一個大大的煙囪赫然聳立在遠處的天際。
兩個女孩在蕩秋千，一個瘦瘦的男孩躲在灌木叢后面注視著她們。
男孩的黑頭發很長，身的衣服極不協調，倒像是故意穿成這個樣子：一條過短的牛仔褲，一件又大又長、像是大人穿的破舊外衣，還有一件怪模怪樣的孕婦服似的襯衫。
哈利走近男孩身邊。斯內普看去約莫九到十歲，臉色灰黃，個頭矮小，體格精瘦。
注視著較小的那個女孩在秋千比那個大的越蕩越高，他瘦瘦的臉露出了不加掩飾的渴慕。
“莉莉，別這樣！”
較大的女孩尖叫道。
可是，小女孩在秋千蕩到最高處時松開手飛到空中，真的是在飛，歡聲大笑著撲向天空。
她并沒有重重地摔在游戲場的柏油地，而是像雜技演員一樣在空中滑翔，停留了很長時間，最后十分輕盈地落在地。
“媽媽叫你別這么做！”
佩妮讓鞋跟擦地停住秋千，發出尖厲刺耳的摩擦聲，然后她又跳了起來，雙手叉腰。
“媽媽說不許你這樣，莉莉！”
“可是我沒事兒，”莉莉說，還在咯咯笑著：“佩妮，看看這個。看我的本事。”
佩妮看了看四周，空蕩蕩的游戲場里只有她們倆，當然還有斯內普，不過女孩們并不知道。
莉莉從斯內普藏身的灌木叢里撿起一朵枯落的花。
佩妮走了來，看去既好奇又不滿，內心十分矛盾。
莉莉等佩妮走近可以看清了，就把手攤開來，花瓣在她手心里不停地一開一合，就像某種古怪的、多層的牡蠣。
“別這樣！”佩妮尖叫道。
“我又沒把你怎么樣。”莉莉說，不過她還是把花捏成一團扔到了地。
“這不對，”佩妮說，但她的目光追隨著落地的花，并久久地停在面，“你是怎么做的？”
她又問，聲音里透著掩飾不住的渴望。
“這不是很清楚的事嗎？”
斯內普再也克制不住，從灌木叢后面跳了出來。
佩妮尖叫一聲，轉身身秋千跑去，莉莉顯然也嚇了一跳，但待在原地沒動。
斯內普似乎后悔自己貿然出現，他看著莉莉，灰黃的面頰泛起淡淡的紅暈。
“什么很清楚？”
斯內普顯得又緊張又激動。
他看看遠處在秋千旁徘徊的佩妮，壓低聲音說道：“我知道你是什么人。”
“什么意思？”
“你是……你是個女巫。”
莉莉像是受了侮辱。
“對別人說這種話是很不禮貌的！”
她轉過身，仰著臉大步朝她姐姐走去。
“不！”
斯內普說。
他的臉已經變得通紅，哈利不明白他為什么不脫掉那件可笑的超大外衣，除非是因為他不想露出下面的孕婦服。
他甩著袖子去追兩個女孩，那滑稽的模樣活像蝙蝠，活像他成年后的樣子。
姐妹倆以同樣不滿的目光審視著他，兩人都抓著一根秋千柱子，好像那是捉人游戲中的安全地帶。
“你就是，”
斯內普對莉莉說：“你就是個女巫。我觀察你有一陣子了。這沒有什么不好的。
我媽媽就是女巫，我是男巫。”
佩妮的笑聲像冷水一樣。
“男巫！”
她尖叫一聲。
剛才這男孩的突然出現使她受驚不小，現在她恢復了鎮靜，勇氣又回來了。
“我知道你是誰，你是斯內普家的那個男孩！
他們住在河邊的蜘蛛尾巷，”
她告訴莉莉，語氣明顯表示她認為那是個下三濫的地方：“你為什么要偷看我們？”
“我沒偷看，”
斯內普說，他又激動又不安，在明亮的陽光下頭發顯得很臟：“才不愿意偷看你呢，”他輕蔑地接著說，“你是個麻瓜。”
佩妮顯然不明白這個詞的意思，但她絕不會聽不懂他的語氣。
“莉莉，快，我們走吧！”
莉莉立刻聽從姐姐的話動身離開了，但眼睛還瞪著斯內普。
斯內普站在那里注視她倆大步穿過游戲場的門，此刻只有哈利在一旁看著他。
哈利看出了斯內普內心的
痛苦和失望，他明白斯內普籌劃這一刻有一段時間了，沒想到一切都亂了套……
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眼前的情景消失了，沒等哈利反應過來，周圍完全變了樣兒。
他現在是在一片小樹林里。
他看見一條陽光下的小河在樹叢間流過，波光粼粼，樹蔭灑下一片墨綠色的清涼。
兩個孩子盤著腿，面對面地坐在地。
斯內普已經脫去了外衣，在半明半暗的光線里，那件古怪的孕婦服顯得不那么刺眼了。
“……如果你在校外施魔法，魔法部就會懲罰你，你會收到信的。”
“可是我在校外施過魔法呀！”
“我們沒關系。
我們還沒有魔杖呢。
小孩子控制不住自己，他們不管。一旦到了十一歲，”
他煞有介事地點點頭：“他們開始訓練你，那時你就得小心點兒了。”
兩人沉默了一會兒。
莉莉撿起地的一根樹枝，在空中快速地旋轉，哈利知道她在想象樹枝后面飄出火星。
然后她扔掉樹枝，沖著男孩探身說道：“這是真的，對嗎？不是開玩笑？佩妮說你在騙我。佩
妮就根本沒有什么霍格沃茨。這是真的，對嗎？”
“對我們來說是真的，”斯內普說：“對她來說不是。我們會收到信的，你和我。”
“真的？”
“千真萬確。”
斯內普說，他雖然頭發參差不齊，衣服稀奇古怪，但坐在她面前卻顯得別有一番氣派，對自己的前途充滿信心。
“信真的是由貓頭鷹送來？”
莉莉小聲問。
“一般來說是這樣，”斯內普說：“但你是麻瓜出身，所以學校會派人來向你父母解釋一下。”
“麻瓜出身會有什么不同嗎？”
斯內普遲疑著，他的黑眼睛在綠蔭下顯得很熱切，看著莉莉那張蒼白的臉和那頭深紅色的頭發。
“不會，”他說：“不會有什么不同。”
“太好了。”
莉莉說，松了口氣，顯得她一直在為此擔心。
“你會變許多魔法，”
斯內普說：“我看見了。我一直在偷看你……”
他的聲音越來越輕。
莉莉沒有聽他說，而是四肢伸開躺在鋪滿綠葉的地，望著頭頂茂密的樹葉。
斯內普渴慕地望著她，就像游戲場望著她時一樣。
“你家里的事情怎么樣啦？”
莉莉問。
斯內普微微蹙起了眉頭。
“還好。”
“他們不吵了？”
“噢，還吵，”
斯內普說，一邊抓起一把葉子，把它們撕碎了，但顯然并沒有意識到自己在做什么：“但不會太久了，我就要走了。”
“你爸爸不喜歡魔法？”
“他什么都不太喜歡。”
斯內普說。
“西弗勒斯？”
聽到她叫自己的名字，斯內普的嘴角掠過一絲笑意。
“嗯？”
“再跟我說說攝魂怪的事。”
“你打聽它們干什么？”
“如果我在校外使用魔法——”
“不會為了這個把你交給攝魂怪的！
攝魂怪是專門對付那些真正干了壞事的人。
它們看守巫師監獄——阿茲卡班。
你不會進阿茲卡班的，你太——”
他的臉又紅了，撕碎了更多的樹葉。
就在這時，他們身后傳來沙沙的聲音，他轉身一看，佩妮躺在一棵樹后，腳下沒有站穩。
“佩妮！”
莉莉說，聲音里透著驚訝和歡迎，可是斯內普跳了起來。
“現在是誰在偷看？”
他嚷道：“你想干嗎？”
佩妮被發現后驚慌失措，幾乎喘不過氣來。
哈利看出她在絞盡腦汁想說幾句傷人的話。
“你倒說說你穿的那是什么？”
她指著斯內普的胸口說：“你媽媽的衣服？”
咔嚓一聲，佩妮頭頂一根樹枝突然落了下來。
莉莉尖叫一聲，樹枝砸中了佩妮的肩膀，她踉蹌著后退幾步，哭了起來。
“佩妮！”
可是佩妮跑開了。
莉莉朝斯內普發火了。
“是你干的嗎？”
“不是。”
斯內普顯得既不服又害怕。
“就是你！”
莉莉從他面前后退：“就是你！你傷著她了！”
“不——我沒有！”
然而莉莉不相信他的謊話。
她氣沖沖地看了他最后一眼，就跑出小樹林，追她姐姐去了，斯內普顯得痛苦而困惑……
場景轉換。
九又四分之三站臺，斯內普站在他旁邊，微微弓著身子，緊挨著一個跟他長得很像的臉色灰黃、神情陰沉的瘦女人。
斯內普正盯著不遠處的一家四口。
兩個女孩離開她們的父母站著。
莉莉似乎在央求她的姐姐。
“……我很難過，佩妮，我很難過！你聽我說——”
她抓過姐姐的手緊緊地握住，佩妮則拼命想掙扎：“也許我一到那兒——不，聽我說，佩妮！也許我一到那兒，就能找到鄧布利多教授，說服他改變主意！”
“我才——不想——去呢！”
佩妮說，使勁想把手從妹妹手里抽出來：“你以為我愿意到某個荒唐的城堡里去，學著做一個——一個——”
她淺色的眼睛望著站臺，望著貓在主人懷里喵喵地叫，望著貓頭鷹在籠子里撲打翅膀，互相高叫，望著那些學生——有的已穿黑色的長袍，他們在把行李搬鮮紅色的蒸汽機車，在分別一個暑假后高興地大聲與同學打著招呼。
“——你以為我想成為一個——一個怪物？”
佩妮終于把手抽走了，莉莉眼睛里滿是淚水。
“我不是怪物，”莉莉說：“這么說真難聽。”
“那就是你要去的地方，”佩妮來勁地說：“一個專門給怪物辦的學校。你和那個姓斯內普的男孩……怪胎，你們倆都是怪胎。
幸好把你們跟普通人隔開了，那是為了我們的安全。”
莉莉朝父母那邊瞟了一眼，他們正帶著由衷的喜悅看著站臺的情景，心情的飽覽這一幕。
莉莉又回過頭來看著姐姐，壓低聲音，語氣變得很激烈。
“你給校長寫信求他收下你時，可沒認為這是一所怪物學校。”
佩妮的臉變得通紅。
“求？我沒求！”
“我看見他的回信了，寫得很委婉。”
“你不應該偷看——”
佩妮輕聲說：“那是我的**——你怎么可以——？”
莉莉朝站在近旁的斯內普瞥了一眼，泄漏了秘密。
佩妮倒抽了一口冷氣。
“那個男孩發現的！你和那個男孩偷偷溜進了我們房間！”
“不是——不是偷偷溜進去——”
現在是莉莉在辯解了：“西弗勒斯看見了一信封，他不相信麻瓜也能跟霍格沃茨取得聯系，就是這樣！
他說肯定有巫師潛入了郵政系統，秘密地關照——”
“看來巫師到處亂管閑事！”
佩妮說，剛才通紅的臉現在變得煞白：“怪物！”
她朝妹妹啐了一口，猛一轉身，向父母跑去……
場景又消失了。
斯內普在霍格沃茨特快列車的過道里匆匆往前走，列車哐當哐當地在鄉野間穿行。
他已經換了校袍，這大概是他第一次有機會脫掉那身難看的麻瓜衣服。
終于，他在一間包廂外停住腳步，包廂里一群吵吵鬧鬧的男孩正在聊天。莉莉蜷身坐在窗邊角落里的一個座位，臉貼著玻璃窗。
斯內普拉開包廂的門，坐在了莉莉對面。
莉莉看了他一眼，又回過頭望著窗外。她一直在哭。
“我不想跟你說話。”
她聲音哽咽地說。
“為什么？”
“佩妮恨——恨我，因為我們看了鄧布利多的那封信。”
“那又怎么樣？”
她非常嫌惡地白了他一眼。
“她是我姐姐！”
“她不過是個——”
他趕緊閉了嘴，莉莉只顧忙著偷偷擦眼淚，沒有聽見他的話。
“可是我們出發了！”
他說，聲音里帶著無法抑制的喜悅：“沒錯！我們出發去霍格沃茨了！”
莉莉點點頭，擦擦眼睛，忍不住露出了一絲笑容。
“你最好進斯萊特林。”
斯內普說，看到莉莉高興了一點，他覺得很受鼓舞。
“斯萊特林？”
坐在包廂里的一個男孩聽到這個詞轉過頭來。
他本來對莉莉和斯內普沒有表示出絲毫興趣。
他像斯內普一樣身材瘦弱，頭發烏黑，但一看就知道從小備受呵護，甚至很受寵愛，這顯然是斯內普極度缺乏的。
“誰想去斯萊特林？我才不愿待在那兒呢，你呢？”
詹姆問悠閑地坐在對面座位的男孩。
那是小天狼星。
小天狼星沒有笑。
“我們全家都是斯萊特林的。”
“天哪，”詹姆說，“我還覺得你挺好的呢！”
小天狼星咧嘴笑了笑。
“說不定我會打破傳統。
如果讓你選擇，你想去哪兒？”
詹姆舉起一把無形的寶劍。
“‘格蘭芬多，那里有埋藏在心底的勇敢！像我爸爸一樣。”
斯內普輕蔑地哼了一聲，詹姆轉頭看著他。
“怎么，你有意見？”
“沒有，”斯內普說，但他傲慢的饑笑卻表露了相反的意思：“如果你情愿肌肉發達而不是頭腦發達——”
“那么你希望去哪兒？
看樣子你兩樣都不發達。”
小天狼星突然插嘴道。
詹姆大聲笑了起來。
莉莉挺直身子，緋紅了臉，厭惡地看看詹姆，又看看小天狼星。
“走吧，西弗勒斯，我們另外找一間包廂。”
“哦哦哦哦……”
詹姆和小天狼星模仿著莉莉高傲的聲音，斯內普走過時詹姆還伸腿絆了他一下。
“回見，鼻涕精！”
一個聲音喊道，包廂的門重重地關了……
場景再次消失……
斯內普面對著幾張燭光映照的學院長桌，桌旁是一張張興奮的面孔。
這時，麥格教授說道：“莉莉·伊萬斯！”
他注視著自己的母親邁著顫抖的雙腿走前去，在搖搖晃晃的凳子坐了下來。
麥格教授把分院帽罩在她腦袋，帽子接觸到她深紅色的頭發還不到一秒鐘就喊道：“格蘭芬多！”
哈利聽見斯內普發出一聲輕輕的嘆息。
莉莉脫下帽子還給了麥格教授，匆匆朝熱烈歡呼的格蘭芬多同學們走去，但她回頭看了一眼斯內普，臉露出一絲無奈的苦笑。
哈利看見小天狼星在板凳挪了挪，給她騰出了地方。莉莉看了他一眼，似乎認出他就是火車的那個人，立刻抱起雙臂，堅定地轉過身，背朝著他。
點名還在繼續。
哈利看到盧平、小矮星和他父親都到了格蘭芬多桌旁，跟莉莉和小天狼星坐在一起。
最后，只有十幾個學生還沒有分院，麥格教授喊道了斯內普。
哈利和他一起走到凳子旁，看著他把帽子戴在腦袋。
“斯萊特林！”
西弗勒斯·斯內普走向禮堂的另一邊，離莉莉越來越遠。
斯萊特林同學在那里朝他歡呼，盧修斯·馬爾福胸前戴著閃閃發亮的級長徽章，拍了拍在他身邊坐下的斯內普……
場景變換……
莉莉和斯內普走在城堡的院子里，顯然是在吵架。他們倆都高了許多，似乎自分院之后已經過去了好幾年。
“……以為我們應該是朋友？”
斯內普在說話：“最好的朋友？”
“是這樣啊，西弗，但我不喜歡跟你一起鬼混的那幾個人！
對不起，可是我討厭埃弗里和穆爾塞伯！
你看出他有哪點好啊，西弗？
鬼鬼祟祟的！
你知道他那天想對瑪麗·麥克唐納做什么嗎？”
莉莉走到一根柱子前靠了去，抬頭望著那張灰黃的瘦臉。
“那不算什么，”
斯內普說：“開個玩笑而已，沒什么——”
“那是黑魔法，如果你覺得那很好玩——”
“可波特和他那些朋友干的勾當呢？”
斯內普質問道，血又涌到臉，他似乎無法控制怨恨的情緒。
“波特有什么勾當？”
“他們晚溜出去，那個盧平有些怪異，他總是出去，去哪兒呢？”
“他病了，”莉莉說：“他們說他病了——”
“每個月滿月的時候？”
“我知道你的想法，”
莉莉說，口氣很冷：“奇怪了，你為什么對他們那么心？你為什么關心他們在夜里做什么？”
“我只是想讓你看到他們并不像大家認為的那樣優秀。”
在他專注的凝視下，她的臉紅了。
“但他們沒有使用黑魔法呀，”
她降低了聲音，“而且你真是忘恩負義。
我聽說了那天夜里的事情。
你從打人柳下偷偷溜進了那條隧道，是詹姆·波特救了你，逃脫了那下面的——”
斯內普整張臉都扭曲變形了，氣急敗壞地說：“救我？救我？你以為他是英雄？
他是為了救他自己，還有他的朋友！
你可不能——我不讓你——”
“讓我？讓我？”
莉莉那雙明亮的綠眼睛瞇成了縫，斯內普立刻退縮了。
“我不是那個意思——我只是不想看到別人把你當傻瓜——他喜歡你，詹姆·波特喜歡你！”
這句話似乎是勉強從他嘴里拽出來的：“他可不是……大家都認為……了不起的魁地奇球明星——”
痛苦和反感使得斯內普語無倫次，莉莉的眉毛在額頭越揚越高。
“我知道詹姆·波特是個自以為是的自大狂，”
莉莉打斷了斯內普：“這點不需要你告訴我。但穆爾塞伯和埃弗里的所謂幽默是邪惡的。
邪惡的，西弗。
我不明白你怎么能跟他們交朋友。”
哈利懷疑斯內普是否聽見了她對穆爾塞伯和埃弗里的批評。
莉莉指責詹姆·波特的話一出口，他整個身體就放松了。當他們轉身走開時，斯內普的腳步重又變得輕快起來……
場景消失了……
斯內普參加完黑魔法防御術課的O.W.L.考試后離開了禮堂，注視著他悠閑地走出城堡，漫無目的地逛到那棵山毛櫸樹附近，詹姆、小天狼星、盧平和小矮星正一起坐在樹下。
但哈利這次沒有靠近他們，因為他知道詹姆把西弗勒斯在空中百般奚落之后發生了什么事情。他知道他們做了什么，說了什么，再聽一遍不會使他快樂。
他注視著，莉莉走到那伙人中間去替斯內普辯護。
他遠遠地聽見斯內普惱羞成怒地沖她喊出了那個不可原諒的詞：“泥巴種。”
場景變換……
“對不起。”
“我沒興趣。”
“對不起！”
“別白費口舌了。”
時間是晚，莉莉穿著晨衣，抱著雙臂站在格蘭芬多塔樓入口處的胖夫人肖像前面。
“瑪麗說你揚言要睡在這里我才出來的。”
“我就要睡在這里。我絕不是故意叫你泥巴種的，我只是——”
“只是說漏了嘴？”
莉莉的聲音里沒有半點同情：“太晚了，這么多年來我一直在找借口原諒你。
我的朋友都不能理解我為什么還跟你說話。
你和你那些親愛的食死徒朋友——你看，你甚至都不否認！
你甚至都不否認那就是你們的目標！
你迫不及待地想成為神秘人的手下，對嗎？”
他的嘴巴張了張，沒有說話，又閉了。
“我不能再裝下去了，你選擇了你的路，我選擇了我的。”
“不——聽我說，我不是故意——”
“——叫我泥巴種？但是你管我這類出身的人都叫泥巴種，西弗勒斯。我又有什么不同呢？”
他掙扎著還想說點什么，但莉莉輕蔑地看了他一眼，轉身從肖像洞口爬了回去……
走廊消失了，這次場景變換的時間長了一些。
他站在黑暗中一個荒涼、寒冷的山頂，風嗖嗖地刮過幾棵沒有葉子的枯樹。
成年的斯內普氣喘吁吁地原地轉過身子，手里緊緊地捏著魔杖，似乎在等什么人或者什么東西……
他的恐懼也感染了哈利，雖然哈利知道自己不可能受到傷害。他納悶斯內普在等什么呢，不禁也轉過頭去——突然，空中閃過一道刺眼的、之字形的白光，哈利以為是閃電，但斯內普撲通跪倒在地，魔杖從手里飛了出去。
“別殺我！”
“那不是我的意圖。”
風在樹枝間嗚嗚作響，淹沒了鄧布利多剛才幻影顯形的聲音。
他站在斯內普的面前，長袍在風里飄擺，魔杖的光從下面照著他的臉。
“怎么樣，西弗勒斯？伏地魔大人有什么口信給我？”
“沒有——沒有口信——我是為自己來的！”
斯內普絞著雙手，看去有點心神錯亂，烏黑紛亂的頭發在腦袋周圍飄舞。
“我——我帶來了一個警報——不，一個請求——求求您——”
鄧布利多一揮魔杖。
雖然周圍的枝葉仍在晚風里飛舞，但在他和斯內普面對面站立的地方，卻是一片寂靜。
“一個食死徒能對我有何請求？”
“那個——那個預言……那個預言……特里勞妮……”
“啊，是了，”鄧布利多說：“你向伏地魔傳達了多少？”
“一切——我聽到的一切！”
斯內普說：“所以——正因為那個——他認為指的是莉莉·伊萬斯！”
“預言沒有說是女人，”鄧布利多說：“說的是一個七月底出生的男孩——”
“您明白我的意思！他認為指的是莉莉的兒子，他要追到莉莉——把他們全部殺掉——”
“既然莉莉對你這么重要，”鄧布利多說：“伏地魔肯定會免她一死吧？你就不能求求他饒了那位母親，拿兒子作為交換？”
“我——我求過他——”
“你令我厭惡。”
鄧布利多說，哈利從沒聽過鄧布利多以這么輕蔑的口吻說話。
斯內普似乎萎縮了一點兒。
“那么，你就不關心她丈夫和孩子的死活？他們盡可以死，只要你能得到你想要的？”
斯內普什么也沒說，只是抬頭看著鄧布利多。
“那就把他們都藏起來，”他嘶啞著聲音說：“保證她——他們的——安全。求求您。”
“那你給我什么作為回報呢，西弗勒斯？”
“作為——回報？”
斯內普張口結舌地看著鄧布利多，哈利以為他會拒絕，但良久之后，他說：“什么都行。”
山頂消失了，哈利站在鄧布利多的辦公室里，什么東西在發出可怕的聲音，像某種受傷的動物。
斯內普頹然坐在椅子，身體前傾。
鄧布利多站在他面前，神色嚴峻。
過了片刻，斯內普抬起臉，自從荒野山頂的一幕之后，他仿佛度過了一百年的苦難歲月。
“我以為……你會……保證她的……安全……”
“她和詹姆錯誤地信任了別人，”鄧布利多說：“就像你，西弗勒斯。你不是也曾指望伏地魔會饒她一命嗎？”
斯內普的呼吸虛弱無力。
“她兒子活下來了。”
斯內普猛地晃了一下腦袋，像在趕走一只討厭的蒼蠅。
“她兒子還活著，眼睛和他媽媽的一樣，一模一樣。
我想，你肯定記得莉莉·伊萬斯的眼睛，它的形狀和顏色，對嗎？”
“不要！”斯內普吼道：“沒了……死了……”
“這是悔恨嗎，西弗勒斯？”
“我希望……我希望死的是我……”
“那對別人有什么用呢？”
鄧布利多冷冷地說：“如果你愛莉莉·伊萬斯，如果你真心地愛她，那你面前的道路很清楚。”
斯內普眼前似乎隔著一層痛苦的迷霧，鄧布利多的話仿佛過了很長時間才傳到他的耳朵里。
“您——您說什么？”
“你知道她是怎么死的，為什么死的。
別讓她白白犧牲，幫助我保護莉莉的兒子。”
“他不需要保護，黑魔王走了——”
“黑魔王還會回來，到那時候，哈利·波特將會面臨可怕的危險。”
靜默了很久，斯內普慢慢控制住自己，呼吸自如了。
最后他說道：“很好。很好。可是千萬——千萬別說出去，鄧布利多！只能你知我知！您起誓！我受不了……特別是波特的兒子……我要您起誓！”
“要我起誓，西弗勒斯，永遠不把你最好的方面透露出去？”
鄧布利多低頭看著斯內普那張激動而又痛苦的臉，嘆息著說：“如果你堅持……”
辦公室消失了，緊接著又重新浮現。
斯內普在鄧布利多面前踱來踱去。
“——跟他父親一樣平庸、傲慢，專愛違反紀律，喜歡出風頭，吸引別人注意，放肆無禮——”
“你看到的是你預想會看到的東西，西弗勒斯，”
鄧布利多在看一本《今日變形術》，頭也不抬地說：“別的老師都說那男孩謙虛、隨和，天資也不錯。
我個人也發現他是個討人喜歡的孩子。”
鄧布利多翻過一頁，仍然頭也不抬地說：“注意奇洛，好嗎？”
色彩旋轉，周圍的一切都變得昏暗了，斯內普和鄧布利多隔開一點站在門廳里。
圣誕舞會最后一批人從他們身邊走過，回去睡覺了。
“怎么樣？”
“卡卡洛夫的標記也變黑了。他很緊張，擔心會受懲罰。
你知道黑魔王倒臺后他給了魔法部很多幫助。”
斯內普側眼看著鄧布利多那長著彎鼻子的面影：“卡卡洛夫打算，如果標記灼痛起來，他就逃跑。”
“是嗎？”
鄧布利多輕聲說，這時芙蓉·德拉庫爾和羅杰·戴維斯咯咯地笑著從操場進來了：“你也很想跟他一起去？”
“不，”斯內普說，他的黑眼睛盯著芙蓉和羅杰遠去的背影，“我不是那樣的膽小鬼。”
“對，”鄧布利多贊同道，“到目前為止，你比伊戈爾·卡卡洛夫要勇敢得多。知道嗎，我有時覺得我們的分類太草率了……”
他走開了，斯內普兀自垂頭喪氣……
這一次，哈利還是站在校長辦公室里。
時間是晚，鄧布利多無力地歪在桌后寶座般的椅子，看去神志不清。
他的右手耷拉著，被燒焦了，黑乎乎的。
斯內普低聲念著咒語，將魔杖對準了那只手腕，左手把一杯濃濃的金色藥液灌進了鄧布利多的嘴里。
過了片刻，鄧布利多的眼皮抖動了幾下，睜開了。
“你為什么，”斯內普劈頭就問：“為什么要戴那枚戒指？
它面有魔咒，你肯定知道。
為什么還要碰它？”
馬沃羅·岡特的戒指放在鄧布利多面前的桌子，已經破裂，旁邊是格蘭芬多的寶劍。
鄧布利多苦笑了一下。
“沒有那么嚴重，這不是還有你呢嗎，況且喬恩說過……”
“喬恩，喬恩，他說的話又不是圣經，能不能不要什么都聽他的？
他怎么能保證你能活著呢？
死亡那個領域……”
鄧布利多沒有回答。
“你應該知道，這一次能夠回到這里已是個奇跡！”
斯內普怒氣沖沖地說：“那枚戒指有特別強大的魔咒，我們最多能希望把它遏制住。
我已經把魔咒暫時囚禁在一只手里——”
鄧布利多舉起那只焦黑、無用的手，仔細端詳著，就像面對著一個非常有趣的古董。
“你干得很出色，西弗勒斯。你認為我還有多少時間？”
鄧布利多的語氣輕松隨意，如同在詢問天氣預報。
斯內普遲疑了一下，說道：“我說不好，大概一年。
沒有辦法永遠遏制這樣的魔咒，就算是格林德沃也不行，或許喬恩有辦法，但是赫奇帕奇校長她現在……
而且魔咒的效果最終總會擴散，這種魔咒會隨著時間的推移不斷加強。”
鄧布利多露出了微笑。
現在他只剩下不到一年的時間了，這消息對他來說似乎無足輕重。
“我很幸運，非常幸運，有你在我身邊，西弗勒斯。”
“如果你早點兒把我叫來，我或許能多采取些措施，為你爭取更多的時間！”
斯內普惱怒地說，他低頭看著破碎的戒指和那把寶劍：“你以為摧毀戒指就能破除魔咒？”
“差不多吧……反正也不是特別重要……”
鄧布利多說，他吃力地在椅子坐直身子：“也好，這樣就使事情變得更簡單了。”
斯內普似乎完全被弄糊涂了。鄧布利多笑了笑。
“我指的是伏地魔圍繞我制定的計劃。
他計劃馬爾福家那個可憐的男孩殺死我。”
斯內普在哈利經常坐的椅子坐了下來，隔著桌子面對著鄧布利多。
哈利看出他還想再談談鄧布利多那只被魔咒傷害的手，但對方舉起焦手，委婉地表示不愿意繼續談論這個話題。
斯內普皺著眉頭說：“黑魔王沒指望德拉科能夠得手。
這只是為了懲罰盧修斯最近的失敗。
讓德拉科的父母眼看著兒子失手，然后付出代價，這對他們來說是鈍刀子割肉。”
“總之，這男孩像我一樣被明確地判了死刑，可是我還有退路，他怎么辦呢？”
鄧布利多說：“我認為，一旦德拉科失手，接替這項工作的自然是你吧？”
短暫的沉默。
“我想，黑魔王是這么設計的。”
“伏地魔是否預見在不久的將來，他在霍格沃茨不再需要密探？”
“他相信學校很快就會被他控制，是的。”
“如果學校真的落到他手里，”
鄧布利多說，好像是臨時想到插了一句：“我要你起誓你會盡全部的力量保護霍格沃茨的學生，行嗎？”
斯內普僵硬地點了點頭。
“很好。
那么，你首先需要弄清德拉科打算干什么。
一個驚慌失措的少年不僅對他自己危險，對別人也很危險。
向他提供幫助和指導，他應該會接受，他喜歡你——”
“——他父親失寵之后，他就不那么喜歡我了。
德拉科怨我，認為我奪走了盧修斯的位置。”
“沒關系，試試吧。
比起我自己來，我更關心的是那男孩任何行動計劃的意外犧牲品。
當然啦，如果要把他從伏地魔的暴怒中解救出
來，最終只有一個辦法。”
斯內普揚起眉毛，用諷刺的口吻問道：“你打算讓他把你殺死？”
“當然不是，必須由你殺死我，別人控制不好這個尺度。”
長久的沉默，屋里只有一種奇怪的咔啦啦的聲音。
鳳凰福克斯在啃一小塊墨魚骨頭。
“你希望我現在就動手嗎？”
斯內普問，語氣里透著濃濃的諷刺：“還是你需要一點時間構思一個墓碑？”
“哦，暫時還不用，”鄧布利多微笑著說：“我想，那一刻該來的時候總會來的。
從今晚的事情來看，”他指指自己焦枯的手：“我們可以肯定它將在一年之內發生。”
“既然你不在乎死——反正也死不了，是不是？”
斯內普粗暴地說：“為什么不讓德拉科得手呢？”
“那個男孩的靈魂還沒被完全糟蹋，”鄧布利多說：“我不愿意因為我的緣故把它弄得四分五裂。”
“那么我的靈魂呢，鄧布利多？我的呢？”
“只有你知道幫助一個老人免于痛苦和恥辱不會傷害你的靈魂，”鄧布利多說：“西弗勒斯，我請求你為我完成這件大事，因為死亡對于我來說是鐵板釘釘的事，就像查德理火炮隊將在今年的聯賽中墊底一樣。
說句實話，我倒愿意沒有痛苦地迅速結束生命，而不愿意拖拖拉拉，死得很狼狽，比如，把格雷伯克牽扯進來——我聽說伏地魔把他也招進去了？
或者落到親愛的貝拉特里克斯手里，她喜歡把食物玩夠了再吃？
我們都有未來，但是那些孩子沒有，所以我們要讓他們變的容易一點。”
他的語氣很輕松，但那雙藍眼睛卻犀利地望著斯內普，就像從前望哈利一樣，似乎能真切地看見他們所談論的靈魂。
最后，斯內普輕輕地點了點頭。
鄧布利多好像滿意了。
“謝謝你，西弗勒斯……”
辦公室消失了，暮色中，斯內普和鄧布利多一起在冷清清的城堡操場漫步。
“這些晚你和波特兩人關禁閉吧，西弗勒斯？過不了多久，這男孩關禁閉的時間會比他自由的時間還多。”
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“他簡直是他父親的翻版——”
“相貌也許是這樣，但他骨子里更像他的母親。
我和哈利待在一起，是因為我有事情要跟他商量，我必須給他一些信息，不然就來不及了。”
“信息，”斯內普說：“你信任他……卻不信任我。”
“這不是信任不信任的問題。你我都知道，我的時間有限。
我必須給那男孩足夠的信息讓他去完成需要完成的事情。”
“那為什么我不能得到同樣的信息？”
“我不想把我所有的秘密都裝在一個籃子里，特別是一個許多時間都掛在伏地魔胳膊的籃子。”
“我是按你的吩咐做的！”
“你做得非常出色。
不要以為我低估了你時時所處的危險，西弗勒斯。
只把看似有價值的情報告訴伏地魔，而把最重要的信息留在心底，這項工作我只能交給你。”
“可是你卻更信賴一個連大腦封閉術都不會的小男孩，他的魔法很平庸，而且可以直接連接黑魔王的思想！”
“伏地魔害怕那種連接，”鄧布利多說：“不久以前，他稍稍領略了一番分享哈利的思想對他來說意味著什么。
他從未體驗過那樣的痛苦。
他再也不會試圖控制哈利了，我可以肯定，至少不是用那種方式。”
“我不明白。”
“伏地魔的靈魂如此殘缺不全，它受不了接近哈利那樣的靈魂，就像舌頭粘在冰凍的鋼，皮肉接觸火焰——”
“靈魂？我們談的是思想！”
“在哈利和伏地魔的問題，這兩者是一回事。”
鄧布利多環顧四周，確保除了他倆之外沒有別人。
他們現在到了禁林附近，但周圍沒有一個人影。
“西弗勒斯，在你殺死我之后——”
“你什么都不肯告訴我，卻還指望我幫你那個小忙，我看不如讓喬恩來幫助你好了。”
斯內普瘦瘦的臉閃著真正的怒氣：“你覺得許多事情都理所當然，鄧布利多！說不定我改變主意了呢！”
“喬恩他沒有時間，他正在忙著做其他的事情……而且你發過誓的，西弗勒斯。說到你為我效力的事，我記得你答應過要密切關注我們那位年輕的斯萊特林朋友，對嗎？”
斯內普顯得惱怒而不服氣。鄧布利多嘆息了一聲。
“今晚十一點到我辦公室來，西弗勒斯，你就不會抱怨我不信任你了……”
他們回到鄧布利多的辦公室，窗外漆黑一片，福克斯安安靜靜地待著，斯內普坐在那里一動不動，鄧布利多一邊說話，一邊在他周圍走來走去。
“不到最后關頭，不到絕對必要的時候，千萬不能讓哈利知道，不然他怎么有力量去做他必須要做的事情呢？”
“他必須要做什么？”
“那是哈利和我之間的事。
現在，西弗勒斯，請你聽仔細了。
到了某個時候——在我死后——不要反駁，不要插嘴！
到了某個時候，伏地魔似乎會為他那條大蛇的生命擔心。”
“為納吉尼擔心？”
斯內普顯得很驚愕。
“不錯。
如果到了某個時候，伏地魔不再派那條大蛇去執行命令，而是讓它守在身邊，用魔法把它保護起來，到了那時，我想就可以告訴哈利了。”
“告訴他什么？”
鄧布利多深深吸了口氣，閉了眼睛。
“告訴他，在伏地魔試圖殺死他的那天夜里，當莉莉用自己的生命擋在他們之間時，那個殺戮咒反彈到伏地魔身，伏地魔靈魂的一個碎片被炸飛了，附著在坍塌的房子里惟一活著的靈魂。
伏地魔的一部分活在哈利體內，使哈利有了與蛇對話的能力，并可以連接伏地魔的思想，這一直令他百思不得其解。只要那個沒被伏地魔發現的靈魂碎片還依附在哈利身，受到哈利的保護，伏地魔就不可能死。”
“那么那男孩……那男孩必須死去？”
斯內普很平靜地問。
“而且必須由伏地魔親自動手，西弗勒斯。
那是非常重要的。”
又是長時間的沉默。然后斯內普說：“我還以為……這么多年來……我還以為我們是在保護他，為了她，為了莉莉。”
“我們保護他，是因為必須調教他，培養他，讓他磨煉自己的能力，”鄧布利多說，仍然緊閉著眼睛：“與此同時，他們之間的連接也變得越來越強，像一種寄生的生命。
有時我覺得他好像自己也有所察覺。
如果我真的了解他，我認為他會把一切安排妥當，這樣當他毅然赴死時，就意味著伏地魔的真正完結。”
鄧布利多睜開了眼睛，斯內普神色驚恐。
“你讓他活著，只是為了他能在適當的時候赴死？”
“別大驚失色，西弗勒斯，你目睹了多少男男女女的死？”
“最近，只有那些我無力相救的人。”
斯內普說，然后他站了起來。
“你利用了我。”
“什么意思？”
“我為你做密探，為你編造謊言，為你冒著致命的危險。
這一切據說都是為了保證莉莉·波特兒子的安全。
現在你卻告訴我，你養著他就像養著一頭待殺的豬——”
“多么感人哪，西弗勒斯，”鄧布利多嚴肅地說：“難道你真的開始喜歡那個男孩了？”
“喜歡他？”
斯內普叫了起來：“呼神護衛！”
他的杖尖蹦出了那頭銀色的牝鹿。
它落在地板，輕輕一躍就到了辦公室那頭，飛出了窗外。鄧布利多注視著它遠去，注視著它的銀光消失，然后轉臉望著斯內普，他的眼里已盈滿淚水。
“這么長時間了還是這樣？”
“一直是這樣。”
場景轉換。
現在，哈利看見斯內普在跟辦公室后的鄧布利多肖像說話。
“你必須把哈利離開他姨媽姨父家的確切日期告訴伏地魔，”鄧布利多說：“伏地魔認為你消息非常靈通，你不這么做會引起懷疑的。
不過，你必須把利用替身的主意灌輸給別人——我想那樣應該能夠保證哈利的安全。
試著對蒙頓格斯·弗萊奇用混淆咒。
還有，西弗勒斯，如果你不得不參加追逐，一定要表現得令人信服……
我指望你繼續取得伏地魔的信任，時間越長越好，不然，霍格沃茨就會任由卡羅兄妹擺布……”
現在，斯內普正在一家陌生的酒館里與蒙頓格斯交頭接耳，蒙頓格斯滿臉的茫然、迷惑，斯內普皺著眉頭，全神貫注。
“你要向鳳凰社提出建議，”斯內普低聲說道：“讓他們使用替身。復方湯劑。幾個一模一樣的波特。只有這個辦法才管用。你要忘記這個建議是我提的。要當成你自己的主意提出來。明白嗎？”
“明白。”
蒙頓格斯喃喃地說，兩眼呆滯無神……
現在，哈利伴著騎掃帚的斯內普，在空曠的黑夜中飛行。
身邊還有其他戴兜帽的食死徒，前面是盧平，還有一個由喬治扮成的哈利……
一個食死徒沖到斯內普前面，舉起魔杖對準了盧平的后背——
“神鋒無影！”
斯內普大喊一聲。
魔咒本來瞄準的是食死徒拿魔杖的手，不料卻擊中了喬治——
接著，斯內普跪在小天狼星的舊臥室里。
他讀著莉莉寫的那封舊信，淚水從鷹鉤鼻的鼻尖流淌下來。信的第二頁只有幾句話：
會和蓋勒特·格林德沃交朋友。
我個人認為，她腦子有點糊涂了！
無限愛意
莉莉
斯內普拿起這頁留有莉莉簽名和愛意的信紙，塞進了長袍里。
然后他把手里的照片一撕兩半，留下莉莉歡笑的一半，把詹姆和哈利的一半扔在地的五斗櫥下……
現在，斯內普又站在校長的書房里，菲尼亞斯·奈杰勒斯匆匆闖進了自己的肖像。
“校長！他們在迪安森林里扎營！那個泥巴種——”
“不許說那個詞！”
“——那個姓格蘭杰的女孩打開包時說了地名，我聽見了！”
“好，很好！”
校長座椅后面的鄧布利多肖像大聲說：“現在，西弗勒斯，拿那把寶劍吧！
別忘了必須在有需要和有勇氣的條件下才能拿到它——千萬別讓他知道是你拿去的！
萬一伏地魔讀取哈利的思想，看到你在幫他——”
“我知道。”
斯內普簡單地說。他湊近了鄧布利多的肖像，把它往外一拉。
肖像打開了，露出藏在后面的一個洞，斯內普從里面拿出了格蘭芬多的寶劍。
“你還是不肯告訴我為什么把寶劍交給波特這么重要，是嗎？”
斯內普說著，把一件旅行斗篷披在長袍外面。
“是的，確實如此，”鄧布利多肖像說：“他會知道拿它派什么用場。
西弗勒斯，千萬小心，喬治·韋斯萊發生意外之后，他們對你的出現不會表示友好——”
斯內普在門邊轉過身。
“不用擔心，鄧布利多，喬恩都不對我的行為有什么看法。”
他一如既往，冷冷地說：“我自有安排……”
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