南宮凰瞧著那模樣，聳聳肩，回頭問，“這秋菊怎么就入了趙元勛那顆石頭心了？瞧著那模樣……嘖嘖，這么些年來，還是第一次見著。”
“誰曉得呢……這種事情，一眼萬年也是有的。”凌煙輕笑，對著司琴招招手，“司琴也坐吧，一塊兒吃點點心。”
“也不算是一眼萬年，聽聞那日街頭，秋菊遇到了酒醉的無賴糾纏，正巧遇到了路過的趙元勛，被趙元勛救了，但是趙元勛也不是第一回來尋芳閣，往日里應(yīng)該也是見著過秋菊的，不知怎么這一回便上了心了。”
……南宮凰聽聞小瑕的解釋，一陣無語，“這橋段，和本小姐小時看的畫本子極為相似，只是結(jié)局倒是反著來了。”
“秋菊也不傻，在我這尋芳閣里，多少還自由些，我也不逼著她們?nèi)绾稳绾危搅瞬颊靖校侨兆优率亲龅头《己貌涣藥追值模吘梗俏环蛉说拿^在外還是很盛的……不然，何至于至今也沒個媒人上門提親。”凌煙搖搖頭，苦笑道，這情之一字，素來說不清、道不明的，卻令那么多人趨之若鶩。
南宮凰聳聳肩，也不在言語，只靜靜地喝著茶吃著點心，司琴似乎極愛吃，凌煙瞅著便讓人又做了一些讓她帶走，司琴笑地眼神兒瞇著像極了每日里吃飽了饜足的舔著爪子的小司。
吃飽喝足辭別了主仆二人離開尋芳閣的南宮凰，在大門口遇到了蹲在那里的趙元勛。
這個素來面癱沉默瞧不出半點情緒的男人，將自己的臉埋在膝蓋里，很是迷茫無助的模樣，聽到身邊響動，抬頭看來的目光里滿滿的無奈和彷徨。
像是一個被遺棄的孩子。
他站起身，道，“南宮凰，陪我喝酒吧。不醉不歸。”
……
今日的酒，終究還是喝到了。
天色尚早，酒館子里的生意多少還有些冷清，掌柜的親自送了酒過來，南宮凰揮了揮手，打發(fā)他離開后，才替趙元勛倒了酒，“喝吧，想說什么就說，這里沒有別人了。”
他不說話，只一口干了，才重重吐出一口氣，道，“阿姐原本是不愿嫁那姬家的，她有青梅竹馬一塊長大的人，可是母親不同意，就像不同意秋菊一樣。”
“父親素來不管府中大小事宜，小時候不懂，為什么別人家兄弟姐妹都有許多，到了我家，父親妾室不少，子嗣卻是半個也無。后來漸漸長大……有些事才明白。”
他嘆了口氣，又給自己倒了杯酒，一口干了，猶自不過癮，對著店小二招呼著，“小二，拿個大碗來！”
南宮凰瞧著，也不阻止，只給自己倒了一杯，面色清冷地看著趙元勛說話，不置一詞。
小二一路小跑著送來了碗，趙元勛今日是鐵了心要買醉，自顧自斟了一大海碗，大口喝著，酒漬沿著嘴角溢出來，滴落在袍子上，喝完，他砰地一聲將碗拍在桌子上，其中僅剩的半口酒濺出來，他看著那碗，苦笑，“她素來嬌蠻，這些年更是不講道理，只能按著她的性子來。半點不如意便尋死覓活的，后院日日雞犬不寧。”
“阿姐總是回來哭訴，姬家的確家大業(yè)大，可是她就是個兩家聯(lián)絡(luò)的工具罷了，夾在中間左右為難，父親要她從姬家拿錢補貼家用，姬家要她從娘家牟取利益開拓生意，阿姐不過一介女流……往日天真單純的模樣，如今生生變得陌生的很。”
南宮凰聽著，沒有說話，這個時候，趙元勛并不需要她的意見，只是要一個傾聽者罷了，這個素來木訥的男人，很多時候都太壓抑，家中連個說話的人都沒有。她回頭對司琴說道，“去將宋杰喚來。”
趙元勛又給自己倒了一海碗的酒，仰頭喝的太猛，一陣咳，咳地眼睛都濕漉漉的，“她瞧不起秋菊，說是辱沒了門風，可我就覺得挺好的，溫雅得很，半點不似她們。”
“祖家表妹素來和阿娘交好，往來密切，性子也是學了個十之八九，我不想走啊爹老路。”
他們相識多年，這是趙元勛話最多的一次，絮絮叨叨的，怕是這么多年的話加起來都沒今日多，一字一句都宛若來自靈魂的叩問。
必然是壓抑地太久，那些這些年來都深藏在心底的東西，因著這次秋菊的事情終于找到了一個突破口一般，宣泄著要出來，他想找個人說說話，什么人都可以。
南宮凰晃著杯中清冽的液體，酒非好酒，并不醇厚，還挺嗆人，這些年，她早就被藏書樓的美酒養(yǎng)刁了口味，這酒喝著，只覺得寡淡無味地很，但她也并未嫌棄，將杯中的酒盡數(shù)喝了，才說道，“凌煙有句話說的很對，如若你保護不了她，那么與其將她至于你家后院日日被挑剔刁難蹉跎了容顏，倒不如還她一個自由。”
“呵呵……”趙元勛苦笑，笑著笑著就哭了，“你看，連你都勸我要放棄……南宮凰，你知不知道我素來羨慕你，羨慕你做什么都由著性子，半點不比顧慮了旁人……如今倒好，連你也勸我放棄！”
由著……性子么……
因為由著性子，所以南宮家成了這般模樣。因為由著性子，她出走三年，掌心里留了一道這一生褪不去的疤。因為由著性子，她日日胃寒，即使初秋天便已輕裘緩帶，如今冬季更是炭火不離手。
因為由著性子，母親到底為何而死，她至今不知。聽說……那是一個男嬰。
她未曾謀面的弟弟。
她用這些鮮血淋漓的過往，告訴自己由著性子的結(jié)局。
只是，她不愿說，今日趙元勛是醉酒，怕是醒了之后也得后悔自己說了這么多有的沒的，而她，怎么會和一個酒醉之人當真。
她起身，撣了撣裙擺上并不存在的灰塵，看著疾步而來的宋杰，低笑，“如今這人，便交給你了。我昨日便不曾回府，怕是府中要鬧騰。”
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