破曉之時(shí),大地彌漫著一片晨霧,布拉奇聞到了雨水將至的氣息。他更希望看到一個(gè)晴朗的天,那樣有助于在戰(zhàn)斗中看清敵人,不過(guò),微微的小雨也能令戰(zhàn)士們保持頭腦清醒。
由于要保守島嶼世界存在的秘密,奎斯沒(méi)有使用帕夏的身份調(diào)動(dòng)美帝齊的軍隊(duì)。只是讓利維坦號(hào)裝載了物資和千余名沙漠狗頭人、戰(zhàn)蜥人戰(zhàn)士悄悄地通過(guò)了跨位面?zhèn)魉烷T(mén)。
為了彌補(bǔ)數(shù)量上的劣勢(shì),少年藍(lán)龍還調(diào)集了許多狂徒裝甲,讓這支龍眷氏族部隊(duì)起碼能夠人手一套,甚至還有一些可供替換的多余庫(kù)存。
負(fù)責(zé)指揮他們的,就是沙漠精靈大武士、音言術(shù)士布拉奇。而圣武士詹森則留守在諾姆城,承擔(dān)起了后勤供應(yīng)以及臨時(shí)監(jiān)督維護(hù)永序之鱗商會(huì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的責(zé)任。
帶領(lǐng)著一小隊(duì)沙漠狗頭人擔(dān)任著先鋒——布拉奇需要勘校確認(rèn)從納爾艦隊(duì)俘虜處獲得的駝人帝國(guó)地形信息,大部隊(duì)則緊隨其后。
對(duì)于龍眷氏族的戰(zhàn)士們來(lái)講,穿越沙漠屏障簡(jiǎn)直太過(guò)容易,他們不僅輕而易舉地就避過(guò)了駝人的巡邏隊(duì),甚至還將行軍所留下的痕跡完全抹除。
但是隨著他們?cè)絹?lái)越靠近駝人帝國(guó)的大綠洲,成片的森林陸續(xù)出現(xiàn)。如何快速通過(guò)茂密的林地,則成為了這支隊(duì)伍的一個(gè)大難題。
根據(jù)俘虜?shù)目谑,這些密林是駝人們獲取木材的重要來(lái)源,每天都會(huì)有伐木工在其中活動(dòng)。
布拉奇很清楚,如果林中安插了望風(fēng)的崗哨,那么駝人肯定能提前夠發(fā)現(xiàn)先鋒小隊(duì)的行蹤。稍加調(diào)查,說(shuō)不定還能發(fā)現(xiàn)綴在后面的龍眷氏族大軍的壓境。
“必須得想個(gè)辦法,”倚靠在一棵大樹(shù)上,布拉奇暗自思忖著。
龍眷氏族的戰(zhàn)士們就散在四周,正在享受急行軍之中短暫的休憩。除了攀到大樹(shù)頂端執(zhí)行警戒任務(wù)的瞭望哨,其他人都拿出了肉干和漿果干,就著水囊內(nèi)的清水迅速進(jìn)食。
“咻咻”兩聲輕響——負(fù)責(zé)警戒的沙漠狗頭人發(fā)現(xiàn)了什么,于是乎吹響了骨哨。
輕盈地躍起,雙腳在樹(shù)干上“疾走”了兩步,再拔出腰間的彎刀,用其內(nèi)弧在樹(shù)枝上一勾一蕩,布拉奇也迅捷地抵達(dá)樹(shù)冠之上。
本來(lái)仍在全神貫注地觀察著遠(yuǎn)方動(dòng)靜的沙漠狗頭人嚇了一跳,差點(diǎn)叫出聲音來(lái),可是音言術(shù)士只使用了一個(gè)小把戲,便消弭了這場(chǎng)“意外”。
“是我,”布拉奇解開(kāi)了聲音的封鎖,小聲問(wèn)道:“發(fā)生了什么情況,為什么要吹響骨哨?”
負(fù)責(zé)瞭望的沙漠狗頭人也不遲疑,立刻指了指自己剛剛注視的方向,“有幾名高大的類(lèi)人生物,”他想了想,確認(rèn)道,“應(yīng)該就是駝人,好像是來(lái)伐木的,每人都扛了一把斧頭!
布拉奇點(diǎn)了點(diǎn)頭。身為一名沙漠精靈大武士,他的視力十分敏銳,因此僅僅知道了大概的方向,也很快就鎖定了目標(biāo)。
那是幾個(gè)衣著樸素的駝人,一件布質(zhì)上衣,外面套著款式簡(jiǎn)單的緊身皮外套,下身則穿著一條長(zhǎng)褲,赤著雙趾的腳掌,列隊(duì)走在密林里。
人數(shù)不多,但每個(gè)人都背著一把青銅斧頭。走在隊(duì)伍最后的那名駝人,手里還攥著根繩索,牽著幾頭估計(jì)是用來(lái)拖拽砍伐下來(lái)原木的裂蹄牛。
在先鋒小隊(duì)之前行軍的時(shí)候,布拉奇就發(fā)現(xiàn)樹(shù)林里其實(shí)生活有一些大型食肉動(dòng)物。
以灰燼世界普通凡人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō),行走在這里,可以算是說(shuō)性命堪憂。
可是看那些駝人伐木工在密林中穿梭時(shí)有恃無(wú)恐的樣子,再考慮到他們的體型,不難得出一個(gè)結(jié)論——駝人種族的戰(zhàn)斗力普遍不算太弱,更何況伐木用的斧頭也可以算是種武器。
“不要吹哨,下去挨個(gè)通知,”也不見(jiàn)吐字發(fā)聲,布拉奇只是嘴唇輕微翕動(dòng)了兩下,命令就準(zhǔn)確無(wú)誤地傳到其身邊沙漠狗頭人的耳朵里,“讓他們安靜集合,我們有仗要打。”
其實(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)有的時(shí)候就是如此:雙方都不知道彼此的虛實(shí)的時(shí)候,那只能先行試探一波。
龍眷氏族沒(méi)有攜帶任何重型武器,奎斯安排他們前來(lái)也不是指望其能攻城略地,只要布拉奇能夠像漢尼拔那樣帶領(lǐng)這支軍隊(duì)深入到帝國(guó)腹地,牽制并且吸引出其軍事主力即可。
從納爾艦隊(duì)的高級(jí)俘虜那里,少年藍(lán)龍獲悉了駝人的常備軍隊(duì)數(shù)量大約有兩萬(wàn)余人,算上各個(gè)雙峰貴族的私兵,合格的軍隊(duì)也不會(huì)超過(guò)五萬(wàn)。
再加上駝人帝國(guó)所在島嶼的縱深不大,整個(gè)族群的數(shù)量也不過(guò)幾十萬(wàn)人左右,動(dòng)員能力相當(dāng)有限。凡人間戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的結(jié)果早已確定,結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)只是一個(gè)時(shí)間的問(wèn)題。
唯一的變數(shù)就是那個(gè)號(hào)為“雙峰之王”的駝神,即便其在神明之中屬于不入流的存在,但是神明畢竟是神明,為了應(yīng)對(duì)祂,奎斯不得不潛心準(zhǔn)備一份能夠‘一錘定音’的大禮。
而在那位正在努力締造自己國(guó)度的駝神出現(xiàn)之前,使得駝人帝國(guó)發(fā)生動(dòng)亂、削弱其信仰基礎(chǔ)的工作,就要由布拉奇的這支千人隊(duì)來(lái)完成。
這也是為什么少年藍(lán)龍要花費(fèi)一定的代價(jià),讓所有沙漠狗頭人千人隊(duì)?wèi)?zhàn)士都換裝一套狂徒裝甲的原因。
骰子已經(jīng)擲下,桌上的籌碼必須準(zhǔn)備充足。
“一隊(duì)從左側(cè)包抄策應(yīng),二隊(duì)直接發(fā)起攻擊,”利用樹(shù)木茂盛的枝葉遮掩起身形,布拉奇使用音言法術(shù),只讓受指揮的沙漠狗頭人聽(tīng)到自己的聲音,“注意盡量不要?dú)⑺滥切勅!?br />
因?yàn)樯衬`的長(zhǎng)相和人類(lèi)有些類(lèi)似,為了防止被那些駝人伐木工誤認(rèn)而對(duì)后續(xù)計(jì)劃產(chǎn)生影響,布拉奇自己沒(méi)有出手,僅僅讓龍眷氏族的成員發(fā)動(dòng)襲擊。
甚至為了讓駝人認(rèn)為攻擊者只是一群突然出現(xiàn)的怪物,在襲擊之前沙漠狗頭人們都放下了手中的利刃長(zhǎng)矛,只用尖牙和利齒作為武器。
當(dāng)然,他們身上那身類(lèi)似生物皮膚的狂徒裝甲并沒(méi)有卸下,否則以沙漠狗頭人的徒手戰(zhàn)斗力,說(shuō)不定真的會(huì)被拿著青銅斧頭的駝人反殺一大批。
沙漠狗頭人以極具種族標(biāo)志性的、類(lèi)似于犬吠的戰(zhàn)吼聲作為襲擊發(fā)起的信號(hào)。
只可惜駝人并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)狗頭人這個(gè)物種,因此也不清楚這是某種智慧生物的交流方式。
他們只以為沙漠狗頭人是某種突然出現(xiàn)在密林中的怪物,并且對(duì)自己展開(kāi)了兇猛的攻擊。
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