在聽王庾說完后，李淵又召蕭瑀、陳叔達等人商議。
商議過后，李淵下旨，命燕王李藝率兵南下，攻打夏國都城——洺州。配合李世民，發起對夏國的全面進攻。
而許紹收到密旨之后，就十分猶豫。
經過這段時間跟李靖的相處，他清楚地知道李靖是個有才能的將領，若是這個時候處死李靖，定然是大唐的一大損失。
許紹是個惜才的人，他當即寫了一封奏表，向李淵闡述事實，并且為李靖求情。
李淵看了奏表之后，想了想，便撤回了處死李靖的命令。
而這一切，李靖并不知道。
沒過多久，開州蠻人首領冉肇則叛唐，率眾進犯夔州。
李孝恭親率軍隊迎戰，但被打敗了。
李靖知道后，率八百騎兵襲擊蠻人營壘，結果大破蠻兵。
緊接著，李靖又在險要處布下伏兵，一舉攻破蠻人營壘，殺死了其首領冉肇則，俘獲五千多蠻兵。
李孝恭大喜，對李靖稱贊不已。
許紹聽聞后，為李靖高興之余，自己也松了一口氣。
在奏表中，他對李淵夸下海口，說李靖一定能為大唐平定南方。
如今李靖這么快就為大唐平定蠻人，也算是好的開始。
當捷報傳到長安后，李淵很高興，他笑著對眾臣說：“孤聽說任用有功之人，不如任用有過之人，這話果然很有道理。
“你們看看，李靖就立了大功。”
眾臣紛紛稱頌：“陛下英明。”
李淵笑得更開心了，當即頒下璽書，慰勞李靖。
“卿竭誠盡力，功績卓著......孤知汝之忠誠，必有嘉獎賞賜，卿不必擔心功名利祿......”
這一次，李靖的精誠至忠令李淵改變了對他的成見，李淵還親筆寫敕書給李靖，其中寫道：“......過往之事，孤已經都忘了。”
李靖收到這些東西后，懸了幾年的心終于落回了原處。
這幾年他一直能感覺到李淵有意無意地打壓他，而他這些年來又沒有太大的功績，時時刻刻都在擔心得不到李淵的賞識，李淵就會尋機殺了他。
甚至有好幾次做夢，他夢見全家死在斷頭臺上，而李淵就是那個手握鬼頭刀的劊子手。
如今他立了戰功，李淵終于跟他表明會忘記從前的事情，也就是說李淵從此以后不會再為難他，打壓他。
于是，李靖根據當前的情勢，向李淵上陳了攻滅蕭銑的十條計策。
李淵對此很重視，拿著這十條計策與朝臣商議。
隨后擢升李靖為行軍總管，兼任李孝恭的行軍長史。
又以李孝恭不太精通戰爭之事，將統帥三軍的重任，全權委托李靖一人。
也就是說，李孝恭只是掛了個元帥之名，三軍真正的統帥是李靖。
同時，李淵還派了好幾名工匠到夔州，助李靖大造戰船。
李靖一面督造戰船，一面組織士兵勤練水戰，做好下江陵滅南梁的準備。
這一日，他從外面回來，對李孝恭說：“巴、蜀之地歸附我朝不久，各部族還不太穩定，尚未完全歸順。
“若是他們有異心，趁著我們去攻打南梁時叛變，進攻我們后方，那后果將不堪設想。”
李孝恭對于自己只是掛名元帥并不生氣，也沒有嫉妒李靖，平時有什么事情都會與李靖商議。
李靖也不傲慢，有什么事情都會同李孝恭商議，絕不獨斷專制。
所以，李孝恭聽聞此言，當即向李靖請教對策：“李公可有良策？”
來之前，李靖就想出了對策，所以他回答地很順暢：“您可以把各部族酋長的子弟都召集到夔州，根據才能的高低分別授以官職，安置在左右。
“對外宣稱是引薦擢升，但實際上是把這些子弟作為人質，牢牢地握在手中。
“如此一來，我們就解決了后顧之憂。”
李孝恭樂開了花：“李公果然有勇有謀，此計甚好，就這么辦。”
......
李靖和李孝恭在積極備戰，李世民也沒閑著，他率領玄甲軍據守虎牢關，以少數兵力戰勝了號稱三十萬的夏軍。
竇建德不甘心，一次又一次地發動進攻，卻接連失敗。
四月，益州總管竇軌率兵與李世民會合。
這一日，李世民收到消息，竇建德的糧草即將運到。
他與眾將領商議：“夏軍雖然人多，但其中還有孟海公和徐圓朗、王世充的人，三軍并不齊心。
“如今他們接連打敗仗，士氣受挫，若是我們再劫走他們的糧草，他們勢必慌亂。
“我準備派人去劫走這批糧草，諸位誰愿意去？”
此話一落，秦叔寶等人就紛紛站了出來：“末將請戰。”
見他們如此積極，李世民心中很欣慰，最后，他選了秦叔寶和王君廓兩位將領。
當晚，秦叔寶和王君廓率領輕騎兵一千多人，繞至夏軍背后，襲擊了運糧隊伍。
“報，從黎陽運來的糧草被唐軍劫走了......”
“什么？”
聽見士兵來報，竇建德驚得站了起來，似乎不敢相信：“你再說一遍？”
士兵被竇建德的大嗓門震了一下，他戰戰兢兢地說：“黎陽運過來的糧草被唐軍劫走了，運糧隊的人死了不少，除了少數幾人逃出來，其他的人都被擄走了。”
竇建德重新坐下，臉色很難看，他沒想到，李世民的兵沒有他的多，也能守住虎牢關。
不僅如此，李世民居然敢派人繞到他的后面，去搶他的糧草，真是大膽。
攻打虎牢關屢屢戰敗，這次又被劫了糧草，竇建德覺得自己需要重新調整戰略，就召集文武大臣商議對策。
“虎牢關久攻不下，如今糧草也被唐軍劫走，諸卿可有什么良策？”
曹湛說道：“我們攻不下虎牢關，就只能被堵在這里，不能前進，更別說去援救洛陽了。”
“而且我們連連失利，士氣低落，兵卒心中惶恐不安，最近他們私下里都說想要回洺州。
“臣以為，對于鄭王，我們已經仁至義盡，不必再往前，干脆回朝吧。”
董康買也贊成他的意見：“是啊，主上，唐軍兇猛，武器又比我們的厲害，我們再打下去，恐怕洛陽沒有援救成功，反而把我們自己搭進去了。
“這樣得不償失的事情，我們不愿做，還請主上下令，即刻回朝吧。”
其他將領紛紛附和。
竇建德皺起了眉頭，雖然他們說得很對，但他不甘心......
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