陡的一陣秋風吹來，隨著白玉鑰匙的落地，仿佛是黑白無常的牽魂鎖，套到了貓兒的頸子上。

    她咽一咽唾沫，搶先彎腰就要揀玉匙。

    一個灰影倏地一閃，從她手尖奪走玉匙，順著邊上樹桿出溜上了樹。

    她立刻抬頭望著樹上小猴，祈求它能看出她現下的危險，進院搬一回救兵。

    然而小猴只將玉匙塞進衣裳里，便蹲在枝頭津津有味啃著花生米，偶爾探首往樹下看看，心急樹下的好戲怎么還不開場。

    貓兒心下罵了一聲娘，忍著慌亂，對著黃大酒冷冷一哼：“你雖瞧見了玉匙，本宮卻不能任由你們內斗，還得替他遮掩。否則精力花在自己人打壓自己人上，何時才能成大事。”

    話畢，她望著樹梢上的猴兒，向它一揮手道：“狗兒，你父王只怕已到了前來的路上，你回去想法子攔住他。有才之人，不能讓他一個重手又取了性命。”

    見狗兒恍若未聞，立刻蹲地拿了塊石頭，往樹上砸去。

    狗兒驚得出溜從樹上一躍而下，跑的遠遠，方停下來望著她。

    她只得再趕一回：“快去，回房里守著你父王，否則沒花生吃！”

    也不知狗兒聽懂沒有，只轉身一跳一跳的去了。

    她要跟著去，黃大酒抬臂一攔，轉去她面前，雙眸一瞇：“王妃方才所言，那鑰匙不見，是事出有因？”

    貓兒忙忙搖頭：“沒有，沒有的事。無論鑰匙因何不見，現下既然已回來，沒必要去細究經過。你是個人才，好好為王爺賣命，日后得個擁立之功，這就是最好的結果。”

    黃大酒越聽其中越有蹊蹺，跟著她腳步不停，急問道：“但請王妃明言，玉匙究竟因何不見，又因何到了王妃手上，其中到底有何蹊蹺？”

    貓兒左繞右繞繞不開他，只得住足，裝出十分為難的模樣，低聲問道：“昨日在馬車邊上，本宮原本要令王爺殺你，后來卻留你一條小命，你可知為何？”

    他一抬眉：“難道不是大掌柜為小的求情？”

    她冷笑一聲：“本宮真想殺一人，區區一個掌柜就能攔住？當時王爺要掏刀，本宮給了他暗示，他才棄刀用掌，放了你一馬。”

    她一副高深莫測的模樣道：“本宮且問你，你那鑰匙在何處不見？”

    他怔怔道：“原本保管在小的身上，要去廣泉府，途徑桂州，在一處晚市采買時，被偷兒偷走。”

    “哦？”她追問：“是誰提議要在桂州歇息，又是誰提議去晚市采買？”

    他倏地一愣，喃喃道：“是……是大掌柜！”

    貓兒一喜，立刻抓住話頭，恨鐵不成鋼的望著他：“此后你等是不是遍尋不著玉匙，去青樓和賭場都尋過，打聽出來一個偷兒；又去拷問偷兒以及同院之人，皆未尋出玉匙？”

    他忙忙點頭：“王妃果然洞察秋毫。”

    她嘆了口氣：

    “自然不是本宮洞察秋毫，此事皆是明擺著。

    本宮只點明一件事，大掌柜昨夜幫本宮照顧著小公子，等今兒白日他再帶著小公子前來，小公子衣裳里便多了這枚玉匙。

    至于那玉匙是怎樣轉了一個圈，最后到了大掌柜的手里，這……”

    她再不多言，只道：“你雖有些能耐，可滿臉蠢相，本宮有意扶你升任大掌柜，只怕王爺卻瞧不上你。”

    她前行兩步，又轉頭望著他：“人要有腦子，不能旁人說什么就是什么。”

    黃大酒再要跟來，她立刻叱道：“跟著本宮作甚？等王爺一掌取你性命？你真當小公子能阻攔住王爺？”

    他忙忙退后兩步。

    她再行幾步，又交代道：

    “玉匙何時再露面，王爺有打算，你膽敢透露出去，便是本宮也保不住你，王爺必定讓你好看。

    你暫且蟄伏，切莫有任何不忿。千萬不可前去尋仇。”

    黃大酒忙忙垂首稱是，待貓兒扭腰去了，他方冷哼一聲：“不尋仇？老子被人陰了一把還不尋仇？！”

    貓兒腳下越走越快，一直到了院門前，倏地靠在墻頭，聽聞身后果然沒有腳步聲，方長吁一聲，只覺整個后背已被冷汗打濕。

    在鬼門關里走了一遭，一雙腿軟直打哆嗦，再無半絲兒力氣。

    一陣小風吹來，院門里一陣噠噠噠，小猴忽的從門里竄出來，扒拉著她的衣擺便爬上了她肩頭，不停歇的尖叫。

    她喃喃道：“阿娘剛才險些去地府見了你阿舅，阿娘腿軟，讓我歇歇。”

    小猴卻不知受了何種刺激，不停的呲牙尖叫，在她肩頭上晃悠不停。

    她看著蹊蹺，狐疑道：“怎地了？誰欺負了你？”

    手已不自覺撫上發髻，將金簪握在手中，扌包著小猴往院中去。

    但聽“哐當”一聲，正中間的房門被撞開，從里竄出個衣衫不整的姑娘。

    姑娘唇角一抹血痕，面色蒼白，瞧見從院里進來的貓兒，原本緊掩的衣襟卻下意識的松了松，露出里間如玉的身子，面上淌下一行淚，撲通往貓兒面前一跪，扌包著她雙腿嚎啕大哭。

    貓兒不知發生了何事，太陽穴突突直跳，雙手無力的推著眼前的姑娘：“走開，我現下有些忙。”

    那姑娘卻緊緊摟著她，哽咽道：“夫人，奴家……姐姐，妹妹今后一定好好侍候姐姐……”

    貓兒推她不開，手上金簪倏地往下刺去，那姑娘登時痛呼一聲，摟著肩膀滾去了一旁。

    貓兒抬腿便往房中去，只見床榻上，蕭定曄雙眸無神、衣襟半開，里間的胸膛和面上的一樣紅。

    床畔不遠處的墻壁上，一只小指粗的線香插在墻縫里，冒出的汩汩白煙，只聞上兩口，整個人便有些心緒澎湃。

    她一把打飛線香，踩熄香頭，撲上床畔，摟著蕭定曄的肩膀著急道：“醒醒，是我！”

    蕭定曄發上的玉簪早已戳進腿中，鮮血從傷口滲出，他眉頭緊蹙，憑著腿上痛楚竭力保持著清醒，口中一疊聲道：“快……水……潑我……”

    貓兒忙將小猴放去榻上，紅著眼睛道：“守著他，任誰來都撓瞎她雙眼。”

    她捏著金簪邁出門檻，二話不說往廚下跑，拎了半桶清水，踉踉蹌蹌去了房里，一腳踹開趴伏在門口探頭探腦的姑娘，竄進門去，對著蕭定曄便將半桶水潑了過去。

    蕭定曄被涼水激的全身涼透，心中邪火緩緩壓了下去，靈臺漸漸清明，眼中立刻有了神采，忙忙望向貓兒：“你信我，我沒有……”

    貓兒并不接話茬，只道：“忍著。”一使力，將他腿上發簪拔出，立刻將手中帕子捂上他傷處，低聲道：“這房里待不得，你出院里透氣。”

    轉身將換下來的臟衣披在他身上，便要扶著他往外而去。

    他卻使力停在原地，一瞬不瞬的望著她：“你信我……”

    她望著他的眸子，心中堵得仿佛壓上了一塊巨石。

    她在外面險些丟了小命，她的漢子在房里，被人使美人計。

    無論他是占便宜的那個，還是被占便宜的那個，她心里都像吃了蒼蠅一般膈應。

    她點點頭，道：“先出去，我為你報仇。”

    待兩人出來房門，坐去檐下，那衣衫不整的姑娘立刻竄進房里，扌包著床單出來，跪在貓兒身前哭哭啼啼道：

    “姐姐，奴家被破了身子，上面有奴家的血，你看啊……你看啊……”

    蕭定曄厲喝一聲：“你胡說！”

    他要上前，全身卻軟的沒有一絲力氣。

    貓兒冷笑一聲：“爺兒們腿上受傷流血，到了你口中，就成了處子之血？”

    那姑娘搖頭啼哭不止，哽咽道：“不，兩處血混到了一處，不止是公子的血，還有妹妹的血……”

    貓兒撫著那姑娘發頂，緩緩道：“我夫君一年中多少紅顏知己，若是每個人都捧個床單來我面前認姐妹，我家的大宅子，只怕人擠人沒有落腳之處。”

    此時院里所有婦人都已站在各自房門前，瞧著眼前這出好戲。

    她往蕭定曄身畔一坐，握著他手，給他一個安撫的笑容，轉頭冷冷道：“誰出的餿主意？若想留一條小命，便主動站出來。若想看看我是菩薩是小鬼，那就試試。”

    院中靜悄悄，無人搭腔。

    過了須臾，方站出個婦人，訕笑道：“夫人有所誤會，這哪里是有人出的餿主意，這就是兩情相悅之事……”

    “哦？”貓兒起身緩緩上前，沖她一笑，抬手挑起她下巴，嘆息道：“你長了一對極美的眼睛，我真舍不得它……”

    她倏地一個窩心腳踹過去，還未近身，蹲在蕭定曄身畔的小猴吱的一叫，已熟門熟路如閃電般躍起，兩只爪子一揮，婦人“啊”的一聲慘叫，捂著雙眼滾落在地。

    院中氣氛立刻轉了風向，再無人敢看熱鬧，只心驚膽戰站在原處，不敢關門躲開，更不敢停留在原地，只垂眼望著腳下的一方地，心中砰砰作響。

    貓兒轉頭望著捧著床單的姑娘，緩緩笑道：“你呢？想不想同我多說上兩句實話？你要知道，取了你招子，是轉瞬間的事。”

    姑娘身子簌簌發抖，咬牙嘴硬道：“妹妹未說謊，妹妹已經被……”

    話因未落，面上陡的傳來劇痛。

    貓兒手握金簪，嘖嘖嘆道：“你這小臉蛋，就這般劃花，卻有些可惜。你乖乖莫動，我畫貍貓的手藝極好，在你面上刻一只貓，全須全引的，栩栩如生的，比隨意劃花好上千倍萬倍。”

    姑娘身子一抖，再也忍不住，終于哭嚎一聲：“夫人……奴婢原本不愿……是……是……”

    貓兒撫上她的臉頰：“慢慢說，不著急。你要是一急，我手上沒個準頭，萬一在母貓旁邊再刻一只公貓……你的小臉蛋可就擠滿了貓，過猶不及呢！”

    姑娘抖得越加厲害，連哭都已忘記，斷斷續續道：“奴家……奴家還未來得及褪下衣裳……夫人的小猴兒便從窗戶縫擠了進來……后來……公子打了我一掌……”

    “哦……”貓兒拉長身道：“你露出的白凈肚皮上的掌印，是公子打的，不是公子摸的？”

    姑娘忙忙搖頭：“不是，公子將將握著奴家的手，不知喚了聲‘什么離’，小猴兒就闖了進來……公子被小猴叫醒，就打了奴家。”

    貓兒冷冷瞟了蕭定曄一眼，轉頭繼續同那姑娘道：

    “你好好的姑娘，何必做這些輕賤之事？你說說，誰同你出的主意？仔細想，說錯了，或者說漏了，姑奶奶我這手一抖……”

    姑娘見大勢已去，心知再無轉圜余地，只得哽咽道：“大掌柜令阿姐尋了奴來……”

    貓兒點點頭，倏地一笑：“我竟是小瞧了他，果然是個人才，又能經營礦區，還能保媒拉纖。”

    她懶懶道：“去吧，這種事情姑奶奶見的多了，不是大事。再告訴你一聲，我家漢子，雖中意女子，卻喜歡聰慧的。你這種鄉野村婦，使出些小手段，便想爬上爺們兒的床榻，卻是想岔了路子。”

    她轉身坐去檐下，揚聲道：“誰給爺們兒下的迷香，站出來。”

    她環視一周，向小猴招招手：“過來阿娘這里，等會阿娘指哪個，你就上前取了她的招子。”

    小猴立刻竄進她懷中，偎依在她臂彎，一雙小眼睛追隨著貓兒的手指，擺出個躍躍欲試的模樣。

    她撫著小猴腦袋，抬起嘴角道：“沒人敢承認？男左女右，那便從右邊一個個開始吧……”

    話音剛落，最右邊的一個婦人撲通一聲跪在地上，指著最左邊房門前的婦人道：

    “是你，你唆使你妹子去勾引貴人，合歡香只有你才有，是你點了香迷了貴人神識，你還不站出來，等著連累我們？！”

    貓兒緩緩轉首，望著左邊已癱倒在房門前的婦人，雙眸一瞇：

    “是你大著狗膽，去給爺們點迷香？哎，你完了，你不知他是何身份，便敢貿然出手。我告訴你，向他點迷香之事，能讓你誅九族！”

    她轉頭望著蕭定曄：“你現下可緩了過來？你的仇，你自己動手。”

    冷著臉，扌包著小猴轉身便進了房里。

    只過了須臾，外間忽的幾聲慘叫，濃濃血腥之氣瞬間充斥著整個院落。

    房門吱呀一開，吱呀一關，將外間的慘狀隔離開來。

    蕭定曄緩緩上前，癱去床畔許久，閉目催動內力，將吸進體內的合歡香余毒盡數排出，一直到滿頭大汗，方睜了眼，望著歪在床上的貓兒，低聲道：“我真沒做什么……”

    待坐了半晌，見貓兒身子一顫一顫，瞧見她淚流滿面，忙忙將她扌包在懷中，著急道：“為夫真的什么都沒做……”

    她一把推開他，心中只覺萬般委屈，哽咽道：

    “你可知方才在外間，我遇上了誰？黃大酒！

    院外有人要奪我性命，院里有人要奪我漢子。可你呢？你在房里溫香軟玉！”

    他倏地一驚，立刻拉著她上下瞧過，著急道：“你怎地同他狹路相逢？你可受了傷？”

    她將在院外險些遭遇了一回閻羅王的事情簡單講過，從小猴衣裳里尋出玉匙，塞進他手里，吸著鼻子道：

    “你是不是極失望？若那黃大酒得手多好，我立刻沒了命，你正好有了新歡。”

    他將玉匙裝進袖袋，摟著她嘆氣道：“為夫未曾想到，你出了院外就遭遇了危險。幸虧你機靈，反倒使他上了勾。”

    他蹙眉道：“此行太過兇險，我等不宜久留，最晚明日便尋機會離開。”

    她不依不饒道：

    “你舍得離開？你武藝高強，又老奸巨猾，怎地一個合歡香就將你放倒？我看你是將計就計。

    你明明占了人姑娘的便宜，卻將自己裝成白蓮花。最后將她一刀砍死，殺人滅口。”

    他立刻叫屈：“我不知進來的是旁的女子，只當是你，一時大意，便被她鉆了空子。但我一有知覺，立刻使上了簪子，現下腿還極痛。”

    又連續拍上了小猴的馬屁：“它倒是個小機靈鬼，救下了為夫，可見是你教的好。”

    她想起他腿上還受著傷，心下一軟，轉而將小猴摟在懷中，諷刺道：“我教的再好，哪里及的上你？你教它和人配合著撓瞎人眼，才是教的好。”

    他見她不再計較，終于放下心來，不免謙虛了一回。再想起她方才在院里威風凜凜，倏地一笑，恭維道：

    “我瞧著你方才的狠厲，已足夠在宮里活了，保準能活到八十歲。”

    她冷哼一聲：

    “我往閻羅殿里去了多少回？若還柔柔弱弱靠漢子活，就白死了那么多回！女人呢還是要靠自己，靠漢子是靠不住的。

    你瞧，我現下忽然有些理解宮里那些斗來斗去的娘娘們。非但理解娘娘，便連當初一心癡戀你的楚離雁，我也能理解幾分。

    她們正是不指望男人，才親自卷袖子上場。這狠厲啊，也不是誰出生都會，那是被漢子逼出來的。”

    他不由一笑，上前刮著她鼻尖道：“我一句話，竟招來你這許多話。可見你平日對為夫的怨氣有多深。”

    她立刻拍開他手，嫌棄道：“你才殺了人，莫挨著我，陰氣重。”

    兩人正說著，外間院里一陣腳步聲，大掌柜的聲音在院里響起：“怎地回事？怎地鬧出了人命？”

    貓兒聽聞，雙目炯炯望向蕭定曄：“去吧，巴結你的背后黑手來了，急等著拍你馬屁。”

    他立刻道：“你放心，為夫替你解氣。”

    他刻意一瘸一拐下了地，正要打開門，貓兒倏地轉身，喚停他：“黃大酒現下跟我一頭，你要跟大掌柜一頭，引得他們內斗！”

    他明白她的計策，點點頭，周身已殺氣必現：“你心中這口氣，只好先緩一緩。等明日算總賬，這些人沒有一個好活，為夫讓他們一個個死的難看！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    今天就這一章，五千字章節。明天見。

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