這一夜熬到三更，貓兒總算喝過雞片粥，昏沉沉睡去。

    夢里，她見了兩位老熟人。

    先是柳太醫站在她面前，面色凄苦，喃喃道：“我豁出命救了你，你為何不好好活。我的尸身不知埋在了何處，無人在墳頭燒紙，我在陰間孤苦伶仃，沒有銀子打賞小鬼。”

    他的胸腔不停歇的流出血來，他堵著身上的窟窿，懇求道：“你快些好起來，給我燒些紙錢。我死的慘，心被戳了幾十刀，痛，好痛，時時刻刻都痛……”

    一轉眼，柳太醫消失，明珠的身影出現。

    她沒有身子，只有一個腦袋懸在空中，被鮮血糊了腦袋，流著淚道：“姑姑明知細作活的艱難，怎能日日偷摸著要逃宮，將我同殿下玩弄于鼓掌之中。我日日同你在一處，卻還未發現你的預謀，犯了大錯，被隨喜一刀就砍了腦袋。你覺著你委屈，誰知道我委屈？”

    這個夜里，貓兒頻頻說著胡話，渾身發熱，唬的秋蘭不敢入睡。

    她知隨喜極反感貓兒，生怕半夜攪和的隨喜睡不好，后面貓兒的日子更難過。

    她不敢出聲，只摸黑打了水一遍又一遍為貓兒擦拭著身子，看著貓兒骨瘦如柴不成人樣，不禁壓抑痛哭。怎地原本生龍活虎的人就成了這般模樣。

    到了天將明時，她眼看著貓兒高熱不下，這才急急拍開了隨喜居住的耳室，撲通一聲跪在地上磕頭：“公公，姑姑只怕被鬼魂纏住了……”

    隨喜立刻披上外袍，抬腿便往配殿小跑而去。

    帳子一掀，但見胡貓兒雖是昏睡，可面如金紙、虛汗淋漓，神情倉皇仿似被惡鬼糾纏，口中不停歇的說著胡話。

    秋蘭抹著眼淚道：“姑姑一會喚明珠，一會喚柳太醫。這兩人都是已死之人，怕是姑姑心有牽掛，才引得亡靈糾纏……”

    她并不知貓兒和柳太醫之間是如何惹了重曄宮的主仆，可這般一說，原本隨喜已起了要尋太醫的念頭，現下卻一撇嘴，含恨道：“她不是四處宣揚她是閻羅王妹子？便是有亡靈糾纏，她阿哥不幫她捉鬼？再說，便是柳太醫來尋她，她該歡喜才是。且讓她受著，咱家沒那個閑工夫圍著她轉�！焙敛涣羟檗D身去了。

    秋蘭只得不停歇的用水幫貓兒擦身子，眼瞅著絲毫不起作用，不由一咬牙，幫她蓋好被子，便沖出了重曄宮。

    太醫院值房從未這般忙碌過。

    原本太醫院在宮外，值房平日只有三成太醫上值，以防宮里貴人們急診。

    然自宮變之后，宮變當日受傷者眾多，及此后各種拘拿亂黨的后續，太醫院便再也閑不下來。

    低階醫助直接進駐了刑部，但凡有逼供喘不上一口氣的，或者挺不住要咬舌自盡的，這些醫助便負責將囚犯救過來。

    五成太醫不停歇的在各京官府上進出，救治當日宮變時被拘禁受傷的官員和家眷。

    另外五成太醫進駐到宮里，往各宮娘娘宮殿里應診。

    給宮里重病的下人診治？

    不存在的，拉出去丟去亂葬崗，等著慢慢咽氣便是。貴人們都不一定能輪的上診治，哪里有奴才宮女兒的份。

    秋蘭往太醫院值房里白跑了一趟，還吃了一肚子閑氣，心中擔憂貓兒，想來想去，只得先往掖庭一趟。

    適逢上元節，吳公公忙的腳不沾地。將將回了屋，端起一杯茶湊在嘴邊，還未來得及喝上一口茶，他的好兒子便給他派了活計。

    五福帶著秋蘭，一把推開房門，坐在椅上便哭嚎：“阿爹……姑姑她……姑姑……”

    五福一哭嚎，帶累的秋蘭也抹了淚。

    吳公公將茶杯一放，拄著拐子上前：“怎地了？胡貓兒死了？她又死了？”

    五福一跺腳，嚎啕的更厲害些。

    吳公公一擺手：“不打緊，她不是能起死回生？咱家瞧著她每生一回，就更潑辣一回。莫哭莫哭，等著她活便是。”

    秋蘭見他說過話便要急著出門，忙忙上前揪住他，哽咽道：“姑姑……被鬼纏身……隨喜不管……死了難活……”

    吳公公聽一半猜一半，探問道：“你是說，她被鬼纏身，病的難受，隨喜卻不管，想讓她自生自滅？”

    秋蘭忙忙點頭。

    吳公公搖搖頭，摸著下巴忖道：“不對呀，胡姑姑當時可是他們重曄宮一力要去的，怎地當個寶一般要了去，又這般對待？”

    他一攤手，為難道：“你來找咱家，咱家也沒法子啊。我一不會驅鬼，二不會瞧病。再說，她不是閻羅王妹子？她阿哥不管她？”

    秋蘭哽咽道：“能醫……不自醫……能替旁人抓鬼……不能替自己抓……”

    吳公公點點頭：“有道理�！�

    五福見他阿爹磨磨蹭蹭，一把抹干淚，叉腰道：“你到底管不管姑姑？”

    吳公公苦著臉道：“那重曄宮里，咱家不好插手。隨喜雖階位比咱家低，可他是五殿下身邊的紅人……”

    五福抬手指著他，氣的滿臉漲紅：“好，你不仗義，我再也不要認你當阿爹！你就等著孤獨終老，無人送終吧！”

    吳公公忙忙上前，強忍著腿傷，一把將他抱在臂彎里，累的呼哧呼哧喘氣道：“小祖宗，你莫急，咱家也未說不管啊�！�

    他為五福拭干淚，想了半晌，一拍大腿：“得，咱家便仗著臘月里的功勞，同他隨喜做一回對。他雖是紅人，咱家也不差。今兒正巧是上元節，便讓他瞧瞧大內總管的手段�！�

    *——*——*

    重曄宮，宮娥與太監們穿梭往復，布置著上元節的花燈。

    因著重曄宮在宮變當日是亂黨重點攻擊對象，原本當值的太監宮娥們被殺了九成，如今當值的泰半是新撥過來的人。

    下人們對重曄宮各處皆算不得熟悉，布置起院落來便困難重重。

    等剛到午時，隨喜從外間回來，看著滿院亂糟糟，還沒有一盞花燈掛起來，不禁狠狠發了一回火。

    下人們戰戰兢兢不敢分辨，只得加快了手上動作。缺繩子少蠟燭的，少不得又得去尋一回大內總管。

    然今兒吳公公卻忙的不見人影，守倉庫的公公見了重曄宮的人帶著牌子來領物料，鐵面無私道：“臘月宮里一把大火燒了多少物料，各位不是不知�，F下莫說五殿下的院落，便是皇后娘娘的院落，都還差著物件呢。你等先回去，若余下了，再派人送去重曄宮。”

    領物料的人空手而歸，蠟燭、繩索和花燈沒有一樣領來。

    諸人好不容易在重曄宮的庫中尋見麻繩，往天際、檐下和樹子上結好繩索，卻等不來花燈和蠟燭。

    他們生怕再被隨喜當孫子訓，只得再往掖庭去了一回。

    這回去的卻是個暴脾氣的太監，明明瞥見庫中有一捆紅蠟燭，那倉管卻偏要給一捆白蠟燭，不禁火冒三丈，提著拳頭便打了一場。

    重曄宮的人平日便是再橫，然到了別人的地盤，終究比不上旁人人多。

    那太監被揍成豬頭一般，抱著白蠟燭回了重曄宮，往檐下一坐，不知所措。

    諸人無法，只得又派了宮娥里一位略有姿色的，給她出點子：“拋個媚眼，讓那守倉室的公公占些言語上的便宜，將花燈領回來�！�

    那宮娥雄赳赳氣昂昂的去了，媚眼也拋了，口頭便宜也讓人占了，終于領回了花燈。

    然而該說什么呢？也不能說花燈不好。

    相反，那巳蛇翠綠體長，形態灑脫，用料講究，可見扎花燈之人手藝十分精湛。

    然而，這近百盞花燈，都是一模一樣的巳蛇，這便有些太過詭異。

    下人們將一條條巳蛇掛在檐下、樹下、頭頂、窗欞，怎么看怎么覺著布了個招蛇陣，哪里有上元節觀花燈的趣味。

    只彩燈也就罷了。

    管著小廚房的嬤嬤，重曄宮唯一活下來的老嬤嬤，想按照慣例做一回元宵，左等右等等不來掖庭送糯米粉。

    往年都用不著提前準備，上元節午后，掖庭自然會點頭哈腰將物料送來。

    糯米粉和的不軟不硬，芝麻花生餡兒拌上豬油和蜂蜜又香又甜。

    嬤嬤只需要象征性的將餡兒包進糯米面里，到了夜間煮上一鍋，除了供本殿主仆上下嘗鮮，還要為皇后和太后娘娘送去，順便得了賞賜，可真是一舉兩得。

    然而今年這個上元節，嬤嬤從午時一直等到晌午，都不見有人送來糯米面和餡兒。

    再等下去，只怕要影響夜里在皇后和太后處的賞賜。嬤嬤少不得要紆尊降貴，親自往掖庭膳房一趟。

    她在宮里待了一輩子，資歷深，她用不著同人打架，也用不著拋媚眼、打情罵俏，自她一露面，連隊都不用排，便受到了廚子們的夾道歡迎。

    廚子們賠笑道：“宮里死的人多，我們掖庭也少了人，實在忙不過來，才有些耽擱。”

    殷勤的將一個蓋著巾子的木盆端給她：“都在這兒，只多不少，嬤嬤見諒�！�

    嬤嬤見掖庭膳房果然人手少了近一半，便也不做計較，端了木盆倨傲而去。

    待她回了重曄宮，鉆進了小廚房，掀開巾子，急著要將夜里領賞的元宵捏出來時，方明白那廚子說的“見諒”是何意。

    物料一件不少，還有多的。

    然而糯米是糯米，還沒有磨成粉，更未和成面。

    芝麻是整顆芝麻，花生還未剝皮，豬油還沾在肥豬肉里未提煉，蜂蜜還在一小塊蜂巢里。

    分量確實不少，原生態也是真原生態。

    嬤嬤有些慌。今夜莫說要領賞，只怕領的是板子。

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