奎斯從來沒有想過，自己會(huì)在這種情況下，在來到拜特的第二天，在尚未正式拜謁之前就受到法老王的邀請(qǐng)，參加一場(chǎng)晚宴。
而且這場(chǎng)晚宴，還是在大維術(shù)爾新建的博物館中舉行，估計(jì)將會(huì)持續(xù)到很晚。
“禮物已經(jīng)準(zhǔn)備好了，”少年藍(lán)龍暗暗思忖著，由于是第一次拜謁法老王，同時(shí)也是為了更好地推廣諾姆城的商品，他帶來了一件經(jīng)過特別組裝的狂徒裝甲，“怎么也得讓法老王當(dāng)眾穿上。”
而被奎斯惦記的對(duì)象、美帝奇帝國(guó)的君主、拜特的法老王，此時(shí)也在數(shù)十位侍從官的悉心幫助下，緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著自己今日的行程。
法老王的名字傳承自其先祖，每一任法老王在加冕之后都會(huì)舍棄自己本來的名諱，在繼承權(quán)力與責(zé)任之余，自動(dòng)獲得“埃辛多”這個(gè)原本屬于美帝奇古代最偉大英雄王的姓名。
現(xiàn)任的法老王年紀(jì)不過三十出頭，長(zhǎng)著一張和渾身健壯肌肉不太相符的面孔——棱角分明的骨骼，高翹優(yōu)雅的鼻子，細(xì)長(zhǎng)的臉頰——“美男子埃辛多”的綽號(hào)，即是因此而得。
一名侍從官半躬著腰，小步快走入法老王居住的宮室，在距離埃辛多十步左右時(shí)單膝跪倒，雙手交叉撫胸，“陛下，車輿已經(jīng)備好，禁衛(wèi)軍亦已調(diào)配完成，隨時(shí)恭候您啟程。”
回應(yīng)侍從官的，是法老王一聲響亮的酒嗝。“至少?zèng)]有甜膩的醪糟味了，”這名侍從官低頭嗅了嗅，心中暗自慶幸道。
“給我拿點(diǎn)用寧神花做的解酒藥劑，”從另外一名侍從官手中接過一杯淡紫色的溶液，法老王忍著刺鼻的香味，猛灌了兩口后吩咐道：“多帶上一些，今晚還有一場(chǎng)宴飲。”
說罷，他無奈地?fù)u了搖頭，站起身來準(zhǔn)備在臨行之前再用冰水洗洗臉。
雖然頂著“好飲”的名頭，但實(shí)際上，埃辛多并不是一般人所想的那種“酒膩?zhàn)印薄?br />
作為法老王，在擁有法理所賦予的最高權(quán)力的同時(shí)，他還擔(dān)負(fù)著美帝奇君主的責(zé)任。
特別是在昨天的奧帕特節(jié)，這個(gè)將節(jié)日慶典與愛國(guó)主義教育緊密結(jié)合的日子里，埃辛多必須表現(xiàn)得比其他人都要興奮，必須要開懷暢飲，因?yàn)檫@是身為君主的一種責(zé)任。
而今天去參觀剛剛落成的大維術(shù)爾的博物館，則是為了履行他的另外一種責(zé)任。每一位賢明的法老王，既離不開人民的支持，也離不開手下眾多臣工的輔佐。
如果說，法老王是美帝奇萬(wàn)千臣民效忠的對(duì)象，那么“大維術(shù)爾”就是帝國(guó)的宰相，是美帝奇所有大臣的領(lǐng)袖。
這是帝國(guó)自古以來的傳統(tǒng)。
即便是暗中支持了黑曜石評(píng)議會(huì)的建立，希望其能未來能夠同大維術(shù)爾分庭抗禮，他現(xiàn)在也不能貿(mào)然地去顛覆傳統(tǒng)。對(duì)于大維術(shù)爾，埃辛多要保持足夠的尊重。
當(dāng)然，尊重是尊重，但此行仍舊不能墮了君主的威儀。
所需提前準(zhǔn)備的東西很多，好在埃辛多有足夠多的侍從官，能夠從飲食起居、服飾裝扮、護(hù)衛(wèi)規(guī)格，等不同角度入手，來為他們的法老王提供周到的服務(wù)。
“目前已經(jīng)有五位帕夏大人到達(dá)了拜特城，還有兩位預(yù)計(jì)將會(huì)在兩個(gè)沙漏時(shí)之內(nèi)抵達(dá)。我等已經(jīng)在各個(gè)城門口安排了人手，遇到那兩位就會(huì)直接邀請(qǐng)他們移步前往潟湖。”
在埃辛多用冰水洗臉的時(shí)候，有一位侍從官拿著幾張莎草紙卷軸為其念誦上面書寫的內(nèi)容，所有關(guān)于參加晚宴臣工們關(guān)系的信息，都被詳細(xì)地記錄于其中。
“扎甘帕夏與哈利勒帕夏的關(guān)系素有罅隙，晚宴之中需要多加留意，不要陷入他們有關(guān)領(lǐng)地邊界所屬問題的爭(zhēng)執(zhí)；那位巨龍帕夏與其他臣工并無積怨，甚至由于他手中掌握著一些獨(dú)特的商品，許多大臣都想要與其拉上關(guān)系，只是黑曜石評(píng)議會(huì)的利利特法師……”
埃辛多打斷了侍從官的敘述，年輕的宿醉者抹了一把帶著冰水的臉龐，重新變回了執(zhí)掌美帝奇的法老王，“派人去通知庫(kù)尼尼，作為黑曜石評(píng)議會(huì)的議長(zhǎng)，他要約束好自己的手下。”
用一張繡有金線花紋的手帕擦干臉上的水珠，埃辛多想了想，呼喚專門負(fù)責(zé)晚宴安排的侍從官來到自己面前，仔細(xì)叮囑道：“為我和那位巨龍帕夏安排一次單獨(dú)會(huì)面，準(zhǔn)備好我的金樽，我要與他好好喝上一杯。”
如此這般，法老王親自對(duì)幾名心腹分別交待了一番后，才整理好服飾，邁步走向?qū)m殿的大門。
車隊(duì)沒有走拜特城西邊的大門，而是徑直向北駛?cè)ァＴ诮l(wèi)軍的護(hù)送下，在群眾的歡呼聲中，身披白鼬斗篷，戴著象征帝國(guó)威嚴(yán)的的尖角帽的法老王，登上了他的座船。
這艘宏偉的三層甲板將帆船用鍍金裝飾得富麗堂皇，繪有獅子紋章和海中生物，用深紅色華蓋遮蔽著，需要兩百六十四名槳手齊心協(xié)力，方才能夠駛出皇家碼頭。
在午后太陽(yáng)的照耀下，從它兩舷伸出的船槳仿佛也被染成金色，整齊劃一地拍打著海面。在船首，象征進(jìn)取的裝飾人像高舉著鐮刃劍，美帝奇的燕尾旗在桅桿頂端迎風(fēng)招展。
禮炮齊鳴，管樂震天，鼓聲連綿不絕。在一大群護(hù)衛(wèi)小艇的簇?fù)硐拢鸫刂０毒�，向西邊的潟湖區(qū)駛?cè)ァ?br />
負(fù)責(zé)出行儀仗的侍從官站到上層甲板中央，手持著剛剛被法老王簽發(fā)的儀式性文件，大聲地念出了祈禱詞：“以榮耀的美帝奇法老王的名義，賜福于這艘船，以及所有在海上航行的人，讓大海始終平靜安寧……”
之后，法老王從自己手上摘下一枚嵌有紅寶石的戒指，將它扔進(jìn)大海，“哦，大海，我們與你結(jié)下姻緣，以示對(duì)你真正的、永久的主宰！”
隨著法老王的話語(yǔ)，數(shù)名身穿黑袍的法師走到了船舷兩邊。他們念誦著咒語(yǔ)，讓法術(shù)風(fēng)灌滿了帆桁；召喚出水元素，承托著金船以及它的護(hù)衛(wèi)艇加速前行。
做完一系列的儀式后，埃辛多罕見地沒有聽從侍從官們的建議，留在了風(fēng)聲唳唳的甲板上。
不管剛剛辭藻有多華麗，法老王心里很明白，蘊(yùn)藏在大海之中的財(cái)富并非是能夠輕松贏得的。
如果他想要讓美帝奇變得更加興盛，乃至以屹立于灰燼世界的諸國(guó)之巔，必須要尋覓到一種能夠得到其它國(guó)家廣泛認(rèn)同、輕易打開他們大門的商品。
“黃金，更多的黃金。”
埃辛多喃喃自語(yǔ)，看著波光粼粼的海面——就像是被錘扁了的黃金。
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