坐在耿陽(yáng)面前的老人吃喝完之后，用手將大嘴一抹，露出一口白白的鋼牙，然后對(duì)耿陽(yáng)說(shuō)道：“孩子，吃了你的東西，我身上沒(méi)錢(qián)，不如就給你做護(hù)衛(wèi)吧，你只要給一口飯吃就行！”
“老伯，我自己能照顧自己，不需要護(hù)衛(wèi)！”耿陽(yáng)說(shuō)完，就走到柜臺(tái)結(jié)帳，然后又拿出十枚銀幣，塞在老人的手里，轉(zhuǎn)身就走出茶樓。
來(lái)到大街上，耿陽(yáng)大步流星往前走，他雖然沒(méi)有回頭，但感覺(jué)那個(gè)老人一直跟在自己身后。
“耿陽(yáng)，到絡(luò)霞樓去，在人多的地方，他不敢對(duì)你怎么樣！”老理發(fā)現(xiàn)那個(gè)老人在后面跟蹤，于是向耿陽(yáng)提出建議。
耿陽(yáng)向路人打聽(tīng)到絡(luò)霞樓的方位，就往絡(luò)霞樓方向奔去，并不時(shí)回頭觀看。
絡(luò)霞樓座落在來(lái)運(yùn)鎮(zhèn)最繁華的地段——金銀盆，整座樓共四層。一樓為餐廳，二樓為娛樂(lè)間，三樓、四樓全為豪華旅客包房。
耿陽(yáng)來(lái)到絡(luò)霞樓門(mén)口，看到門(mén)口兩邊各站著兩位彪形大漢，四位大漢只要見(jiàn)到衣衫破舊或不整的人，就將其攔下，不讓他們進(jìn)入門(mén)內(nèi)。
耿陽(yáng)現(xiàn)在的個(gè)子已經(jīng)和十三歲的少年無(wú)異，穿戴也十分規(guī)整，他大搖大擺地走進(jìn)絡(luò)霞樓大門(mén)，來(lái)到一樓歇腳廳，毫不停留，又踏上樓梯，來(lái)到二樓走廊，隨意蹩進(jìn)一間大廳。
耿陽(yáng)抬眼一看，原來(lái)他走進(jìn)了一間拍賣(mài)廳，拍賣(mài)廳里有近二十排座位，稀稀拉拉坐了四五十位顧客，一位中年拍賣(mài)師拿著木槌，站在一張一米高的長(zhǎng)臺(tái)前，正在拍賣(mài)長(zhǎng)臺(tái)上的物件。
耿陽(yáng)溜到最后一排座位坐下，扭頭向門(mén)口一看，發(fā)現(xiàn)門(mén)口邊悄無(wú)聲息。他終于放下心來(lái)，果然將那個(gè)茶館里的老人甩掉了。
“接下來(lái)拍賣(mài)的物件是一株牡丹樹(shù)，它來(lái)自于東洪城著名的私家園林黃紫園，據(jù)說(shuō)，這株牡丹已持續(xù)開(kāi)花一個(gè)多月，堪稱奇跡！起拍價(jià)，三千金幣！”
拍賣(mài)師眉飛色舞地介紹著，兩位助手抬上一盆牡丹，這株牡丹亭亭玉立，雖然已過(guò)了開(kāi)放的季節(jié)，但它還在昂首綻放，紅若云霞，紫如錦繡，花色鮮艷，十分美麗。
耿陽(yáng)一眼認(rèn)出這株牡丹，當(dāng)初金木心、魏千云將他帶到黃紫園，在黃紫園的偏僻處，耿陽(yáng)曾見(jiàn)過(guò)這株牡丹，當(dāng)時(shí)十分喜歡，意興高漲，還曾為它吟過(guò)一首詩(shī)。
這是金木心家園林里的牡丹，怎么被人盜挖出來(lái)了？竟然還拿出來(lái)拍賣(mài)！金木心家根本不會(huì)為了三千金幣，萬(wàn)里迢迢跑到這里來(lái)出售園里的牡丹。
耿陽(yáng)非常氣憤，馬上站起身來(lái)說(shuō)道：“拍賣(mài)師，這棵牡丹確實(shí)來(lái)自于東洪城黃紫園，但它原來(lái)生長(zhǎng)在泥土里，不是盆栽的，這株牡丹是被盜挖出來(lái)的！我請(qǐng)求商武盟追查拍賣(mài)這株牡丹的人。”
幾十個(gè)人同時(shí)將眼光投向耿陽(yáng)，對(duì)這位十二三歲少年的話半信半疑。
“你有何證據(jù)？”拍賣(mài)師愣了一會(huì)，然后盯著耿陽(yáng)大聲問(wèn)道。
“黃紫園的主人有一個(gè)女兒，她是我的師妹，她曾帶我去過(guò)黃紫園，我在園里見(jiàn)過(guò)這株牡丹。”耿陽(yáng)回答，“來(lái)運(yùn)鎮(zhèn)應(yīng)該有商武盟的人，只要讓商武盟的人傳話給東洪城黃紫園的主人，很快就會(huì)弄清真相。”
“白臉，你這株牡丹究竟從何而來(lái)？請(qǐng)你出來(lái)解釋清楚！”拍賣(mài)師沖后臺(tái)大聲喊道。
后臺(tái)沒(méi)有回應(yīng)，一位助手走過(guò)來(lái)，小聲告訴拍賣(mài)師：“白臉已經(jīng)從側(cè)門(mén)跑了，不見(jiàn)了人影。”
“各位顧客，由于賣(mài)主不能證明這株牡丹的來(lái)源合法，這件物品暫停拍賣(mài)！我們將把這株牡丹交給商武盟托管，查找它原來(lái)的主人。”拍賣(mài)師終止了拍賣(mài)。
過(guò)了十幾息，拍賣(mài)師的一個(gè)助手來(lái)到耿陽(yáng)身邊，將耿陽(yáng)帶到后臺(tái)的一個(gè)房間里。
“小伙子，由于是你告發(fā)的這個(gè)案子的，你在這房間里等一個(gè)小時(shí)，等拍賣(mài)會(huì)結(jié)束之后，就跟我們?nèi)ヒ惶松涛涿耍蛏涛涿说娜苏f(shuō)清那株牡丹的來(lái)歷。否則我們絡(luò)霞樓也擔(dān)當(dāng)不起。”這個(gè)助手對(duì)耿陽(yáng)說(shuō)。
耿陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即在房間里坐下來(lái)，從懷里拿出《聯(lián)靈紀(jì)文言通考》，仔細(xì)閱讀起來(lái)，很快一個(gè)多小時(shí)就過(guò)了。
耿陽(yáng)沒(méi)見(jiàn)到人進(jìn)來(lái)，就起身到門(mén)口觀望，發(fā)現(xiàn)拍賣(mài)會(huì)已經(jīng)結(jié)束，可是那個(gè)助手卻不見(jiàn)蹤影，耿陽(yáng)疑惑不已，又等了半柱香工夫，那個(gè)助手終于現(xiàn)身，將耿陽(yáng)帶到另一間房里。
“小伙子，那株牡丹已經(jīng)不翼而飛，現(xiàn)在只剩下這個(gè)花盆，我們也無(wú)能為力了。”助手解釋說(shuō)，他苦笑不已，顯然不像是演戲。
“你們難道沒(méi)有派人看守這盆花？”耿陽(yáng)問(wèn)道。
“這個(gè)房間的門(mén)關(guān)著，還特意上了鎖，門(mén)外還有來(lái)來(lái)往往的人，我們就沒(méi)有派人看守。”助手解釋說(shuō)。
耿陽(yáng)觀察了一下那個(gè)花盆，發(fā)現(xiàn)花盆中間的泥土已經(jīng)翻轉(zhuǎn)，拔出的痕跡非常明顯。他再觀察這間房子，發(fā)現(xiàn)除了門(mén)可以進(jìn)出之外，只有距離地面兩米多高的一扇窗戶，那扇窗戶已經(jīng)被打開(kāi)。
“應(yīng)該是忘記關(guān)窗戶，讓梁上君子進(jìn)來(lái)了！”這位助手也注意到了那扇窗戶。
即使對(duì)方在演戲，耿陽(yáng)也無(wú)可奈何，于是失望地走出房門(mén)，來(lái)到絡(luò)霞樓一樓，再也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那個(gè)老人的蹤跡，耿陽(yáng)便急忙走出大門(mén)，向路人打聽(tīng)清楚去歇馬城的方向，就向右銀街走去。
右銀街一直通向北城門(mén)，在城門(mén)口外有去往歇馬城的馬車(chē)。耿陽(yáng)打算去歇馬城的傳送臺(tái)，然后乘坐靈光碟回東洪城。
耿陽(yáng)目前無(wú)法使用靈力，但體力還是比常人好了不知多少倍，畢竟能修成金絲光真靈體的人十分稀少。
耿陽(yáng)健步如飛，很快就來(lái)到來(lái)運(yùn)鎮(zhèn)北門(mén)外，果然看到城門(mén)外停著四五輛馬車(chē)。
一個(gè)臉色銀白的中年男子看到耿陽(yáng)，快步走到耿陽(yáng)的面前，熱情地問(wèn)道：“小哥，想去哪里？”
“去走馬城，要多少車(chē)馬費(fèi)？”耿陽(yáng)說(shuō)道。
“一枚金幣，快上車(chē)吧！”中年男子熱情邀請(qǐng)，雙眼泛光。
耿陽(yáng)跟隨臉色銀白的男子踏上馬車(chē)，看到里面有一個(gè)眼睛細(xì)小的乘客，正想詢問(wèn)馬車(chē)何時(shí)出發(fā)，就聽(tīng)到馬車(chē)夫一聲吆喝，車(chē)門(mén)隨即關(guān)上，馬車(chē)就啟動(dòng)了，一個(gè)右轉(zhuǎn)彎，向前飛馳而去。
半刻鐘之后，馬車(chē)在原野的驛道上奔馳，小眼睛乘客微笑著盯著耿陽(yáng)，小聲問(wèn)道：“小伙子，認(rèn)識(shí)我嗎？”
耿陽(yáng)搖了搖頭，一臉茫然。
臉色銀白的男子突然哈哈大笑：“他是你的債主，你欠他三千金幣。”
“我何時(shí)又欠他錢(qián)？”耿陽(yáng)警覺(jué)地問(wèn)道。
“小子，你別裝傻！我就是那株牡丹的主人，現(xiàn)在那株牡丹不能拍賣(mài)了，你說(shuō)……我問(wèn)誰(shuí)要賬去？”小眼睛男子厲聲說(shuō)，他渾身靈力涌動(dòng)，顯然是一個(gè)修煉者。
耿陽(yáng)精神力強(qiáng)大，看出小眼睛男子是神仕境修為，他暗想自己太大意了，現(xiàn)在體內(nèi)的靈力被封禁，無(wú)法祭出磁力神刀，單靠體力，他毫無(wú)半點(diǎn)逃脫的機(jī)會(huì)。
“你們想怎么樣？”耿陽(yáng)想站起來(lái)。
小眼睛男子的身體微微晃動(dòng)，無(wú)形的威壓將耿陽(yáng)罩住，耿陽(yáng)不能移動(dòng)分毫。
“白臉，搜一搜他的身體，錢(qián)財(cái)不夠的話，就將他賣(mài)掉了！”小眼睛男子對(duì)同伴說(shuō)道。
名叫“白臉”的男子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙手將耿陽(yáng)的衣服里里外外搜了個(gè)遍，總共搜到七八枚金幣，還有一本書(shū)。
“游老大，就這些。”白臉將錢(qián)和書(shū)遞給小眼睛男子，說(shuō)道。
被稱為“游哥”的小眼睛男子名叫游首賢，是走馬郡和來(lái)運(yùn)鎮(zhèn)一帶的混混頭目，對(duì)外宣稱為快活幫的幫主，其靈光修為達(dá)到五十四厘米神仕境。
游首賢把錢(qián)收進(jìn)靈戒，又將那本《聯(lián)靈紀(jì)文言通考》翻了又翻，發(fā)現(xiàn)并不是什么功法秘笈，劈頭就將書(shū)摔在耿陽(yáng)頭上，厲聲罵道：
“看你就是一個(gè)書(shū)呆子！還看這種暈?zāi)X袋的書(shū)，難怪這么蠢！你別怪我心狠手辣，要怪就怪你自己多嘴！”
耿陽(yáng)趁自己能動(dòng)彈，想將書(shū)收進(jìn)衣袋里，只見(jiàn)白臉搖了搖頭，一把將書(shū)搶過(guò)來(lái)，也翻看了一遍，又將書(shū)扔給耿陽(yáng)，大笑道：
“哈哈哈……這真是個(gè)傻小子！到了這樣的地步，還想著這本破書(shū)，看樣子越讀越蠢了！不過(guò)那些土財(cái)主，還真喜歡看書(shū)的傻子！”
兩個(gè)多小時(shí)之后，馬車(chē)來(lái)到走馬城，耿陽(yáng)被帶進(jìn)了一個(gè)奴隸市場(chǎng)。
在元白王國(guó)，奴隸可以公開(kāi)買(mǎi)賣(mài)，但是要出示相關(guān)來(lái)源的文書(shū)。
在奴隸市場(chǎng)一個(gè)角落里，耿陽(yáng)與游首賢坐在馬車(chē)上，白臉走下馬車(chē)，向一座三層樓房走去。
“小子，等一會(huì)兒有一份文書(shū)拿過(guò)來(lái)，文書(shū)上有什么名字，你以后就叫這個(gè)名字。你膽敢亂喊亂叫，第一，沒(méi)有人過(guò)來(lái)救你，別人也不會(huì)相信你；第二，我會(huì)立即割掉你的舌頭，讓你變成啞巴！第三，如果賣(mài)不掉你，我就只好殺了你！你想清楚了。”游首賢兇神惡煞地對(duì)耿陽(yáng)說(shuō)道。
“你們究竟想干什么？”耿陽(yáng)馬上認(rèn)為問(wèn)得有點(diǎn)多余，他變成了砧板上的魚(yú)肉，只能任人宰割，何須問(wèn)什么緣由！
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