江寧知府嫡妻殷夫人，過往多少年，縱然是吃虧時也要仰頭大笑，再往地上吐一口帶血唾沫，表示自己“輸人不輸陣”，腦袋掉了碗大個疤。
自成親后，自己有買賣傍身，夫君又呵護得力，牙齒掉了和血吞的經歷已經好些年未曾體驗過。
這種體驗有些新鮮，新鮮的令人心碎。
此時她又捧起茶擋著臉，心中默念：不同權貴爭高低，誰爭誰是傻子……
等她再抬首時，瞧見對面繼續笑瞇瞇的貓兒，便又擠出了個違心的笑容：
“王夫人還中意院里的什么花，都去摘。我本不是個愛花人，看新鮮看夠了就厭煩，正正想摘了花騰了地，種一片韭菜。”
貓兒附和著道：“韭菜好，又是草又是花還能吃，殷夫人果然是個做買賣的好手。”
身子卻不動。
擒賊先擒王，那滿院子最貴的一朵被她采了，就夠這位素日里無憂無慮的殷夫人肉疼了。
此時她也端起茶杯飲上一口茶，轉首望向微微開著透氣的窗扇，興致勃勃道：
“我進來瞧殷夫人，就是看著今兒是雪天，是個喝茶看戲的好日子。正好趁爺們兒不在家，我們娘們兒出去樂呵樂呵？”
殷夫人賠笑道：“實在是我……身子有些不適……”
貓兒便抬頭望向殷夫人，仿佛才發現她的憔悴，吃驚道：“夫人怎地了？莫不是得了什么難以明說的急癥？怪不得我坐在此處許久，夫人都未如實相告。”
她略略向對面的殷夫人挑挑眉，低聲道：“我識得好些妙手回春的郎中，什么隱疾暗疾都不在話下……”
殷夫人看她越說越往邪路子上去，忙忙打斷，吆牙道：“王夫人想岔了……只是，許久未歇息，身子困乏……”
貓兒拉長尾音“哦……”了一聲，顯出了些興致缺缺，嘆道：“可惜了。”
又從椅上起身，道：“夫人既然精神不濟，快快回去歇息……”
殷夫人見她忽然開始體貼，忙忙要就坡下驢起身送客，誰知貓兒只傾了身子往邊上桌案的果盤里探出手，抓了一把瓜子，又坐回椅上，同殷夫人道：
“你去歇著，不用搭理我。只要有一把瓜子，我能坐一整天！”
殷夫人一口氣被堵得上不來，連咳了幾聲，重又坐回椅上，內心幾欲長泣。
若這是個普通官員的家眷，她立刻轉身走，毫無二話。
可眼前這位姑奶奶不同啊，她和他夫君不但掌握著鐵匠阿爹的消息，她還是五皇子的人啊。雖說這位王妃天下人并不知，可誰知未來會不會浮上水面，一舉登上后位？
人的一生得到的越多，負擔越重，行事便無法像年輕時那般利落，總要前思后想好幾回。
她無力坐在椅上對自己進行心理建設，對面的姑奶奶已開始咔嚓咔嚓的嗑起了瓜子。
殷夫人忘記了她年輕時也是如何令人笑不出來，此時面對讓她笑不出來的人，她只能的心里冷笑一聲：“有你好受的時候！”
貓兒咔嚓了一堆瓜子皮，抬頭瞧見殷夫人還坐在對面，不由吃驚道：“夫人還不走？不是說身子不爽利？你若是病倒在我面前，回頭殷大人懷疑是我下了毒手，我豈不是又要被關押起來？”
殷夫人一吆牙，蹭的起身，正要卻之不恭的回臥房去，門簾卻被撩起，她家那位被禁了足的女兒正怯生生站在門口，可憐巴巴道：“阿娘，帕子繡好了……”
不等她招呼，微曼便登登登進來，站在她身畔，畢恭畢敬將手中巾帕遞上去：“阿娘請過目。”
殷夫人只得先將投射在貓兒身上的注意力，短暫的轉移到自家小女身上。
殷夫人是個向來不在意三從四德的人，她教養娃兒，從不拘于這些，更沒想要微曼的女紅多么出色。
然而她家是個開胸衣鋪子的，東家的女公子站出去說女紅拿不出手，卻又不怎么說的過去。
她罰微曼繡巾帕，一來便是想多多少少鍛煉一點針線手藝，二來想著磨一磨微曼那跳脫的性子。
等她接過巾子捧在手中一打量，腦仁不由的跳了兩跳。
微曼瞧見她阿娘的臉色，一顆心立刻懸在了半空中。
不妙，形勢不太樂觀啊！
她再轉頭一瞧，目光盯上了那位忙著咔嚓瓜子的人，立刻靠過去：“這位漂亮姐姐看著眼熟呢！”
待引得貓兒抬眼望她時，她立刻眨巴眼睛，向貓兒發出暗示：不管怎么說，我可為你和你夫君傳過話！
貓兒接到她的暗示，眉頭一挑：又關我事？
微曼忙忙往她阿娘方向示意：做做好人吧，說兩句好話吧！
繼而用央求的目光苦苦的盯著她。
貓兒原本不是個對娃兒多么喜愛的人。
在她沒有娃兒之前，她瞧見伶俐乖巧的娃兒，不過是隨口夸兩句，便再無下文。
可當她沒了娃兒之后，她瞧見了半大娃兒，內心里不由自主便多了幾分溫情。
如若她的狗兒當時能順利生產，長到現在……她將微曼上下一打量，狗兒該能扌包著微曼的腿撒歡了。
她受不住微曼可憐巴巴的表情，只得撂下手中瓜子，裝作好奇的樣子抬頭往往對面望過去：“喲，看什么呢，仿佛很有趣呢。我也看看？”
微曼忙不迭的從她阿娘手中抽出巾帕，塞給了貓兒。
貓兒擺了個好整以暇的姿勢，雙手撐開雪白巾帕，睜大眼一瞧——
也，帕子中間這爛七八糟的一團，繡的到底是啥？
她不由抬眼看向微曼。
微曼便給她一個滿懷希望的眼神，指望她能昧著良心夸夸人。
貓兒心一軟，復垂下頭，再細細去看。
認出來了，有個鳥嘴，尖尖的。
再要細細挖掘，卻再也挖掘不出什么名堂。
微曼低咳一聲，發出隱晦的催促。
貓兒終于抬頭，笑道：“繡的好，比我可是繡的好多了……”
微曼顯然對她這句籠統夸贊不夠滿意，小心翼翼啟發著：“姐姐再細瞧，可能瞧出是什么繡樣？”
貓兒心下有些為難，指著帕子中間一大團各種彩線交織處，試探道：“這是些鳥兒……們，對吧？”
微曼大大松了口氣，轉頭看向她阿娘。
殷夫人雖不太知道自家女兒同對面的王夫人背地里有些什么勾當，然而這位王夫人竟然沒有按照之前和她作對的路線出言譏諷，算是為她留了大大的臉面。
須知一位老母親什么都能忍，可若有人當著面奚落自家娃兒，這卻是不能忍。
她面上神色轉向溫和，同微曼道：“你繡的些什么，能不能入眼，你自己心里有一桿秤，自己要清楚。你說你繡的好不好？”
微曼眼皮一抬，又一垂，委婉道：“可能……差強人意……”
殷夫人長久未歇息的煩躁中，立刻添上了一把邪火。
一個兩個的都來和她耍嘴皮子？
她日子過的一團亂，爹失蹤娘病倒，夫君得罪了皇子，兒子摔斷了胳膊，女兒還來她面前刺激她。
夭壽啊，還讓不讓人活？！
她轉頭便要抓個什么棍子在手，微曼已快速往邊上一跳，急急看向貓兒。
貓兒敏感的意識到，怕是有一場母女大戰即將開演。
她在是要“躲一邊嗑瓜子看戲”還是“加入到微曼的陣營、掄圓了拳頭一起胖揍殷夫人”的兩難中遲疑了幾息，終于還是敗在了八歲小女孩澄清的目光中。
她在殷夫人將將提起一把椅子時，終于現身當了一把和事佬：“殷夫人對女兒的要求未免太高了些……”
她一把從殷夫人手中抽出帕子，向微曼努努下巴：“針線。”
微曼手疾眼快從衣襟上別著的一排針里挑出一枚帶線銀針，向貓兒遞過去。
貓兒手起針落，行云流水，快速的繡了個花樣，吆斷絲線遞給殷夫人：“請夫人品評。”
殷夫人一時半會沒有明白貓兒橫插一手的緣由。
她怔怔接過巾子展開一瞧，眉頭又是一蹙。
這一蹙將她閨女也招了來。
微曼挨在她懷里，跟著細細看了半晌，湊在她阿娘耳畔吆耳朵：“阿娘，這怕不是個鼻屎？”
殷夫人內心十分同意她家幺女的見解，明面上卻將微曼瞪上一眼，抬頭客套的同貓兒捧場：“王夫人的手藝……也極好，極好……”
貓兒便點點頭，道：“瞧瞧，我這手藝都算得上極好，令嬡對她的手藝自稱一句‘差強人意’，不卑不亢將將好。”
殷氏母女終于明白貓兒的意圖。
襯托。
燃燒自己，照亮他人。
她心中詫異。
這位皇妃到底是個什么來意？走的什么路數？
一陣是要同殷家人作對，一陣又回護著殷家人。這怕不是個傻的？
她滿腦子的亂麻最后化成了一句苦笑客套：“王夫人真是……”
一語未盡，又轉頭看著自家閨女：“貴客為你開脫，為娘今兒便不同你計較。你回屋練字去吧。”
殷小曼長吁一口氣，轉頭笑吟吟向貓兒行了個大禮，扯著巾子忙忙退出了房門。
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