“那泥土有什么不對嗎？”
祁辰頓住腳步，湊近了他低聲道：“那里面有腐尸的味道。”
夙千離瞳孔猛地一縮，正欲追問什么便聽得她道：“這里人多眼雜，先回府再說。”
兩個人剛剛回到王府，迎面碰上了正要出門的千梵，祁辰不由詫異道：“千梵，你這是要出門？”來到京城也有兩個月了，還沒見她出過門呢！
千梵一見著她，立刻一把抓住了她的胳膊轉身往回走去。
“哎，你這急匆匆地是出什么事了嗎？”祁辰下意識地問道。
桓柒已經替她看過了，千梵的嗓子和聲帶都沒有問題，至于她為什么不能說話，十有八九是心理上的原因，這個問題就不是喝藥能夠解決的了，只能多跟她說說話，以期能夠讓她自己克服心理上的障礙。
祁辰被她拖回了客院，然后便見她拿起毛筆在紙上匆匆寫下一行字：“阿墨在城外發現了四具尸體。”阿墨就是之前一直跟在她身邊的那只黑豹。
祁辰看罷頓時一驚，連忙追問道：“什么時候的事？尸體具體在什么地方？”
千梵接著寫道：“就在剛剛，我去聽雪樓找你，但華叔說你出門了。尸體阿墨可以帶你們去找。”
郊外樹林。
時值盛夏，樹林里悶熱潮濕，尸體的腐臭味彌漫在空氣里，聞著令人作嘔。
尸體被野獸撕咬得血肉模糊，局部已經露出了白骨，上面還附著著不少蛆蟲，密密麻麻地緩慢蠕動著，便是冷靜如祁辰也忍不住皺了皺眉頭。
但奇怪的是，尸體雖然面目全非，但尸體軟組織的腐敗程度卻并不高，據她所知，居庸關到京城至少有三日的路程，現在又正值盛夏，按理說尸體一到兩天就會出現腐敗現象，想要從居庸關把尸體運回來根本來不及，難道說，這四個人并不是死在居庸關的？
戴上手套彎下腰去檢查了一番，祁辰摘掉了手套和口罩，對幾個大理寺的衙役吩咐道：“先把尸體抬回去吧！”
夙千離站得遠遠的，臉上寫滿了嫌棄和厭惡，卻強忍著沒有離開。
見她朝這邊走過來，不由問道：“尸體什么情況？”
“初步判斷，死者是一家四口，丈夫年紀在三十歲左右，妻子在二十五歲左右，另外還有兩個十歲左右的男孩。丈夫和妻子都是被人從正面割喉而亡，兩個孩子是死于脾臟破裂出血，兇器應該是同一把長約一尺，寬約兩寸的短刀。根據尸體表面腐敗情況，死者的死亡時間應該在三日內。”
“三日內？可是距離第一盞人皮燈籠出現已經過去五日了，陳平總不能是從活人身上揭下來的人皮吧？”夙千離不解地看著她。
“關于這一點我也覺得很奇怪，但初步尸檢的結論是這樣，具體的還需要進一步檢查。”
頓了頓，祁辰補充道：“另外，四名死者身上都缺失了大塊皮膚。”
“人皮燈籠？”夙千離瞇了瞇眼睛。
“嗯，不出意外的話，這一家四口應該就是陳平口中所說被滅口的那家農戶了。”祁辰冷著臉沉聲說道。無論陳平是出于什么原因，割下死者皮膚做燈籠這件事都讓人難以接受！這要是放在現代，完全可以構成虐尸罪！
夙千離忽然說道：“你剛剛說兇器是短刀，但莊嚴慣用的兵器是長劍。”
祁辰抬眸看著他：“僅僅是這一點證據還不夠。”說著又道：“走吧，先回去再說。”
大理寺。
紀簡忙了一個通宵加一個早上，這會兒剛剛從監牢里出來，就見幾個衙役抬著尸體進來了，于是問道：“你們是在何處找到這四具尸體的？”
祁辰渴得不行，連著灌下兩大杯茶水，這才覺得冒煙的嗓子舒服了些，然后同他道：“城郊樹林。”
忽而想到什么，祁辰不由問道：“陳平沒有交代嗎？”
紀簡搖了搖頭，眸色微沉：“他說尸體被他燒毀了。”
陳平為何要在這件事情上撒謊？祁辰直覺這里面有古怪，于是追問道：“那韓青萍的尸體呢？”
“他說是一起燒了。”紀簡答道。
祁辰聽罷不由擰了擰眉，道：“燒了？在什么地方燒的？總該有骨灰吧？”
“陳平說是在城外的一個院子里燒的，我讓江遠去看過他說的那個院子，確實是有燒過尸體的痕跡，骨灰被他送到了城外大光明寺，江遠把東西帶回來了。”說著，紀簡朝江遠看了一眼，后者立刻把骨灰盒擺到了桌子上。
祁辰看了看那骨灰盒，上面刻著韓青萍的名字和生辰年月，盒子里面裝的也確實是人的骨灰，但除此之外，并沒有其他有價值的線索。
“陳平還交代了什么？”夙千離問道。
紀簡看了他一眼，道：“據陳平交代，他去居庸關是因為那里地處偏遠，不容易被發現。”
祁辰皺了皺眉：“你怎么看他的這個解釋？”
“如果是逃命的話，那么居庸關的確是個隱居避世的好地方，但天下之大，像這樣的地方絕不止居庸關一處。”紀簡冷靜地分析道。
祁辰點了點頭，她也不相信這是個巧合，頓了頓，說道：“這樣吧，你派幾個人去一躺居庸關，核查一下這家農戶的身份。”
“好。”紀簡應下。
緊接著又問道：“你們那邊情況怎么樣？”
祁辰眸光微動，最后搖了搖頭：“暫時還沒有結果。”
“對了，南子潯回來過嗎？”
紀簡捏了捏眉心：“還沒有消息。”
看著他眼底的青色，祁辰不由勸道：“案子也不急在這一時，該休息還是要休息。”
“嗯，我知道。”紀簡這話說得格外敷衍，祁辰皺了皺眉頭，直接對江遠道：“送你們大人回去休息。”
江遠有些為難地看了她一眼，他都勸了三遍了，問題是大人他自己也得肯啊！
祁辰看出了他的為難，于是三步并作兩步走到他面前，定定望著他：“事情已然如此，你便一直在這里撐著也于事無補，先回去休息，腦子清醒了才能接著查案。”
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