張半人是一個(gè)流浪的說(shuō)書(shū)人，給人算卦只能算是兼職，他借住在中山村的天神廟里，來(lái)這里已有三年半了。張半人晚上守廟，負(fù)責(zé)續(xù)燃廟里的香火；白天，張半人就在天神廟斜對(duì)面的逸香茶館里說(shuō)書(shū)，賺取一些柴米錢(qián)。
據(jù)張半人本人介紹，他來(lái)自于棲涼靈國(guó)，原名叫張全。從外相上看，張半人年近五十歲，中等身材，由于他缺少右腿，也沒(méi)有左手，一只右眼瞎了，一只左耳也被割掉了，濃密的絡(luò)腮胡須還遮蔽了下半邊臉。因此，中山村的人都叫他“張半人”。
張全也覺(jué)得這個(gè)名字跟自己的長(zhǎng)相基本相符，也樂(lè)意大家這樣叫他。所以在中山村，只剩下一個(gè)人知道張半人的原名了，那個(gè)人就是耿陽(yáng)。
三年多前，張半人剛來(lái)中山村不久，還沒(méi)有到茶樓去說(shuō)書(shū)，為了生計(jì)，他只好每天在溪橋邊打坐，給南來(lái)北往的行人算卦。
一天，中山村劉氏家族的管家劉祿從溪橋邊經(jīng)過(guò)，他仗著酒興，想故意刁難一下張半人，把張半人從這里攆走，以免影響中山村的村容。
“嘿！獨(dú)眼龍，快給老爺我算一算，我有幾個(gè)老婆？”劉祿趾高氣揚(yáng)地走到張半人身邊，眼珠泛紅，大聲吆喝道。
張半人心知肚明，這種算卦的人往往是尋他開(kāi)心，或是尋釁滋事。遇到這樣的情況，張半人一般都不會(huì)理睬，趕緊借故溜之大吉。
“老爺，我上一趟茅房，您等我一刻行不？”張半人看出管家不好敷衍，于是把理由說(shuō)得真實(shí)一點(diǎn)。
“給我算完再上茅房吧，老子也有急事！說(shuō)吧，我有幾個(gè)老婆？”劉祿有備而來(lái)，他看出張半人想開(kāi)溜。
張半人看對(duì)方得意的模樣，一身穿戴很體面，看起來(lái)比較圓滑，很像一個(gè)當(dāng)權(quán)的奴才，估計(jì)對(duì)方不會(huì)少于兩個(gè)婆，于是張半人對(duì)劉祿伸出了三根手指。
劉祿一看，哈哈大笑，大聲招來(lái)周?chē)娜耍瓦B從私塾放學(xué)回家的學(xué)童也被招引過(guò)來(lái)，其中就包括耿陽(yáng)。
“鄉(xiāng)親們，快來(lái)看看這個(gè)騙子，我明明有四個(gè)老婆，他算出只有三個(gè)！”劉祿大聲嘲笑道。
幾個(gè)頑皮的小孩一聽(tīng)說(shuō)張半人是騙子，撿起地上的石子就朝張半人身上砸去，大人們也不加阻止，還不停地起哄。
耿陽(yáng)見(jiàn)張半人殘疾，自己也是常年疾病纏身，同病相憐，他毅然站出來(lái)，大聲叫道：
“張半人說(shuō)的是對(duì)的，劉管家的小老婆早就跟別人好上了，當(dāng)然不能算他的老婆！”
耿陽(yáng)曾聽(tīng)私塾同學(xué)朱頂說(shuō)，劉家管家的小老婆曾摟著劉家的護(hù)院總管，在村后樹(shù)林里的草地上打啵，還露出白饅頭一樣的大肉團(tuán)。
周?chē)娜藗兟?tīng)了，頓時(shí)哄堂大笑，幾個(gè)癡漢甚至向劉祿求證。
劉祿頓時(shí)羞愧難當(dāng)，他也知道自己的小老婆不守婦道，但這是一件十分隱秘的丑事，如今卻被公然曝光，劉祿哪敢逗留，只好腳下抹油，溜之大吉。
“小病秧子，怎么不快點(diǎn)死！”劉祿還回頭詛咒耿陽(yáng)。
此事過(guò)后，張半人被邀請(qǐng)到逸香茶館里坐堂說(shuō)書(shū)，中山私塾距離茶館又近，耿陽(yáng)在學(xué)習(xí)之余，常常瞞著家人到茶館里聽(tīng)書(shū)，一來(lái)二往，漸漸與張半人就混熟了。
張半人很佩服耿陽(yáng)，夸他小小年紀(jì)就有俠義心腸，又聰靈好學(xué)；而耿陽(yáng)更佩服張半人學(xué)識(shí)淵博、博古通今，兩人竟成了忘年之交！再后來(lái)，張半人又將耿陽(yáng)收為義子，此后兩人如同親父子。
一條寬約兩丈的驛道貫穿中山村東西方向，驛道經(jīng)過(guò)小溪要跨過(guò)一座拱石橋，石拱橋旁邊就是古色古香的逸香茶館，它坐北朝南，是村民休閑娛樂(lè)的好場(chǎng)所。
茶館是一座兩層樓的青磚混木建筑，一樓大廳里整齊地?cái)[放了八張方桌，靠東墻是擺放茶水點(diǎn)心的柜臺(tái)，靠西墻是三米見(jiàn)方的說(shuō)書(shū)臺(tái)，說(shuō)書(shū)臺(tái)上擺著一張楠木條桌，一把紅木靠背椅。
當(dāng)耿懷忠走進(jìn)逸香茶館時(shí)，下午的書(shū)場(chǎng)即將開(kāi)始。耿懷忠在中間一個(gè)空座上坐下來(lái)，他要了一壺綠茶、一碟靈香豆。
張半人已在靠背椅上正襟危坐，一只獨(dú)眼掃了一眼大廳里的茶客，看到茶客還不到十個(gè)，就打算先說(shuō)一些奇聞?shì)W事。于是張半人將醒木一拍，講述了一段圣火鳥(niǎo)的奇聞：
“前些天，半人給各位茶客講了一段鯤鵬的奇聞；今天，我給大家來(lái)一段圣火鳥(niǎo)的故事。
“提起圣火鳥(niǎo)，那是一種太古時(shí)期的奇禽異獸，可它們一直存活到近代！說(shuō)它是獸，它卻有翅膀，能一飛沖天；說(shuō)它是禽，它卻有四條腿，能突奔如豹。它生子要靠產(chǎn)卵孵化，光是孵化就需要三百年，成長(zhǎng)也要二三十年。一對(duì)雌鳥(niǎo)與雄鳥(niǎo)，一生只能產(chǎn)卵兩次，每次產(chǎn)卵兩枚，總共哺育四只幼鳥(niǎo)。
“圣火鳥(niǎo)孵化的條件十分嚴(yán)苛，孵化的溫度比圣火鳥(niǎo)的體溫還要高兩成，因此，它們只能選擇到休眠的火山口內(nèi)去產(chǎn)卵、孵化。據(jù)說(shuō)一枚圣火鳥(niǎo)的蛋重達(dá)半斤，傳說(shuō)一位修士如果煉化一枚圣火鳥(niǎo)的蛋，可憑空增加苦修十年的靈力！
“可惜啊……據(jù)說(shuō)在兩百九十多前，這種鳥(niǎo)曾在金陵王國(guó)出現(xiàn)過(guò)，從此以后，它們便銷(xiāo)聲匿跡，圣火鳥(niǎo)僅僅成為人們飯后茶余的談資……”
趁張半人喝茶潤(rùn)喉的間隙，耿懷忠趕緊讓張半人給耿陽(yáng)算上一卦。
張半人聽(tīng)了耿懷忠算卦的來(lái)龍去脈，沉思了幾息，他馬上就想到了一種可能性！哪里還有什么心思算卦說(shuō)書(shū)，他把醒木一扔，起身拄著拐杖，就朝中山方向奔去，比普通人疾跑，也慢不了多少。
張半人跑到中山的山腳下，回頭往身后掃了一眼，發(fā)覺(jué)周?chē)鷽](méi)有任何人，他將一口真氣陡然提了上來(lái)，便向山頂飛射而去，那速度比之先前，何止快了幾十倍！
山中的猿猴見(jiàn)到這個(gè)身影，紛紛向茂林深處躲去。
眨眼之間，張半人就來(lái)到中山的山巔，山巔全是青黑色的玄武巖石，除了洞口南側(cè)一棵合抱粗的古墨松之外，山頂看不到任何其它樹(shù)木。山頂呈圓形，平頂，山巔中央有一個(gè)深不見(jiàn)底的山洞，那就是玄武洞，洞口的直徑約二十米。
張半人沿著山洞仔細(xì)查看了一遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何痕跡，玄武洞里面也毫無(wú)聲息。
此時(shí)天氣突變，空中刮起了狂風(fēng)，北方上空濃云密布，雨云隨風(fēng)翻滾過(guò)來(lái)，幾十息間，就飄到了中山的上空。轉(zhuǎn)眼間風(fēng)勢(shì)大變，狂風(fēng)扶搖而上，似乎要把身材單薄的張半人卷到空中去。
張半人對(duì)著漆黑的山洞口大喊：“耿陽(yáng)——耿陽(yáng)——在里面嗎——你在里面嗎？”等了好一會(huì)兒，玄武洞底下沒(méi)有任何回應(yīng)。
“轟隆隆！”
一聲驚雷在中山上空炸響，張半人失望地望了天空一眼，然后高高躍起，像離弦的箭一般，向山腳飛射而去。
豆大的雨點(diǎn)鋪天蓋地地砸落下來(lái)，整座山籠罩在一片白茫茫的水霧之中……
夏至節(jié)晚上十一點(diǎn)，耿陽(yáng)終于蘇醒過(guò)來(lái)，還有些迷迷糊糊，感覺(jué)一絲光線照在自己臉上，柔弱冰冷，這是什么光？
耿陽(yáng)想坐起來(lái)，便感覺(jué)體內(nèi)一陣疼痛，身體也開(kāi)始晃動(dòng)搖擺起來(lái)，他好像躺在一張秋千上一樣，于是耿陽(yáng)放棄坐起來(lái)的打算，再也不敢亂動(dòng)。
幾息后，身體晃動(dòng)停了下來(lái)，耿陽(yáng)發(fā)現(xiàn)身體左側(cè)緊貼在一堵墻上，他慢慢地伸出左手，在“墻壁”上摸索了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)這墻壁很滑，“墻壁”上還長(zhǎng)著一些毛茸茸的東西，似乎是青苔一類(lèi)的植被。
耿陽(yáng)努力使自己鎮(zhèn)定下來(lái)，伸手輕輕揉了揉眼眶，讓自己盡快適應(yīng)這種黑暗的環(huán)境，好在上方灑下一縷微弱的光線。
耿陽(yáng)向上望去，那一縷光線好像是月光，依稀能看到上方井口一般的天空，難道自己掉進(jìn)了一口深井里？或者掉進(jìn)了一個(gè)幽深的山洞？
耿陽(yáng)摸了摸兜著身體的那些東西，感覺(jué)是繩索一類(lèi)的藤條，因?yàn)樘贄l上還長(zhǎng)著小葉片，原來(lái)自己被一些青藤給兜住了！
想到自己竟然懸掛在半空之中，耿陽(yáng)頓時(shí)心驚膽顫，因?yàn)橐坏┑搅宋缫故c(diǎn)，他就會(huì)準(zhǔn)時(shí)發(fā)病，身體將完全不受控制，他只要掉落下去，肯定會(huì)摔得粉身碎骨！
完了！爸爸、媽媽……還有可愛(ài)的妹妹，我再也見(jiàn)不到你們了！轉(zhuǎn)眼間，耿陽(yáng)的淚水便奔涌出來(lái)。
可是剛想到這里，耿陽(yáng)的手腳一陣發(fā)緊，身子開(kāi)始變得僵硬，他的疾病發(fā)作了，身體不受控制地?fù)u晃起來(lái)，呼地一聲，便掉落下去。
……
耿陽(yáng)終于有了意識(shí)，發(fā)現(xiàn)四周漆黑一片，伸手難見(jiàn)五指。他努力回憶先前的情景，好像自己已經(jīng)掉落下去，難道來(lái)到了閻羅地府?
耿陽(yáng)的右手使勁在大腿上掐了一下，可是使不上勁，右手腕處卻傳來(lái)刺骨的痛疼，原來(lái)他還沒(méi)死，右手的腕骨卻折斷了，他又驗(yàn)證了一下左手，還好沒(méi)有問(wèn)題。
此時(shí)，耿陽(yáng)渾身被汗水浸透，他發(fā)覺(jué)這里的溫度比常人的體溫高兩成左右，常人呆在這種悶熱的環(huán)境里，半小時(shí)之內(nèi)就會(huì)中暑，但耿陽(yáng)自幼患有陰寒虛脈癥，體溫低于常人，一年到頭都穿著棉襖。因此在這樣的環(huán)境里，耿陽(yáng)除了出汗比較多，似乎沒(méi)有什么不良反應(yīng)。
耿陽(yáng)挪動(dòng)了一下身體，聽(tīng)到身下發(fā)出窸窣的響聲，他伸手向下摸下去，摸到一層厚厚的絲狀物，它們比絲線稍粗，軟軟的擁有彈性，每根絲狀物長(zhǎng)約十五厘米。
耿陽(yáng)隨手抓起幾根絲狀物，放到鼻孔下一嗅，嗅到一股清香味，這氣味極像松香的味道，他判斷這是一種松針。
耿陽(yáng)明白了，這層厚厚的、蓬松有彈性的松針挽救了自己！
此時(shí)，耿陽(yáng)隱約聽(tīng)到呼叫自己的聲音，于是他大聲回應(yīng)，卻聽(tīng)不到自己的回答聲，原來(lái)他的喉嚨已經(jīng)嘶啞了！
這是上天要絕我��！耿陽(yáng)慘笑，心底也陷入黑暗之中。
剎那間，幾道亮光從頭頂閃射下來(lái)，把山洞里照得一片雪亮。隨即幾滴雨點(diǎn)砸在了耿陽(yáng)的頭上，一場(chǎng)雷陣雨把耿陽(yáng)淋成了落湯雞……
暴雨下了近半個(gè)小時(shí)才停下來(lái)，山洞內(nèi)涼爽了一些。
耿陽(yáng)舔了舔被雨水打濕的嘴唇，更加饑渴難耐。這時(shí)，他感覺(jué)雙腳已浸在了雨水中。
水，有水才能多活幾天！于是耿陽(yáng)用左手挖扒雙腿周?chē)乃舍槪瑤资⒑螅揭粋�(gè)橢圓形粗糙的東西，拿到嘴里咬了一下，這東西的外殼破了，里面有一顆蠶豆大小的顆粒，散發(fā)出濃濃的松香味，原來(lái)是上好的松子！
耿陽(yáng)心喜：這種大顆粒的松子，營(yíng)養(yǎng)極其豐富，正好可以用來(lái)補(bǔ)充體力。耿陽(yáng)亟不可待地將松子塞進(jìn)口里，慢慢咀嚼，頓時(shí)滿口清香。
耿陽(yáng)挖挖停停，半個(gè)小時(shí)后，他終于挖出了一塊巴掌大的洞底，摸到了溫?zé)岬姆e水，它窩著左手掌，把溫?zé)岬挠晁瓦M(jìn)了口里，一連喝了二十幾口后，才停了下來(lái)。
耿陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)了一下舌頭，發(fā)覺(jué)口里苦苦的、澀澀的，隱約有一股清香味。
突然，洞內(nèi)亮了起來(lái)，一線陽(yáng)光照射到山洞底部的側(cè)面。
耿陽(yáng)仰頭向上望去，目光遙不可及，隱約只看到井口般大小的一方天空，光線就是從上面照射過(guò)來(lái)的，這個(gè)山洞深不可測(cè)��！
終于弄清了自己的處境，耿陽(yáng)覺(jué)得內(nèi)心空洞洞的，無(wú)盡的恐懼籠罩心頭，心情比先前更沉重了許多。哎……總不能坐以待斃啊，要想多活幾天，還是要繼續(xù)尋找松子。
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