客棧外街面上，蕭四順著酒樓里傳來的呼喝聲，目光落在了酒樓平街窗戶上斜探出的布招牌上。
耷拉的布招垂垂疊疊，最后落在蕭老四的眼中，便只剩下了“王……鐵……斷”三個字。
他只隨意瞥過一眼，又轉(zhuǎn)了腦袋，微微仰首，便將目光定在了客棧三樓端頭的客房窗戶上。
一個屬下低聲問道：“主子，那房里的小子暫且不知去了何處，我等可要在此等一等？”
蕭四搖搖頭，心里又思忖一回。
昨日在黑市里看到的那俊秀小子，他太過眼熟。可細想一想，卻不知在何處見過那。
他可從不進小倌館的，也不迷戀戲子。
可身為皇子，成長了這么些年，即便是他那只知吃喝等死的大哥也明白一個道理：看起來的湊巧一定不是湊巧。
他面前成日里數(shù)百數(shù)千的人走過，能記得一張臉，就說明與此人曾經(jīng)打過交道，且不止是說過一句話如此簡單。
若在平日里遇見熟面孔也就罷了，可偏偏是文州。
他花了幾乎一年的時間尋他五弟，遍尋不著。最后另辟蹊徑，從牽制三哥的角度入手，順著來源不詳?shù)谋鬟@條線入手尋找鐵礦，一路尋到了文州。
無論如何，在文州不能出岔子。
只要他捏住了三哥的七寸，三哥就要分神處理鐵礦之事。三哥的爪牙往鐵礦調(diào)動，五弟在民間就會更安全。
皇家無親情，他一共六個兄弟，也就與年紀相當?shù)奈宓芨星楹谩?br />
那小崽子雖經(jīng)常尋他敲銀兩，且每次獅子大開口就是一萬兩。可憑良心講，他這個弟弟對他好的時候也是極好的——雖然算下來，五弟依然欠著他兩萬兩足足有三年未還。
所以，他都得竭力保住五弟的命。人活著，就有希望還他的錢。
他忖了忖，低聲對屬下道：“先在四周尋一尋。”
轉(zhuǎn)頭一瞧，便下了騾子，進了酒樓，徑自順著樓梯要往雅間而去。
伙計忙跟上去，先看了一回他的衣著，毫不客氣道：“樓上雅間未開，客官要愿意，就坐大堂。”
蕭四眼睛未抬，跟在他身畔的一名屬下已將一錠銀子送到伙計眼前。
伙計喜得“哎喲”一聲，親自帶路，腿腳伶俐上了雅間。
待伙計重新回到大堂，遙遙對著窗邊方桌邊的蕭定曄努努下巴：“老子已經(jīng)說了八十句話，今天就要看看你這半仙，到底是不是老騙子！”
蕭定曄冷冷瞟他一眼，緩緩轉(zhuǎn)頭，目光久久的留在了通往樓上雅間的木梯上。
貓兒到底上樓去做何事？
歷來她有何主意，定然都會提前向他知會。
方才定然是緊急萬分，她才沒有時間說話，便藏了上去。
他知道她機靈，小事其實用不著他操心。
可心中的擔憂還是有的。
尤其此前她才不冷不熱的用語言刺了他。
她說他帶她來文州，是因為怕她出墻。
“出墻”這個詞，最近半個月，她直接或間接提及的次數(shù)不是一回兩回。
譬如此前在江寧，她要出府，會刻意向他說一聲，潛臺詞便是：親自給你大爺報備一回，姑乃乃外出是行正經(jīng)事，并不是去尋漢子找快樂。
在貓兒醉酒病暈的那三日，以及之后的這些日子，他時時會反省一回自己。
他將她拘的，確實有些太過嚴。
他的她的沒有把握，也確實沒有消退。
他本身遇到的女子有限，可他有眼睛，他能看他父皇的后宮。
那些妃嬪們沒有人整天忙其他的事，所有的心思都系在父皇身上。
穿衣、上妝、吃食。
行路、練舞、學(xué)琴。
全都在琢磨父皇的喜好。
包括官宦人家的內(nèi)宅，實則也同后宮大差不差。
后來到了江寧，住進了殷宅。
殷夫人同殷大人的相處，倒是令他開了眼界。
白日里殷夫人外出忙鋪子里的事，常常是殷大人下衙之后去永芳樓親自將殷夫人接回。
這種日常，同蕭定曄與貓兒此前在宮里的相處，其實一樣。
但也有不一樣的。
譬如殷夫人會親自外出，與合作買賣的商家飲酒用飯，而飯桌上多數(shù)都是男子。
殷大人清楚的很，卻沒有任何計較。
蕭定曄簡直像是看稀奇，心想殷大人如何忍的下。
后來他和貓兒因為克塔努鬧了一場大的，他曾私下里拿殷夫人的事去問過殷大人。
殷大人仿佛看智障一般看著他：“下官與夫人成親二十余載，她是個什么人品，若下官未看清，就不會娶她。她平日操執(zhí)買賣已夠辛苦，下官若再猜忌她，不是傷她的心？”
蕭定曄此生第一回，從一個男子口中聽到這樣一番話。
雖說算不上振聾發(fā)聵，可卻給了他另外一根準繩，讓他也嘗試著用這新的繩子去度量一回他和貓兒的相處。
殷夫人的人品，殷大人相信。貓兒的人品……她為他出生入死多少回，吃了多少回苦……人品沒得說。
可是……殷夫人身邊可有其他男子出現(xiàn)過？他當然沒有傻到去向殷大人打聽這些旁人家的私事。可度量到貓兒身上，此前的柳太醫(yī)且不論，后來的王三、還有克塔努、甚至還有鳳翼族族規(guī)里為圣女留著的數(shù)十位圣夫人選，他也真的沒有辦法一笑了之。
他拿殷氏夫妻相處的方式往他和貓兒身上套，雖然不是完全合適，可殷大人的最后的那句話，他是聽明白的。
“她平日操執(zhí)買賣已夠辛苦，下官若再猜忌她，不是傷她的心？”
蕭定曄用著這句話來對照自己，便覺著自己確實傷了貓兒的心。
她將一顆真心掏給他看，他卻總擔心這心里放著的并非只有他一個。
他在同貓兒的愛情路上跌跌撞撞走了六年，周圍沒有人能給他任何參考，全靠他自己摸爬滾打。
時至今日，他依然沒有摸透，相愛的兩個人到底應(yīng)該如何相處。
除了床榻上的那些歡愉，除了為了一件事共同努力，除了互相說心事……減去這些時間，余下的時間應(yīng)該如何呢？
他想將她時時刻刻栓在他眼皮子底下，到底是對是錯？
他反省了自身，覺得自己怕是真的有些小人行徑。
然而他的反省，并不能緩解他和貓兒之間的微妙處境。
有時候她就像忘了兩個人發(fā)生的不愉快，也同他說說笑笑，打消了他的隱憂。
有時候她又能沉默半日，與他沒有多的一句話，引得他提心吊膽。
就像方才，她提出想跟著他一起去鐵礦，被他一口回絕。
按他對她的了解，以往的她定然會不管外界的目光，一屁墩坐在他膝上，勾著他頸子同他起膩，一直到他忍不住妥協(xié)，她才會得意的離開。
然而今日，他匍一拒絕，她便出言諷刺他帶她來江寧，是擔心她出墻。接著便站去了酒樓外間。
他和她之間的隔閡，以一種他看不到、摸不到、卻能感受的到的方式，日日滋生。
此時他裝成瞎了眼的半仙坐在大堂，目光一動不動的投射向窗外。
窗外的路人攜兒帶女一一閃過，他心中有些擔心貓兒，將將要抖抖索索的起身往樓梯而去，窗外便行過來一隊小兵。
護城大營的休沐官兵們，終于進城了。
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樓上雅間，坐在窗前的蕭老四手持茶杯，目光偶爾落在對面的客棧上，此時的心思已從昨日偶遇的俊俏小青年身上，轉(zhuǎn)去了鐵礦的事情上。
雅間門外的走廊上，貓兒隨手撿了個笤帚，一邊裝作掃地，一邊看向唯一一間投入營業(yè)的雅間門。
門口駐守著兩個大漢，目不斜視、威風(fēng)凜凜，守著雅間里衣著寒酸的主子。
貓兒識得的衣著寒酸、派頭卻不小的人里，只有一個敗家“王員外”。
就是因為當初她同那位員外及明珠三人，踏上了去往衢州的船艙，后來王員外看上了明珠，她卻因為一場親事，被迫開始了逃亡路。
說起來她同那王員外只有數(shù)面之緣，現(xiàn)下早已忘記面容，可王員外的氣質(zhì)她還是有印象的。斷斷比不上雅間里那位喬裝的短髭黑臉公子。
她一邊掃地一邊緩緩靠近雅間門，企圖在兩個門神的注視下堂而皇之的聽幾句墻角，探一探這一行人究竟是為她而來，還是為蕭定曄而來。
然而她將將靠近，一個漢子便出聲叱道：“走遠些。”
她只得垂著腦袋哈了哈腰，略略遠離了幾步。只一思忖，她便丟開了笤帚順著樓梯去了大堂。
蕭定曄依然裝成個瞎眼神棍坐在原處，雙目定在了大街上，企圖從人群中搜尋熟悉的身影。
她急急坐過去，提著茶壺往茶杯中添滿茶，借著為師父喂水的空檔，低聲道：“文州城里，好像有人跟蹤我。”
蕭定曄倏地回轉(zhuǎn)頭，目光雖還盯著虛空，神經(jīng)卻已緊繃。
他低聲道：“可是方才上了雅間的那一伙人？”
貓兒點點頭：“昨日……”她頓了頓，含糊道：“昨日我在外間閑逛時，遇到了那一伙人。領(lǐng)頭的二十來歲，我瞧著他眼熟，他竟然也瞧著我眼熟。今日他就來了酒樓，現(xiàn)下正在樓上雅間，監(jiān)視的就是對面你我的房間。”
蕭定曄立刻道：“你細想，此前在何處遇到過他？”
貓兒：“細想了半夜，仍然沒有眉目。”
她低聲道：“你等我一等，我再去重新偽裝一回。”
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今天繼續(xù)日萬，三更
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