馬上就到大年，昭王宮中張燈結彩，翠飛紅舞，彌漫在濃厚的節日氣氛中。

    昭國今年可謂風調雨順，政通人和，在外國相霄鏡陌收服盛國，又大敗古斯組族，將國土擴張到天穹山；在內霄鏡陌采取的郡縣制行之有效，原分管于各士大夫手中的采邑，被重新歸屬于朝廷，由朝廷直屬的官員統一治理。

    總之，昭國今年可以過個好年。

    宮中一來準備慶典、祭祀、宮宴等諸多事物，二來霄鏡陌馬上從南境歸朝，聽說這次傾巢掀了南境流寇的老窩，活捉了流寇之首云寒，隨之前來的還有西境夷族王子，因此宮中在新年慶典之外，令要準備聲勢浩大的接風宴。

    這些事情，霄廣都交給了大公子霄梓翼去辦。

    霄梓翼辦事穩妥而利落，輕重有度，緩急合理，很快得到霄廣及后宮前朝的一致贊賞。

    甚至，連明萱的母族，在朝中根基頗深的明家，其中也無人發出反對之聲。

    于是，霄梓翼的威望在短短半月之內，迅速被建立并鞏固。不下半數的人，心中已有定論——那個被冷落許久的大公子，真的時來運轉了。不說正式立儲，起碼也和一貫得寵的三公子霄梓峻一樣，成了備選的一個。

    這件事真是發生得毫無征兆。

    自十年前，霄梓翼的母妃若夫人離奇失蹤之后，霄廣就開始對霄梓翼疏離，任其在宮中自生自滅。霄梓翼過了束法之年，按照昭國對公子的禮數，霄廣早該在宮外為霄梓翼分封府邸，賞賜田地奴仆。但霄廣卻絕口不提此事，仿佛從未有這個大兒子存在。

    霄廣不提，旁人自然更不會提。

    一切，都只在于若夫人的離奇失蹤。

    若夫人在正當寵時失蹤，當時尚在位的昭惠公將整個錦州城連同周邊采邑翻了個底朝天，但活不見人，死不見尸。暗中傳言盛行，說若夫人其實是跟著一個武將私奔了。

    惟其如此，霄廣才將此視為奇恥大辱，甚至影響了他與霄梓翼的父子之情。

    然而，時隔十年，當初的芥蒂煙消云散，霄廣最終還是接納了這個大兒子。

    面對霄梓翼日益受重視，已有積極的宮人偷偷掰手指推測——大公子霄梓翼如今自不必說，三公子霄梓峻雖犯了錯，但鑒于國君對他一貫的疼愛，再過幾日，依然是個舉足重輕的王子，而四公子霄梓凌，是國君的心頭寶貝，從未改變過。

    那么，算下來，如今只有二公子霄梓清，被國君之寵拒于門外，前途堪憂。

    這些傳聞，自然也傳到夜來的弱水閣。

    自搬進弱水閣之后，夜來就很少走出臥房大門。前廳中總是難得清靜，宮嬪來了一撥又一撥，宮外各類權臣托人送的禮物，也來了一撥又一撥。從前在昭明閣時，這些事情自有明萱幫忙應付。如今的她，總不至于依靠寧嬪清瑤。

    清瑤的性子，似乎比她還淡漠，拒人千里。

    好在靈兒竟是個伶俐人，經過最初幾天的訓練之后，就變得游刃有余，每天送去迎來，機靈干練，凡事都處理得周全而井井有條。

    夜來在臥室里養病，霄廣每天花大量的時間作陪，與她或閑聊或談詩賞畫，或聽她唱撫琴唱曲，總之過得悠閑自在，流連忘返。

    即便如此，鑒于她的身體狀況，霄廣竟也沒有非分之舉。

    這就是在霄廣心目中，夜來與眾不同的地方——這女孩，總能輕而易舉地激起人心中無限的柔軟和憐惜，讓人心甘情愿地對她千依百順，恨不能將她捧在手心里。

    霄廣離開后，過不了幾刻，就會有一個胖乎乎的小身影，躡手躡腳地出現在門口，滴溜一雙大眼睛探頭張望，一旦發現沒有阻攔，就會歡叫著沖進去，在房間里上躥下跳，把玩一切好東西，吵得夜來頭大如斗。

    旁人送來的一箱箱的好東西，在夜來看來又繁瑣又無趣，在霄梓凌看來卻其樂無窮。

    尤其霄鏡陌隔三差五差人送來的東西。

    霄鏡陌人還沒回錦州，國相府卻已遵照他的意思，做了很多事，也不知那主仆之間是怎么聯系的。

    霄鏡陌送來的東西，大多是凇州大陸各地的特產玩意兒，又經他打磨和改造，確實生動活潑，別有意趣，也無怪霄梓凌愛不釋手。

    霄鏡陌的玉雕、機樞之術，與他的才調風華以及琴技一樣，都是名動凇州大陸的。

    霄梓凌每天在弱水閣里玩得盡興，對清瑤遣來尋他的宮人，完全視若無睹。

    夜來覺得好笑，問那小人兒：“你對你母親如此不敬，不怕你母親傷心？”

    霄梓凌一邊研究一個七竅玉玲瓏，一邊漫不經心地說：“母親表面上冷得跟冰一樣，其實心腸最軟了。只要我開心，她就全無顧慮。我在洛娘娘這里玩得盡興，她嘴上不說，其實心里感激洛娘娘呢。”

    夜來纖細玉白的手指一點霄梓凌的額頭，嗔道：“就你滑頭！”

    霄梓凌咯咯笑個不停，又順勢蹭著夜來的手背，跟小狗似地撒歡，讓夜來一顆心都快化掉。

    夜來不禁感嘆，這可不是龍生九子，各有不同。

    霄梓凌甜膩膩地說：“洛娘娘這里就是好。”

    夜來問：“哪里好？”

    霄梓凌說：“哪里都好。又好玩，好吃的又多，關鍵是沒人逼我喝湯。”

    夜來不解地問：“喝湯？”

    霄梓凌滿眼嫌棄：“都是那些閑得慌的醫師，硬說我脾胃不和，中焦失調。真是見了鬼了，父君都說，我若脾胃不和，哪來這一身小肥肉。但沒辦法，母親信啊，就每天逼我喝那藥湯。那藥湯真是，哎呀，真是，洛娘娘你喝過一次就知道了，真是比馬尿還難喝！”

    霄梓凌的小鼻子小眼擠作一團，搖頭搖得像撥浪鼓，好像正被人捏著鼻子灌藥一般。

    夜來緩緩點頭，目光乍一看很平靜，細看卻又若有所思。

    霄梓凌玩過那個七竅玉玲瓏，轉身又去箱子里別的，一邊有一搭沒一搭地說：“并且，我還有夜游的毛病，這病也要吃藥。”

    夜來又驚詫又好笑，問：“你小小年紀，倒是個小藥罐子。你還夜游？”

    霄梓凌“嗯”一聲，拿出一把浮云護月圖的折扇，邊把玩邊說：“有一天夜里，我也不知怎的，還神不知鬼不覺地游到母親房里。幸好我及時醒了，又偷偷走了出去。要不，還不把母親嚇壞？”

    夜來啼笑皆非。

    霄梓凌揉著小鼻子，說：“母親當時正睡得香，還不斷說夢話。那夢話好奇怪哦。”

    夜來問：“嗯？怎么奇怪？你母親說什么了？說你長得又白又胖，要把你燉成肉湯？”

    霄梓凌一把摟住夜來的脖子，又蹭又親又啃，咯咯直笑：“洛娘娘你好壞哦，讓父君打你屁股！”

    夜來：“......”

    鬧了一陣，霄梓凌終于說了實話：“母親那夢話吧，其實也沒說什么，就是又哭又喘，氣急得像發了喘癥一樣，難受得要命，還斷斷續續地說——‘嗯，不要，嗯，還要......’——什么事兒能讓她又要又不要？哦，對了，母親還說‘不要，我受不了了’，哦，那床也跟著咯吱響個不停，好像被人拆了似的。哦，那有些喘息的聲音，簡直不像母親，簡直像個男人，母親做夢怎會變得那樣中氣足......”

    夜來一把捂住霄梓凌的嘴。

    夜來面色煞白，瞠目結舌地瞪著霄梓凌。

    霄梓凌伸手撓撓頭，疑惑地問：“洛娘娘你怎么了？”

    夜來低聲說：“不許再說。”

    霄梓凌更加不解：“這又是為何？洛娘娘你知道母親做什么夢？你也做相同的夢？”

    夜來對霄梓凌無厘頭的問題，不予理睬。驚愕過后，面色變成少見的凝重。眸色冷冽，如被寒霜。

    霄梓凌被她的表情嚇壞了，問：“洛娘娘你怎么了？突然就生氣？”

    “不，不是，”夜來緩緩搖頭，看著霄梓凌，一字一頓地說：“四公子，請聽我一句勸。四公子剛剛說的話，萬不可對外人透露半個字。”

    霄梓凌問：“為什么？”

    夜來冷然一笑，說：“四公子一向是聰明絕頂的人，對嗎？聰明絕頂的人都懂，不能問太多的為什么。總之，四公子若想保你母親無恙，保你們母子無恙，就請忘了剛剛的話，也忘了曾在你母親房中的所見所聞。四公子，你記住我的話了嗎？”

    霄梓凌被夜來那樣盯著，只覺后背生寒，涼意直戳心底，一時失神，卻還是重重地點了幾下頭，低聲說：“多謝洛娘娘教誨，我都記住了。”

    那日，到底因為這陡生的一場風波，霄梓凌后面就有些焉焉兒的，破天荒得沒等清瑤派人來喚，就自己主動提出回家。

    夜來也不留，只讓靈兒護送。

    靈兒回來，見夜來正坐在琴桌前，漫不經心地撫琴。夕陽灑落在她周身，隨那起伏的長發衣袖而晃動，卻似游曳于冰河，清瀅而冷泌。

    靈兒怔了一下，隨即關切地問：“洛嬪怎么了，是不是身子不適？要不要喚醫師過來？”

    夜來卻答非所問：“靈兒，你在宮中呆了幾年？”

    靈兒老實回答：“我十歲就被送進宮，今年已是第五個年頭。”

    夜來又問：“那么，宮中一些規矩，或者是約定俗成的事，你應該清楚吧？”

    靈兒猶豫著點頭：“慣常的事物，我總是清楚的。卻不知洛嬪想知道什么呢？”

    夜來一抬眼，眼眸中幽光明滅，寒泉流轉，問：“君上的習慣，若讓宮嬪侍夜，是傳宮嬪去他的寢殿，還是留宿于宮嬪居處？”

    靈兒想了想，認真地說：“君上一直有失眠的毛病，那紫蕉殿中的梁、床、桌椅，是醫師們特地為君上制造，以樟木為材料，又輔以遠志百合，連殿中的帷幔和安息香也是特制的。故而君上多年來都習慣在紫蕉殿過夜。宮嬪侍夜，若不出意外，都是被送往紫蕉殿的。”

    靈兒看著夜來凝重的神色，雖然疑惑，卻并不多問。

    良久，夜來重新低頭撫琴，聲音變得有幾分慵懶：“來這弱水閣日久，與寧嬪的棲蕸閣門對門，卻從未走動過。靈兒，你準備一下，明日早上，我們去棲蕸閣請安。”

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