人群依舊在歡呼。

    老夏從人潮的縫隙中隱約看到MAMA攬著唐悠悠走回電梯。

    他猛地一個哆嗦，從地上爬了起來，一轉身卻撞進了另一個人的懷里。

    “卡爾……你…怎么在這里？”老夏看清了身前之人，顫聲問道。

    “老夏，你很害怕？”

    卡爾穿著一件皺巴巴的黑色皮夾克，棕色的短發，新西蘭血統的方臉，胡子拉碴，嘴角永遠向下撇著，嘴唇緊抿，皺著眉頭，看起來十分嚴肅。

    老夏12天前認識了這個來歷不明的男人，開始時他還有一個瘦高的同伴，然而幾天后，他的同伴消失了，只剩下行蹤隱秘的卡爾。

    桃子郡龍蛇混雜，人們只跟熟悉的人打交道，有時隔上兩層樓，可能一輩子都不會有交集。

    由于經營餐館的原因，老夏卻無法拒絕任何來店里消費的人，無論看起來多么鬼鬼祟祟。畢竟四層是老迪卡的地盤，而老迪卡在MAMA跟前也是能說得上話的大頭目，因此餐館一直沒出過什么大事。

    但是，這個卡爾透著一股令他膽寒的氣質。

    流浪漢的裝扮無法掩蓋這個男人不經意間流露出的殺伐果斷，這種氣質讓老夏常常想起一種人——判官。

    對桃子郡的人來說，議會和判官當然是世界的主人，但不是桃子郡的主人。

    很多人一生都沒有見過判官。

    據說判官們會從秘密電梯直達頂層，在奢靡的享樂后，再從秘密電梯離開。

    老夏之所以見過判官，還是因為老迪卡曾私下招待過一個判官，那頓美食是老夏做的。

    那個判官自始至終都沒有摘下頭盔，但從他暴露在外的嘴角，行走起坐的姿態中，老夏依舊看出了鐵血澆灌出的強大。

    老夏在卡爾身上，也看出了這種東西。

    “我……我……”記憶一閃而逝，老夏嘴唇泛白，說不出話來。

    “我們換個地方，”卡爾瞥了一眼逐漸散開的人群，一把握住了老夏的胳膊，拽著他往樓梯處走去。

    十多分鐘后，老夏哆嗦著打開了餐館的卷閘。

    卡爾左右看了看，將老夏推了進去，接著走進餐館隨手又鎖好了卷閘。

    餐廳里寂靜無聲。

    老夏稍微松了口氣，看來露西和夏天還有…已經藏好了，他因恐懼而僵硬的思維活躍起來，定了定神說道：“卡爾，這是老迪卡的地方，我可以不關心你真正的身份，但是也請你高抬貴手，這對我們都好。”說著走進吧臺，從下面的抽屜里拿出兩瓶標準瓶的水，接著說道：“這個拿走吧。”

    卡爾沒有接，目光在周圍游離，片刻后沉聲道：“我叫卡爾.厄本。”

    “停！我不想知道！”老夏上前一步，揪住了卡爾的領子，“你是誰和我無關。”

    卡爾俯視著老夏的臉，緩緩說道：“在你面前的，是永夜議會三區初階判官，卡爾.厄本。”

    “你……”老夏踉蹌后退，嘩啦撞翻了桌椅。

    這時，外面響起美佐希子的聲音：“老夏？你在嗎？老迪卡找你，老夏？”

    啪啪啪。

    她拍打了幾下卷閘，似乎跟另外的人高聲說道：“看，我就說老夏跑了，跑了！”

    啪！

    一個響亮的耳光聲響起。

    一個粗獷的聲音甕聲甕氣地吼道：“你他媽找死！快，給我切開這個門！”

    餐廳里，老夏渾身一顫，從地上彈起，倉皇地說道：“完了，完了。”

    卡爾上前一步，聲音波瀾不驚：“這里有沒有其他出口。”

    “密道……密道……”老夏內心劇烈的掙扎著，這個判官好壞難辨，一旦暴露密道，露西和夏天怎么辦。

    嗤嗤嗤……

    電鋸鋒利的鋸盤切進了卷閘，火星四濺。

    “想活嗎？”卡爾森然道。

    強烈的求生欲沖上老夏的腦門，他轉身往后廚跑去，卡爾緊隨其后。

    在他們身影消失的幾秒后，卷閘被人一把拉起，MAMA的槍手一涌而入，之前說話的男人高喝：“給我找！”

    說完轉過身來，居高臨下地俯視美佐希子：“你遠沒有那個胖子聰明。”

    美佐希子雙目失神，怔怔捂著臉頰。

    “帶她去77層，阿魯夫的鬣狗又將飽餐。”

    “不！求求你！求求你！”美佐希子哀嚎著被拖走。

    餐廳內一陣翻箱倒柜的聲響，十多分鐘后，槍手陸續返回前廳，都搖了搖頭。

    “FU*K  ，這不可能，你，去找工程部的人來，帶上設備，我他媽要把這里拆了！”壯碩的頭領怒吼道：“我知道你聽得見！交出那個男人，否則我將讓你親眼看著妻兒被煮熟！”

    燃氣灶下方，有一個狹窄的垂直管道，僅比一個成年人肩膀寬幾厘米。

    燃氣鐵管從這里通向灶臺。

    老夏捂著耳朵，眼淚順著臉頰流淌，牙齒把嘴唇咬出了血。

    卡爾在上方，面無表情。

    幾分鐘后，老夏拍了拍卡爾的腳腕，身體向下滑去。

    卡爾松了松撐在管壁的手，跟著下滑。

    黑暗中，瘦小的老夏快速向下滑落，但是卡爾身軀高大，他肩膀的衣服很快被磨破，接著就是血肉。

    到后面，一道血跡隨著滑落留在了管壁上，而判官卡爾的臉上看不出絲毫表情，依舊嘴角下撇，嘴唇緊抿。

    這根垂直的管道，一直延伸到地下三層，在最深處匯入了一個球形的空間，無數管道都經過這里，密密麻麻的閥門，開關遍布。

    空氣潮濕悶熱，充斥著一股濃郁的鐵銹味道。

    當卡爾跳下來的時候，看到老夏抱著妻兒正在痛哭，一旁的管道上躺著一個昏迷的男人。男人手邊擱著一個手提式汽燈，周圍扔著一些繩索和滑輪，還有幾瓶水。

    “這里不安全，”卡爾站起身，瞥了一眼自己血肉模糊的肩膀，平靜道，“這些管道通往哪里？”

    “有去污水廠的通道。”

    “你怎么發現的這種管道的？”

    “不是發現的，我的家族可以追溯到桃子郡剛剛建立，祖輩偷偷在燃氣管主走管上開了一個小口。”老夏沙啞道。

    卡爾點頭說道：

    “我奉高階判官莫契爾的命令，潛入桃子郡，試圖搞清楚MAMA的計劃，但在潛入的時候，同伴犯個嚴重的錯誤并喪命于MAMA之手，導致我無法與長官及議會聯系。現在，我以永夜議會之名發出征召，從此刻開始，你及你的家人將為議會工作，我，三區初階判官卡爾厄本將恪守議會的鐵律，保護你的安全。”

    老夏猛地搖頭，卻被露西拉住，她鎮定地問道：“議會的鐵律是什么？”

    卡爾舉起右手三根手指，低沉道：

    “永夜將至，我從今開始追隨暴君與加百列，至死方休。

    我將不娶妻，不生子。

    我將視議會兄弟為家人，將后背交予同僚。

    我將盡忠職守，生死于斯。

    我是黑暗中的利劍。

    荒原上槍火。

    永夜的秩序必將在我身后建立，議會的威嚴必將在我手中無遠弗屆。

    我將生命與榮耀獻給永夜議會。

    凡我途徑之地，唯有永夜長存。”

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