山體崩塌，四周皆是巨石滾落。
上千護衛簇擁在一串車馬周圍，以盾牌和肉身抵抗巨石攻擊。
御攆里，昏睡著祭祀皇陵被砸暈的皇帝�；实鄣哪_下，還躺著一位極其瘦弱的宮娥。
宮娥除了腕上傷口，身上并無重傷，只額頭面目曾被碎石打中，受了些輕傷。
御攆寬大，楊臨和兩位護衛守在皇帝身畔。
守在胡貓兒身側的，除了一位名叫明珠的宮娥，還有一位女嬌娥，卻是蕭定曄的未來側妃之一，阿爾汗·穆貞。
穆貞一邊守著貓兒，心中卻不由往御攆窗外瞧去。
人影綽綽中，她的未來夫君根本看不到影子。
待往前逃竄了近半個時辰，再無巨石滾落，車行漸緩。
簾子刷的掀開，顯出蕭定曄染滿鮮血的一張臉。
他先探頭往皇帝身上瞧去，問向楊臨：“父皇中途可醒過？”
楊臨著急道：“頭上傷處雖未再出血，可皇上昏迷不醒，現下已有些發熱�！�
蕭定曄著急道：“太醫令呢？”
他立刻向外施令：“尋太醫令！”
待著急過皇帝，他的目光方聚焦在貓兒面上。
她躺的離窗近，他向里伸出手，便能撫上她的面頰。
蒼白，瘦削，耳中和鼻中已不停歇的開始流血。
只有眼睛，他唯一的希望，眼中還未出血。
他闖進山洞，在滿地的碎石中尋見她時，她已失血昏迷。
然而她還沒死，玉棺保護了她免受巨石侵襲。
他那時將她抱在懷中，急切的綁住她腕上傷處，在她耳邊不停的呼喚：“莫死，制毒人已要尋見，最晚后日便能抓到，求求你莫死�！�
她那時于昏迷中忽的睜了眼，仿佛已認不出他來。看了他半晌，方張了張嘴。
她說，貓兒不見了。
接著她便昏死了過去。
直到他將她交給明珠，由明珠為她換了衣裳，隱藏了她的身份。最后放進御攆里，鄭重央求穆貞看顧她，她也再未醒過來。
此時已躲過了山崩，后面回程只怕還會有伏擊。
他深深望一眼她，同明珠道：“看好她，莫讓她再受傷�！�
明珠還未回答，穆貞已接過話茬：“我不會向她出手，最起碼這個時候不會，你放心吧�！�
他向她點一點頭，再看了貓兒一眼，轉頭同楊臨道：“換車，上四哥的馬車。”
千人的隊伍，待逃出山谷，已剩七八百人。
這些隊伍一分為二，四百留給皇帝，保護圣駕和幾位皇子。
再有四百，要隨蕭定曄提前回京。
皇帝同貓兒換進的馬車乃皇子所有，比皇帝的規格小了不止一星半點。
明珠只得退了出去，騎馬護在馬車周遭。
馬車進京時，天上已布滿星子。
萬家燈火燃起，熱鬧如常，無人知道，一場宮變已經打響。
宮門外，前方傳來緊急軍情：“宮門把守極言，我等說皇上回宮，均不被采信。”
楊臨著急道：“這可如何是好，五殿下臨走前一力叮囑，皇上一定要入宮。”
馬車里有人輕咳一聲，眾人忙忙望去，醒來的卻不是皇帝。
馬車外的明珠立刻下馬，沖上馬車，跪坐在貓兒身畔，紅著眼圈道：“姑姑，你可算醒來了�！�
貓兒緩緩睜眼，張了張嘴。
明珠忙附耳過去，待聽罷，忙抬頭對眾人道：“換裝，給皇上換皇子裝�！�
逼仄的馬車上，皇上靠坐在楊臨懷中，依舊閉目沉睡。
他額上的紗布已被取下，取而代之的是幾層蛋殼內膜。
貓兒聲如蚊蚋，指引著明珠先為皇帝畫底妝。
穆貞隨身攜帶的妝品并不如貓兒自己的好用，然而天色昏暗，畫粗糙一些，只要旁人不離的太近，輕易發覺不出真相。
蕭定曄在兵部分吹日曬，膚色偏黑。粉底太白，要混入黑灰，將皇帝膚色涂抹的更黑一些。
蕭定曄眉長入鬢，眉色極深。要在皇帝的眉毛上加幾筆。
蕭定曄臉頰偏瘦，有棱有角。要用深淺兩色粉底，要將皇帝偏儒雅偏柔和的面頰，營造出棱角來。
蕭定曄的嘴唇上薄下厚，唇色偏紅。要用粉底遮了皇帝的唇色，淺淺畫出薄唇。
蕭定曄的……太監，是隨喜。還得將楊臨，畫成隨喜的模樣。
……
明珠為皇帝和楊臨打好底妝，到了關鍵妝容處，由貓兒施技，將兩人畫的變了一番模樣。
車輪滾滾，馬車往東華門而去，依然被官兵攔下。
隨喜往外探出腦袋，尖著嗓子叱罵道；“五殿下的馬車也敢攔，仔細你等的小命！”
官兵眼中疑惑，不說阻攔，也不說放行。
隨喜略略撩開簾子，故意往里間看了看，又回轉回來：“殿下吃了酒，急等著回去歇息。”
官兵順著窗簾往里瞧去，五殿下果然面朝眾人而睡，長眉入鬢，便是醉酒，也是平日紈绔模樣。
只這時候醉酒……一位兵卒笑道：“皇上去祭陵，五殿下這時候還大醉而歸……”
隨喜探出身子，一巴掌拍在那守門兵卒面上，叱罵道：“第一天認識五殿下？我家主子何曾有過規矩？皇上都不介意，你管的寬！”
此時穆貞跟著從窗戶探出腦袋，將手中蟒鞭“唰”的一聲抽過去，呵斥道：“誰敢非議我夫君？此事若發生在我軍中，定將他軍法處置！”
馬車外幾位兵卒互相咬耳朵：“上頭沒說不許五殿下進宮，快快讓他進去，免得耽擱時辰�！�
那兵卒只得揮手放行。
馬車不停歇，一路往御書房而去。沿途但凡遇到有人阻攔，駕車侍衛一刀兩截，毫不留情。
待馬車駛進御書房院中，燈火一瞬間通明。楊臨背了皇帝下馬車。
皇太后手持龍頭拐杖一步步上前，一把抹在皇帝面上，待看清來人，她昂首挺胸，發號施令：“給小五發信！”
一瞬間，無數星辰花在皇宮當空綻放，護城河邊上的蕭定曄看見萬丈煙花，心知皇帝已安全回宮，立刻下令：“下坑道，換工匠，殺刺客！”
皇宮迎來從未有過的寂靜。
這樣的寂靜背后，所有人都知道，危險就離頸子不愿。不知什么時候，一抹鮮血噴薄而出，便要魂歸來處。
漸漸的，四周的寂靜中，起了窸窸窣窣的腳步聲。
冬日寒風中夾雜著刀劍劈砍的聲音。
不知哪一方入了宮，不知哪一方占了上風，不知哪一方要摸上那玉璽。
御書房前，蕭定曄離宮前留下的近百名暗衛將四周牢牢死守。
他們只有一個任務，保護御書房的人，不能放任何一支冷箭進去。
皇太后如泰山一般，毫不畏懼坐在御書房前壓陣，數十只宮燈照在她身上，折射出她歷經風雨幾十年的氣勢和膽量。
寢房里，所有人都在等待皇帝的蘇醒。
只有皇帝好端端站在人前，才能壓制一切邪祟。
楊臨耳聽得外間一陣陣的喊殺聲，再看看依然昏睡的皇帝，心急如焚。
他跟在皇帝身邊幾十年，并不是沒有主張之人。
然而手里沒有人，他便有千萬種辦法，卻也施展不出去。
此時明珠已扶著貓兒靠坐在墻邊，不停歇的同貓兒道：“很快了，殿下很快就能捉來制毒人，姑姑要堅持……”
她的聲音驚動了楊臨，楊臨幾步沖過去，一把拽住貓兒：“胡姑娘，你一直說，你同閻羅王有關系，何以現下卻不靈了。你怎能欺君！”
幾番晃動之下，貓兒口鼻耳中已齊齊淌下血珠子來。
明珠一把推開楊臨，哭道：“公公看不到胡姑姑已剩半條命？怎能還來威逼她？”
楊臨頹然松開貓兒，踉蹌著離開，喃喃道：“天禍啊……天禍啊……”
外間的軍情不斷傳來。
“極華宮被占領，皇后不知生死。”
“重曄宮被占領，宮娥下人皆被殺死�！�
“泰和宮被占領，刺客離御書房已不到一里�！�
“……”
皇太后怒目而視，發令道：“護城將領何在？撥出一萬人，捉拿叛軍，殺無赦！”
“是�！�
未幾，砍殺聲四起，新的消息傳來：“護城軍近半數官兵叛變，歸入叛軍陣營�！�
太后身子一晃，口中腥甜，強咽下一口血，沉聲發令：“傳下去，五十名叛軍頭顱，官升一級，懿旨等同于圣旨，哀家決不食言！”
“是！”
太后拄著龍頭拐杖，穩穩進了房中，再也挺不住，軟倒在地。
穆貞一聲驚呼，隨即捂住嘴上前，急切道：“皇祖母，你切莫有事……”
太后緩緩睜開眼睛，斷斷續續道：“快，將通傳可靠的皇子……”
她將龍頭拐杖交給穆貞：“見此物如見哀家，宮里眾人皆知�！�
穆貞一抹眼淚，拿起拐杖，沖出房門，站在檐下，號令道：“尋……四殿下！”
外間的嘈雜聲越來越響，不知何處起了火，四處越來越亂。
地下如滾雷一般傳來撞擊聲，未幾，御書房地面已裂開大洞，一個灰頭土臉的黑衣漢子一躍而出。在守衛要發出暗箭的前一刻，他手一揚，已打出了暗號。
守衛們皆驚喜道：“五殿下！”
地洞里持續竄出幾個黑衣人，跟著蕭定曄一起往寢房奔去。
兩人先在太后身畔停留。
肖郎中先往癱倒在墻邊的太后口中塞進一片參片，同蕭定曄將太后扶到里間，同胡貓兒靠在一處。
待到了皇帝榻前，肖郎中細細檢查過，從隨身包袱皮里掏出藥劑交給楊臨：“皇上頭部受了重擊，用藥越早越易醒過來。此乃化瘀神藥，快快煎來。”
他隨之掏出銀針，往皇帝頭部各大要穴扎了進去。
蕭定曄直奔向貓兒。
他一把將她摟在懷中，見明珠手上拭血的巾帕已全被鮮血染過，而她耳鼻口中的鮮血卻依然不停歇的淌下來。
他心中撕裂一般，只附在她耳畔不停歇的道：“已使人去捉拿制毒人，心頭血已在路上，你千萬莫死，求你……”
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