所謂的“褻瀆祭祀”，即是指那些以“自我欺騙”手段從神祇手中竊取神術力量的施法者。雖然他們肯定不是虔誠的信徒，但是卻絕對是強大的施法者，能夠施展高超的神術。

    斯內德眼前的這個蠟融妖便是這樣的一個褻瀆祭祀——他身那枚破碎蜘蛛徽章，就是自己身份的最好證明——他所掌握的力量也多半是竊取自那位善妒且狡猾的羅斯女神。

    “還真是……膽大包天啊，”蒸汽朋克半巫妖慣于進行各種各樣的危險法術實驗，他自認為已經算是膽子夠大了。可是相比蛛后的褻瀆祭祀，他也不得不甘拜下風。

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    而且，據他猜測，這個蠟融妖褻瀆祭祀多半年紀不大。因為蠟融妖這種塔那厘，最初是由羅斯女神扭曲魅魔所制成的邪魔，她們也被稱作“羅斯侍女”。只是在百多年之前，蛛后伙同魅魔女王美看坎修特一起坑了對方的面首、強大的惡魔王子狄摩高根，因此才與后者達成了某些心照不宣的協議，不再肆無忌憚地用魅魔制造蠟融妖。只不過，在占領了無底深淵三層位面后，為了彌補自己所需侍女的缺口，羅斯才開始嘗試利用其它種族制造蠟融妖。

    那個頭頂蠟燭的大地精，恐怕就是這一批被創造出來的“羅斯侍女”。在此之前，由魅魔轉化的蠟融妖從來沒有出現過背叛羅斯的行為。而那個雄性的大地精，恐怕是由于經歷蠟融妖轉化的時候受到了閹割，心性大變繼而成為了一名褻瀆祭祀。

    事實，斯內德的猜測已經基本接近了事情的真相。只不過，他不知道那個頭頂蠟燭的大地精其實并非完全轉化成了蠟融妖——那個家伙其實只是個“半成品”，所以腦袋頂才會有一顆蠟燭，而羅斯女神正是因為嫌棄他們，所以才將其全部當作殘次品來處理，放逐到了一些不受其待見的卓爾精靈小貴族家中。眼不見，心不煩，權當是廢物利用。

    在以前，那些正兒八經的、又魅魔轉化出來的蠟融妖，只有極得羅斯女神心意的卓爾精靈大家族的主母會被有幸賜予這樣一位尊貴的顧問。

    因此，被放逐的蠟融妖即便都是些殘次品，也仍舊能夠在那些小家族里作威作福。而那個成為褻瀆祭祀的大地精，便是借著這樣的便利，逐步拉攏了一大批懷有類似心思、對卓爾諸神心生怨憤的神職人員，將其腐化為更加墮落的褻瀆祭祀。

    其中，除了與他出身相似的“殘次品”蠟融妖之外，剩下絕大部分都是對于卓爾社會“女尊男卑”現實非常不滿、那位男性卓爾與盜賊之神維綸的信徒。

    他們聯合到一起。

    不過，作為褻瀆祭祀，他們自然深知神明的無偉力。因此，經過不懈努力，他們最終查找到了灰燼世界這樣一個被“諸神厭棄”的位面。于是，這些整天惶惶不可終日的褻瀆祭祀便一拍即合，裹挾著大量仆從和被其拉攏的其它卓爾偷渡到灰燼世界。

    原本他們以為，自己所掌握的施法力量可能會受到削弱。不過令其感到驚喜的是，褻瀆祭祀這種以“偷竊”神明力量來施展法術的施法者，受到灰燼世界的影響要比那些虔誠的神明信奉者輕許多。蟄伏了幾年，確認事實的確如此之后，這支原本蝸居于地下深處的卓爾褻瀆祭祀也生出了許多新想法。他們開始偷偷將觸角伸向了掌管美帝奇帝國海外飛地的一眾赫迪夫。

    “蕈人王，你今日必須死。不是因為你太強，而是因為你知道得太多了。”

    看著眉目猙獰的蠟融妖，斯內德不由得有些感慨。“也有可能是你們知道得太少了。”蕈人王紫色的褶皺皮膚一陣鼓動，似乎有什么東西破體而出。

    ……

    “游吟詩人四處旅行。他們會在一個貴族的宮廷里為人們提供消遣，等他們的詩歌不再新鮮了便會被遣散。不過多半這些游吟詩人會被其它有錢的贊助人看中，然后被高價挖走。游吟詩人從一個地方到達另一個地方，欣賞他們的人會將他們的作品翻譯成自己的語言。”

    埃德加被迷住了。他喜歡珊卡這個擁有倭桑貴族血統的妻子。她懂得那么多，還可以在不顯示自己優越感的情況下分享這些知識。

    不過，這位斯帕特城代理執政官還記得自己來找珊卡談話的目的。“你說的真好，不過這里面有什么寓意么？”他為自己斟一角葡萄酒，輕聲說道：“我本來是想找你詢問些倭桑船隊的事情，為何你要提到游吟詩人？難道兩者之間還有什么聯系不成？”

    撫摸著依靠在自己小腿那只獵犬的狗頭，珊卡目露秋波，“在此之前，各位赫迪夫與那位巨龍帕夏做生意都是買多賣少，每年來往于美帝奇拜特城和那些海外飛地的海船，有相當一部分都只有離開拜特時才會滿載貨物。可是現在，那些赫迪夫卻來找您，希望能夠在斯帕特城購買足夠多的商業經營牌照。你可否想過這是因為什么？”

    “為什么？他們無非就是要賣東西。”埃德加追問道。

    “問題在于他們想要賣什么？斯帕特城雖然是個產糧為主的城市，但是其所需進口的東西也全都可以在巨龍帕夏的領地內部獲得。不過，他們既然全都敢于在斯帕特城賣東西，那么想必是手里有些必然很搶手的貨物。”珊卡擼了擼茍萊力克的狗頭，“所以，您除了幫助他們拿到牌照之外，其實不應該去關心倭桑海船的運輸環節。因為那些赫迪夫多半已經將渠道牢牢掌握在他們自己手中。與其在那個環節插手來制衡他們，倒不如雇傭一些游吟詩人來充作喉舌。”

    埃德加的眼中一亮，“我有點明白了。”

    珊卡點了點頭，“有水井處，必有唱讀詩歌者。只要您能有足夠的宣傳人手，那么未來也就不必擔心赫迪夫不與您分潤這買賣的好處。”

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