“這都是些什么怪物啊！”惡鴉人隊長心中驚駭莫名。他沒有戀戰(zhàn)，而是借著自己強悍的攀援能力，快速地竄一顆大樹躲避。他得到的命令是探查清楚這里發(fā)生了什么，哪怕只有他自己平安回去，這項由劫將親自交代下來的任務也可以算是順利完成。
其他幾名幸存者也抱有同樣的看法，他們想要拋下遇難的同類獨自逃走。可是，無面潛伏者們卻并不想放過他們。這些被底棲魔魚創(chuàng)造出來的異怪飽飲了一頓熱血，隨即就對所有逃脫的惡鴉人展開了不遺余力的追擊。
由于常年生活在不見光的海底，無面潛伏者對于寒冷的抵抗力要比惡鴉人強出不少。而且，飲用惡鴉人那滾燙鮮血的感覺，更是讓通常只能以冰冷魚血為食的它們激動莫名。哪怕惡鴉人的反擊也同樣會殺死它們，但是為了一口熱乎的鮮血，無面潛伏者仍舊是追得前赴后繼。
最終，以付出一頭無面潛伏者生命為代價，這群從島嶼世界極怒洋海底前來的掠食者全殲了惡鴉人的搜索小隊。包括那名惡鴉人隊長在內(nèi)，十個惡鴉人全部伏誅。大片猩紅斑塊在泥淖的地面變成一個個同心圓形狀，隨機散布在各個惡鴉人尸體附近。
“它們肯定是餓壞了，”看著地那些支離破碎的尸體，為了擠榨出更多的鮮血，無面潛伏者幾乎將所有落難的惡鴉人全部撕碎。甚至它們還想辦法敲碎了惡鴉人的頭骨，吸允干凈了全部的腦髓。“還好那些小奶狗體內(nèi)都是黑油和火焰，沒有你們那么容易下嘴。”
馴犬者所說的“小奶狗”，毫無疑問，指的就是他剛剛發(fā)現(xiàn)的那三頭熾影獸，它們也被那些無面潛伏者偷襲致死。只不過，相比那些僅僅造成一名敵方傷亡的惡鴉人，三頭熾影獸臨死之前至少拉了半打無面潛伏者為其墊背。
但是，就如同熾影獸馴犬者心中地位要高于惡鴉人，相比于軍隊的傷亡，更加令劫將關(guān)心的則是周圍的環(huán)境：半日之前，山林之中突然有洪水爆發(fā)；短短數(shù)個沙漏時過后，水勢就依循著地形蔓延到軟槭城的海邊；更加糟糕的是，這洪水竟然比海水還咸！
毗鄰海灣的軟槭城廢墟已經(jīng)變成了一片咸水沼澤。地面都是糯糯的軟泥，不少植物已經(jīng)因為遭到鹽漬而死亡。在城外的三岔河口處，原本涇渭分明的咸淡水分界線已然變得模糊。
為了供應怪物大軍日常所需，帝王來復活了一個名為“財通天”的劫將。借助軟槭城廢墟里翻找出來的生產(chǎn)資料，財通天已經(jīng)構(gòu)建了好幾個基地，專門用來為怪物大軍提供每日的給養(yǎng)。可是這莫名其妙的洪水一來，那位劫將半個月來的努力也就全部泡了湯。
“找到那些家伙，把它們?nèi)克槭f段！”由于自己的心血被毀，在馴犬者臨行之前，財通天惡狠狠地對自己的這位同伴要求道。那個往日里看起來與鄰家老翁無異、性格也罕見平和的劫將，當時卻面目猙獰，幾欲擇人而噬。“我盡力。”這是馴犬者給予他的答復。
半個多月以來，怪物大軍已經(jīng)升級換代了好幾批。除了原先的那些熾影獸、惡鴉人、垂馬首和魔化機械陸行鳥之外，為了從海路進攻侏儒島，帝王還培育了一些類似礁爪怪、十腕章魚之類的作為新成員補充到怪物大軍之中。因為可能要在灘涂作戰(zhàn)，所以馴犬者帶了他們。
礁爪怪礁爪怪是殘忍的獵食者，外形似鰻魚和龍蝦的集合體，背還長著血紅色的脊刺。他們擁有比動物更高的智力，但主要倚賴力量和本能求生。他們獵捕魚類、巨蟹、海豚、甚至誤入水邊的陸生動物。通常來說，成年的礁爪怪可以長到3尺以，重量約為70磅左右。
但是在帝王的改造之下，這種生物發(fā)生了更加強烈的變異。由于被混入了鯊魚人特有的遺傳物質(zhì)，這些礁爪怪的身體長成了原先的兩倍，像是一匹體型略小的戰(zhàn)馬。他們腹部還長出了兩對有力的鰭狀足，適合在灘涂面快速前進，以應對未來的登陸作戰(zhàn)。
而十腕章魚，顧名思義，這腫脹的章魚怪有著十條扭動的觸手和病態(tài)畸形的丑陋面孔。他們那圓球般的身體，還長著一對乳白色的眼睛。
作為一種相當聰明的生物，十腕章魚天生就會說邪靈語，他們善于使用自身能力制造魔法幻象，并且當聽到的其他生物的對話時，他們還可以輕易模仿這些聲音來誘惑那些生物鉤。
大多數(shù)十腕章魚都有著令人作嘔的橄欖色的皮膚，其間分布著凌亂糾結(jié)的毛發(fā)。他們的面部周圍通常呈深藍色或深紫色，而觸手通常是深紅色或橙色的。這些觸手布滿了細小的吸盤和倒鉤，使他們更容易攀爬或抓緊獵物。
十腕章魚最喜歡的食物是類人生物，特別是侏儒的肉。從某種角度講，帝王之所以會選擇這種生物作為自己改造的對象，就是因為他們有這種飲食習性。而且經(jīng)過他的改造，十腕章魚被移植了部分眼魔遺傳物質(zhì)，從而變成了更加可怕的魔法生物。
他們可以通過進食產(chǎn)生氫氣，并且將這些氣體儲藏在體內(nèi)的氣囊里面，來控制身體漂浮。在遇到敵人的時候，這些十腕章魚既可以選擇噴射并點燃氫氣來進行攻擊，又可以使用他們那由觸手異化出來的兩根眼柄，發(fā)射灼熱射線或者麻痹射線來打擊敵人。
為了能夠一舉擊潰那些突然出現(xiàn)的、不知名的對手，馴犬者親自帶了五十頭熾影獸、三百多條礁爪怪和二十只十腕章魚一齊出動。他們沿著失蹤的惡鴉人搜索隊的足跡，在已經(jīng)變成一片水鄉(xiāng)澤國的森林之中仔細地搜尋著有關(guān)敵人的任何線索。
最終，在原先一二名為“杜松子村”的人類定居點附近，劫將找到了一些殘肢斷骸，確認了十幾名惡鴉人和三頭熾影獸已經(jīng)遇害。他將目光投向不遠處的杜松子村，從那片廢墟之中，隱約傳來了一種難以言喻的腥臭氣息，令其有些作嘔。
“臭魚爛蝦的味道，”屏蔽了自己敏銳的嗅覺，馴犬者才感到好過一些。雖然他已經(jīng)知道了自己即將遭遇什么（可能會出現(xiàn)危險，不一定是對方的對手），但是他仍舊堅定地帶著麾下的怪物大軍向杜松子村前行。因為，他已經(jīng)收到了命令。
“戰(zhàn)斗是必須的，越激烈越好。”馴犬者默念著主人的訓導，嘴角露出一絲獰笑。
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