在鹿鳴宴宴會上，景亦也未喝多少酒。作為第三名，還是受到了巡撫等官員的關心，景亦自然也是要敬上幾杯酒的。他不曾過多地了解過官場，對各種關系的應對有些拿捏不住力度。好在還有常識在，別看常識平日里在他們面前大大咧咧的，在宴會上的表現絲毫不怯場，和官員們相談甚歡。景亦佩服他的氣度之余，也在暗自學習著他的禮儀及言語。
翌日清晨，眾人便踏上了回村的歸途。景亦租的院子已經退了，要帶的東西只有幾箱書和一些衣物。阮玉后來買的一些花草則送去了趙家，實在是不好帶。
鑒于人太多，東西也多，當歸酒樓的馬車實在裝不下。景保成又去了車行租了一輛車，雖是一路顛簸，但說說笑笑，也沒覺得走了多長時間。雖然途中還經歷了一場大雨，大概是由于旅途美好的緣故吧。
馬車行行至桂花村時已是傍晚，將阮玉送到家，景亦一行人只下車與阮家人打了個招呼便離開了。到底行了這么久，還是會感覺到疲累。
阮遠夫婦并不知道她今日回來，也沒做她的飯，這不，阮玉回到家中坐了下來，兩人又開始忙上忙下。“娘，不必做的太復雜，隨便做一些便是。”她還是想吃了便趕快睡覺，趕路哪兒會有什么好覺可言。
休息了一會兒，突然想到沒看見阮墨，若是以往，聽見她聲音他必然早就撲去她身上了。這可是奇了。
便悄然步入他的書房，“咳……”
阿墨頭也不抬地繼續寫字，昏黃的燭光下看不清他那張稚嫩的臉的表情，可阮玉就是知道，他生氣了。
“阿墨~”阮玉走到他身旁，又拖長了聲音喚道。
阮墨沒有搭理她，將身子側向另一邊。
“阿墨墨~”阮玉很有耐心地走到他的那一邊，想戳戳他的小臉。
誰知阮墨又背過身去。
阮玉懵了一下，許久不見，怎的氣性就這般大了。
“哎喲，頭好暈……額……”突如奇想，阮玉歪了一下身子，假意捂著額頭。
“姐姐……”阮墨頓時轉了過來，擔憂地看著她。
分明很擔心的，竟然瞧見阮玉那因為得意勾起的嘴角。
阮墨氣不過，“哇”的一聲哭了出來。
阮玉趕忙摟住他，“怎么了？怎么了？”真是聲嘶力竭，還把在廚房忙活的趙氏給驚動了。
“你怎么招他了！”趙氏瞪了阮玉一眼。
“我也沒招他啊。”阮玉也很是委屈，說好的姑娘家才是小棉襖呢？怎么一回來就變了？我就不在幾個月，就不是你們的心肝小寶貝了嗎？
“嗚嗚哇……嗚嗚……”阮玉委屈，阮墨也是越哭越委屈。趙氏想要拉開他，可也拉不動，就一個勁兒地抱著阮玉的腰。
“你啊你！出去這么久才回來不說，連封信都不知道寫回來。知道阿墨多惦念著你嗎？你拿去的衣服就那么兩件，在你舅舅家住著也不知道有沒有受到你舅母給你的委屈……”趙氏開始叨叨地數落，其中大部分何嘗不是她自己的情緒。這都還沒嫁出去呢，心都已經偏到人景家去了，若是嫁出去了，那這姑娘還是他們家的嗎？
說著說著，自己也哽咽起來。
“娘~阿墨年紀小哭起來我都還哄不過來了，您怎么也要我哄啊？”阮玉有些心酸，也微微紅了眼眶。她知道自己只身在外，趙氏他們難免擔心。但這么久以來自己做了那么多事兒，以為在他們心里已經是一個足夠成熟穩重的人了。哪里知道他們依然擔心成這樣呢？大抵真正的子女親情就是這樣吧，無論你走了多遠、無論你長到多大，在他們心里，你依然是那個離開他們會過得不好的小姑娘。
“哼，你哪里會哄我，在外面哄著你那景大哥的時日還少了不成。”趙氏擦了擦眼淚，酸溜溜地說道。
而原本要安靜下來的阮墨，聽見這一茬，哭得更大聲了。
阮玉手足無措，求救般地看著趙氏。
趙氏自知自己說錯了話，又惹惱了阮墨，心下也不知怎么哄，畢竟阮墨近幾年再沒有哭得這般傷心過了。
于是高傲地昂起頭，瞥了一眼阮玉，留給她一個自求多福的眼神，“你爹只會劈柴，哪里會做其他事兒，我去幫幫他。”
說完，落荒而逃。
阮玉目瞪口呆，從不知她娘身手這般矯健。
無奈，阮玉只得自己哄著。
“阿墨啊~咱別哭了行不？哪有像你這般大年紀的人哭成這樣的，還是讀書人呢，說出去不讓人笑掉大牙！”阮玉撫摸著阮墨的小腦袋，柔柔地說道。在這次分別前，從不知阮墨會這邊舍不得她。
許是也覺得自己這樣哭哭啼啼的樣子太難看，阮墨漸漸止住了哭聲，反駁道，“像我這般大年紀的人，他們的姐姐也不會扔下他們去找姐夫！”
阮玉一噎，頓時還覺得真有些道理，她竟無法反駁。
“姐姐是有些事情需要辦，住在舅舅家呢，你現在可沒姐夫啊。”阮玉捏了捏阮墨紅彤彤的鼻頭。
“說謊！我聽見爹娘說了，你是留在府城給景哥哥做飯，我都好久沒有吃姐姐做的菜了。”阮墨露出指責的眼神，接而不等阮玉解釋又道，“爹娘說了，你現在就那般伏低做小，日后嫁過去是要被欺負的！”在村里這么久，阮墨自然也多多少少聽見過小伙伴的姐姐或者姑姑過得不好的例子。
故而很久以前，便發誓要保護姐姐了。
“做幾餐飯哪里就伏低做小了？”阮玉無語，若是嫁到夫家要受欺負，是無論嫁過去的姑娘做出什么樣的行為都會受到欺負的。是那夫家的人品問題，而非姑娘的行為。“我啊，這次留在府城是因為你景哥哥他們家沒了做飯的嬸子。你也知道他臨近秋闈很緊張對不對？哪里再也精力去處理這樣的關系，索性我就留在那兒了。只每日給他送送飯，也未做其他的。對了，我還給你買了九連環哩，聽景大哥說，你們學院很多人愛玩這個？”
“真的？”阮墨眼中露出驚喜地光芒。
“對對對！做飯真的沒什么，再說了，姐姐這不是回來了嗎？”阮玉道。
“不是！我是說你真的買了九連環？”學院是有些人有，他也曾借來玩過幾次，但借的時間太短，都沒玩出過什么名堂。
“對！不僅有九連環，還有一些其他的玩意兒，不過我都叫不出名字。只那家店老板說了，這些玩意正是你們這個年紀愛玩的。”阮玉道，幸好臨行前幾天逛了逛，給他挑了些東西。這些東西還是景亦給推薦的，不然她哪知道這個朝代的小孩子玩的是什么？
“那小外甥呢？可有給小外甥買些玩意兒？”阮墨昂著頭繼續問道。
“有有有！大家都有！”阮玉道，即便讀了那么多書，也不過是孩子啊。
“走吧！我們去瞧瞧！”阮墨走出凳子，牽著阮玉就往跑。
“等等，瞧你臉蛋哭得跟個花貓似的，先去洗一把！”阮玉看著阮墨臉上亂七八糟的淚痕，嫌棄道。
“誒！嘿嘿！”阮墨答應得可開心了，放開阮玉的手就竄出去了。
等阮玉走到堂屋門口的時候，聽見他爹一邊擺碗一邊不爭氣地問阮墨，輕飄飄道，“這就被哄好了？”
“嘿嘿，爹，姐姐說了，給我們買了不少東西，沒有忘記我們，惦記著呢。嘿嘿。”阮墨洗著臉，咧著嘴開心地回道。
阮遠看得一肚子火，沒出息的家伙，跟沒見過世面似的，一點小玩意兒就忘了之前說的話。說好的景哥哥搶了姐姐，再也不讓景哥哥進門了呢？
“萬一你姐姐嫁過去受欺負怎么辦？你忘了！”阮遠提醒。
“爹，不會的！景哥哥連給我買東西都記得，是個大好人，對我都那么好，不會對姐姐不好的！”阮墨遞給了他一個安心的眼神。
“你……”
“爹~”阮玉聽著他們的對話，抿嘴一笑，原來讓自己留在府城的爹反而最不放心自己。同時也很感謝他，一般人家哪里會允許自家閨女這樣做啊，雖不至于太過分，但顯然是有些出格的。可能他想得更多吧，若是景亦在她的幫助下考中了，日后成了親必然也會惦念著這份情誼的。
“你娘做好菜了，我去給你端來。”仿佛知曉自己的話被竊聽到一般，阮遠不看阮玉的眼睛，遁了。
“噗嗤。”這一趟回來，家中各個都健步如飛啊。
她的床，趙氏每日都給她打掃著，時不時又拿出去曬曬。將臉捂進枕頭里，全是陽光的味道，家的味道。
翌日午后，楊柳娘行色匆匆向阮家跑來，看見剛起床不久的阮玉，一愣，“大妹……額，玉丫頭回來了？什么時候回來的？”
“大娘，我昨兒個傍晚到的。有什么事兒嗎？”阮玉關切問道，一大早便這么急匆匆的。轉而想到，來找他們家的大多也是與生意相關的，繼而問道，“可是山上出了什么事兒？”
“沒……沒事兒，你娘……不在？”楊柳娘一時拿不準趙氏有沒有和阮玉說過這事兒。
“我娘一早便去山上了，若您有事兒去那兒找她吧。”阮玉道，看起來好像出了很大的事兒，但究竟是什么事兒阮玉也未曾可知。想來也是不好啟齒吧。阮玉慣來沒有打聽旁人私事兒的習慣，故而好奇了一會兒便沒有再問。
“誒好，那我先去了，你剛到家可得要好好休息休息。”楊柳娘叮囑了幾句又匆匆跑了，那凌亂的步伐甚是焦急。
阮玉皺了下眉頭，到底發生了什么事兒。
而在她走后不久，景亦也匆匆忙忙趕來，身后還跟著不少人。
即便知道景亦會來找她，卻也沒想過這么快，她可不認為景亦會這么想她。又打量了下院門口沒進來的那些人，一個個神情悲愴，激動氣憤，握緊的手腕上爆出青筋。甚至還有些人拿著棍棒。
“出什么事兒了？”阮玉心中一咯噔。
“可知道陳林家住哪兒？”許是他們走得過急，景亦的額頭沁出一層薄薄的汗，見到阮玉開門見山。
“他怎么了？”阮玉下意識地問道。
“說來話長，還是先帶我們去找找人吧。”景亦嘆了一口氣，誰知道一回來就遇上這樣的事兒。
雖然看著場景驚悚，但也向來知道景亦的為人，不會做出什么不好的事兒，便一口答應下來。
阮玉鎖好門，就要帶著他們去陳林家。得知村里闖進外村人，村中的人、山上的人，都紛紛涌了過來。
瞬間，雙方形成對峙的局面。
“景秀才，你帶著這樣的人是干嘛來的？”桂花村中有人不滿地問道，看著他們氣憤的樣子，可不就像是來尋仇一般。
景亦向大伙兒彎腰行了個禮，“諸位，此次景家村眾人實在是無意打擾諸位，只是想與貴村陳林解決一下糾紛。事出緊急，萬望諸位莫怪。”
“什么事兒需要這么多人來找？”有人好奇問道。
“我們村的錢都被他和他同伙給騙了去！”景亦身后一人已經將眼瞪得渾圓，眸中滿是仇恨。
“什么？”桂花村的村民震驚了，一開始的理直氣壯變得無地自容。即便是有人想反駁，卻發現他那樣人的品行，連自己都無法說服自己。
“讓他們先去吧。若是有什么疑問，雙方一談話便清楚了。”阮玉沒說的是，就她所聽聞的陳林那樣的人，若是去晚了，可能什么也撈不著了。
桂花村的村民這才回過神來，意識到事情真的很大，給他們讓開了路。
由阮玉帶著他們去，桂花村的村民也紛紛跟在他們身后，猜測著陳林到底害了多少人家。
他們都沒發現的是，在他們身后，本該在山上干活兒的婦人們，也紛紛跟了出來。
好幾個月不見，陳林家的屋子竟然重新翻新了一番。
桂花村的人倒不怎么驚訝，聽說陳林最近做生意掙了些錢，回村來孝敬了爹娘一番。不僅重建了屋子，陳林爹娘這些年欠下的債也統統還上了。還聽說是要給他們買些伺候的人呢。雖然具體做什么生意不知道，但很多人也再不說他是什么賭徒了，只說，人家賭也就是為了打發打發時間。
意料之中情理之外的是，當大伙兒都到了陳家門口時，陳家也只有陳林爹娘在，問他們陳林去了哪兒也是一問三不知。
而他們最近一次見到陳林，差不多也是半旬之前。
這才是真的急煞了眾人，景家村的人瞠目切齒，恨不得在陳家院子絕地三尺將陳林挖出來。
陳林爹娘才過上了不久的好日子，如今大概明白這些都是自己兒子騙人所得，險些站不穩腳跟。
倒是陳林娘，挺挺胸膛就怒了，“你說是我兒子騙的就是我兒子騙的？我還說是你們栽贓呢！”
“我們有契子！任他也無法抵賴，他的手印也是在的！”景家村人說道。
“你！”
陳林娘還想僥幸反駁一下，卻不料被旁人猝不及防地打了一巴掌，而更多人則是上來就抓住她的頭發，不斷詰問她陳林的下落。
眾人紛紛被這一幕嚇到，一時間沒反應過來，任她們打了陳林娘好一會兒。
阮玉轉頭就看見她們身后雖沒有在打人，但攪著衣襟不放手的趙氏。
“娘？”阮玉又回想起方才楊柳娘找人的架勢，和如今在人群中打陳林娘打得最兇的她。
阮玉的這一聲稱呼，瞬間叫出了趙氏的委屈，低下頭嗚嗚哭了起來。
而打人的人聽見趙氏的這一聲嗚咽，也漸漸停下動作。如今，她們錢都被騙走了，只打人，不要錢有什么意義？
景家村的那些人看見這一幕紛紛對視，想來陳林騙錢也是連自己村子里的人都不放過的。有些人甚至有些欣喜，還好不是只有他們一村人遭難。
桂花村的男人們臉色可就不好了。分明是景家村的人上門找陳家要錢，自己家的女人也跑出來哭著找人找錢。這意味著什么還不清楚嗎？
于是，先拉過她們詢問到底是怎么回事。
一時間，桂花村上空，聲音四溢。
這邊阮玉也拉過趙氏，“娘！到底是怎么回事兒！您倒是說呀！”趙氏一直在哭，什么東西都問不出，阮玉也急了。
阮遠看著趙氏哭得傷心，卻是什么話也說不出來了。這些事，趙氏也沒有和他說過。
景亦站在一旁，先是安撫了阮玉的情緒。才和趙氏說話，“嬸子，不管您損失了多少銀子，眼下最著急的還是找到陳林。您不和我們說發生了什么事兒，大家對這事兒不了解，也無從下手。”
“娘！被騙了多少錢？”阮玉淡淡問，他們家幾乎所有的錢都放在趙氏那兒的。她身上有一些在府城剩下的銀子，但也是所剩無幾。她真的很擔心所有的錢都被騙走了，雖說錢丟了可以再掙，但那一筆錢確實家中這兩年的辛苦付出換來的。
要知道，即便是在現代，要找回一筆被詐騙的錢款都是不容易的，更何況是在這什么都不方便的古代了。
“五……五十兩……”趙氏斷斷續續回答，聽見五的時候阮玉的心還是提了一下的，等聽到五十兩的時候，心才放心的落下。五十兩對莊稼人來說，是一筆很大的巨款了，但對目前的他們家來說，并不算些什么。
見她哭得很傷心，大家都不好再責怪她。想來她哭成這樣，心中必然也是很愧疚的。
“嬸子，你們是直接把銀子給到陳林嗎？”景亦問。
“嗯，當時他來收銀子，村里人在一塊兒，大家伙兒一起把錢給他了。他也都記下了帳。”趙氏擦擦眼淚回道。
“其他嬸子也給的很多嗎？”景亦問。
“嗯，差不多大半的家當都拿了出來。”在他們家做工的那些人，近來都富裕了不少，手頭的銀子自然也寬裕了許多。
“你們怎么就放心將這么大筆銀子交給這樣一個人？”阮玉問。
“自陳林回來后，看上去不再如以前那般，倒像是個有禮的人了。還說最近做了些皮毛生意，很是賺錢，大家看他們家院子也換了，咱家的錢也還了。自然就相信了。后來，不知道是誰說起，眼下陳林做的皮毛生意，想將生意做得大些，但還少些銀子。若是大伙兒投些錢進去，日后不僅會還我們錢，還會給些利錢。我本來也沒有想往里面投的，是她們說自己在里面投了一次，已經掙得了些錢，我才往里面投的。”趙氏低頭說道。
“你怎么不和爹商量一下呢。”阮玉嘆了口氣。
“她們說得我心動了，自然是想和當家的說一聲再往里面投錢的。只是她們說，這些錢算是咱們自個兒掙的。可以當做私房錢，或是日后給當家的說自己能掙錢了，也能換得一些臉面。”趙氏看了一眼阮遠逐漸變陰的臉說道。
阮玉無語，怎么這時候這些女子就想著用掙錢的方式來為自己換得一些臉面了？
“這么多年了，我難道還讓你過得沒有臉面嗎？”阮遠口吻中滿是失望。
“不……不是的……”看著他眼中的失望，趙氏驚慌失措，想要解釋，阮遠已經轉身離去。趙氏踟躕了一會兒，終是追了上去。
“唉，這些人真是太好騙了。”阮玉目送兩人的背影，嘆道。
“若是你，會以這樣的方式為自己換得一些臉面嗎？”景亦也盯著阮玉眼睛，問道。
“啊？”阮玉懵逼，怎么突然就扯到她身上來了。
“若是你，會以這樣的方式為自己換得一些臉面嗎？”景亦又問了一遍。
“我在你眼中就是這樣的人嗎？”阮玉氣氛，差點又要吵起來。
“你總是與她們不同的，故而才這樣歡喜你。”景亦微笑著道，此生有幸，遇上一個這樣不同的姑娘。
阮玉生氣的那口氣還未吐出來，就被一句這樣的話甜到了，那口氣瞬間又落回肚子里。
“哼！”傲嬌地揚了揚小腦袋，在送命題上撿得一分。
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