軟槭城蹣跚而行，隨時(shí)準(zhǔn)備一跤跌下懸崖，摔進(jìn)混亂局面。珍寶諸城中的這顆璀璨明珠日漸衰老頹喪、瘋瘋癲癲，充滿社會墮落道德淪喪的臭氣。就算夜里有什么怪東西在街巷間逡巡爬動(dòng)，也只有傻瓜才會感到驚奇。
“青天白日里雷劈亡魂山。一道閃電擊中了邪獸墓上的青銅封印，削去半邊禁制符文。石雨從天降。塑像流血。幾座神廟的祭司報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)有幾頭作為畜生被開膛破肚后仍逃了出去，始終沒能擒回。在城邦衛(wèi)戍部隊(duì)駐扎的鋼叉兵營里，戰(zhàn)爭之神的塑像上下顛倒。連續(xù)九天九夜，十只黑禿鷲在營堡上空盤旋有一只甚至趕走了原先住在紙塔上的老鷹……”
在北風(fēng)酒館之中，有幾個(gè)休假的雇傭兵一邊打牌，一邊大侃特侃著不知道從那里聽來的傳聞。這是他們特有的假日娛興活動(dòng)。作為市長為了人身安全而自掏腰包雇傭的安保團(tuán)隊(duì)，他們平時(shí)可并沒有太多時(shí)間休閑。
這家酒館之所以名為“北風(fēng)”，是因?yàn)樗烷_在軟槭城北邊、毗鄰?fù)纯嗪５姆啦ǖ檀蟮郎希灰坏蕉荆起^里的人都能夠感受到那涼颼颼的北風(fēng)。雖然有不少人都建議酒館老板加固下房屋，起碼給那些墻壁上破洞塞兩塊抹布，但是老伯比卻絲毫沒有想要行動(dòng)的想法。
“嘿伙計(jì)，著什么急呢？現(xiàn)在可還是夏天，有點(diǎn)小風(fēng)吹拂不更能解點(diǎn)暑氣？”
如果有人繼續(xù)追問，那么老伯比大概率會給那個(gè)人一個(gè)白眼，然后學(xué)著哲人的模樣，用他那雙灰蒙蒙的眼睛，從吧臺側(cè)面的窗戶向外觀看不遠(yuǎn)處的痛苦海。
“真不知道他在看啥？那片大海有啥好看的，看了幾十年還沒看夠？”
其實(shí)那些人說的沒錯(cuò)，痛苦海的確沒什么看頭。
近海商船在連接諸城的水道網(wǎng)絡(luò)中穿梭，斑駁帆影點(diǎn)綴著臟兮兮的灰棕色水面。高處的空氣厚重凝沉霧氣蒙蒙，連地平線都難以看清，但靠近水面的空氣正在流動(dòng)。海岸線周圍總有一股小風(fēng)吹拂，但它始終不肯靠近海岸，簡直像在躲避麻風(fēng)病似的。海鷗在高空盤旋，看上去近在眼前。它們顯得脾氣暴戾、遲鈍懶散，就跟這個(gè)季節(jié)的大多數(shù)人一樣。
“今年整個(gè)黏膩的夏天，我們都在為為卑鄙腌的軟槭城市長效勞，保護(hù)他免受眾多政敵、黑道頭目和紀(jì)律散漫的本地部隊(duì)騷擾，到最后卻得不到半點(diǎn)多余的感謝。”
坐在酒吧中的雇傭兵玩膩了紙牌，侃夠了閑聞逸事，再把兩杯味道比馬尿好不了多少的淡啤酒灌下了肚子，他們就開始了另一項(xiàng)日常娛興活動(dòng)：抱怨那該死的天氣、小氣的雇主，以及辛苦無比而又報(bào)酬低微的工作。
原本圍攏在他們周圍，看他們打牌的酒客們，此時(shí)也都知地散到了別的地方。因?yàn)楸г咕褪菍?dǎo)火索，啤酒就是助燃劑，說不準(zhǔn)什么時(shí)候就會點(diǎn)燃情緒的火藥桶。老拳、刀子，據(jù)說那群雇傭兵還有幾個(gè)會耍“鬼把戲”的巫師，他們發(fā)起脾氣還有可能把人變成比目魚。
“哦，那是什么鬼東西？”站在吧臺后面的老伯比詫異道。所有人的注意力都被他這一嗓子吸引了過去，順著他的手指的方向，往北風(fēng)酒吧外面的痛苦海上看去。
那是一艘大船，超級大，碩大無比。
它正在拐過岬角向岸邊的碼頭靠攏。這頭巨獸碩大笨拙，讓周遭的獨(dú)桅帆船和小帆船相形見絀。鼓滿風(fēng)的黑色船帆中央凸起個(gè)藍(lán)色龍首，雙眼紅光四射，火苗在斷齒后面躍動(dòng)不休。圖案周圍還有一圈閃閃發(fā)亮的銀帶。
“這船也太大了，”有個(gè)雇傭兵嘟囔著，“這種尺寸的船，趕上大風(fēng)浪準(zhǔn)得散架。”
“為什么？你是怎么知道的？”他的同伴刨根問底道。
“我消失在船上打過雜，懂點(diǎn)關(guān)于船的道理，”那個(gè)雇傭兵的語氣打消了其它人想要繼續(xù)追問的念頭。
畢竟，他們都是雇傭兵，而很多雇傭兵都有自己想要保守的往昔秘密。這支由來自五湖四海的混蛋所組成的隊(duì)伍，全靠過去并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷和現(xiàn)在的處境而被拴在一根繩子上，他們會有這樣的想法一點(diǎn)也不奇怪。
“如果你用法術(shù)加固過，而并非簡單地用魚鱗型船板、瀝青和生銹的鐵釘對付事，那么這么大的一艘船，也就不足為奇了。”果然，組團(tuán)出來打牌的雇傭兵里面有一個(gè)法師，在涉及到自己專業(yè)領(lǐng)域的時(shí)候，忍不住會透露出某種“專業(yè)人士”才有的自負(fù)。
當(dāng)這幫雇傭兵還在觀看、猜測、胡亂瞎說上面可能會卸下什么樣的貨物時(shí)，那艘大船已經(jīng)開到了泊位附近。它那龐大的身軀，直接占據(jù)了二十艘單桅帆船的泊位。
和普通的近海商船不同，這艘大船兩邊沒有哪怕一只船槳，可是在其船艉的部分卻有一根類似煙囪似的東西，不斷地向外噴吐著黑色的煙霧。靠岸半天之后，那個(gè)煙囪才停止往外繼續(xù)噴吐黑煙。接待這艘巨船的不是普通的登記員，而是在碼頭上官銜最大的稅務(wù)官兼港務(wù)專員。
似乎是認(rèn)為只有某些大人物才配得上這艘大船，這位讓所有來到軟槭城的商人都痛罵其為“吸血鬼”或者“豺狼”的碼頭之王，在從自己辦公室跑出來，然后站在岸邊安安靜靜地等待大人物登岸的時(shí)候，他顯得非常緊張不安，總是不由自主地掏出手絹擦汗。
船只的甲板上，站著一隊(duì)身材高大的水手。他們身上都穿戴者鯊魚皮鞣制的鎧甲，手里則擎著制式統(tǒng)一的雙手武器。若是沒有船長下令，這些人根本就不會擅自做出任何行動(dòng)來。
“軟槭城，還真是想感嘆一句，只是不知道……”奎斯從船長室的座椅上站了起來，對著自己身邊的幾個(gè)伙伴感說道：“……應(yīng)不應(yīng)該說是命運(yùn)的安排的安排呢？”
請記住本書首發(fā)域名：.。頂點(diǎn)小說手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。