那僧人被打得嘔出一口血來，抬頭難以置信地望著他，仿佛不敢相信自己的耳朵，他聽到了什么？他們素來敬重有加的師父幾時成了這般模樣！
擦了擦嘴角的鮮血，他不甘心地問道：“可您不是常教導我們要樂善好施，不求回報嗎？”
“樂善好施，不計回報？呵呵，當你高高在上衣食無憂的時候當然可以樂善好施，不計回報，可當你自身難保的時候，這些都是騙人的鬼話！”空慧大師不屑地嗤道。
就在這時，被他挾持的子覺突然開口：“子繼師兄，別說了。”
“師父，你說得對，十四年前您救了弟子一命，這是弟子欠您的，”子覺臉上綻開一抹淡淡的微笑，“所以，弟子今日便把這條命還您！”
言罷便直直朝那刀刃上撞去，頃刻間，鮮血如注，空慧大師也怔住了，手中的刀“哐當！”掉在了地上，子覺的身子也隨之倒了下去。
“子覺！子覺！”子繼瞳孔猛地一縮，不顧一切地沖上去將他攬在懷里，拼了命地想要用手捂住流血不止的傷口，卻只能是無濟于事，洶涌而出的鮮血很快就染紅了素白的僧衣，鮮紅而刺目。
“師兄，答應你的素齋……子覺要食言了……還望師兄，莫怪。”子覺喘著氣斷斷續續地說道。
子繼搖了搖頭，泣不成聲：“不，我不同意，你不能食言！”
卻說這邊，千染趁機點了空慧大師的穴道，安遠道立刻指揮衙役們將他制住，銬上鎖鐐押回衙門候審。
韓昇也在這個時候回到前殿，一眼瞧見了地上倒在血泊中的子覺，不由震驚道：“這是……我這就去請大夫來！”
“來不及了。”祁辰攔住了他，沖他微微搖頭，方才那一刀傷在頸部大動脈，便是神仙來了也回天乏術。
話音剛落，便聽見子繼抱著子覺失聲痛哭：“子覺，子覺你這是何苦……”
“到底是怎么回事兒？”韓昇壓低了聲音問道。
祁辰嘆道：“空慧挾持他以威脅大人，子覺他……自盡了。”
望了望地上一死一傷的兩個人，韓昇眉心皺成了一個川字，這空慧大師雖然惡貫滿盈十惡不赦，卻教出了兩個正直純良的弟子……
青石峰后山密林中共計挖出一百零一具白骨，另有二十七名女子被囚別院，再加上先前無人馬車上掉下來的三具尸體，一共一百三十一名女子遭到囚禁侵犯，其中一百零四人被虐殺，二十七人獲救。經調查發現，這一百三十一名女子分別來自于江南各個不同的州府，涉案范圍不可謂不廣。
如此駭人聽聞的驚天大案，莫說是在江南了，便是放眼整個天穹也沒有幾件能相提并論的。一時間，江南女子失蹤案引起了民間的廣泛關注，而禪云寺無疑成為了坊間人們所津津樂道的笑談。
空慧大師被衙門帶走，一夕之間，原本香火正盛的禪云寺一下子變得門可羅雀，山寺門前也被貼上了封條，所有香客悉數離去，就連寺中弟子都被一一傳到衙門問話。
整整一夜，滁州衙門的所有人都未合眼，挨個兒地審問禪云寺的僧眾，韓昇更是同空慧大師耗了一整晚，從衙門監牢出來時頂著一張疲憊不堪的面容，雙眼布滿了紅血絲。
“怎么樣，他還是不肯招認？”祁辰也是一宿未眠，此刻見韓昇從監牢里出來不由開口問道。
韓昇揉了揉眉心，窩火不已：“別提了，我能用的招兒都用盡了，可這家伙軟硬不吃，自打昨天下午進了衙門監牢，到現在為止足足十個時辰過去了，愣是一個字都沒說！”
“意料之中的結果。”祁辰了然地點點頭，道：“韓捕頭和大家也都忙了一夜，天就快亮了，趕緊去休息一會兒吧，等天亮了只怕還有的忙。”
韓昇疲憊地嘆了口氣，見她似乎沒有要休息的意思，不由問道：“你也一夜沒睡，不去廂房躺一會兒嗎？”一百多具白骨，全都亂七八糟地堆在一起，要想把它們一一分辨出來也不是什么輕松的活計。
祁辰搖了搖頭，指了指手里拎著的食盒，道：“從昨天到現在，師父也在義莊忙了一天一夜了，我去給他送點飯，順便看看能不能幫上什么忙。”想到那場突如其來的大火，她心道：喬家的案子只怕也不簡單……
“對了，一會兒若是千染醒來找我，麻煩韓捕頭告訴他一聲，就說我中午前一定會來，讓他乖乖在衙門等我。”
“哈——”韓昇捂著嘴打了個哈欠，點頭道：“明白。老祁頭有你這個徒弟倒是好運氣！”說著就要往廂房走去。
突然，祁辰叫住了他：“韓捕頭，如果，我是說如果最后我們還是沒能把空慧的嘴撬開，這件案子是不是就只能到此為止了？”
韓昇臉上浮起一抹凝重，嘆道：“就我們目前所掌握的線索而言，確實無法證明更多。”他知道祁辰的意思，他自己又何嘗不懷疑空慧背后有人指使，可查案要靠證據……
祁辰聞言點了點頭，轉身離開。
滁州城的義莊建在西郊，離衙門尚有一段距離，好在祁辰腳程快，小半個時辰后便來到了義莊大門外。
黎明前夕，整個義莊靜悄悄的，陰風陣陣，無邊的死寂如藤蔓一般緊緊纏繞著這個院子，不知怎的，祁辰心底莫名一慌，推開大門，一邊朝里走一邊大聲喊道：“師父，師父你在里面嗎？我來給您送……”
“咣當！”一聲，她手中的食盒掉在了地上，只見不遠處的地上橫七豎八地躺著幾個人，鮮血流了一地，而她清楚地看見其中一個穿著深灰色短打的正是她的師父！
“師父，師父您怎么了？！”祁辰一下子慌了神，語氣中帶著一絲不可抑制地顫抖。
只見老祁頭仰面倒在血泊中，脖頸處有一道明顯的傷口，一刀致命。
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