陶沉機坐在公主府花園的桃花樹下，暮春已去，枝稍上的最后一點殘紅落盡，只余點點墨綠。
他有點不耐煩地放下了手上的茶碗，問道：“平陽公主可有說何時能夠見我？”
服侍他喝茶的少年面目俊俏，皺著眉對他一臉的不耐煩：“既然公主不發話，就算再多給小人十個膽子，也是不敢去催促公主。陶大人既然來了，不如就耐著性子等，這樣自在地等，還是不自在地等，可不是都是一個‘等’字？”
少年也是平陽公主剛收的枕邊人，性情還極為桀驁，讓他去作陪，還要為陶沉機斟茶倒水，他自然不愿。所以對著陶沉機，他也就不會有什么好臉色。
陶沉機又怎么看不出對方對他的敵意，他只覺得匪夷所思，從前只聽說哪家小姐愛拈酸吃醋，可是現在居然是一群男人吃醋吃到了他的頭上。他情緒不好，臉色也有點陰沉，少年作陪一陣，就無聊地找了個更衣的借口暫且離開了。
李清凰痛苦地劃了半天船，從菡萏水道出來的時候，正看見陶沉機坐在樹下飲茶。她捏了捏酸痛的手臂，手指關節發出了清脆的響聲。她面如沉霜的臉上突然露出了一個能夠晃花人眼的笑容，她緩步走到陶沉機身邊，纖纖素手輕柔地搭在他的手臂上。陶沉機手腕一晃，手上的茶碗晃出了些茶水來，他看了她一眼，立刻站起身，臉上還帶著些許厭惡的神情，冷冷道：“這位夫人，請你自重。”
他不認得眼前的女人，以為她是平陽公主府上的客人。能和平陽公主交好的客人，大多和她相似，都令他本能地厭惡。
李清凰挑起眉尖，揶揄道：“規矩是什么東西，這能吃嗎？陶將軍你可真會開玩笑�！彼恼Z氣熟稔，語調又是格外熟悉的那一種，望著他的表情都是他刻骨銘心惦記的那一種。陶沉機呆住了，吶吶道：“殿下……？”
李清凰站得筆挺，就如一把尖銳的刀，可她臉上卻帶著他從未見過的溫柔笑意，只是那股溫柔的神情根本就沒有沉入眼底，而是浮于表面：“怎么？前幾日我們也才見過面呢，你還親口承認過我的身份，難道今日就不記得了？”
陶沉機緩緩把雙手負在身后，他的手顫抖得厲害，他害怕被她看到他這軟弱的一面，只想把這些軟弱的情緒都掩藏起來。他緩緩露出了一個如釋重負的微笑：“末將怎么可能會忘記殿下，只是我沒想到——”
噗得一聲，一把鋒利的匕首刺進了他的小腹，而這把匕首就握在李清凰手里。她比陶沉機矮了一截，就只能仰起頭來看，她的臉上依舊帶著那溫柔甜蜜的微笑，可她的動作卻一點都不溫柔，甚至握著刀柄在他腹部攪了一攪�！皼]想到的事情才多著呢，”李清凰笑著說，“我怎么都沒想到，我竟然識人不清，在身邊養了你這么一個忘恩負義的小人。”
陶沉機的臉上掠過不可置信的神情，可是很快，這神情又被抹平，他甚至都沒有去注意他腹部的那個傷口——這傷口或許是很深了，當小風吹過，他都覺得自己有點漏風：“末將只是沒想到，殿下會親口承認自己的身份……”
話音剛落，她拔出匕首，又再次狠辣地送進了他的腹部，她的臉頰上濺到了一點殷紅的血跡，正落在她的眼角，無端為她的面容平添了些許邪肆：“我當初真不該把你從祈猛的拳頭下救出來，就應該直接就讓你被他打死才對。就不會讓你有害死他們的機會……”她的眼眶突然紅了，清涼的淚水黏在她的睫毛上，將落未落，噗得一聲，她又拔出那柄已經被鮮血染紅的匕首。
陶沉機只是深深地望著她，他的嘴唇本來就干裂起皮，看上去并不太好，而現在，他的唇色已經化為了灰白，猶如深秋之后關外那猶如白霜的枯草。他囁嚅著，最后又笑了，他覺得好冷，腦海里一片空白，似乎有許多話想要對她，最后卻都說不出來。他費力地抬起手臂，環住了她的肩膀——這個動作，他曾經有無數次想去做，但又不敢。他覺得自己只配做她踩在腳邊的泥土，只能仰頭著頭注視她，哪里敢動旁的心思。
李清凰第三次用匕首刺入他的身體，她沒有半分留情，每一刀捅下去，都讓他腹內如焚。他咳嗽著，又笑著用力抱緊了她，也間接地令她手上的整支匕首都深深陷在他的身體，他眼冒金星，再看不清她現在的表情，輕笑著說：“殿下，盡快離開這是非之地，好好地……”
李清凰一把推開他，冷漠地垂下眼看著他不受控制地往后踉蹌著，最后撞在那株桃花樹上，又慢慢滑坐下來：“剛才那三刀，一刀是為祈猛捅的，一刀是為李隨棠，還有一刀是為被你害死的弟兄們，我這輩子最后悔的事情就是認識你，識人不清，早就該把你一刀砍死的！”
陶沉機的耳邊不斷嗡嗡作響，就只能聽見只言片語，他睜大了眼睛，想要伸手去捉她的裙角，費勁力氣之后卻只抓了個空。他眼神渙散，只放空地望著頭頂的桃花樹，他的小腹被捅了三個口子，汩汩地流著鮮血，染紅了他身下的那塊土地。
真像啊……當年先帝把公主許給了他。他就站在桃花樹下，正看見那美麗的少女對他微笑，她叫他“小陶哥哥”，她說她愿意嫁予他為妻，待出嫁后會好好幫他打理陶家。后來他心中的少女死去，就只剩下那個心腸冷硬、為了權位無所不用其極的平陽公主。直到有一天，他心中的少女又重新活了過來，她問他，為何不讓別人走進他的心里，為什么不能敞開心讓她進來，若是她將來戰死在沙場，他該怎么辦。他怎么可能能夠拒絕得了這種溫暖，怎么可能會真正的鐵石心腸？
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