池棠抬起臉，面色依舊慘白，按在左臂上的右手每一根手指都在發(fā)抖。
她屏住呼吸，盯著躺倒在地的秦歸，耳朵豎起，聽著里里外外的動(dòng)靜。
沒有動(dòng)靜。
在她屏住呼吸后，甚至只剩下了秦歸的呼吸聲。
池棠暗暗松了一口氣，站起身——
“哐當(dāng)！”
一個(gè)不穩(wěn)，絆倒了凳子，池棠嚇得腿一軟，跌坐在了地上，一顆心提到了嗓眼上，下意識(shí)看向門口，生怕下一刻門外就有人沖進(jìn)來查看。
門外仍舊沒有動(dòng)靜。
池棠緊繃的身子瞬間癱下，眼淚奪眶而出。
瞥見秦歸眼中隱約閃過一絲笑意，她忙用力抹去淚水，狠狠瞪他一眼，道：“我才不喜歡你！”
青衣說過，銀釧里的針可以讓人十二時(shí)辰不能動(dòng)彈，但意識(shí)還是清醒的。
秦歸被突襲倒地之后，最初的驚愕過后，神色一直很從容，甚至有心情笑她。
聽到她這句話，秦歸眼里笑意更濃。
池棠被他笑得羞惱，爬起身，想了想，用力踹了他一腳，神情兇惡地說：“你少自作多情，我怎么會(huì)喜歡你這種、這種——”絞盡腦汁想了許久，“你這種壞人！”
說完，也是自覺罵得沒什么氣勢(shì)，悻悻地瞪了他一眼，提起裙擺，踮著腳尖跑到大門口。
其實(shí)池棠昨晚就起了逃走的念頭，當(dāng)時(shí)她的手已經(jīng)隔著袖子摸到了銀釧上的機(jī)關(guān)，最后還是收了回來。
當(dāng)時(shí)并不是什么好時(shí)機(jī)。
首先，她一個(gè)小姑娘，半夜三更跑出去，未必比留下安全，至少秦歸待她以禮；
其次，院子里雖然只有秦歸一個(gè)人，可院子外不知道有沒有人把守，暗器只能用一次，萬一剛出門就被抓回來，再想逃走幾乎是不可能了；
再者，她雖然淋了雨沒有發(fā)燒，可身子也是虛弱的，就算逃得出門，也未必有力氣找回家。
因此，她耐著性子多留了一夜，乖乖喝了姜湯，又吃飽喝足，睡了一覺，自覺養(yǎng)足精神之后，才將逃跑的念頭找了出來。
池棠將耳朵貼在門板上，屏氣聽了一會(huì)兒，門外始終安安靜靜。
從昨晚到現(xiàn)在，院子里一直只有她和秦歸兩人；剛才秦歸倒地，她絆倒凳子，也沒有人進(jìn)來，或者在門外詢問。
那也許，這里真的沒有別人。
盡管這么猜測(cè)，池棠還是小心翼翼地先將門打開一條縫。
透過縫隙看出去，門外石階枯草，朝露待晞，陽光落處，只有細(xì)細(xì)的草影。
門一點(diǎn)點(diǎn)打開，風(fēng)徐徐撲面，帶來草木清香，而目光所及，空無一人——
……
斜陽古道，駿馬疾馳。
近城門，勒馬稍緩，引得諸多回眸驚呼。
守城士兵抬頭一看，只覺容顏皎皎，若朝霞耀目，慌忙低頭讓路。
馬蹄敲打古城青磚的聲音，驚醒了午后困倦的門房，揉眼看見來人，忙上前殷勤牽馬：“五郎回來了！”
蕭琢翻身下馬，丟開馬鞭，一面大步往里疾走，一面沉聲問道：“郡公何在？”
晉陵郡公蕭公望已年近六十，雖仍風(fēng)姿俊爽，眉梢眼角還是露了疲老之態(tài)。
“父親！”蕭琢恭恭敬敬行了一禮。
“慌慌張張，所為何事？”蕭公望蹙著眉，神色還算溫和，畢竟是最疼愛的幼子，不舍苛責(zé)。
蕭琢揮退左右，舉步上前，低聲道：“一日前，吳郡太守池長(zhǎng)庭之女鬧市遇襲，遭人綁架；今日清晨，池長(zhǎng)庭簡(jiǎn)裝出城，去向西南！”
吳縣的西南范圍很廣，但蕭琢所言指向何處，蕭公望心如明鏡，愕然看他：“姚無忌綁了池長(zhǎng)庭的女兒？這么多年都相安無事，眼看池長(zhǎng)庭任滿要走了，姚無忌是昏了頭去挑事？”
蕭琢繼續(xù)低聲道：“七月初七，池太守?cái)y女赴普明寺盂蘭盆會(huì)，普明寺卻進(jìn)了歹人，兒懷疑池太守手里已經(jīng)有了姚無忌的把柄，才惹來姚無忌諸多動(dòng)作，此番池太守孤身赴烏程，恐怕難以善了！”
蕭公望背著手，來回踱了兩步，眉心緊皺，卻沒有開口。
蕭琢抬頭一望天色，入秋之后，白晝漸短。
此時(shí)未時(shí)剛過，日頭便明顯偏了。
時(shí)辰走得快，動(dòng)作就不能太慢。
“父親！若池長(zhǎng)庭與姚無忌撕破了臉，我們應(yīng)當(dāng)如何？”蕭琢直言追問。
蕭公望看了他一眼，淡淡笑道：“我們蕭氏一無兵，二無權(quán)，能如何？”
蕭琢心中一沉。
蕭氏雖然無兵無權(quán)，卻并非無能為力，這意思，是要明哲保身了。
“父親，池長(zhǎng)庭是齊國(guó)公的人，齊國(guó)公是東宮親舅——”
“是齊國(guó)公的人，也可以算東宮的人，卻不是當(dāng)今陛下的人！”蕭公望神色淡漠道。
蕭琢不由著急：“姚無忌心存不臣久矣，當(dāng)今豈能容他？”
“當(dāng)今容不容姚無忌，與池長(zhǎng)庭無關(guān)——”蕭公望施施然坐了回去，“你以為當(dāng)今對(duì)東宮和齊國(guó)公就一定放心？當(dāng)年池長(zhǎng)庭狀元及第，驚才絕艷，瓊林宴上奉旨撫琴，這等風(fēng)光是誰給的？結(jié)果呢？當(dāng)今放下身段、費(fèi)了心思籠絡(luò)培養(yǎng)的新臣卻被齊國(guó)公收了去，你覺得當(dāng)今見了池長(zhǎng)庭是什么感覺？”
蕭琢臉色一白，沒有說話。
蕭公望看著點(diǎn)了點(diǎn)頭，和藹地說：“你還年輕，有些關(guān)節(jié)確實(shí)復(fù)雜，以后你就知道了——”稍頓，“這件事，我們不用摻和，成了，是池長(zhǎng)庭的功勞，敗了，姚無忌第一個(gè)拿我們開刀，別說日后朝廷如何，畢竟我們蕭氏就在虎狼之畔，鍘刀揮來，遠(yuǎn)水救不了近火。”
說完，蕭公望閉眼后靠，嘆息道：“滿身風(fēng)塵的，去歇著吧！”
蕭琢沉默了一會(huì)兒，施禮告退。
走出晉陵公府的正院，蕭琢停了腳步，轉(zhuǎn)頭向南面天際望去。
天青如洗，風(fēng)和日麗，是個(gè)十分適合出門游玩的日子。
算算時(shí)辰，池長(zhǎng)庭應(yīng)該已經(jīng)到烏程了吧？也不知見到無辜受罪的池小姑娘沒……
……
申時(shí)一刻。
池長(zhǎng)庭被迎進(jìn)了吳興王府。
沒等多久，門外便響起了朗笑語聲：“池太守大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！有失遠(yuǎn)迎！”
話音落下時(shí)，池長(zhǎng)庭抬頭起身，正見一人身著紫色郡王常服大步流星，跨進(jìn)門來。
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