獨(dú)眼蹲在地上，嗅了嗅面前的一灘沙犀獸糞便，并且毫無惡感地將食指深入其中。
“里面還是熱的，應(yīng)該走了不到一個沙漏時。”他用沙土蹭去指間的污穢，轉(zhuǎn)頭看向自己的兄弟，“我還聞到了燕麥輔料的味道，沙犀獸被照顧得很好。”
歪嘴——人如其名，獨(dú)眼的兄弟裂開自己的大嘴笑道：“和沙漠中快傳瘋了的消息一樣，這個沙犀商隊有許多銀凱特。只可惜評議會的貴族老爺們太膽小，不讓咱們干上一票。”
奎斯誅殺埃古家族的消息傳到了拜特城，引起了軒然大波。
雖然礙于他之前在和倭桑人戰(zhàn)爭中取得的功勞，以及龍巢之主的巨龍身份，美帝奇高層其實奈何他不得。但是黑曜石評議會還是派出了“精銳”斥候——獨(dú)眼和歪嘴，兩個沙匪出身的半吊子法師學(xué)徒——他倆自己可并不這樣認(rèn)為，前來探查巨龍帕夏近來一系列的動作。
因為之前那次“免費(fèi)廣告”，兩兄弟很輕易地就探聽到了“銀凱特堆成山”的沙犀商隊。由于沙匪習(xí)性使然，他倆立刻調(diào)轉(zhuǎn)目標(biāo)，追蹤并尾隨上了胖商人桑托斯的隊伍。
不過這兩個老練的匪徒并沒有犯利令智昏的錯誤。
雖然嘴上一直談?wù)摗案缮弦黄薄保珒尚值芏己芮宄u擊一個有著他們十倍人手護(hù)衛(wèi)、一整隊龍眷氏族武士隨行的沙犀商隊，純屬自取滅亡。
“聽說那位巨龍帕夏要搞什么‘買撲’大會。”歪嘴站起身喝了一口水囊中的淡啤酒，思忖著什么，“可是他不是一頭惡龍么，怎么會‘給別人銀凱特’的奇怪想法？”
正在侍弄駝獸鞍韉，好讓行腳的畜生涼快一下的獨(dú)眼，頭也不回地說道：“還記得第一次看的法術(shù)書——從那個被咱們弄死的小子包里找到、把我一只眼睛炸瞎了的那本，是怎么形容巨龍的么？那種生物比人類聰明得多，想從他們哪里討便宜的，全都會吃大虧。說的都渴了，給我一口酒水……”
歪嘴把手里的水囊遞給了過來。“那我們怎么辦，是繼續(xù)聽黑曜石評議會的命令？”他用破靴子踢飛了腳邊的一塊腳邊的碎沙礫，“還是干脆不去管它，但你知道的獨(dú)眼，咱娘到死都希望咱倆能夠至少得有一個繼承死鬼老爹的衣缽，最好當(dāng)上灰袍法師。”
獨(dú)眼拍了拍牲口的脖子，嘆了口氣。雖說兩兄弟都不是什么好人，但卻十分孝順。他們想成為灰袍法師的原因很簡單——實現(xiàn)母親的遺愿。
他們的父親，因為妄圖專精幻術(shù)系和防護(hù)系兩個學(xué)派的法術(shù)（灰燼世界之前并沒有人總結(jié)出對立派系），蹉跎半生僅僅是個白袍學(xué)徒。最后還英年早逝，留下兩個孩子被妻子拉扯大。
歪嘴和獨(dú)眼兩兄弟在母親去世之后，為了討生活當(dāng)上了沙匪，在某次機(jī)緣巧合之中殺了一個旅行中的年輕貴族法師，獲得了他的法術(shù)書而走上了幻術(shù)師的道路。
兩個家伙在幻術(shù)學(xué)派方面確實遺傳了其父親的天賦，在沒有受到其他施法者指點的情況下，歪嘴和獨(dú)眼掌握了一些幻術(shù)把戲。比如制造出各種各樣的聲音、比如將自己偽裝成其它人的樣子，又比如變出令人膽寒的毒蛇等等。
這很好，但還不夠好。憑借這手本事，當(dāng)個白袍學(xué)徒?jīng)]有問題。可想要晉升灰袍法師，還是有些差強(qiáng)人意。所以兩兄弟不得不為黑曜石評議會效力，來換取學(xué)習(xí)高深法術(shù)的機(jī)會。
“也許我們可以考慮換個雇主。”喝了一大口加了蜂蜜的淡啤酒，獨(dú)眼緊了緊綁在頭上的眼罩，“那位帕夏肯定也會施法，法術(shù)書上寫過‘巨龍是天生的魔法生物’。不過得備下份投名狀才可以，歪嘴小弟，你覺得黑曜石評議會派來的那隊蠢貨怎么樣？嘿嘿。”
……
為了籌備旬月之后的那場“買撲”大會，諾姆城變成了個大工地。原本城中的東西兩市，已經(jīng)聯(lián)通成一體，被骷髏苦工們搭建出一座“超級巴扎”的雛形。
城市里還有許多已經(jīng)無人居住的民居，骷髏們扛著裝滿白堊粉的袋子將里邊的粉末撒成一條條直線。而這些白色的線條串聯(lián)在一起，形成了巨大的規(guī)劃網(wǎng)格。
在奎斯最新的計劃里，未來的諾姆會成為一座工商業(yè)城市。
根據(jù)桑托斯匯報，那些被許多人看到的、沉甸甸的銀凱特起了作用，有許多和他有交情的豪商巨賈都已經(jīng)明確表示會派代表前來參加“買撲”大會。
現(xiàn)在雖然沒有時間和精力進(jìn)行對剩下的街區(qū)進(jìn)行開發(fā)，但等到“買撲”大會成功舉辦之后，身家頗豐的商賈們必然會重新涌向諾姆。那個時候這些土地就會成為“鑄幣機(jī)器”——無論是租賃、售賣，“房地產(chǎn)”生意的核心總歸是這些將要被賦予了價值的土地。
看著正在進(jìn)行準(zhǔn)備工作的“免費(fèi)勞動力”，不知疲倦的骷髏勞工在工地上搭建起了腳手架、簡易起重機(jī)、平板推車等設(shè)備，井然有序地將制作好的磚石、瓦當(dāng)?shù)冉ㄖ牧习仓猛桩?dāng)。
少年藍(lán)龍剛剛抵達(dá)這座城市不久，那位“被發(fā)配”來的新任執(zhí)政官就代表剩余的一些富裕城市民，對使用大量不死生物在諾姆城大興土木表示出抗議。
不過和馬上“如愿以償”地獲得罷免的那位執(zhí)政官一樣，富裕城市民的抗議也無疾而終——“畢竟普通凡人是沒辦法和邪惡的五色巨龍抗?fàn)帯备缴碛邡楘惸櫍w翔在高空的法師俯瞰著化為亡靈工地的諾姆城，“大蜥蜴就是大蜥蜴，非我族類，其心必異。”
斜覷了一眼盤旋在天空中的間諜——可能是收割埃古家韭菜的原因，最近總有一些人企圖撩撥奎斯的忍耐限度。巨龍帕夏對站在身邊的食人魔布魯說道：“好像你最近在嘗試蜜汁燒烤……”
宛如晴天霹靂，清朗無云的天空中，突然劈下一道落雷，被擊中的鷹鷲筆直地墜落下來。
出于某種惡趣味，奎斯使用力場法術(shù)讓受傷的魔寵免于摔死，同時還用心靈異能阻礙了魔寵主人企圖斷開感官鏈接的打算。被落雷劈個半死的鷹鷲，被急于展示自己手藝的食人魔美食家接到了手中。
囑咐布魯給自己留一點烤肉就好之后，少年藍(lán)龍就隱去身形離開了“超級巴扎”的施工現(xiàn)場。他還要找自己的法術(shù)顧問商量些事情，順便看一看半巫妖鼓搗出來的“新產(chǎn)品”。
說是“鼓搗”一點也不為過，畢竟這些東西都是將從那座戰(zhàn)略傳送門上拆下來的“廢物”，再利用后的產(chǎn)物——倭桑人的確是從諾姆掠奪走不少財富，不過他們也遺留下不少東西。
對于曾在無底深淵以一己之力運(yùn)行實驗室三百多載的研究者來說，為了節(jié)約資源，回收實驗材料已經(jīng)成為了斯內(nèi)德的個人專精。
“分離耀鋼不能用酸液法球，只能用聲波震蕩！就這智力怎么當(dāng)上的法師？你那可憐的脖子怕不是頂了個灰矮人的頭顱？還是和奪心魔接吻過，否則怎么會有如此平滑的腦溝？”
蒸汽朋克半巫妖的機(jī)械義軀里發(fā)出陣陣像是金屬摩擦似的咆哮——結(jié)合了某個機(jī)關(guān)人教授的“素質(zhì)三連”對話技巧和幽暗地域的卓爾方言，斯內(nèi)德一點也不留情面地數(shù)落著眼前的臨時助手。
而充當(dāng)他助手的這些人，則是諾姆光復(fù)之后重新被派駐到這里的戍守法師。
此時這位作為美帝奇高階施法者的黑袍法師，像是個初出茅廬的法師學(xué)徒一般，聳拉著腦袋，小心翼翼地接受著傳奇施法者的嚴(yán)厲訓(xùn)斥。
“對不起，我的情緒有點失控。平心而論，你的水平比那幾個穿灰袍的要強(qiáng)出不少，但是事實就是事實。請不要誤會，我沒有針對誰，在場的各位都是垃圾。”斯內(nèi)德最后總結(jié)道。
這句話恐怕也是那個機(jī)關(guān)人教的。奎斯的身形突然顯現(xiàn)出來，氣氛一度陷入了尷尬。時間仿佛在此停頓了一秒，然后各個戍守法師全都繼續(xù)干起了自己手里的工作。
沒有辦法，形勢比人強(qiáng)。當(dāng)一個法師面對施法等級幾乎是自己翻倍還要多一些的傳奇法師，再加上那位傳奇法師還是以邪惡著稱的（半）巫妖時，哪怕腦溝再平滑，理智也會勸他乖乖聽話。
當(dāng)然面對自己的老板，傳奇施法者也會換上另外一種表達(dá)方法。
“閣下關(guān)于‘垃圾分類’的指導(dǎo)思想，再加上我多年總結(jié)出的材料回收技術(shù)，簡直是變廢為寶的典范。雖然這些助手水平堪憂。”半巫妖斯內(nèi)德操縱著機(jī)械義軀，打出了“關(guān)愛智力有缺陷人士”的手語，“但是我們還是從那座傳送門法陣中分離出了不少昂貴的材料，將那些石材分離干凈之后，我個人保守估計能獲得八百斤耀鋼、兩百斤瑟倫木邊角料、五十斤左右的‘十二樹’樹皮碎屑……”
蒸汽朋克半巫妖帶著奎斯看了一下已經(jīng)分離出來的成品，用來構(gòu)筑戰(zhàn)略法術(shù)傳送門的寶貴材料被分門別類地堆砌在特制的儲存裝置內(nèi)，碼放得整整齊齊。
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