親王的無助，完全落在了侍衛隊長的眼底，他趕緊跑過去，用力扯開了沙蛇。
嘶嘩一聲，撕開了沙蛇的一層偽裝。
跌倒在地的奧芭婭索性再加幾把力，完全釋放出了真我。
隊長就像個標準的僧侶六根清凈，他神色不變，怒聲呵斥道：“你冒犯了親王，該當何罪！？”
奧芭婭瘋癲的喊道：“哈哈哈，他是我父親的哥哥，我想懷念一下父親的味道也有錯嗎？”
眼見隊長的巨斧朝她劈去，道朗有氣無力的制止道：“隊長，饒過她吧，蛇性本銀。”
“走吧，奧芭婭，關于你父親的事，我自有分寸。”
“你的決定只能是戰爭。”
奧芭婭轉身大步離開，跟來時一樣怒氣沖沖。
親王也很生氣，導致后果很嚴重，他有些喘不上氣來了。
隊長慌了神，急聲建議道：“親王，我去學士那里拿一劑止痛藥？”
親王擺擺手道：“不，我得保持頭腦清醒，服藥讓我更看不清她們的內心。”
聽著越來越遠的馬蹄聲，親王吩咐道：“奧芭婭返回陽戟城，她一定會煽動百姓，我也必須趕回陽戟城。”
隊長猶豫道：“親王，這樣明智嗎？您的現況可不能讓百姓們知道。”
親王斷然道：“不是明智之舉，但非常必要，趕緊派信使去里卡索那兒，讓他收拾太陽塔中的行李，還有通知我女兒亞蓮恩，說我明天就到陽戟城。”
兩年前，當道朗離開陽戟城來到安靜平和，與世隔絕的流水花園時，他的痛風病還不及現在一半嚴重。
那些日子，他仍然可以走動，盡管很慢，還得倚靠拐杖，需要人扶，每走一步都伴隨著痛苦。
親王不希望敵人知道自己變得有多么的羸弱，而舊宮及其影子城里布滿了眼線。
這根本瞞不住，但是他知道再不出面，多恩的局勢就失控了！
親王自嘲的笑笑：“我必須讓人看見，必須提醒多恩人，他們還有個親王，盡管他已經衰老，還患有痛風。”
隊長提醒他：“假如您回到陽戟城，就得接受彌賽菈·拜拉席恩公主的覲見，以及所有沙蛇的叨擾。”
親王嘆著氣道：“老是逃避不好，我的女兒已經沉不住氣了，她會借著奧伯倫的死，燃燒她的野心，她一向把自己跟戰爭女王看齊。”
對此，阿利歐·何塔不知該說什么才好，他只是個侍衛隊長，他不是個政客。
正當他琢磨著該怎么說時，又一只橙子“啪”的一聲砸落下來，落地的地方離親王不到三尺，漿水濺了他一身。
道朗低頭怔了怔，仿佛被漿水砸疼了似的。
太陽被西山吞噬，空氣變得涼爽，親王依然留在橙樹附近，面朝平靜的水池和遠方的大海。
仆人如常給他端來一碗紫橄欖，還有淡面包、奶酪和山藜豆醬。
他吃了一點，又喝了一杯甜膩濃烈的紅酒，他喜愛這種酒。
喝完之后，他又滿上一杯。
學士告誡他，少量飲酒有益，但是不宜過量。
但是親王沒有遵循他的叮囑，有時候他在想，就這么醉死在美酒中，未嘗不是個好事。
可是他不能永眠，因為只有他才能拯救多恩，雖然認同他的人很少。
在黎明前的黑暗時分，他在漫天星光照耀下，躺在輪椅中沉沉睡去，只有到了這個時候，侍衛隊長才將他推下月光照耀的廊坊，經過一排雕紋的梁柱，穿越優雅的拱門，來到一間靠海的屋子，里面有一張鋪著清爽的亞麻布被單的大床。
侍衛隊長的臥室跟親王的相鄰，他坐在窄床上，從角落里找出磨石和油布，開始動手干活。
保持長斧的鋒利，給他燙上烙印那天，紅神廟的僧侶們告訴過他，他始終如一。
但是這次他擦拭得特別認真，因為他覺得要馬上戰斗了。
翌日，馬廄外面，轎子已經準備好了，雪松轎身，紅絲懸簾。
侍衛隊長從駐扎在流水花園的長矛兵中挑選了二十人隨行護送，其余的留下來守衛離宮和住在其中的孩子，這些孩子很多是諸侯和富商的子女。
阿利歐·何塔知曉，這些孩子只是政治的犧牲品，道朗親王只有看到他們才能感到安心。
可以說有這些孩子在，他就能掌控整個多恩，除了他的血親們。
親王坐轎，隊長乘象，卡洛特學士騎驢，其余人步行。
五個長矛兵走在前面，五個走在后面，轎子兩側又各有五個。
阿利歐·何塔把長柄斧扛在肩頭，行在親王座轎的左手邊，那是他最熟悉的位置。
從流水花園到陽戟城是濱海道路，因此在穿越貧瘠的紅棕色沙石地，經過扭曲矮小的樹木時，尚有涼爽的清風撫慰，讓他們小憩片刻，緩減親王因輕微的顛簸而引發的疼痛。
這一路上很平靜，但是道朗知道，這只是暴風雨來臨前的平靜。
僅僅三里格的濱海道路便將陽戟城與流水花園分開，然而它們是兩個不同的世界。
在離宮，孩子們于陽光下嬉戲，鋪有地磚的庭院中有音樂彈奏，空氣中滿是檸檬與血橙的濃郁氣息。
在城內，彌漫著灰塵、汗水和煙霧，夜晚也有喋喋不休的喧囂，搭理不完的政事。
隱居在流水花園，道朗除了養病，有一部分也是因為厭倦了紛紛擾擾。
流水花園由淡紅色大理石筑成，陽戟城則建自棕褐色泥土和稻草。
馬泰爾家族的古老要塞矗立在一個沙石小半島的最東端，三面環海，而在西面，在陽戟城巨大城墻的陰影里，土磚店鋪和無窗陋屋附著在城下，猶如藤壺附著于船殼。
馬廄、客棧、酒館和女支院等又在更西邊冒出來，其中許多有自己的圍墻，但供人居住的小破屋基本都往城墻靠。
如此這般，年復一年，正如僧侶們說的那樣，跟泰洛斯，密爾或者偉大的諾佛斯相比，這座影子城不過算是小鎮，然而它是多恩人所擁有的最接近城市的東西。
奧芭婭比他先到幾小時，無疑是她通知了衛兵。
因為當他們到達時，三重大門已經打開了。
當長矛塔進入視線后，道朗親王立即合上轎子的懸簾，他不想看到那一張張失望的臉。
但他卻屏蔽不住群眾們的叫囂，沙蛇們已經煽動起百姓們激昂的情緒。
他們穿過骯臟的外城，進入第二十道門。
門內的風，夾帶著瀝青，咸魚和爛海藻的味道，每走一步人群都變得更加稠密。
“給道朗親王讓路！”
騎在大象上的阿利歐·何塔顯得特別的威武，他一邊大喝，一邊用長柄斧的斧柄槌打磚地。
“給多恩親王讓路！”
“奧伯倫親王死了！”
“我們應該拿起長毛為他復仇！”
“道朗，我們多恩人不屈不撓！”
隊長想抓個人震懾一下，但他找不到出頭鳥，因為每個人都在吶喊。
到達第三十道門時，衛兵們必須推擠人群，才能給親王的轎子清出道路。
得不到回應，人們開始扔東西，爛掉的柿子，臭雞蛋，甚至屎尿！
很快，一行人身上沾滿了穢物。
但是他們不敢發作，因為一旦動手，這些亢奮之人就會把他們淹沒。
他們的職責就是保護親王，這一點他們銘記于心。
轎子里沒傳出任何回應，道朗·馬泰爾始終躲在絲簾之內，直到城堡的厚墻將他們完全淹沒，鐵閘門在身后“吱吱嘎嘎”地落下，喊叫聲逐漸減弱。
亞蓮恩公主帶著還在城中的朝臣們在外庭迎接，其中包括年邁盲眼的管家里卡索，代理城主曼佛里·馬泰爾爵士，年輕的米斯學士等等。
小彌賽菈·拜拉席恩跟她的修女及御林鐵衛亞歷斯爵士站在一起，亞歷斯爵士依然穿著那身酷熱的純白釉彩盔甲。
就算生活在多恩，他也沒忘記自己是個君臨人，時刻牢記著自己的使命。
在公主的身后，隊長看到了最不想看到的三個人。
也許她們不是人，因為她們有個惡毒的外號叫“沙蛇。”
風塵仆仆的奧芭婭·沙德站在中央，她的左側是娜梅莉亞·沙德。
娜梅的氣質十分優雅，她身穿閃閃發光的淡紫色袍服，純白與黃銅色相間的絲制大斗篷隨著每一縷風飄蕩，她看起來仿佛即將騰空飛起。
這是她母親家族的特有裝飾，她喜歡這樣的穿著。
娜梅莉亞·沙德現年第二十五，如柳枝般苗條，柔順的黑發編成一條長辮子，用紅金繩子扎起來，而她黑眼睛上方的額頭突出，和她父親一樣。
高高的顴骨，晶瑩肌膚都使她具備姐姐奧芭婭所缺乏的美貌。
而且奧芭婭的母親是舊鎮的女支女，娜梅則有古老的瓦蘭提斯城中最高貴的血統。
瓦蘭提斯覆滅，現已被厚厚的灰霧籠罩，然而得益于她的身份，令她母親的家族得以在多恩安家落戶，成為她的后盾。
特蕾妮·沙德站在奧芭婭的右側，她筆直的站立著，雙手放在小腹上，看起來極具淑女的氣質。
她穿一件緊身淡藍色綢緞長袍，袖口繁復的密爾蕾絲令她看上去像處，子一樣純潔。
她的頭發也是金色，眼睛如同深藍的海洋。
奧柏倫的眼睛如永夜般漆黑，女兒們都有他的眼睛，毒蛇的眼睛，雖然顏色不一樣。
特蕾妮小姐看上去就像夏日的草莓般可人。
她母親是個修女，令特蕾妮帶有一份幾乎不屬于塵世的純真。
但是知曉他的人都知道，她才是三個沙蛇中最毒的一條，多恩人的私生活非常雜亂，而她就曾經患上過......病。
她們此時很沉默，但是隊長知道她們只是在醞釀，盡量在朝臣眼前表現出得體的虛假一面。
亞蓮恩公主是這些人的頭，只有她才能率先作出動作。
她扭著嬌軀走到轎子跟前，她腳穿沙蛇皮涼鞋，鞋帶直綁到大腿，黑玉般的秀發蜷成一個個小卷，披落腰背，額上還有一圈太陽形狀的銅片頭飾。
沙蛇們很高，女無媚的亞蓮恩卻像她的母親，只有五尺二寸，然而在鑲嵌珠寶的腰帶下，在松松垮垮隨風飄蕩的紫黃色絲緞袍里，她有風，流圓潤的女人月同體。
她輕輕的拉開了簾子，然后恭敬的說道：“父親，陽戟城因您的返回而倍感喜悅。”
“是啊，我聽到了喜悅的聲音。”親王淡淡地笑笑，用一只紅腫的手捧住女兒的面頰。
還是一樣的柔，滑，和小時候一樣，但是她的心卻變了。
親王暗自感嘆著，吩咐道：“你看起來氣色不錯，來，我的女兒，扶我下來。”
亞蓮恩遵命，向他伸出了雙手，她的動作很輕柔，以免刺激親王腫脹的關節，即便如此，道朗·馬泰爾仍不得不強咽下一聲痛苦的喘息。
嬌小的她無法承受男人的重量，隊長趕緊代勞，抱起了親王。
如此，非常的損害威嚴，但是親王只能默默承受。
亞蓮恩貼心的說道：“我已命廚子準備好了晚宴，都是您喜歡的食物，您一路勞頓，我特意安排了兩份。”
“兩份？吃得完嗎？”
道朗很驚訝，他突然感覺自己有點不認識眼前的女兒了。
因為他因為痛風，食谷欠一向不佳。
亞蓮恩笑著說道：“昆汀，不是還有我的弟弟昆汀嘛。”
聽她提到兒子，道朗神色一沉。
亞蓮恩看在眼里，漂亮的大眼睛開始四掃，喃喃的嘀咕道：“咦，我的弟弟呢？難道他沒跟您一起回來？”
親王有些支吾道：“哦，你弟弟還在流水花園，他需要學會獨立。”
亞蓮恩似笑非笑道：“哦，這樣啊。”
親王緩緩地環視庭院，他見到了沖他微笑的三個沙蛇。
那笑容在別人看來也許很親和，但是在道朗眼中覺得異常刺眼，他覺得那三人仿佛在說：“親愛的伯伯，您聽到了嗎？聽到百姓們的心聲了嗎？”
親王有些失控的吩咐：“讓準備吐信的沙蛇走開，不然我食不下咽。”
亞蓮恩答道：“我會讓她們在王座廳等候，但是有一個人您必須見見。”
親王有些茫然的問道：“什么人？”
亞蓮恩淺淺一笑道：“一個侏儒，他會和您一同用餐。”
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