十二月十七日的下午三點多鐘，翠竹和雙蓮及李老師正在幼兒園院子帶著剛放學的孩子們，等著家長一個一個接回去，只聽見急促的警笛聲由遠而近，很快見有一輛警車駛過，從往鄉政府方向而去。

    眾人紛紛議論，猜測不知道哪里出了什么重要案子，但是可以肯定，一定是在山嶺鄉的范圍內。

    家長們領著孩子們先后離去，李老師也告辭回家，翠竹和雙蓮關好門回家，見家門口也好些人在議論紛紛，都還在猜測剛才的事情。

    晚飯后，天氣雖然寒冷，多數人都在家里，但是還是有些好事者出去探聽消息。翠竹家里，蕭天寶要回蕭家村老宅住，雙蓮去了蕭立陽店里，翠竹帶著孩子和奶奶還有婆婆在看電視。

    快八點鐘時，翠竹正要帶孩子上樓，只見雙蓮回來，告訴了翠竹今天放學時警車來這里的原因。

    原來，在離山嶺鎮八九公里的小黃村的一座山坳里，一個打柴的老漢在一處樹木茂盛的木梓樹下，發現了一個死人，當時嚇得魂飛魄散。所幸當時山上還有幾個婦女在割柴，聽到老漢的驚呼聲，先后圍過來看，然后向離該地里三四公里的村委會報告，村干部當即叫上老漢一來來到鄉里匯報。

    雙蓮道：”剛才聽人說那個死人被警車帶走了，并不是小黃村的。他們說這個人一定是外地或別鄉做生意經過這里的。”

    奶奶聽了嘆道：“不管是哪的人，一定是被人謀財害命了。唉，外出賺錢就是不容易啊。解放后已經很少聽到這樣的案子，怎么現在還有人這么膽大害人。”

    雙蓮問道：“奶奶，那個地方可以通到哪幾個地方呀？”

    奶奶道：“那里往北可以通到鳳嶺鄉，往西可以通到水西鄉，水西鄉已經是外縣了。”

    雙蓮道：“今天聽了這事，我以后不敢一個人走山路了。”

    翠竹道：“我也是，好可怕。”

    奶奶道：“你們不知道，在解放前，這樣的事情常有。比如當年的遠來坳就有土匪，專門殺人搶錢的。”

    雙蓮聽了驚問道：“奶奶，你說的是真的？那解放前不是沒有人敢經過遠來坳？”

    奶奶道：“怎么沒有人經過？那里是我們山嶺鄉到堆子鄉的必經之處，堆子鄉又是大鄉鎮。過了堆子鄉，我們這里可以到那邊的七八個鄉鎮，所以經過遠來坳的人很多，尤其當街日。那個山坳上，現在一定還可以看到解放前人住過的痕跡。”

    翠竹道：“我原來隨幾個姐姐去過堆子鄉當街，我見過那山坳上有人在賣茶，我還看到那里有建過房子的屋基。奶奶，那些房子都沒有了，解放前應當不止一戶人居住在那里吧？我看上面那些屋基的面積不小。“

    奶奶道：”說起那里，讓人好可怕。解放前夕，上面本來有兄弟兩個人在那里居住，他們祖上幾代住在那里，賣茶做過往商客的小生意。那時兵荒馬亂的，突然有一個晚上，有人看到那山坳里火光沖天。等到第二天有人經過那里時，上面的房子全燒了，住在上面的兩家七八口人，除了有兩個年輕人前些天被抓丁走了，其他人都燒死了，兩個被燒死的老人身上還有被綁著的繩子，應當是關在屋子里被熏死的。自從那件事情以后，再沒有人在上面住了，但是這山坳下有人會在上面賣茶，估計現在賣茶的人也沒有了。”

    翠竹道：“我還是讀初中時和姐姐們去過那里，那時上面有一個茅草棚，有一個人在那里賣茶，兩分錢一碗。坐下泡茶，一角錢一杯，可以再加水不要錢。”

    奶奶道：“總之去外面，都不要一個人。翠竹，你和雙蓮去打工時，我和你爸爸雖然知道你們有伴，但是還是不放心呢。其實勤快點，不出去留在家里，要解決吃穿住還是可以的。不早了，我們上樓休息吧，明天當街呢。”

    次日一早，羅母和雙蓮在準備早飯，翠竹帶著孩子下樓，讓雙蓮和婆婆看著看著孩子，自己和奶奶要回蕭家村老宅，因為奶奶現在有不少小菜要賣，昨天已經準備了一些包菜，今天早上要準備好大蒜和芹菜，還要幫父親帶一擔雞過來。

    蕭天寶現在販來的雞還是放在老宅子養著，因為新房子實在不方便，再說老宅子早上要放養雞鴨，晚上要關雞鴨，所以蕭天寶每天都要往返幾個來回。

    這么多雞鴨，因為家里都圍起了竹籬笆，還有一條很忠心的狗看護著，除了奶奶和翠竹少回來住，廚下很少做飯，其他都和先前沒有搬家時一樣，因為每天晚上，蕭天寶都在這里這里居住。

    說到忠誠的狗，翠竹覺得現在家里的兩條狗，真的和家中的一個成員一樣。雙蓮家的小白，晚上多數在幼兒園的后院，但是白天常跟著雙蓮和翠竹到新家。蕭家村那條小米較少出來，但現在也已經知道來這里找飯吃，常跟蕭天寶過來。一家子也不虧待兩條忠誠的狗，新房子的后院，專門準備了兩個大碗放在地上，那是喂狗專用的碗。

    兩條狗已經習慣，吃飽了，一條回蕭家村，一條回幼兒園，晚上從不在新房子過夜。

    翠竹家里現在養的雞鴨，一個月后，就會迎來售賣的高峰，所以一家子對這些雞鴨分外盡心。幼兒園的雞鴨，除了先養在那里的老母雞，都是羅母從來營盤帶出來的老母雞母鴨。不過八月底，羅母還買了十只新鴨放在一起養，說養到過年時，可以賣一半，自己留著吃一半。

    吃過早飯，蕭天寶依舊賣雞，奶奶賣菜。現在賣東西方便多了，離家里不過三四十米遠，所以大家先幫著將東西帶著去就可以，蕭天寶和母親會在那里守著。

    文香因為馬上要生孩子，所以一個星期前已經請假回家，現在翠竹每天要管著一個班的孩子。羅母每天要準備幼兒園的飯菜，確實忙不開時，就把子羅放在小班和幼兒園的孩子一起玩。

    子羅雖然比其他孩子小幾歲，但是看到這么多小朋友，母親翠竹和姑姑雙蓮也都在，倒很樂意和那些小朋友一起玩。

    今天的當街日，無論茶點攤子還是當街來來去去的人，都在論說昨天的無名死人一事。眾人聽說，今天一大早，警車又來了，再次去了發現死者的地方查探。

    眾人議論紛紛，現在案情也已經不再是秘密：死者應當是被謀害后拖到那里隱藏的，因為沿途有拖過重物的痕跡。

    發現死者的地方離大路邊有三百多米遠，兇犯應當是一個體力很不錯的人。現在可以肯定，死者是經過這里時被害的，兇手很可能是他的同道者，也可能是那個地方附近的人。這條路來往的人雖然不多，但是因為這條路可以通到幾個村幾個鄉里，兇手會是什么人，誰也說不清楚。

    這個死者沒有人認識，身上也沒有可證明自己身份的任何東西，估計只能作無名尸體處理。

    現在已經是冬天，農村沒有什么農活，翠竹建議三姐也出來做工，讓她將兩個孩子送在幼兒園讀書，中午吃飯也在這里。每當做工回家時，三姐夫妻兩個接了孩子回去。

    翠竹的三姐夫葉文生現在主要做泥水匠——如今已經是大工，就在鎮上做事。鎮上的多數單位都拆舊建新，私人建房的人也越來越多。現在已經再沒有建傳統土磚房的人了，都是建水泥鋼筋的紅磚的新式洋房。

    翠竹的三姐從十月底開始出來做事，夫妻兩個一起，一天下來二十五元一天，感覺輕輕松松的，比砍柴燒木炭好多了。

    翠竹三姐家里一直窮，近幾年燒木炭賣，家里也沒有多少積余。燒木炭首先要砍柴裝窯，然后燒炭出窯，再挑到山嶺鎮上賣，夫妻兩個忙上一個月，也就三四百元一個月。而天氣暖和時，木炭也沒有了銷路。現在夫妻兩個一個做泥水一個做小工，每天有二十五元一天，一個月下來有七百多元，比原來翻了一倍以上。

    翠竹的三姐出來做事，和翠竹接觸也越來越多，才發現這個妹妹實在與眾不同，不愧是讀過高中的半大學生，比自己和兩個姐姐更加精明能干，也特別勤快。幼兒園忙碌，回到家也忙碌。家里要買肉類的菜，也多是翠竹去準備。

    翠竹的身上，看不到疲憊，更看不到任何的消沉情緒。她好像每天都有好心情，每天有使不完的勁頭。

    翠竹的種種讓三姐的腦袋似乎也開竅了，現在明白，其實自己也可以過得更好的，如果有翠竹這樣的干勁，雖然不可能很快發家致富，但是應當可以很快改變現在這樣的困境。

    翠竹一年到頭收獲最大的應當是幼兒園。但是她除了幼兒園，還有很多進錢的地方，比如羅雙虎有固定工資，家里有大批雞鴨待賣，還有各類小菜，兩頭豬，父親還在販雞。

    兩個家庭的收入，最終多在翠竹手里運轉。翠竹曾經說，單是年底賣雞鴨一項，除去本錢，應當在三千五百元左右。幼兒園現在雙蓮只要工資，不讓翠竹再給其他錢，暫時翠竹每個月給雙蓮的工資是兩百元。正月開始，幼兒園的利潤翠竹和雙蓮平攤，她們每個人幼兒園一年的收入應當在六千元左右。

    三姐雖然沒有文化，但是很快可以算出，翠竹一年的純賺收入肯定超過一萬，還不包括羅雙虎的工資，父親奶奶賣東西賺的錢。

    十九日的星期天，羅勇和朱琴回來了，是騎著嶄新的一輛女式摩托車回來的。朱琴說自己哥哥好大方，這輛摩托車是哥哥送給自己的嫁妝，價值五千多元，買了不到一個星期。

    朱琴還帶回了很多東西，送給子羅一個可以上電池轉動的海豚，其他是裝飾新房用的，其中還有和羅勇做的婚紗照。

    晚上翠竹一家被請過去吃飯，但是奶奶和蕭天寶沒有過去。因為奶奶喜歡早早吃飯休息，蕭天寶吃飯后要回蕭家村。翠竹的家的晚飯，一般比其他人的晚飯早二十分鐘以上。

    現在朱琴羅勇離結婚的日子只有十來天。三樓的新房里，掛上這次帶回來的婚紗照，屋里已經有了濃濃的喜慶氛圍：家俱是全新的，都是羅伯父親手打制而成，墻上有結婚照——和翠竹與羅雙虎那時拍的婚紗照一樣。朱琴說，一共花了二百多元照相。

    羅勇說，元旦那天，自己原來的室友都會來龍川，所以請翠竹到時收拾幼兒園的屋子住客——因為羅家族人及自己的姐姐姐夫還有其他親友，都可能要這里留宿。

    山嶺鎮的規矩，女兒出嫁前一天主客要到，住上一晚；出嫁后便離開。而迎娶方，親友則在迎娶那天前來祝賀，至親有的要住一晚，次日早飯后離開。

    有翠竹的幼兒園作挪騰，鎮上有三家羅姓族人，所以三戶人無論哪家做喜事，都不用擔心沒有人手沒有親友住的地方。

    和翠竹一樣，朱琴的新房布置也少用大紅色。家俱是淡藍色，墻腳也是淡藍色，窗簾是淡綠色。來到這個屋子里，給人十分溫馨閑適的感覺。

    羅勇和朱琴這次只在家住了一個晚上，便一早騎上摩托車返回縣城上班。羅勇說二十二日晚上再回來，因為那天羅雙虎回家，次日大家要一起去朱琴家定親事。

    朱琴的母親讓羅家給九百九十元做聘金，陪嫁的大件東西有摩托車，彩色電視機，床上被褥兩套，還有其他小電器日用品一類。

    朱琴的嫁妝自然是豐盛的，所以羅勇的父母對聘金一事，很得安慰，覺得縣城的人嫁女兒確實大方。因為現在山嶺鎮嫁女兒，聘金在一千以下的，也就是翠竹和羅雙蓮。

    羅勇家建房時朱琴已經拿出了二千元，現在嫁妝還有摩托車，有彩色電視機，這三樣加起來，已經近萬元，何況還有其它！

    轉眼已經是二十二日，這是羅雙虎請假回家的日子。翠竹不知道羅雙虎幾點可以回到家，況且不是星期天，所以吃過早飯，便和雙蓮去了幼兒園上課。

    九點多鐘時，翠竹正在給孩子們上課，羅雙虎抱著兒子來到幼兒園，微笑著靜靜地在旁邊走廊下聽翠竹上課。但是只一會兒，子羅耐不住，鬧著要進去看媽媽。

    翠竹并沒有注意到羅雙虎和兒子的到來，只認認真真上課，待聽到兒子叫媽媽的聲音，這才注意到羅雙虎已經回來。

    “翠竹，我剛回來，你安心上課，要買什么，我現在去準備。一會兒我這里做飯菜。媽現在家里洗衣服。奶奶去菜園了。”

    羅雙虎笑道。

    翠竹只好點頭道：“不要買什么，菜在廚下，我已經買了肉，中午這里吃胡蘿卜和包菜炒肉，我一會兒和你說話。”

    曾經想著，一旦羅雙虎回來，翠竹覺得一定會情不自禁激動萬分，但是眼下雖然有心潮起伏，卻并沒有想象的那樣激動。

    一個眼神，一個微笑，已經在無聲中傳遞彼此曾經的無盡相思。

    思念，是淡淡的幸福；是無盡的牽掛，也是長久相互的欣賞。

    十一點半鐘時，幼兒園放學，幾個老師安頓好孩子吃飯，翠竹和羅雙虎帶著孩子回家。

    今天中午是翠竹羅雙虎夫妻再聚的第一餐飯，又是當街日，所以雙蓮留在幼兒園，希望哥嫂可以好好團聚。

    傍晚時候，羅勇騎摩托車回來了，請翠竹和羅雙虎到家里吃晚飯，因為明天要去朱琴家議定親事，今晚有好些事情要商議。

    羅勇和朱琴的這次定親事只是個儀式，但是雙方還要商議元旦迎娶的諸多事宜。

    羅勇家里沒有縣城的親戚，縣城迎娶的婚俗也不清楚。羅伯父覺得羅雙虎多年在外，和大家一起去見朱琴的家人，談吐待人接物可能更妥些，因為雙方家長都還沒有見過面。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    日子在不同的空間流逝，想念在不同的時間來臨。

    完美的愛情，就是步入婚堂，其次是生兒育女，讓愛情延續希望！

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