午夜兩點，耿陽突然發覺喘不過氣來，馬上驚醒了過來，他睜開眼，發現身邊竟蹲著一個黑紗蒙面的黑衣人，對方一只手掌正捂住自己的口鼻。
耿陽還嗅到了濃濃的血腥味，渾身不禁冷汗直冒，我剛剛死里逃生，難道又遇到強盜？
“不要叫喊，小聲回答我，要不然我就把你殺了，丟到河里去喂魚！答應了，就點點頭。”黑衣人嗓音渾啞。
耿陽渾身顫抖，馬上點了點頭，幾滴汗水甩落了下來。
“你是誰？”黑衣人小聲問道，然后松開了捂住的手掌。
耿陽使勁張了張口，然后指了指自己的喉嚨，表示自己的喉嚨發不出聲，無法說話。
“你是一個啞巴？”
耿陽搖搖頭，又指了指自己的喉嚨。
“為何不說話？”黑衣人捂住自己的胸口，喘息著。
耿陽又重復了前面的動作，無奈地望著黑衣人。
黑衣人恍然，他摸了一下耿陽的喉嚨，然后在耿陽頸部的穴位點了兩下。
眨眼間，耿陽的喉嚨便舒暢了許多，他咳了兩聲，聲音清脆。
“你是誰？”黑衣人再問。
“我叫耿陽。”兩個多月來耿陽第一次聽見了自己的聲音，他高興極了，向黑衣人鞠了一躬，“謝謝大叔！”
“你怎么到洞里來的？”黑衣人疑惑地問道。
“我從上面跳進來的。”耿陽回答，抬手指了指上方十六七米高的洞口。
黑衣人哼了一聲，他早已查看過上面的洞穴，上面的橫洞除了狹小之外，幾乎是完全封閉的，何況玄武洞的豎洞口還有封閉的結界！
“說鬼話，現在就把你扔到河里去！”黑衣人抓著耿陽的后頸部，把耿陽提了起來。
“是真的，我沒說半點假話，不信的話，我再跳上去！”耿陽急了，又向上指了指那個洞口。
“好吧，你試試看！”黑衣人儼然看笑話的語氣，他把耿陽放到了地上。
這可難不倒我！現在我可跳得二十米高呢，這里才十六七米，耿陽暗自嘀咕。
于是耿陽將全身的力量灌注到雙腿中，縱身一躍，就跳到了上面的橫洞口，耿陽沖下面的黑衣人揮了揮手，然后如落葉一般飄了下去。
“大叔，您相信了吧？”看著愣在那里的黑衣人，耿陽得意地說。
黑衣人沒有說話，右手撫住左胸，跪倒在地上，然后全身顫抖、抽搐著。
耿陽記得，私塾同學朱頂的鄰居發羊癲瘋時，也是這種情形，朱頂的爸爸掐住對方的人中，才把發病的鄰居弄醒。
“你怎么啦？”耿陽一臉關切，“我幫你掐人中吧！”
耿陽自小遭受病痛磨難，現在雖然病好了，但他忍受不了別人很痛苦的樣子，耿陽有一副菩薩心腸。
“沒事！”黑衣人一張口，噴出幾口鮮血，竟射到兩米之外！然后他大口地喘氣，一副情十分難受的樣子。
見此情景，耿陽手足無措，不停地搓著滿是汗水的雙手。
過了好一會，黑衣人強撐著身子，想坐起來，竟無能為力，耿陽趕緊走過去扶住他，讓黑衣人靠在自己的身上，他感覺對方渾身顫抖、發冷。
“把我……扶到石壁邊去。”黑衣人喘息說，他伸手抓住了耿陽的右肩膀。
怎么可能？兩個月前，我連三歲的小孩都抱不起來，現在雖然病好了，但怎么可能扶動一個一百五六十斤重的大男人？耿陽苦笑，他還是沒有拒絕黑衣人，即使做不到，也要盡力去做，耿陽的本性就是這樣。
耿陽伸出瘦小的右手臂，從黑衣人的后背伸過去，抓住黑衣人的后背腰帶，然后用力向上提，他竟然把黑衣人的臀部提離了地面！
來不及驚嘆自己的“神力”，耿陽又把黑衣人拖到了洞壁邊，讓他背靠著洞壁坐下來。
黑衣人閉上了雙眼，好像睡著了；他似乎傷勢太重，又暈了過去。
耿陽不便打攪黑衣人，也挪到一邊，靠在洞壁上坐下，時睡時醒，醒來時瞅瞅黑衣人，一直熬到天亮。
突然，黑衣人飛速起身，拿過被褥邊的包袱，翻出那本木棉紙抄本，又從懷里拿出一塊赤紅的、閃著紫光的晶體，把這兩樣東西塞進耿陽的手里，低聲囑咐道：
“孩子，你發誓，幫我保管好這兩樣東西，等你有了自保的能力，將它們送給東平靈國龍川王國海壟圣門的汪洪堡長老！”
黑衣人看到耿陽點了點頭，又催促說：“快！跳到上面的洞里去，盡量往里面爬，先把東西藏起來，你最好明天再出來！”
耿陽又跳到上面的那個橫洞里，然后奮力向里面奔去，剛剛藏好黑衣人的東西，就聽見下面的石洞里傳來炸雷般的響聲，他的雙耳頓時一陣轟鳴，便再也聽不到半點聲音。
……
玄武河是南孫江西岸的一條支流，水流平緩，深不見底。雖然已經是晚秋，但玄武河兩岸還泛著青綠，河水開始變得清澈，一些野鴨在河面上游弋、嬉戲著，看到過往的船只，也不閃避。
九月初一上午，一艘中型源靈石動力輪船在河面上飛速飄行，水面上不時躍出一兩條受驚的河魚。
船頭站著一個中等身材的中年人，他頭上戴著一頂寬檐帽，灰黑稀疏眉毛下的小眼睛似醒非醒，兩撮八字胡須被編織成了兩條細辮，他身穿青灰色的長袍，身體筆挺如槍桿。
中年人顯然興致很高，嘴里還哼著小調，哼完了，忽然仰天長嘯，一副安然自得的樣子。
“哎，陸幫主真逍遙啊！想一想，老天爺終究還是沒虧待過你！七十多年前，要不是我強拉你加入飄蕩幫，你也會跟你的家人一樣，受牽連而死；你自以為終身沒有子嗣，在九十多歲時，你又得了一寶貝女兒；兩年前老幫主仙逝，你何德何能？沒想到幫主之位又砸在了你的頭上，讓你成為飄蕩幫第九十二代幫主。
“想想你那可憐的老父親，本來被封為‘東洪靈皇’，正當榮光顯耀之際，卻被人牽連砍了頭，可是當今攝政靈皇鐘越不僅為你父親昭雪平反，還加封你為‘東洪靈皇’。陸幫主，你這一生還真是風光無限啊！”一個男人的聲音從船艙里飄了出來。
接著，從船艙里走出一個看起來四十多歲、矮墩身材的男人，他頭頂油光泛亮，一頭濃密的銀白長發披散在肩上，白眉突眼，大鼻泛紅，身穿一件寬大的褐色麻布長袍，此人叫龍大盆，是南陵靈國東洪王國飄蕩幫的大長老。
被稱為陸幫主的男子說：“龍長老，我被鐘越封為皇爺，可沒有半點得意忘形，這皇爺封號只是一個表面風光的頭銜而已！我堂堂飄蕩幫的幫主，管轄的幫眾超過萬人，又怎么會看重這樣的虛名？
“鐘越封我為‘東洪靈皇’，他可不是什么傻子！南陵靈國有那么多靈皇境修士，鐘越為何單單看中我？他本是竊取攝政靈皇之位，鐘越統治下的南陵靈國，民心從未穩固過，他此舉只是想籠絡我罷了，鐘越為何不給我半寸封地？還不是擔心我們的勢力過大！”
龍大盆笑道：“好個陸定葆，事后諸葛亮，你要是不在乎這個‘東洪靈皇’的封號，那就別去玉京城啊，這不是脫了褲子放屁，多此一舉嗎！”
“事在人為啊……我只是想試探一下鐘越，弄清他的真正目的，看來鐘越還是心存顧忌，所以他四處籠絡人心。我原以為鐘越封我個皇爺，會把我的手腳給套住了。現在你看看我，還不是天馬行空，一身輕松，我能不哼小曲嗎？
“我之所以接受皇爺的封號，原因只有一個。陸丫頭原來不是沒有名號嗎，平頭百姓一個，如今我女兒可是名副其實的小公主了！哈哈哈……”陸定葆豪氣干云，瞥了一眼那扔在船艙角落里的皇爺禮服。
陸定葆的笑聲剛落，船艙里飛跑出一個粉紅色的倩影，正是幫主的寶貝女兒，她一頭鉆進了陸定葆的懷里，仰頭大叫道：
“老頭子，我要做小俠女，不想做小公主！”
龍大盆聞言，笑得蹲坐在甲板上，看來幫主是枉費功夫，他的寶貝女兒根本不領情。
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