在干龍宮寢殿后方，靠近奇石疊成的小山處筑有一方小上坡，波上植滿杏樹，旁邊有茅亭、修竹，野趣無窮。

    長孫嬉寶人寢前總愛來這兒仁立沉思，想著她到底該如何，才能將彼此的傷害減至最低，情況已經(jīng)跟最初計劃的狀況不同了，她沒料到自己會傻傻的把心丟在鳳乾身上，更沒料到鳳乾也如此眷戀于她，而最超乎預(yù)計之外的卻是“第三者”的降臨。

    鳳乾寂然而至，抬手示意小珠噤聲并要她離去，而后他溫柔地從長孫嬉寶身后環(huán)抱住她，用他的溫暖燙勻了她的心。

    鳳乾身上的大袍也密密地里實了她，不讓一絲寒風(fēng)侵襲她纖小的嬌軀。她沒有說話，他亦不出聲，任由幽靜籠罩住他們。

    夜深人靜，更漏未曾停歇，長孫嬉寶站得腿麻了，很自然的把身軀癱向鳳乾懷里，他將她摟得更緊，一只手卻悄悄地覆在她微隆的小腹上。

    “真的不想告訴朕？”長孫嬉寶這時有點醒然，有點恍惚，有點無奈，有點傭懶，還有點滿足。

    “不想。”她低喃。

    鳳乾輕嘆一聲，“還是想離開朕？”

    “是”

    “為什么不能相信朕？”

    “因為皇上是男人。”鳳乾無語片刻，“要如何才能讓你相信朕？”長孫嬉寶也沉默半晌。

    “皇上，難道你不明白嗎？即使臣妾相信皇上，愿意和皇上共度一生，但臣妾還是不會快樂的。一想到后宮其他的嬪妃。因為臣妾之故而必須在自傷自憐。自怨自艾中度過漫漫長夜，在寂寞、無望中迎來黎明，又送走落日，君主近在咫尺，卻如遠(yuǎn)在天涯。那種日夜期待，卻由希望至失望，終至絕望的痛苦，從娘親身上，臣妾有刻骨銘心的感受。”

    “皇上，臣妾不希望自己是造成那些哀思想情的罪魁禍?zhǔn)祝瑓s又無法大大方方地叫皇上去安慰她們，所以皇上，讓臣妾走吧，這是最好的解決辦法呀！”

    “最好的辦法？”鳳乾頗感無奈。“對你？還是對朕？朕是一國之君，權(quán)掌天下，卻連個心愛的女人也留不住，只因為朕的后宮嬪妃太多，即使朕不再去找她們了？好，如果朕答應(yīng)你，讓那些嬪妃有更妥善的未來，讓她們不必再獨守空閨幽怨度日，你是否就愿意留在朕身邊了？”

    長孫嬉寶震了震。他的意思是……他的身邊只會有一個女人嗎？

    可是……又能維持多久呢？她的長久沉默今他不安，“這樣還是不行嗎？”他痛苦地闔上眼。

    “老天，你到底要朕如何做，你為什么不說明白呢？長孫嬉寶垂下雙眼。‘對不起，我真的沒辦法忘記娘親所受到的痛苦折磨，我好害怕自己也會跟她一樣，所以我寧愿讓一切在最美的時刻劃下終止符，不希望走上同歸于盡的不歸路。”鳳乾聞言慘然一笑。

    “朕卻寧愿和你同歸于盡也不愿意嘗受失去你的痛苦！”

    “皇上……”輕喚兩個字，長孫嬉寶又猶豫地頓住了。

    鳳乾深吸一口氣，“說吧。”長孫嬉寶咬著下唇，躊躇半晌后才吶吶道：“我想……皇上已有兩子，所以……所以我想向皇上請求，讓我留著自己的孩子好嗎？”鳳乾輕輕一愣，繼而喜色倏現(xiàn)。

    真笨！他怎么忘了還有孩子，就算他留不住她，只要留住她的孩子，她就走不了了。

    “皇上？”

    “啊，抱歉，愛妃，”聲調(diào)聽來歉意十足，可鳳乾臉上卻是笑容滿面，但背對著他的長孫嬉寶瞧不見。“宮中規(guī)矩，恐怕是不能任由皇子、皇女流落在外！”

    “啊？那怎么辦呢？”她神情凄慘的說著，鳳乾的神情卻是更歡愉。“真的很抱歉，愛妃，朕實在無能為力！”呵呵呵，這叫兵不厭詐！

    初一歲首，百官朝賀，在王朝正殿，鳳乾一身袞冕，莊嚴(yán)肅穆的出席慶典，百官身穿朝服，列隊排列御前，置旌旗，設(shè)儀仗，備太常雅樂，還請外番使節(jié)。

    各王公宰相率先領(lǐng)百官向皇上賀歲，執(zhí)酒上壽。

    皇上接受拜賀，然后大擺宴席賞賜群臣。

    之后，鳳乾回到后宮，又接受各嬪妃的行禮，同樣擺宴并上演樂舞和百戲。

    首座是鳳乾，一邊為太后，另一邊鳳乾原要長孫嬉寶傍坐，但太后堅持萬貴妃為四妃之首，理當(dāng)由她占據(jù)鳳乾鄰座，而長孫嬉寶只能居于太后下首。

    鳳乾面色陰沉地思索片刻，隨即吩咐長孫嬉寶回宮休息。理由是——德妃身懷有孕，不堪勞累。

    居于干龍宮的長孫嬉寶極少出宮，即使是太后宣詔，鳳乾也會緊隨而至，因為只有這種時候，太后才有機會對長孫嬉寶說些“有的沒有的”。

    鳳乾不愿意老是想落跑的長孫嬉寶，趁此機會與太后“勾結(jié)”而逃出宮去，所以他總是三、兩句話便將長孫嬉寶趕回于龍宮去。

    可是這兩句簡單的理由卻聽得太后心頭大震，萬貴妃更是險些摔下椅子去。

    德妃懷孕了？！完了！她要是生個女兒那還好，要是生的是皇子，以鳳乾對她寵愛的程度，恐怕大皇子的太子寶座就要飛啦！然后……皇后的寶座也……然后……萬氏家族夢寐以求的榮顯貴天下也……太后與萬貴妃惶恐的雙目對上，旋即側(cè)首悄聲命令宮女喚來國舅晉見。

    將一切看在眼里的鳳乾不發(fā)一語，僅是面無表情地啜酒看戲。

    不久，國舅來到，太后賜座在她自己身邊，一陣唏嗦耳語后，國舅也是臉色驟變。

    后宮中有太后、有萬貴妃，但萬氏卻無人撈上一官半職，即使有，在鳳乾登基之后也被廢去，就連國舅也是空有名號而無實權(quán)。

    原因無他，因為萬氏族人全是貪婪無能之輩，而以鳳乾的賢能英明，自然不會讓這種人站上朝廷腐敗朝綱，破壞天下百姓的安寧平和。

    所以萬氏才會用盡心機想把大皇子推上太子寶座，也要將萬貴妃送上皇后之位，如此萬貴妃才能偕同太后以一國之母名義“管理”后宮，借機除去所有會搶去大皇子太子寶座的人。

    等大皇子登上帝位，就該是萬氏一族飛黃騰達(dá)的時候。

    如今危機降臨，若一個處理不慎，萬氏的夢想就要煙消云散，所以太后和國舅趕忙耳語討論，商議著該如何解除危機。

    在萬貴妃惶急的注視下，太后和國舅似乎終于有了結(jié)論，太后清了清喉嚨，狀似隨口地出聲。

    “啊，皇上，哀家……”“這次又要說什么？”鳳乾淡然插進(jìn)口。

    “立后？立太子？還是兩樣都要提？”太后一顆心提得老高，干脆承認(rèn)道：“既然皇上明白，就該有所決定，即使皇上認(rèn)為兩位皇子皆不堪大任，至少也要立后吧？畢竟歷朝皇上都在登基時便立后，而皇上己登基十年有余，后位卻始終虛懸，似乎不太合理。”

    鳳乾的嘴角輕撇出譏誚的線條，懶洋洋地單手托腮，深沉的雙眸凝視在太后臉上。

    “要朕立后是嗎？”太后點頭。“哀家是認(rèn)為皇上早該立后了。”

    “那么……”鳳乾慢吞吞地拉長了語句。“兒臣若想立德妃為后呢？”雖是預(yù)料之中，太后仍是倒抽了口氣，旋即沖口道：“絕對不可！”

    “喔？不可？”鳳乾眼瞼半閱，好似無聊得快睡著了。

    “為何不可？母后當(dāng)有很好的說辭吧？兒臣洗耳恭聽。”

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