刑部大牢原本是個(gè)嚴(yán)肅到有些肅殺的地方。
然而自胡貓兒到來(lái)后，勾結(jié)著衙役，避開(kāi)上官巡檢的時(shí)辰，將監(jiān)牢當(dāng)成了戲臺(tái)子。
而胡貓兒，就是戲臺(tái)子上最紅的角兒。
此時(shí)，“戲臺(tái)子”上正上演著一出嘈雜鬧劇。
隨喜和貓兒正打成一團(tuán)。
隨喜拽著貓兒欲帶出牢房，貓兒兩只手扒拉著監(jiān)牢欄桿，扯開(kāi)嗓子嘶吼道：“救命啊……殺人啦……刑部老爺殺人滅口啦……”
隨喜吆牙切齒低叱：“胡貓兒，回宮就這一次機(jī)會(huì)，你不要認(rèn)不清形勢(shì)，瞎了貓眼！”
貓兒趁機(jī)掙扎脫身，轉(zhuǎn)頭便從牢門(mén)鉆進(jìn)去，哐的一聲將門(mén)壓嚴(yán)實(shí)：“小爺不回去，小爺此生都不出大牢！”
一旁有看熱鬧的牢犯生怕事情鬧的不夠大，嘻嘻哈哈同隨喜道：“怎地能殺人滅口？便是提審也要在牢里。”
又轉(zhuǎn)頭同貓兒道：“大仙，我們這么多雙眼睛都看著，但凡你被害死，我們都幫你作證！”
貓兒看著隨喜，得意的抬抬眉，又揚(yáng)聲道：“不止是殺人滅口，他娘的這死漢子打女人。”
就有牢犯嘖嘖道：“怎地能打女人？咱老爺們就是殺人越貨，也沒(méi)欺負(fù)過(guò)女人。這京城里的老爺們，怎地還比不上我們山里的漢子？！”
隨喜氣的昏天暗地，一步湊近監(jiān)牢，抓著欄桿一字一句道：“你說(shuō)，究竟怎樣，你怎愿意出去？”
貓兒望著他冷冷一笑：“當(dāng)初是誰(shuí)下令送小爺進(jìn)來(lái)，便讓他親自來(lái)請(qǐng)。你若敢再?gòu)?qiáng)來(lái)，我立刻就一頭撞死，讓你們雞飛蛋打！”
……
四皇子府上，蕭定曄還不知道會(huì)有一出“下矮樁”的戲碼等著他上場(chǎng)。
此時(shí)他正坐在他四哥面前充大爺。
他四哥手中正捧著一冊(cè)奏折細(xì)看。
奏折上并沒(méi)有多少字，聊聊幾句，說(shuō)的是蕭定曄為自己和阿爾汗·穆貞請(qǐng)旨賜婚的事。
蕭定曄紙扇一搖，含笑看著他四哥：
“穆貞姑娘在臘月宮變中，以皇祖母的龍頭拐杖，硬是守住了御書(shū)房，護(hù)得父皇周全。
小弟這些時(shí)日細(xì)想，難舍她颯爽英姿和不凡膽識(shí)。
幾位哥哥皆已成家，小弟看著實(shí)在眼饞。母后同祖母催促我成親多時(shí)，我也不好總讓她們傷心。
宮變至今，宮中人心惶惶，若此時(shí)來(lái)一樁喜事，也算恰逢其時(shí)。”
他端起面前茶盞慢悠悠飲過(guò)一口，方抬眼問(wèn)道：“四哥看看著請(qǐng)旨奏折可寫(xiě)的妥當(dāng)，還有沒(méi)有要增補(bǔ)之處？”
四皇子面頰連抖幾回，抬眼看著這位五弟。忍了幾忍，方倏地一笑，換了個(gè)話(huà)題：“這兩日，為兄聽(tīng)了些市井消息，十分有趣，五弟可聽(tīng)聞？”
蕭定曄看著他不說(shuō)話(huà)。
四皇子立刻接續(xù)道：“京城里過(guò)去半個(gè)月，仿似來(lái)了個(gè)鐵嘴神斷的半仙兒。那半仙兒最最擅長(zhǎng)幫人算偏財(cái)運(yùn)。凡是去尋她算運(yùn)之人，兩日之內(nèi)必有橫財(cái)上門(mén)。”
他面上笑意更甚：“五弟覺(jué)著，這事情是不是十分有趣？”
蕭定曄面上笑意漸漸斂去。
四皇子又長(zhǎng)嘆一口氣：
“聽(tīng)聞?dòng)行┤私绽镉忠诘亍⒂忠ㄕ樱诘教幱萌说漠?dāng)口，還要撥出人手，帶著銀子全城四處溜達(dá)，恰到好處的將銀子放到了那大仙算出來(lái)的地點(diǎn)。
五弟可知那人是誰(shuí)？”
蕭定曄倏地起身，一把搶過(guò)奏折，轉(zhuǎn)身便要走。
四皇子立刻上前攔住他：“只能你拿我做耍，不能我拿你做耍，哪來(lái)這般道理？”
蕭定曄垂著眼皮不看他，依然是一副要進(jìn)宮送奏折的模樣。
四皇子只得道：“我知道，你最近同那偽裝手藝了得的宮女兒有些不睦，今后哥哥再不拿她打趣你，總行了吧？”
蕭定曄抬眸看他，開(kāi)始行獅子大開(kāi)口之事：“兩萬(wàn)兩。”
四皇子一愣：“不是最先只說(shuō)要一萬(wàn)兩，怎地又成了兩萬(wàn)兩？”
蕭定曄立刻加碼：“三萬(wàn)兩。”
四皇子再一愣。
“四萬(wàn)兩。”
四皇子立刻告饒：“一萬(wàn)兩，一萬(wàn)兩，明兒就過(guò)銀票。”
蕭定曄這才緩緩一笑：“京城多少鋪?zhàn)邮撬母绲漠a(chǎn)業(yè)，一萬(wàn)兩對(duì)你簡(jiǎn)直是九牛一毛。”
四皇子無(wú)語(yǔ)道：“你的產(chǎn)業(yè)也不少，若不是被你拿去補(bǔ)貼各地大軍，你又怎會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)幾百兩被牢里那宮女兒拿捏？”
待出了四皇子府上時(shí)，隨喜已早早候在馬車(chē)旁。
滿(mǎn)臉的如喪考妣。
蕭定曄停在他身畔，冷冷道：“人呢？”
隨喜撲通跪地：“奴才無(wú)能，未辦好差事。”
蕭定曄心里嘆了一口氣，問(wèn)道：“她如何才愿意出來(lái)？”
隨喜惴惴答：“她要殿下……親自去接她……”
“她白日做夢(mèng)！”
三日后，刑部大牢一間耳室里，一場(chǎng)皇子和宮女兒之間的談判正在進(jìn)行。
皇子是新近得了一萬(wàn)兩銀子、銀票還沒(méi)捏熱就投進(jìn)了自家宮苑建設(shè)里的、日子過(guò)的頗有些捉襟見(jiàn)肘的，排行第五的皇子蕭定曄。
且這幾日他還被未來(lái)正妃不停送信催促，言“板凳、麻繩和房梁皆已準(zhǔn)備好，鎮(zhèn)魂的大仙兒何時(shí)能到位？”
除了以上兩件事，牢里還有個(gè)無(wú)底洞，沒(méi)日沒(méi)夜幫他花著銀子。
日子過(guò)的不可謂不糟心。
宮女兒是在刑部大牢里已經(jīng)悠哉近二十日、因著受到衙役追捧、養(yǎng)成了言畢稱(chēng)‘小爺’的毛病的，大內(nèi)四品女官胡貓兒。
眼下這位女官唇紅齒白、精神奕奕，自臘月后一直沒(méi)長(zhǎng)起來(lái)的身子，在牢里二十日倒養(yǎng)的圓了兩圈，倒是有些纖秾合度。
她身穿一身刺繡精致的月白男袍，將發(fā)髻在頭頂高高綁起，除了額角還隱隱有些被開(kāi)了瓢的傷痕，沒(méi)有一處不透著“愜意”二字。
相對(duì)應(yīng)的，蕭定曄那一張又要為銀子發(fā)愁、又要為事業(yè)發(fā)愁、還偶爾為感情發(fā)愁的憔悴臉，便被對(duì)面那位“小爺”襯托的更加難看。
貓兒手中紙扇刷的一撐，并不打算主動(dòng)張口。
你不說(shuō)話(huà)，小爺我就不說(shuō)話(huà)。
蕭定曄蹙眉良久，方長(zhǎng)吸一口氣，問(wèn)道：“什么條件？”
貓兒一笑，搖搖紙扇：“聽(tīng)不懂。”
他忍耐著性子，將問(wèn)話(huà)展開(kāi)：“什么條件，你才愿意回宮，自此再不生幺蛾子？”
貓兒淡淡一笑：“換個(gè)人。”
這回輪到蕭定曄聽(tīng)不明白。
貓兒友好解釋?zhuān)骸皳Q個(gè)有契約精神的人，能說(shuō)話(huà)算數(shù)的人，能不以勢(shì)壓人的人，本小爺就同他配合，相敬如賓度過(guò)未來(lái)三年。”
他沉聲道：“我不是你以為的那樣。”
她哈哈一笑，目光中滿(mǎn)是嘲諷：“這是小爺今年聽(tīng)過(guò)的最好笑的笑話(huà)。”
他一滯。
他自問(wèn)，他真不是隨意毀約、說(shuō)話(huà)不算話(huà)、經(jīng)常以勢(shì)壓人的人。
然而每每對(duì)上她，他就不是他了。
她此時(shí)又加了一句：“還要換個(gè)不打女子的人。”
這簡(jiǎn)直是莫大的冤枉。他立刻否認(rèn)：“本王從不打女子。”
她立刻將頸子一揚(yáng)：“是誰(shuí)掐小爺?shù)牟弊樱磕悄阌X(jué)著，掐脖是表達(dá)親切之意？你對(duì)著皇后、對(duì)著皇太后，也同她們行‘掐脖之禮’？”
“放肆！”他盛怒。
她冷冷瞟他一眼，抬腳便出了耳房。
……
三日之后，第二場(chǎng)談判，在刑部大牢的耳房進(jìn)行。
房中依然有宮娥，有皇子。
宮娥是間接里花了旁人更多銀子、氣色滋潤(rùn)、容姿越加令人不敢逼視的胡貓兒。
皇子有兩位。
一位是又憔悴了幾分的五皇子。
一位是五皇子的四哥，四皇子。
四皇子此行，是受五皇子之邀，來(lái)當(dāng)一回?fù)?dān)保人。
擔(dān)保他這位阿弟自此絕不會(huì)隨意毀約、說(shuō)話(huà)不算話(huà)、以勢(shì)壓人。
貓兒對(duì)此頗有懷疑。
“如何確保他不隨意毀約？確保他說(shuō)話(huà)算話(huà)？確保他不打女人？確保他不以勢(shì)壓小爺？”
四皇子對(duì)“小爺”二字略略蹙眉，隨即轉(zhuǎn)頭同情的看著蕭定曄。
四品宮女兒階位再高，她也是個(gè)宮女兒。
這突然有了個(gè)“小爺”的頭銜，可是要騎在自家阿弟的脖子上啊！
然而他這位阿弟，竟然利用他心怡的穆貞姑娘來(lái)拿捏他，還訛了他足足一萬(wàn)兩……他心中的同情頃刻間便轉(zhuǎn)為滿(mǎn)意。
不止是滿(mǎn)意，簡(jiǎn)直是對(duì)貓兒相見(jiàn)恨晚。
他拍著心口道：“放心，只要你騎在他……不是不是，只要他答應(yīng)了你的事情卻反悔，還用身份壓制你，你便來(lái)尋本王，本王替你揍他。”
貓兒眼眸一瞇，看著四皇子的裝扮。
玉簪、玉墜、玉佩、玉指環(huán)，這位皇子從頭到尾都體現(xiàn)著兩個(gè)字：“有錢(qián)。”
她倏地一笑，對(duì)四皇子道：
“嘴上之言，小爺不信，得白紙黑字寫(xiě)下來(lái)。
如若他每犯一回錯(cuò)，四殿下就賠我一千兩銀子。
否則……兩位殿下該知，小爺我是個(gè)不怕死、不怕疼、不怕鬼的人。縱然有些友人，然若她們被威脅，我大不了以命相抵，簡(jiǎn)單的很。”
四皇子含笑做個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)：“胡姑娘請(qǐng)起草契書(shū)。”
半個(gè)時(shí)辰之后，刑部大牢里空了一間牢房。
胡貓兒一邊同眾牢友扌包拳道別，昂首挺胸出了大門(mén)。
王五進(jìn)出兩回，方將胡貓兒在牢房里置辦的家當(dāng)搬的干凈。
貓兒咋咋呼呼在一旁當(dāng)監(jiān)工：“王五小心著點(diǎn)，我的那堆衣裳可花了近一百兩，貴重著呢！”
四皇子看著貓兒的身影，轉(zhuǎn)頭同蕭定曄甩一甩手上新簽的契書(shū)，真心實(shí)意的道：
“我覺(jué)著，在訛人銀子上，你同她是絕配。你倆在一起得了，千萬(wàn)莫再禍害世人。”
蕭定曄的眸光一暗，半晌方道：“我瞧著穆貞便極好，思來(lái)想去，還是該盡早同她成親。”
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還有好幾個(gè)讀者，我就不一一提到啦。這本書(shū)成績(jī)又不好。不過(guò)你們不離，我必不棄。一定按原來(lái)計(jì)劃將故事完整講完，給咱們貓兒和老五一個(gè)好結(jié)果。
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