李清凰拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯茶，喝了一口潤潤喉，笑道：“莫非沒有什么事，就不能找你敘舊了？”她捏著茶杯在手里把玩，林縝還是注意到了她撫摸杯身的細長而有力的手指，他不自覺地也喝了一口那店家提供的茶水，明明是同一把茶壺倒出來的茶水，她喝得似乎還挺享受，他卻能分辨出這茶葉的粗劣。
李清凰道：“現在陛下還沒召見我，哪有公事要同你談的？”
林縝抬起他那雙清淡漆黑的鳳目，靜靜地凝視著她：“……是嗎？我還以為你是有要緊事找我。”
在朝堂上，多的是那種老奸巨猾的狐貍，可是對于林縝來說，不管對方有多油滑狡詐，那些所謂的掩飾對他來說根本就是不堪一擊，他一眼就能看出其中端倪，而李清凰這樣的……那就更明顯了。
他從前以為她并不屑于耍弄這種手段，結果她現在卻違逆自己的本性這樣做了。可見她想求到自己面前的事情必定十分重要，并且她也自己也深知此事復雜，不可一蹴而就。
李清凰又道：“雖然你從前不承認我們有過什么交情，但我還是把你當成朋友的。”
如果你真心把我當成朋友，就不會用這種手段來應付我。
林縝笑了一笑：“公主言重了，下官又怎么敢和公主攀扯關系呢？”
李清凰被他一句話頂了回來，臉色就有點不好看了，可最后竟還是沒有發作，訕訕道：“聽你這句話，我倒覺得是自己在高攀你了。”
林縝的笑容還是很和煦，正好店家也上了菜，他便把盤子往她那邊推了一下：“公主方才不是說餓了嗎？不如先嘗嘗這味道是否合口味？”
李清凰不再糾結他那莫名其妙的態度，反正文官的心思向來都是很難解的，她何必非要去較這個勁？她拿起筷子夾了一些，品嘗過后道：“這家店的大廚所做的菜看似平平無奇，卻又十分特別，就好像……那種家常菜和家鄉的味道。”
對她來說，長安便是她的故鄉。可是她不知道自己還有多少回歸故鄉的機會，也許還有下一回，也許不會再有下次，她會熬不到第二年春天便死在血腥的戰場上，馬革裹尸，魂歸故里。
“的確是家鄉的味道。”林縝道，“臣想著公主吃過太多珍饈佳肴，或許會更愿意品一品這種故里的味道。”
珍饈佳肴是什么味道，說實話她現在都基本記不得了，就像李柔月當年親手做的糕點不知道有多么軟糯多么入口即化，她也完全回憶不起來。她只知道那骨頭和肥肉燉著一些不新鮮水嫩的菜葉的大雜燴是什么味道，啃著冷冰冰的干面餅是什么味道，在啃完面餅后再灌下幾口冷水把那些面餅泡發開來的胃部飽脹感是什么味道。哪怕他們缺少食物和棉衣，還能咬咬牙堅持，可是如果缺少盔甲和武器呢？他們就會像是待宰的羔羊，被突厥人屠戮殆盡。
她必須要去爭取更多的軍費，就不得不放下身段去爭去搶去玩弄那些過去她看不上的小手段。
李清凰拿起筷子，一口口把面前的菜肴都吃掉了，她咀嚼得很仔細，似乎好久都沒機會吃過熱的飯菜。林縝看著她這吃得這樣香，胃口也無端好了一些，兩人把盤子里的菜肴都掃蕩光了，店家又端上一籠熱氣騰騰的杏花糕來。蒸籠打開，一股屬于杏花清甜的香氣撲面而來，李清凰感嘆道：“我好久都沒能好好坐下來吃一頓熱飯了。”
從前謝老將軍還在的時候，她總是被那驃騎將軍劉禪找麻煩，幾乎每天都有繁重的訓練等待著她，有時候完不成當日的訓練，就趕不上準點吃飯的時間，要知道在軍營里，所有人都像是餓狼一樣，沒法準點吃飯就等于挨餓；等到謝老將軍戰死，她又接下了一個沉重而艱巨的重擔，想要好好坐下來慢條斯理地吃完一頓飯，大概就是一種奢求了吧？
林縝側過頭，安靜地看著她捻起一塊杏花糕，放進唇邊。那杏花糕的大小做得正好，一口就能咬下，那米粉色的糕點映襯她優美的紅唇，看上去倒是令人格外有食欲了。他柔和地笑了一笑：“若是你后面有空，倒是可以來我家吃飯，我剛找了一個會做江淮菜的廚子。”
林縝看來不愛吃甜的，這一蒸籠的杏花糕他嘗了一個就放下了筷子。李清凰一個人吃不完，便把剩下的糕點都打包了。他們走出那家深巷中的小店，正好又聞到附近民宅里傳出來的各種菜香，把整個長安城都妝點出一種煙火滿滿的氣息。
這頓飯下來，李清凰算是明白，不只是她變了，就是林縝也變了，變得更加內斂和沉穩。當年他們初識，他身上還有些青澀稚嫩的少年氣，可是現在這股少年氣息已經消失了，他已經徹徹底底蛻變為一個年輕有為又頗有城府的賢臣了。她走在他身邊，聽著他將這些年來長安的細微改變娓娓道來，他言辭風趣，偶爾也會直接到一針見血，她不知不覺中就聽得入了神。
“公主，前邊就是行館，”林縝停下腳步，側過身子看她，“臣還要回戶部，便送到這里了。”
行館所在的那條街也是相當熱鬧，不遠處都是茶樓酒館。李清凰打趣道：“你要是不介意，我其實可以把你護送回戶部。”
她對男女之別已經看得很淡了，再說也不可能指望在軍營里會有哪個男人讓著她，至于吃過飯后誰送誰這種問題，當然是更不可能在意。可是她不在意，林縝卻在意，他輕咳一聲，壓住耳根處升騰起來的熱意：“……公主不必如此，長安的治安也并不差。”
李清凰站在燈火下笑：“我這回回來，可是聽說現在長安有什么第一公子，十大美男子之類的排行，若是你排在前頭，那倒是需要一個貼身護衛了。”
“公主說笑了。”
李清凰好奇地打量著他：“所以你排上沒有？難道你這樣的長相還排不上嗎？”
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