東家嚇得一哆嗦，剛要縮頭，牛棋一把抓過整盤炊餅，笑道：

    “你一個開店的，恁是像個沒卵子的，怕什么？瞧我吃給你們看，什么是大肚王！”

    七八個炊餅，三下五除二，頓時又進了肚子。

    牛棋拍了拍肚子，發出嘣嘣的響聲，嘴里打出一個愜意的飽嗝，有些困意襲來道：

    “客棧在何處，我先去瞇一覺，你們商量好了，再去著人喊我。”

    這一次，不等大漢吩咐，頓時爭先恐后跑過來一堆人。

    “神猴，神猴，我帶你去！”

    “別跟他走，神猴，他就是專門抽頭的，跟我走！”

    “別吵吵，我家大財主來了——”

    一個炸雷般的聲音，頓時蓋過了所有嗓門。

    隨后，一個鐵塔般的黑臉漢子，趕著一輛牛車，吱吱呀呀地停在了牛棋面前。

    “呔，你就是鑼鼓里敲打的那個神猴？”

    黑臉漢子先是瞅了一眼旁邊的大王和他的師爺，最后才將目光放在牛棋身上，有些好奇地哼哼了一聲。

    “怎樣？”

    牛棋有些不喜他的盛氣凌人，也是鼻子一哼道。

    話音未落，黑臉漢子出其不意，一拳打了過來。

    砰地一聲，牛棋就像一只斷線風箏，嗚嗚著飛了出去。

    大漢就像一座真的鐵塔，牛棋在他面前，就是鐵塔下面的一塊小破石頭。

    這樣的結果，似乎意料之中。

    但是，這猴子不是神猴嗎？

    所有人，一下子安靜了下來。

    突然，神猴站了起來，原地揉了揉肚子。

    緊接著，就看見黑臉大漢，忽然捧著他出拳的那只手，痛苦的跪倒在地，發出一聲瘆人的慘呼：

    “啊啊啊，痛煞我也！”

    眾人定睛一看，頓時倒吸一口涼氣：

    只見鐵塔般的一個漢子，此刻竟然就像一個可憐的小娘們，臉上哭得稀里嘩啦。而他的一只斗大的拳頭，居然直接粉碎，只剩下一截截骨頭渣子連在手腕上。

    牛棋走過來，一腳踏在他的另一只手上，嘴里獰笑道：

    “來而不往非禮也，你打我一拳，我還你一腳，這很公平吧？所以，你這只手，是我的了！”

    說著，正待一腳，牛車上忽然傳來一聲蒼老的咳嗽：

    “神猴且慢，神猴且慢——”

    隨著話音，一個顫顫巍巍的老者，探出頭來。

    “神猴，你不是要錢嗎？給你，一袋子錢，買他兩只手，應該夠了吧？”

    牛棋盯著扔在車頭的錢袋子，收腳道：

    “不錯，這樣就很公平，我就要錢不要他的手了！”

    大王在一旁看著，忽然眼紅道：

    “老東西，往日找你要一文錢，都要扯上幾天幾夜。現在倒好，眼睛不眨一下，就是一袋子錢扔出來，果然是大財主啊！”

    老者緩緩扭頭，看了一眼大王和他的師爺，冷聲道：

    “大王，你叫人敲鑼打鼓，做什么？”

    大王聽了一愣，想要反駁，卻又無從下口，頓時無語。

    老者這才收回目光，伸手在牛車上拍了拍道：

    “神猴，來來來，上車。我家客棧，免費讓你吃讓你住。”

    還有這等好事？

    牛棋盯著滿頭白須白發的老者，抓了抓臉上的猴毛，卻是出乎意料地搖頭道：

    “常言說得好，無功不受祿，要吃要住，沒錢時我可以討可以要，別人給不給是一回事。如今我有了錢，就沒有白吃白住之理，這又是一回事。而且——”

    說著，他轉向大王道：

    “是他先找的我，你且先等等，瞧他有什么話說，我再與你談！”

    大王還未開口，在他旁邊的師爺卻搶先道：

    “神猴，既然我們這兒的大財主都發話了，你就安安心心聽他怎樣說吧。你們談好了，我們就去黑虎山！”

    老者一聽，馬上沉聲道：

    “師爺，照你這么說，那這幾天全城湊過來的錢數，也都要由老夫經手嘍？”

    師爺看了看大王，見他一聲不響，于是點頭道：

    “你是大財主，你經手還能少了一個子兒？記好賬，到時有賬可查就是！”

    哼，老者洞若觀火地轉回頭，再次看向牛棋道：

    “神猴，這下你可以上來了么？你放心，你說的價錢，若是全城人都湊不齊，到時候我給你補全就是，只要你能除害！”

    牛棋現在有些摸不著頭腦了。

    這里，到底是大王說了算，還是這突然冒出來的老者說了算？

    還有那黑虎山，又是怎么回事？

    另外，他一口喊出的價錢，竟然還要全城人湊，都湊不齊，這地方得多窮才行啊！

    不過放眼看到的地方，也完全不像窮鄉僻壤的一個去處。頭疼，真是頭疼……

    坐上牛車，牛棋跟著老者，一路到了一處深宅大院。

    下了車，門口便迎出來好多個仆役下人，爭相攙著老者往里走。

    牛棋好胳膊好腿，竟然也上來兩個女娃，低眉順眼，一左一右，就要傍著他進院，被他唬了一個怪臉，嚇得掩面而逃。

    “站著，他是神猴，你倆兒怕什么？”

    老者就像腦后長眼，頭也不回地喊了一句，又叮囑道：

    “以后吃喝拉撒，神猴都歸你倆伺候著。若有差池，黑虎山那怪物再來要人，我第一個就填上你們名字！”

    兩個女娃，頓時瘋癲一般，返身撲過來，扯著牛棋便走。

    院子不知有幾進院子，走了半天，方才看到十幾間廂房、偏房與客房拱衛下的正房。

    “神猴，請坐——”

    老者十分的客氣，指著正房廳堂的主賓座位，直到牛棋一路左顧右盼地走近，方才分賓主坐下。

    剛坐下，一陣香風，兩個俊俏的丫鬟奉上兩盞茶飲。

    “神猴，這是從千里之外的神州運回的香茗，嘗嘗，嘗嘗！”

    老者端茶的手，似乎一下子也不顫顫巍巍了。

    牛棋聞見熟悉的茶香，知道記憶中總是有一些東西是抹不去的。于是端起茶盞，看了一眼茶湯，笑道：

    “富家翁，你不用這么客套，你付了錢，我收了錢，說什么，做什么，最好直來直去，免得相互猜度，對吧？比如，現在我就有許多事情不明，還望解疑釋惑。”

    老者笑了，放下茶盞，撫須道：

    “神猴盡管問來，老朽保證知無不言！”

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