配殿長笑聲漸止，隨喜繼續同暗衛們商議：“泰王妃信佛，急切注意這兩日她可外出禮佛。還有關注楚侯爺家，她同楚姑娘是表姐妹，平日往來甚頻繁……”

    他說到此時，心中一動：“楚離雁三兩日便要進宮，我等半途傷了她，借由楚家之口為泰王妃送信。泰王妃匍一收到信，必定要前去探病。我等正好趁機下手。”

    暗衛問道：“要將楚姑娘傷多重？”

    隨喜思忖道：“楚離雁只怕日后要與殿下結親，傷的太重可不成。造個皮外傷，千萬莫傷到筋骨。”

    ……

    同一院落，配殿里，貓兒懷中抱著圣旨未曾放下過，一陣狂喜之后，她逐漸恢復理智，想著如何借圣旨行事。

    圣旨上的原話是：“……茲晉升為四品女官，賞銀百兩，撥入重曄宮……”

    皇上語焉不詳，并未說清楚是將她撥入重曄宮，還是將銀兩撥入重曄宮，亦或是二者都撥入重曄宮。

    按照她此前去同隨喜討要銀子碰了釘子的經驗，撥入重曄宮的是百兩賞銀。

    至于她為何會在重曄宮，可以說是圣旨之意，也可以說是蕭定曄此前的要求。

    她不能將希望只寄托在圣旨上，如若文字游戲沒玩好，皇后不承認，她必定要被淑妃討要去，折磨致死。

    雖然圣旨語焉不詳，然而利用圣旨，卻大有可為。

    她豁的起身，大步往外而去。

    ……

    掖庭里，吳公公圍著個圍裙，手拿搟面杖，真想一杖子將貓兒錘死。

    現下他雖然已晉升為大內總管，然而曾因當著膳房管事的那兩個月，對膳房產生了極大的親切感。現下但凡膳房忙不急，他便要穿了圍裙親自幫廚，算是得了個職業病。

    “又有何事？又有何事？你能放過咱家嗎？”他氣急敗壞。

    貓兒一笑：“五百兩不想要啦？”

    吳公公苦著臉道：“咱家就知道不能和你有牽扯，更不能牽扯上銀子，否則被你牽著鼻子，脫離不了你的爪牙。”

    他將搟面杖一放，破釜沉舟坐去椅上：“說，這回便是被砍頭，咱家也將你的事情解決，同你一了百了，互不相欠。”

    貓兒立刻斂了笑容，正色道：“向掖庭太監、宮女兒向外傳話，言‘淑妃娘娘不服圣意’。”

    ……

    午時將至，貓兒坐在重曄宮配殿，急切的等待著她期待的效果。

    只要皇后沒有派人來喚她，事情就還有轉圜的余地。

    然而秋蘭外出許久，回來時，依然是一副神情自若的模樣。

    半點談八卦的興致都沒有。

    貓兒就知道，事情發酵的沒有那么快。

    她無心用午膳，再要往掖庭膳房而去。

    隨喜在她剛剛走出院子時便攔住了她，蹙眉道：“你這只貓可否莫再亂走？你昨兒惹回來的事，害的大伙忙成這般。你若再惹事回來，你便自己解決。”

    她望著蕭定曄的狗腿子，冷笑一聲：“我自己惹來的事情自己解決，何曾向你們主仆張過嘴？”

    她用力甩開他，轉身便走。

    午時的掖庭膳房人來人往。

    各宮各殿以及各部司的太監、宮女兒都在此用飯，好早早回去歇晌。

    工部的工匠們進宮填坑道，也撥在掖庭膳房用飯。

    貓兒和五福將將在膳房門口探了頭，工部的工匠田大有便便拎著幾樣木作大步出來，向貓兒抱拳道：“姑娘昨兒相邀，有事盡管吩咐。”

    貓兒細細打量著他。

    國字臉，神色純良。

    身形高大，卻并不顯粗魯。

    初初看著是個受著窮苦卻沒有壞心眼的人。

    她向五福使個眼色，五福立刻上前從他手中接過木作，往一旁查看手藝。

    貓兒同田大有往人少處避了一避，將對外散布“淑妃不服圣意”的話也同他交代一番。

    她曾間接救了田大有和一眾工匠的性命，現下她有要求，不管合不合理，田大有都一力應下。

    他正色道：“胡姑娘放心，姑娘的大恩大德，非但小的，便是旁的兄弟們都記在心里。等回去上工時，我便讓大伙將話傳出去，一定幫到姑娘。”

    過了片刻，五福抱著木作上前，湊在貓兒耳畔悄聲道：“手藝……還湊合。”

    豈止是湊合，便是貓兒不懂得木工，然搭眼望去，木作上的雕工也分外精致。

    她現下全力操心著自己的小命，無心同他商談買賣，只叮囑道：“每日你來膳房用飯時，都同吳公公打聲招呼。我這邊還有旁的事勞煩田大哥，屆時由吳公公同你邀約時間。”

    這番布置下去，貓兒只能靜等。

    等待事情進一步發酵。

    到了晌午時分，去掖庭取飯的秋蘭在帶回來飯菜的同時，終于帶回來八卦。

    “聽說，淑妃娘娘不服圣意……”

    “哦？可知為何不服？不服的又是什么事？”

    “誰知道呢？五花八門，各種傳言都有。

    有說淑妃娘娘當年想當皇后、卻未爭得過皇后娘娘，故而多少年都不服圣意。

    也有說上回宮變，五殿下一展才能受到皇上重用，淑妃娘娘替泰王哭委屈……”

    大半日的輿論發酵，小道消息層出不窮，已大大超過了貓兒預想。

    她緊繃了一整日的神經終于有所緩和。

    秋蘭能聽聞這消息，宮里旁處也該或多或少有所耳聞。

    再加上田大有往工匠周遭一傳播，便連宮外都該有人知道。

    到了用的到李巾眉的時候了。

    第二日辰時，皇后宣貓兒前去的懿旨送到重曄宮的時候，貓兒已坐在宮外的茶樓里，悄聲同李巾眉授意彈劾之事：

    “上回你如何聯絡旁人彈劾的蕭定曄，這回便如何彈劾淑妃。”

    李巾眉面上有所遲疑：“現下就去張羅？能不能等到明兒？我等會要去探望楚姐姐，她外出時驚了馬，從馬車里滾出來摔傷了身子。”

    說到此時，她面上又現出扭捏神色：“晌午之后，我有些要事……”

    貓兒一拍桌案：“你忘了戶部尚書家的王姑娘當時什么死法？你以為淑妃要討要我去，真的是喜歡我？現下我回宮，只怕轉眼你就要去給我燒紙，而且連墳頭在何處都不知曉。”

    李巾眉倒吸一口冷氣：“果然如此兇險？你究竟如何惹了淑妃和泰王，她要置你于死地？”

    貓兒不能同她訴說其中實情，只肅著臉道：“如若你這回不幫我，我死后化成狐貍精，夜里去引誘你那位‘喬大哥’，讓你倆再也沒機會逛夜市。”

    李巾眉面色登時一片緋紅，支吾半晌雙手遮了臉，羞臊道：“何時逛夜市？沒有沒有，半點都沒有。”

    貓兒冷笑一聲：“是誰站在那玉樹臨風的‘喬大哥’身畔，扭捏的險些將袖口都揪破？做得出又何必怕人說？總之你自己看著辦，今后是要同喬大哥逛夜市，還是同蕭大哥逛夜市？”

    李巾眉一愣：“哪位蕭大哥？”

    貓兒：“你夫君，你威風八面的夫君，你威風八面、要讓你當正妃的夫君，你威風八面、要讓你當夫君、未來極可能讓你當皇后的夫君！”

    李巾眉立刻打了個冷戰，連聲道：“不不，我不當正妃，我不當皇后……”

    她當即盯著貓兒：

    “你為何同蕭定曄還沒成？你同他住在同一個院子，齊齊日升而作、日落而息，為何你還沒得手？

    你不要擔心沒有娘家撐腰，我認你當妹子，讓你從李家發嫁，讓你去當正妃！”

    雅間門被“咚咚”敲響，王五從外探進腦袋，催促道：“胡姑娘，皇后已宣你前去，我們要速速回宮。”

    貓兒的面色立刻變的蒼白，她轉頭看向李巾眉：“晚了，晚了晚了……”

    李巾眉看她的臉色，知道她所提及之事，定然如她所說危及到性命，終于止了和她抬杠的心思，握著她手安慰她：

    “不晚不晚，便是你被淑妃討要去，諫官的彈劾折子也能逼得她放你回重曄宮。你放心，我逃離皇親的契機要落在你身上，我一定不會讓你死。”

    在楚侯爺家的嫡女摔傷了身子、泰王妃著急前去探病的同一時刻，貓兒跪在極華宮，袖中束著一面圣旨，要為自己的性命拼一把。

    此時尊位上的皇后與淑妃兩位主子，正在扮演著姐妹情深，共同追憶過往，慨嘆當下。

    兩人仿佛都已經忘了貓兒這個輕賤如螻蟻的宮女兒，已經任由她跪了一刻有余。

    待憶過了往昔，淑妃終于轉過頭來，像是才發現貓兒一般，“哎喲”了一聲道：“險些將她忘了。”

    她轉頭看向皇后：“這妮子機靈，我見到她，就像看到年輕時的自己個兒。想向姐姐討個人情，讓她跟著我，平日也好有人陪我多說說話。”

    皇后一笑，探手端起茶杯，掀開蓋子，輕輕啜了一口溫茶，又細致的擦拭了唇角，方轉了個話題：

    “這兩日，本宮聽聞一些消息，趁著你來探望，本宮便多嘴問上一回。免得皇上那處知道了，怕是要誤會妹妹。”

    跪地的貓兒的心立時一跳。

    皇后為何會如此說？她不是該一口就應承淑妃？

    此時上方的淑妃斂了笑意：“是何消息？可是說本宮‘不服圣意’之言？”

    皇后奇道：“妹妹也有所聽聞？”

    淑妃“啪”的一拍桌案：

    “不知哪些宵小之輩竟然造謠到妹妹頭上。

    妹妹跟著皇上這些年，所受的委屈不比姐姐少，若要不服早就不服，怎會等到現下。

    妹妹初初聽聞這些傳言，并不作理會，誰知竟然越傳越廣，連姐姐都有所耳聞。”

    她面露凄苦之色，緩緩擦拭了眼角：“本宮平日果然太過謙和，才讓這些奴才們大著膽子嚼舌根。”

    皇后便含笑寬慰了幾句，再飲過一杯茶，方轉頭看向胡貓兒：

    “淑妃性子良善，體恤下人。你若跟著她，倒是你的造化了。去吧，回重曄宮收拾收拾行李，早早過去也好。”

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    今天四更哈。

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