端頭的房里忽的傳來一陣吵罵聲，婆子從屋里跳出來，站在門口唾罵道：“小騷娘們睡著賺銀子也就罷了，還敢扭鎖偷東西，你就等著大掌柜扒你的皮！”
屋里的姑娘哭哭啼啼道：“我何時偷了物件兒？我自來這里兩三年，何時傳出過偷盜的名聲？”
貓兒未想到事情這般快就暴露了出來，立刻低頭望著小猴，悄聲道：“你干的好事！”
小猴眨巴眨巴眼，一只爪子塞進自己衣裳，邀功似的要往外掏東西。
她忙忙按住它，苦笑道：“你光天化日再把更多見不得人的物件掏出來，阿娘同你阿爹今日可就要死在礦區(qū)。”
她轉頭揚聲同那婆子喝道：“取個綢布這般艱難，你這婆子是欺我那護衛(wèi)不在身邊？有護衛(wèi)在，你的項上人頭早已落地。”
婆子慌忙疾步過來，塞給貓兒一團衣料，賠笑道：“貴人受驚了，婆子先帶貴人去解手……”
貓兒“啪”的將手中衣料丟出去，嫌棄道：“也不知何處尋來的陳舊衣料，就拿來糊弄我。罷了罷了，你也莫陪著去，有我這猴兒就成。”
婆子只得抬手指了路，又將如何走說清楚，方轉身疾步而去。
婆子所指處是整片齊腰高的野草，莫說人蹲坐進去，便是直著腰站進去，只要衣著素凈，一時半會都不易被人瞧見。
貓兒尋了一根樹枝一邊打草驚蛇，一邊進了草叢，方將小猴放下來，查看它的得手之物。
一封書信，一個白玉扳指，還有幾顆碎銀。
她極快的抽出書信，大體掃過兩眼，并看不出什么章程。
寥寥幾行字，是讓一個叫“金哉草”的人，去往一處盛產“凡爪花”的地界兒，去送藥材。
寫的沒頭沒尾。
她將所有物件塞進袖袋，開始教育小猴兒：“縱然昨夜是阿娘利用了你，可你怎能被利用的停不下爪子？再不能隨意拿旁人東西，可知道？”
小猴聽出她語氣中的責備，便垂頭喪氣蹲在她面前，不敢發(fā)出一丁點兒動靜。
她心頭一軟，只得將它扌包進懷里，正要帶它離去，卻聽得不遠處已傳來幾雙腳步聲。
她忙忙趴地身子，向小猴做個噤聲的手勢。小猴才被教訓過，自然不敢放肆，便乖乖靠在她懷中。
那腳步聲漸進，緩緩到了近處，便聽一個漢子道：
“你莫擔心，王妃雖還介意在青樓之事，可王爺不是個兒女情長之人。他雖向你施了重手，看著兇險，可你今兒就能勉強起塌，可見是饒過你的。”
另一人哼哼兩聲，語聲沙啞道：“你當我是擔心小命？老子是想著如何報仇。憑她是王妃又如何？在青樓時，老子知道她是王妃？欲加之罪何患無辭！”
貓兒聽出后一個人，便是那名為“黃大酒”的漢子，因在青樓曾摟過她腰，昨兒受了她重重兩個耳光，還被小猴抓花了臉。
一陣窸窸窣窣后，傳來兩道水聲，空氣中立刻充滿尿騷之味。
待水聲消失，前一個人方道：“你萬萬不可沖動，王妃縱然是一介女流，手無縛雞之力，也不是你我能動的人。”
黃大酒冷哼一聲：“天高皇帝遠，老子做了的上官也不是一個兩個。想來此處擺威風，賤人是打錯了主意。”
兩人撒完夜尿緩緩離去，貓兒全身卻多了一層冷汗。
她緊緊扌包著小猴，低聲道：“再也莫亂跑，阿娘都自身難保，只怕更保不住你。”
她起身腳步輕輕原路返回，待到了幾排民居跟前，便聽那大掌柜的房里傳出婦人的嚎啕大哭，大掌柜站在門口，叱罵道：
“你他娘的莫只知道哭，快想想方才是誰進來？緊要的物件沒了蹤影，你死上幾十回都不夠用。”
他余光瞧見扌包著小猴的貓兒，立刻幾步上前，恭身站在一旁，苦笑道：“驚擾到貴人……”
帶著貓兒往礦洞方向而去，其間幾番忍不住嘆氣。
貓兒撇一眼他，不耐道：
“何事？可是不見了物件兒？你這巴掌大的地兒，遭遇偷兒不是一回兩回。上回是玉匙，這回又是何物？
此事明明白白就是有內賊，你若還想不明白，便卸了大掌柜的位子，多人等著上位。”
大掌柜倏地一愣，抬頭望向貓兒：“小的愚鈍，王妃可能再多說兩句？”
貓兒冷笑一聲：“本宮只會同女子斗，自來不是個提攜人的人，你若想再多聽……”
她低頭摸一摸小猴的腦袋，續(xù)道：
“本宮同王爺此行，打定了主意不插手各處內務。你們斗下去，本宮同王爺坐收漁翁之利，樂見其成。
可看在昨兒夜里你照顧了小公子的份上，本宮便多提醒你一句。
方才在偏僻處，本宮遠遠聽到有人說，‘老子做了的上官不是一個兩個，老子怕過誰。’
那人仿佛是個瘸子或是病著，有些不良于行。你想一想誰會這般，自然明白這些事都是誰搞出來。”
大掌柜一陣怔忪，心下漸漸有些發(fā)涼。
貓兒看著他的神色，又加了一把火：“本宮記得你曾提過，藏礦引的山洞之門，只有一個人能打開？此人有這一手絕活，礦區(qū)缺了誰，可都不能缺了他呀！
昨兒本宮未想透，一心想著要他死。今兒卻想明白，看誰不順眼都不能影響大事。待大事成了，他可就是大功臣，福澤三代子孫。”
管事怔怔道：“貴人說的對，他，功勞是有些大……”有些太大了些。
貓兒看著他的神色，心知已埋下了懷疑的種子，便也不再絮言，只跟著往礦洞而去。
……
震耳欲聾的敲擊聲響徹整個礦洞。
塵土繚繞，只不過行了一刻鐘，帷帽紗巾上已覆蓋極厚一層礦灰。
貓兒既然已經開啟了“傻王妃”的路子，自然要適時賣弄一番好奇心。
譬如瞧見極多岔道，便要問道：“這些都是廢棄的礦洞？”
大掌柜搖搖頭，笑道：“有些也是誤挖的洞。自從開始挖礦，廢棄的礦洞已有好幾十，小的帶著這些人，可一日都沒敢糊弄事兒。”
貓兒便做出聽不到的模樣，用力喊：“幾年？聽不見？挖礦挖了幾年？”
大掌柜忙提高聲兒道：“三年，小的來之前，前面那些人都是吃空餉，一個洞都未挖出來。現下這些都是小的一手一腳建出來的。”
三年……貓兒同蕭定曄互望一眼，心下皆有些沉甸甸。
便是每天只有一點進展，三年能煉制出的烏銀石都不是小數目。把烏銀石往鐵礦處一送，再配合著煉鐵……泰王上回就想通過炸城發(fā)動叛亂，可見在兵器上的儲備已有了一定規(guī)模。
蕭定曄便肅著臉道：“再去招礦工，招人手。以現下進度，離成大事還遠的多。”
貓兒立刻火上澆油道：“沒錯，臣妾方才出去瞧見，前后就兩處院落，多數住的還是在礦上賺皮肉銀子的姐兒，真正的漢子沒幾個。就這般規(guī)模，離成大事還遠的很。”
大掌柜一聽，不由訕笑道：“兩位主子不知，這招人極簡單，可是這花銷……”
蕭定曄恍然大悟。
缺銀子，三哥要起事，處處都要用銀子，分到礦上的便不多。
銀子少，賣命的人就少。
這就是三哥在起事之事上，為何必須借用震天雷的因由。
銀兩不夠，人手與兵器皆不寬裕。要起亂子，必須先借用震天雷開道，再由兵卒手持兵器沖鋒。
震天雷與兵卒缺一不可。
他想到此處，立刻上前挨在貓兒身側，假意道：“本王記得愛妃是個能攢銀子的……”
貓兒便一笑：“三郎又惦記臣妾的這些嫁妝銀子？成倒是成，可是此前你才收進房里的那小狐貍精……”
蕭定曄瞪她一眼，又退讓道：“本王不過注意那些女子三五日，愛妃可永遠是本王的愛妃。”
她便嬌聲一笑，轉頭對大掌柜道：“將礦工的工錢加三成，監(jiān)工管事的工錢加兩成。這個月五十萬兩銀子就能到位。”
大掌柜一時有些難以相信，只怔忪望著她。
貓兒便往前努努嘴，道：“先為本宮揚名吧，便說是京里來的東家。日后取了天下，百姓自然知道是本宮。”
大掌柜忙忙哈腰應下，立刻上前，站去灰塵繚繞處。
一聲尖銳哨笛聲響起，挖礦聲漸漸熄止。
大掌柜的高呼聲在礦洞中回音陣陣：“京里的東家許諾，從本月起……”
他到底有些不放心，又退回去，站在貓兒身畔，悄聲道：“貴人方才說本月五十萬兩就能到，可是一定能成？此事需得謹慎，如若許下諾言不能成真，只怕礦工們要鬧暴亂。”
貓兒立刻一跺腳，同蕭定曄道：“三郎，他們不信我，日后當了尊位，我可能服眾？”
蕭定曄轉頭望著大掌柜，冷哼一聲：“我瞧著掌柜一職得換人。”
大掌柜見大東家都發(fā)了話，只得硬著頭皮上前，續(xù)著前話道：“東家發(fā)話，所有礦工工錢漲三成，監(jiān)工工錢漲兩成，從本月起生效！”
歡呼聲響徹礦洞。
待歡呼聲回落，大掌柜繼續(xù)陪著二人巡視，心下終究有些惴惴，趁蕭定曄在一旁同礦工說話時，湊進貓兒身畔，悄聲道：“貴人方才所言的五十萬，可千萬不敢遲啊。礦上還有七日就要發(fā)工錢，若晚上一日，就得……”
貓兒不耐道：“近有廣泉府，遠有衢州，本宮在哪家錢莊里沒銀子？”
她忍痛往袖袋里一搜，抽出五百兩銀票遞過去：
“這三日加伙食的銀子，一日一百五，花不完，小心掉腦袋。
今后礦上的伙食，就按一日兩百兩銀子的水平開，礦工們吃飽了才有力氣挖礦，便是沒有震天雷，我們的進度也不能落下。”
大掌柜手中捏著五百兩銀子，雖說不多，可這是短短三日的伙食銀子，卻顯得極其財大氣粗。
他終于放了心，忙忙道：“貴人放心，小的現下就差人去置辦伙食。”
待蕭定曄垂詢過礦工，轉回身來，貓兒立刻迎上去，挽上他手臂，低聲道：“搞定，不出八日，礦上要大亂！”
－－－－－－題外話－－－－－－
先上傳一更，第二更下午兩三點再上傳。
這兩天秋雨不斷，初九簡直像被點了昏睡穴，整日睡不醒瞌睡。今天偷點懶了，各位包涵。
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