樹身一晃，軟劍帶下了一個半死的灰衣漢子。

    利劍刺穿他腰腹，他落在地上企圖要逃開。

    蕭定曄一躍而過，一腳踩在他胸口，冷冷道：“說，你們一共布了多少人手？搜索戰線多長？除了衢州，還有哪些州府布了人？”

    那灰衣漢子聽聞，只忍痛冷笑道：“你休想……”口中已有所動作。

    蕭定曄如閃電般伸手箍住他下巴，兩根手指探進他口中，聚力于指，便將他尾端兩顆后牙活生生拔出。

    那人痛的呻吟，他只冷冷道：“想服毒自盡？死沒有那么容易。”

    他的手下探，用力按住漢子一處要穴，繼而用力一振，灰衣漢子立刻呼聲大作。

    漢子只忍過兩息，便吐了口：“衢州、蒼州、錦州……一路而下，及至通往京城各州府，沿途皆布了人……”

    蕭定曄聞言，手下進一步用力，逼問道：“天上呢？信鴿可已受了監視？”

    漢子痛的一臉猙獰，吐出一口血，直著嗓子道：“有，信鴿全部監控，全部射殺……”

    央求道：“可否……可否給個痛快？”

    蕭定曄從善如流，一掌擊下，那人腦袋一歪，翹了辮子。

    蕭定曄抽出軟劍，在地上擦去血跡，轉身回了貓兒身畔，眼中殺機立現，咬著后槽牙道：

    “臨走之前，我說了什么？你當你是三頭六臂，真能起死回生？！”

    他軟劍在手，看她的目光仿似在看殺父仇人。若腦子再發病，只怕立時就要一劍將她穿成串搭在火上烤。

    她訕訕擠了個笑臉，腦中飛轉，立刻關心道：“狗兒讓我問你，你腦子是不是有病？”

    他的怒火肉眼可見的熄滅，只冷冷道：“凡是你能拿來利用的，你都不手軟。”

    又低聲道：“我腦子是有病。腦子正常之人，干不出看上你的事。”

    她聽聞，注意力立刻被帶偏：“看上我怎地了？我有財又有貌，哪個男子娶了我，祖墳要冒青煙！”

    他不由撇了撇嘴角，諷刺道：“你現下這個模樣，敢說自己有財有貌，果然有些膽量。”

    她聞言，不由嘆口氣。

    現下她是一貧如洗的野人，與財貌再扯不上一絲一毫的關系。

    他催促道：

    “你回山洞取出烤雞帶著路上食用，我去將尸體掩埋。

    這一隊探山谷之人沒有活口回去，定然會被發現蹊蹺。

    過不久，這山谷以及周遭就會有更多的人前來搜尋。”

    貓兒忙忙點頭，撒丫子一跑，立刻滾到在地，扌包著腳板縮成一團，再也說不出話來。

    他心下一驚，立刻上前查看，方發覺她一雙赤腳沾滿泥沙，泥沙已被腳板滲出的血水浸透。

    他一把扌包住她，心中是翻江倒海的自責和心疼，低聲道：“是我害了你，你同我在一處，果然過不上好日子。”

    他不敢動她的雙腳，只等她痛過一波，方撕扯下衣襟包住她腳，扌包她靠坐在樹旁，嘆氣道：

    “你的傷處已化膿，現下不能隨意用污水清洗。等我們出了山谷，尋到附近村落，再為你清洗醫治。

    你這般傷重，不能再行走，后途由我背著你，你莫再同我鬧。

    經了方才一回刺殺和反殺，她哪里還敢同他鬧，只道：

    “初初落地會痛，待麻木了便能忍的住。你若背我，勢必要慢了腳程，若被追兵趕上，又成一對苦命王八。況且我知道，你的腳底不比我好多少……”

    他立刻強硬道：“此事不容商量。你若一走一個血腳印，那才有通敵之嫌。”

    他留在她樹邊歇息，獨自前去將所有尸體搜尋過，脫下尸身上能用的衣物，尋找出些許銀錢、護身匕首，方將所有尸體就地掩埋。

    待回去山洞中挖出埋進土里的烤雞，用一件衣裳將所有能用之物包好掛在頸子上，方出去背了她，順著一處緩坡走出山谷，盡循著偏僻小道，繼續往前而去。

    待到了日暮時分，前方隱隱已有村落的影子。

    兩人停在一處清澈淺河邊上，取出烤雞在河水里重新清洗過，就著河水填飽肚子。

    蕭定曄思忖道：

    “方才在山谷里，根據那刺客的口供，無論是繞開衢州去往京城方向，還是蒼州方向，皆已布滿了官兵、細作和眼線。連天上信鴿都未能漏過。

    當然那人也有可能虛虛實實，說的不全為真話。然而謹慎起見，我們卻要當成真話去聽。”

    貓兒疑惑道：“那該如何？”

    他便細細打量著她。

    不過十日的逃亡生涯，她跟著他風餐露宿，狼狽不堪。

    除了一雙琥珀色的眼睛還像此前一般生機勃勃，便再也尋不出一絲往日的模樣。

    現下這種形象在外奔走，連妝都不用上，只要沒有人用清水潑她，她便是最標準的女叫花。

    才過了十日，她不但成了叫花，一雙腳也磨破的不成樣，若后面再行走數月……

    他搖搖頭，艱難道：

    “前方瞧著像是村莊，我身上有些銀子，尋機會將你托付給村民。

    一人目標小，你又機靈，隱藏在村莊里，比跟著我安全。

    待過上幾月、一年，要么風聲過了，你便回龔州去；要么我集結了舊部，就前來接你。

    這般安排可好？”

    她聽過，靜默半晌，方抬頭問他：“你哪里來的銀子？有多少？”

    他便將銀子一一掏出：“這些約莫有二十余量，是從方才那些尸身上所搜出。”

    又從衣襟內掏出一張油紙。

    打開層層油紙，卻是一張面額五十兩的銀票。

    貓兒看著那銀票，覺著有些眼熟。

    其上有個油點子，滴的像一只貓頭，是她曾在酒樓用飯時掉了油水在銀票上。

    他低聲道：“這是你……賞我的那張銀票。”

    三更夜，監牢外，大胡子衙役和小身板青年。

    那時她感謝大胡子衙役帶她出監牢，匍一獲自由，顧不上心疼銀子，賞了衙役一張銀票做謝禮。

    那時他只當在衢州同她僅見一面，從她手中接過尚帶體溫的銀票，回去便用油紙包起。

    后來陰差陽錯，兩個人綁在一起逃命，成了一對怨侶。

    她默默收了碎銀，低聲道：“我若留在莊子避險，正好用碎銀。你在外奔波，碎銀不方便，銀票更易攜帶。”

    這便是接受他方才的提議，等到了前方村子后，同意兩人分道揚鑣。

    自此她偽裝成農婦，蟄伏保命。

    自此他在外逃亡，為自己尋得反殺的機會。

    她默默想，沒有什么大不了。

    若她和他沒有重遇，他死、他活，或者她死、她活，其實都對對方沒有什么影響。

    日子本就要繼續往前過，她和他的正常軌道，本就是兩條平行線。

    分開才是對的。

    她低頭不愿看他，只道：

    “你的腦袋，到底生了何病？怎會頭痛至昏迷？

    日后你在外奔波，條件艱苦，若陡的發病，豈不是極危險？

    我記得你此前，是沒有這個病的。”

    他心下難受，只啞聲道：“不重要。”

    便是說給她聽，說他是因為長年思念她才得了頭痛之癥，又能如何？

    她可能是良藥，卻不是郎中。

    他每每想堅持和她重新在一起的時候，她便讓他明白，其實兩個人是沒有未來的。

    兩個人里，她其實永遠是看的清楚、做的果斷的那個。

    她已經邁出一步，擁抱了新生活，到了要嫁人的地步。

    只有他還在原地打轉。

    他低聲道：“上路吧，要走去前頭村子，還要許久。”

    天上撒滿星子時，村頭的走地狗，用一陣猙獰犬鳴迎接了二人的到來。

    第一只狗的叫聲中隱含了呼朋喚友之意，不多時，整個村子未栓繩的狗子，全部圍在了二人周遭，企圖從各個角度伺機偷襲。

    活生生的虎落平陽被犬欺。

    蕭定曄立刻將拄在手上的木棍橫在身前，往狗群中一打眼，木棍唰的一聲便敲在最威風的一只狗臉上。

    狗的臉最敏感，那狗立刻痛的唧唧亂叫，夾著尾巴便跑。

    狗大哥一跑，一群狗小弟立刻蜂擁逃竄。一瞬間，村頭便留下孤零零二人。

    貓兒有些擔憂：“打狗要看主人。若村民得知我們出手，只怕要攆我們走。”

    蕭定曄搖頭道：“莫擔心，走一步看一步。”

    他背著她，順著前方燈火通明處一路尋去，待到了近處，但見一處民居門前，村民進進出出，像是在籌備紅白喜事，煞是熱鬧。

    大門外支著一口大鍋，鍋中煮著一鍋開水，正咕嚕咕嚕冒著白霧。

    貓兒立時似被勾了魂，從蕭定曄背后掙扎下地，顧不得腳底傷處，腳步踉蹌著上前：“熱水……是熱水啊……”

    守在鍋灶邊的廚子立刻舉了一根大柴，叱罵道：“滾，哪里來的瘋婆子，滾遠些，莫等老子打你！”

    蕭定曄立刻上前，將貓兒護在身后，冷冷道：“你打一個試試？”

    廚子一愣，反手操了斬骨刀，大喊一聲：“快來人啊，叫花子要搶人啦！”

    一聲爆喝下，卻喚出來一位農婦。

    農婦慌慌張張問向廚子：“從外村請來的上妝婆子，你可瞧見？她偷了老娘嫁女的一對鐲子，跑啦！”

    廚子晃一晃手中刀：“金鐲子還是銀鐲子，敢在我們王家莊偷東西，老子宰了她！”

    那農婦卻一拍腿，著急的險些哭出來：“鐲子事小，上妝婆子跑了，明兒小女出嫁，誰來給上妝？素著臉嫁去婆家，這才是丟面子的大事哇！”

    貓兒聽聞，不禁喜上眉梢，立刻上前談買賣：“我會上妝。不要銀子，管飯管熱水便成！”

    唯恐這農婦不應她，立刻拍打著蕭定曄的背：“他是個健壯有力的，大嫂隨便使喚，不要銀子，管飯管熱水就成！”

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