天順十九年。
天穹山脈以北的古斯族，迎來大災的一年。
昭國國相霄鏡陌親率南境軍隊十萬，包括他座下的精銳星月軍，北征古斯族。
并且不知霄鏡陌使了什么手段，原本與古斯族交好的中原燕國，突然閉門不出，斷絕了一切增援的念頭。
昭國國相霄鏡陌，才調縱橫，算無遺策。史稱：“偉哉，將相之才！”
近十年來，昭國在凇州大陸，有九成的戰爭，贏于霄鏡陌之手；有九成的國威，源于霄鏡陌之威。昭國從十年前不起眼的小國，擴展為如今雄踞南境的霸主，在淞州王室中享公爵之尊，有九成功勞在霄鏡陌。
古斯族，戎城。
傍晚，燒云騰騰燃燒，顏色濃到極致，乍一眼看過去，視野受擾，只感覺是一天黑色的火焰在激烈蔓延。
街道凌亂，暗紅的血流縱橫交織，土地和墻壁吸足了血，顯出一種詭異的醬紫色。沿街堆積的破敗尸體，尚無人清理，更清晰地勾勒出人間地獄的輪廓。
城頭佇立的戎裝男子，凝望城外一切，滿目愴然，令那原本軒昂俊逸的神態，被重重籠罩在陰影之中。
真的是氣數已盡嗎？
僅僅過了十五年，曾經的北草原霸主，就已分崩離析，內憂外患。由尼加提王建立，又由如蘇力王子發展到鼎盛的權勢，已隨著尼加提王的駕崩，如蘇力王子因怪病而自殺，消失殆盡。
想到如蘇力王子，戎裝男子清澈的眸中，突然燃起某種激動，仿佛燎原的火種。
如蘇力王子，那橫掃荒漠、席卷北海的傳奇男子，曾經獨赴逍遙島，獨履幽笛峰，軍前煮酒，月下射雕，一首“大夢云河”，令半座薩納古城灰飛煙滅。
哪怕最后死的方式太過古怪，亦不體面，他依然是古斯族的神。
戎裝男子對如蘇力王子的死，突然不知該抱以悲愴，還是慶幸。
如蘇力王子若不死，古斯族的王位，又怎會輪到如蘇力王子的弟弟，他們的父親，賽坦王子？
戎裝男子，正是當今古斯族的二王子克雷塔。
樊城之戰，他們已落敗。西部邊關要塞被昭國掌握，他們的處境相當被動。
并且，古斯族中的金月一族，已傾族臣服于國相瀟鏡陌。
其余的親族，恐怕也支撐不了多久了。
克雷塔面色凝重，突聽背后傳來叫喚：“二王兄！”
克雷塔稍稍一怔，回頭，瞳孔便不自覺地一緊縮。
哪怕日日相見，那初遇時的驚艷，仍舊無可防備地占據心頭。
緩緩走來的女孩，看上去尚未及笄，與克雷塔一樣，身著戎裝，風塵仆仆，白天戰場上留下的血污尚未清洗。
然而，即便如此，那蒼白的小臉上，五官悄無聲息地展露，仿佛一紙工筆平靜地完成。舒緩之下，顯現出的卻是驚心動魄的傾國姿態。若將這張小臉放于粉淡柔雅的春色中，縱使萬千山河秀麗，也會瞬間失去色彩！
克雷塔的同母妹妹，古斯族的七公主夜來。
有關夜來的經歷，其實頗有曲折。
十年前，不足五歲的夜來，有一次獨自溜到偏遠的靈湖邊游玩，結果一去不復返。賽坦王將整個古斯草原掘地三尺，也未見其蹤跡。就在古斯族確定夜來已遭遇不幸時，九年后，夜來竟在中原的流民中被發現，只不過記憶有點破碎。但童年時一些私密的小事，她卻記得清楚。
并且，她身上有與夜來一樣的胎記，滴血認親也毫無問題。
據夜來自己說，當時在靈湖邊，被一群草原流寇劫走，之后又幾經轉手，最遠甚至到達過荀海另一頭的蒼陵古國。后來她逃脫，九死一生，好不容易才重返中原。
這么個如花似玉的女孩子，被當成奴隸轉賣，中間發生過什么，實在是引人遐想。
當然，誰也不敢問。
無論怎樣，夜來的美貌的和聰慧，還是令整個古斯族傾倒的。
這次昭國入侵，剛過去的幾場惡戰中，若非夜來的連環計誘敵深入，殲滅昭軍的一部分主力，此刻昭軍恐怕已攻到古斯族的都城了。
夜來走到克雷塔身邊，與克雷塔并肩站立，眺望城外的斷壁殘垣，突然嘆氣：“哥哥如今這樣被動，都是我無用。我原本以為，自己的計劃并無破綻。”
克雷塔拍拍夜來的肩，以示安慰，又搖頭：“七妹妹可能還是看輕了瀟鏡陌這個人。這個人，非常理能推斷。我在戰場上與他照過面，我總覺得，他那雙眼，非常奇怪。就好像，”他的表達變得略為晦澀：“就好像，他看到的這世間，跟我們所看到的，完全不一樣似的。這世間暗中隱藏什么，他全都一清二楚。”
夜來秀眉微蹙，不再言語。
突然，一聲鷹鳴劃破長空。就見寂靜的天地間，一雙白色巨翅倏忽閃過，云層動蕩而彌合。轉眼，鷹已近在咫尺。
二人的神色皆是一變，就聽克雷塔疑道：“流光？”
名為“流光”的白鷹，正是他們父王的專有物。
流光穩穩停落在克雷塔的左臂。克雷塔將手伸到它爪間，一根小銅管便呈現在他手里。
克雷塔將流光放回長空，拆開小銅管，展開里面的絹帛。
看了片刻，克雷塔倏然變色，眸中又驚又怒，猛地一揮手，將絹帛狠執于城下，憤然道：“必定又是那幫人搗鬼！必定是他們！”
夜來驚詫地問：“哥哥怎么了？父王信中說什么？”
克雷塔一拳擂在城墻上，面色鐵青，咬牙道：“還能說什么！向昭國認輸，以后臣服于瀟鏡陌，每年進貢錢糧奴隸，以求平安！”
夜來的目光微微閃動，語調卻平靜：“父王所言，其實是大勢所趨。自尼加提王故去后，我族便日漸羸弱，內憂外患。這次昭國扣關，若非天意助我們，恐怕早已傾族覆滅了。父王能為我族的萬民著想，息戰而養民生，也算順從天意。我聽說瀟國相雖機心深重，卻并非殘忍無度的人，想必只要我族服輸，他也不會有過分的舉動。”
克雷塔咬牙沉默，面色卻毫無緩解。
夜來看了他片刻，心頭一陣怵然，問：“難道，父王所言，我族在臣服之外，還有其余條件？”
克雷塔怔了片刻，低聲說：“進貢奴隸。”
夜來坦誠地說：“自古戰敗國向戰勝國進獻奴隸，天經地義，哥哥這樣生氣，難道父王要進獻的奴隸數目……”
聲音戛然而止。
夜來的眼簾猛地一顫，帶動目光劇烈搖晃，清瀅的眸底，隨之有了陰影。
克雷塔又是一拳擂在堅硬的墻壁上，手背骨節處已然血跡斑斑，狠狠地說：“我們在外拼死御敵，不惜馬革裹尸，父王卻單單聽信那毒婦的讒言！當初若不是那毒婦，母親又怎會……七妹妹你年幼時走丟，怎知不是那毒婦從中作梗！父王竟還信任她！”
夜來濃密的睫毛輕輕撲閃，在面頰抖落月牙形的陰影，小聲勸慰：“哥哥……”
“不行，不行，這絕對不行！”克雷塔突然激動起來，身體往前一撲，一把握住夜來纖細的手腕，急切地說：“七妹妹，這絕對不行，你絕對不能去昭國。況且，還是作為，作為……”
克雷塔一跺腳，憤恨道：“你分明是金枝玉葉，父王怎可將你當成奴隸進獻，這，這……你分明是父王的親生女兒……”
夜來睜大眼看著他，片刻，小聲說：“自我回來之后，父王一直和別人一樣，覺得我是不潔物。尤其是我還沖撞了神社……”
克雷塔啐一口，憤怒地打斷夜來的話：“什么不潔物，什么沖撞神社，還不是那毒婦設計陷害！諸神為何還不將那毒婦打進地獄！”
夜來沉默，眼看那眸底就要泛起悲戚，卻又瞬時被幽光覆蓋，她沉著依舊：“哥哥，我會小心的。哥哥留在這里，也要小心。嵩妃母子心狠手辣，我只擔心，哥哥太過耿直，會受他們的欺負。”
克雷塔死死皺著眉，驀地拿定主義，牽住夜來的手腕，轉身就往外走。
夜來驚問：“哥哥這是要做什么？”
克雷塔果斷地說：“走！一直往北，是莫里族。那里的族長，是母親的表舅。他會收留你！”
夜來哀求地喚道：“哥哥……”
突然，城下一陣騷動，克雷塔愕然眺望過去，竟見有軍隊疾奔而來，踏起的煙塵滾滾彌漫一路。
克雷塔的瞳孔倏然緊縮，就聽廊道里傳來紛亂的戎鎧敲擊音以及腳步聲。
轉瞬之間，他二人所在的城頭，已被軍隊包圍。
包圍他們的軍隊，裝束與古斯族軍隊一致，只是色彩略有差異。
分明是三王子契約的親軍！
軍隊正前方的戎裝青年，深眸挺鼻，輪廓桀驁而深刻，看上去與克雷塔有五六分像。
正是三王子契約，也即嵩妃的親生子。
克雷塔一看契約的陣勢，立刻氣不打一處來，冷笑道：“崢嶸關之戰，曜關之戰，我古斯族的將士拼死御敵，尸橫遍野，卻不見三弟支援一兵一卒。原來三弟在暗中保存實力，直等仗打完了，才領著親軍來耍威風。三弟果然睿智非凡，我該說三弟是天賦異稟呢，還是嵩妃教得好？”
契約對他諷刺，全部在意，面無表情地說：“二哥心里比誰都清楚，我做得一切，只是依父王之命行事。父王有令，七妹妹馬上就要去往昭國，不可有任何損失，故而，七妹妹暫交由我保護。”
克雷塔嘶聲狂笑：“依父王之命行事？是個人都知道，父王現在被你們母子蠱惑，言聽計從。父王的命令，不就是你們母子的命令？”
夜來緊聲提醒：“哥哥！”
契約“哦？”一聲，反問：“那么，二哥的意思是，父王親近小人，聽信讒言，昏庸荒唐，不堪為古斯族之王……”
“三哥哥！”一聲清叱，打斷契約的質問。
夜來盈盈挺立，衣袂飛舞，明眸中寒泉流轉，淡然看著契約，緩緩地說：“我隨三哥哥走。該去哪里，都由三哥哥決定。戰爭尤未結束，還請三哥哥事事分明，莫要干擾軍務。”
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