蕭定曄在書房床榻上斷斷續(xù)續(xù)歇到午時，再也無心睡眠。
他的夢里一時是貓兒捂著腰腹呼痛的情景，一時又是他三哥將貓兒尸體往他面前一丟，神情猙獰道：“你殺了我的女人，我就殺了你的女人。你不是自詡深情嗎？本王就看看，你能深情到何時！”
他一個激靈醒過來，起身便往寢殿而去。
待行到寢殿門口，將將要推門而入，腳步又一頓，想起了他最開始硬氣的心腸。
不能，不能就這么功虧一簣。
得讓她長記性，得讓她再也不能沖動行事。
他站在門口靜聽許久，寢殿里一點動靜都沒有，也不知她可睡著，不知她腰腹還痛不痛。
他坐去正殿，等了片刻，明珠從寢殿悄悄行出來，手中正端著一張紅漆盤。
盤子里原來盛放著飯菜，吃的干干凈凈，只留下些許油水。
蕭定曄輕聲問道：“她昨夜睡的可好？”
明珠立刻點頭：“睡的好。奴婢進去侍候時，胡主子已經(jīng)安安靜靜的睡了。方才一醒就喊餓，才用完午膳�！�
她知道自家殿下?lián)呢垉海γ偨Y(jié)道：“胡主子能吃能睡，腰間傷處也抹了藥油，殿下不用擔心�！�
蕭定曄聽罷，卻苦笑一聲。
能吃，能睡。
他倒是不知道，她傷了心后，反而變得能吃能睡。
他幾乎能想象，她躲在寢殿里，是如何一邊往口中塞飯菜，一邊吆牙切齒道：“蕭定曄，想讓姑奶奶為你傷神，做你的大頭夢！”
也好，她演出一副能吃能睡的樣子，也總比她不吃不喝的強。
明珠再進了正殿時，他便交代道：“你去問問她，昨夜，她同三哥之間，究竟說了什么？她往三哥喉間，究竟刺了何物？”
明珠進去的快，出來的更快。
等再出來時，面上卻帶著訕訕神色，硬著頭皮道：“胡主子說，昨夜她同泰王說……說……”
他不答話，等著她一口氣說完。
她一吆牙：“她同泰王說：‘你可喜歡喝魚湯？我下了陰曹地府，讓孟婆給你熬魚湯啊�！�
他險些繃不住笑，一顆心立刻柔軟化水。
又刻意板著臉道：“她又是給三哥喉間刺了什么東西？”
明珠心頭長泣，轉(zhuǎn)述道：“主子說，泰王都喝了湯，喉間刺的自然是魚刺啦！”
他一擺手：“去吧，我看你也問不出來什么�！�
他回了書房，用過午膳和湯藥，心中又思量了一番泰王之事。
待過了片刻，他將將喚了一聲“隨喜”，又想起隨喜已被他發(fā)配到掖庭，只得喚了王五進來。
他遞過去一個金絲楠木木盒，并一張圖紙，交代道：“盒子里是一塊白玉。去工部尋手藝精湛的玉石工匠，按照這圖紙上畫的貍貓模樣和大小尺寸，雕刻一只玉貓出來�！�
又叮囑了一聲：“要快！”
王五走后，他獨自在書房盤算。
此回三哥受了傷，說是啞了，究竟如何，只怕過一陣才能知道。
若三哥真啞了，按常理，這皇位是不可能有三哥的份了。歷朝歷代，從來沒有出過啞巴皇帝。
可若是三哥沒啞，卻又故意放出啞了的消息迷惑人呢？
三哥為人，卻不能按常理推斷，此后只怕有后手。
然而昨夜那般遇襲，三哥都沒有派人來殺他，便連貓兒的作坊、鋪子，都暫時不見再有人監(jiān)視。
可見，三哥只怕還當是莫愁冤魂索命，卻想不到事情是阿貍所為。
他突然便想到，在重曄宮修葺好亮燈的那一夜，她曾面帶狠意和得意，向他剖析過她向楚離雁下手的前前后后。
她自然是孤勇和沖動的。
然而這其中又有她的慎密之處。
她的時機選的太好。
在三哥將將對他發(fā)動了攻擊，只當他還處于弱勢、忙著自保時，自然沒想到，他的反擊來的那般快。
還有所謂的迷魂煙草，那是刑部逼供時的物件。這煙草要起到大作用，必須極其濃烈，還要被熏之人心性不夠堅定，方會在不知不覺中，將所犯罪行全部吐口。
然而三哥同莫愁之間糾纏多少年，其中情意自然不能用“有”和“無”簡單概括。知道莫愁身死，心緒定然要受影響。
正好那一點點微不可查的迷魂煙草，便鉆了三哥的空子。
還有什么黑夜里的黑布，黑夜里的鬧鬼……
他心下一時有些得意，又有些后怕。
還好貓兒是被他虜獲。
若早先到了三哥手中，她這般心思和運氣，只怕就要成他蕭定曄的大禍患。
一時又為自己得意。
貓兒早先就是三哥的人，然而這般人才放在眼前，三哥卻只看到了貓兒的那張臉。
只有他，看到的是她的聰慧，以及反抗壓迫的決心。
他心里雖對貓兒的欣賞之意加了幾分，然而他同她之間的冷戰(zhàn)，卻還繼續(xù)持續(xù)著。
于是，一連三日，明珠一日三頓，端著盛滿吃食的紅漆盤雄赳赳進了寢殿。
等氣昂昂出來時，紅漆盤里的飯菜已一干二凈。
只飯菜還不夠。
明珠又每天去賬上支五十兩銀子，日日往宮外去。
等回來時，蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞兒……
大包小包，送進了正殿。
隨喜離去后，重曄宮的內(nèi)務只在王五手上過度了不到一個時辰，便交出去給一位姓蔡的公公手里。
蔡公公是隨喜的心腹，臨時上任，頗有些手忙腳亂。
隨喜受蔡公公的央求，從掖庭覷空回來管上一回帳，瞧著賬上每日螞蟻搬家一般支走的銀子，想一想這熟悉的套路，大腿一拍：“不好了，胡主子又要出舊招！”
寢殿里，明珠拍著圓鼓鼓的肚子，苦著臉道：“主子，能歇一歇再吃嗎？奴婢實在是咽不下了�！�
她一句話說完，手中又多了一只雞腿。
貓兒給她打氣：“你好不容易能倒向我這頭，你得拿出你的誠意。”
明珠欲哭無淚：“還不夠誠意啊？這么些吃食，多少進了主子嘴，多少進了奴婢嘴，主子心里沒數(shù)哇？”
貓兒笑嘻嘻道：“你看看你，每日風吹日曬，也沒人噓寒問暖。年紀輕輕，瘦成一根竹竿。你要吃，你要多吃。”
明珠嗚咽一聲：“奴婢練武之人，那不是枯瘦，那全是腱子肉哇！”
到了午時，明珠端著空空紅漆盤出了寢殿。除了嘴角有些滲油之外，腳步還有些踉蹌。
蕭定曄站在書房檐下，喚住了明珠。
待她進了書房，他方指著榻上的一個紅漆盤道：“送去給她。明兒拜干親的大事，讓她莫耽擱�！�
明珠吃的有些撐，原本堅定向貓兒投誠的心思有了動搖，趁機撮合道：“殿下，胡主子其實……夜里睡著說夢話，總喊殿下�！�
她期待的望著蕭定曄。
和好吧，求你兩口子和好吧。
你們兩個鬧別扭，我就吃撐。這是什么道理哇？
蕭定曄聽罷，靜坐半晌，只長嘆一聲道：“你去吧，好好侍候著她�！�
明珠的暗示絲毫未起作用，只得端著紅漆盤，苦哈哈進了寢殿，同貓兒道：
“主子，咱再不折騰吃食，成不？這是殿下讓奴婢送來明日拜干親的衣裳首飾。主子放過吃食，折騰衣裳，也是一樣的。”
貓兒乜斜了一眼紅漆盤，冷笑一聲：“好主意�！�
過了須臾，明珠歡脫的出了寢殿，去尋蔡公公支銀子。
“兩百兩？”魏公公額上滲出汗珠子，“平日都是三五十，怎地現(xiàn)下就成了兩百兩？”
明珠一攤手：“胡主子要買新衣裳，不能買？胡主子花的自家漢子的銀子，你心疼什么？”
蔡公公遲疑中遞過二兩百兩銀票，心中不由想到了上官隨喜的指點：
“她在刑部大牢那一回，二十日就折騰走了殿下兩千兩。這回不知又要折騰多少。你招子放亮些，如若頂不住，就立刻去尋殿下搬救兵。”
他想一想自己匍一上任，若一遇考驗就去尋殿下，只怕就得步了隨喜的后塵，進了掖庭當雜役。
二百兩，暫時頂?shù)米 ?br />
過了一個多時辰，明珠從外回來，直奔寢殿，將懷中包袱皮抖開：“主子，衣裳。選的是成衣鋪子最貴的行頭。”
貓兒正打著瞌睡，聞言只略略抬頭瞟了眼，見衣裳花色倒也不賴，便又幽幽道：“這有了衣裳，可得有首飾相配啊！”
明珠受到暗示，再一次出現(xiàn)在蔡公公面前，手一伸：“五百兩�！�
蔡公公小腿一抽，立刻有一股涼氣直沖腦門：“這這這……咱家……不敢……”
明珠冷冷道：“知道‘主子’二字是何意？”
蔡公公一抹冷汗：“是……能做主的意思？”
明珠繼續(xù)伸手：“你既然明白，就快支銀子。耽擱了主子大事，你家九族的腦袋都不夠砍�！�
蔡公公心中默默一算。
上回隨喜是被胡主子鬧騰走二千兩，才去尋了殿下。
這回前后，胡主子還只鬧騰了不到一千兩。
頂?shù)米�，頂�(shù)米 ?br />
他一吆牙，顫顫悠悠遞過去銀票，又緊著補上一句：“省著點花，殿下這里也沒有余糧�。 �
明珠一接銀票，登登登去了。
到了晌午時分，魏公公再一次與明珠狹路相逢。
明珠這一次獅子大開口：“一千兩。”
蔡公公一鉆耳朵眼：“多少？”
立刻探頭往書房方向一望，決定聽從隨喜的建議。
他向明珠一笑：“姑姑先坐著歇息，咱家去解回手，回來再支銀子�！�
出了耳房，直奔書房。
書房中寂靜。
蔡公公跪在地上，先一步做出沒辦好差事的愧疚模樣：“……賬上銀子不多，明兒還有大用。這一千兩，奴才拿不準……”
蕭定曄長嘆一聲，覺著自己快要頂不下去。
她這般鬧騰，可不就是鬧給他看的？
他心里有些甜蜜，又有些無奈。
過了半晌，方道：“支給她。”
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