袁雅鈺走入內室的時候，身上叮當碰撞的環佩與濃濃脂粉香都是為靜默的繁錦宮帶來了不小的新鮮感。蘇錦蓮聳動鼻翼，乍然聞見女子的濃香，連忙拿了帕子捂在口鼻上。
“退下吧，這里不需要你們。”
一陣響動后，她側過頭去瞥向那幾個剩下還不肯走的丫鬟，“難不成覺得本宮會對惠妃大不敬？惠妃可是有武功在身，和之前的那個徐慧月不一樣。”
正撩起簾子走出來的蘇錦蓮腳步一頓，顯然是從她的話中被提點到了什么不愉快的回憶，清冷的聲音在殿內響起：
“你倒是能說會道。”
“不敢不敢，臣妾參見惠妃娘娘，惠妃娘娘萬福。”
她盈盈一拜，笑意甜軟，仿佛面前站著的不是蘇錦蓮，而是對她這一招毫無抵抗力的林肖玦。蘇錦蓮也懶得和她爭辯，只覺得“惠妃”兩個字落在耳朵里格外扎人。走過去親自把雕花窗給重重推開：
“這一大早就有熏人的氣味飄進來了，外面的下人也不知道管管，真是無用。”
“惠妃姐姐說起話來本領也是見長，今天臣妾才是領教到。原本也不想過來叨擾惠妃姐姐，但昨夜皇上過來的時候氣得都已經拿玉枕往身上砸拿自己出氣，臣妾身為皇上的妃嬪自然是要為皇上的龍體安康考慮。”
袁雅鈺妝容精致的小臉上浮現出一抹憂色：
“惠妃姐姐可能不知，現在闔宮上下唯有姐姐一個最大，一無太后，二來太上皇也已病逝，本應是率先垂范給后宮做好榜樣的。沒成想姐姐昨晚在病中口不擇言冒犯了皇上，皇上就命臣妾過來越俎代庖了，還請姐姐勿怪。”
蘇錦蓮眼睫一抬，眸中怒氣攢動。她一口一個“惠妃”如同輕薄的刀鋒在心頭劃過，淋漓鮮血溢出，疼得抽搐。
這個“惠”字，從入宮那一日起就構筑成了她這一生一世的恥辱。不光是象征著自己和林肖玦的情誼間被一個不知名的女子插足，更是代表她徹徹底底地敗給了林肖玦，從此被囚禁于宮闈中，再也走不出這一方天地。
“你究竟要說什么？”
她皺起眉頭。
“惠妃姐姐別這么兇嘛，臣妾看著害怕。你我畢竟是做了很久的姐妹了，也是互相了解的，臣妾比姐姐后入府，心中對姐姐自然是無比敬重的。”
袁雅鈺自己尋了個凳子坐下，抬起手腕去整理頭發的時候狀似不經意地露出那羊脂玉鐲子。羊脂玉并非是尋常人家可以見著，哪怕是皇室也不是輕松得到，小小一只鐲子彰顯出林肖玦對她的無上寵愛，足夠袁雅鈺炫耀許久。
“惠妃姐姐陪伴皇上身側多年，也算是個有資歷的老人了。現在也應該能看到皇上膝下子嗣不旺，要說子嗣也只是之前的庶人徐慧月和陳箐燕懷過，只可惜徐慧月是個無福的，生產的時候就去世，還帶著皇上的庶子一起。
陳箐燕雖然活下，卻也誕下一個無用的女性死胎，至死也沒有給皇上生下庶子，當真是無用。”
聽著她滿口封建言論，蘇錦蓮不由嗤笑一聲。若是讓她放開來說心里話，哪怕現在對林肖玦已經沒有了之前那樣的情意，她也不可能去主張把別的女人往他懷里推。
如果可能的話，她倒是希望林肖玦這輩子可以斷子絕孫，哪怕最終有女人和他生下孩子，最好也是個他們不喜歡的女孩。不被推翻政權也要坐擁著萬里河山孤獨終老，生命最后連個摔盆的都沒有，蘇錦蓮刻毒地想。
而蘇錦蓮這輩子沒想到的事情是，自己此時的想法會一語成讖。
袁雅鈺表面是在批評那些女人，實際上是在諷刺她相伴林肖玦身邊多年而無所出。蘇錦蓮自然不會把自己不想要孩子的一套理論原由說給袁雅鈺聽，免得她告訴了林肖玦自己常常服下避子湯，再惹出層出不窮的麻煩來。
“惠妃姐姐作為后宮長位自然是要率先垂范，但這多年無所出……”
袁雅鈺怯怯在她表情不明的臉上瞥了一眼，像是鼓起勇氣下定決心才敢開口，
“臣妾妄自揣測，惠妃姐姐應當不是身體不好所致。臣妾進府的時候，姐姐的身體還是極為健康的，無論是走馬狩獵還是晨起練武都給臣妾留下了深刻印象，只可惜臣妾自小身子骨弱，只能羨慕著姐姐，卻是沒法學那些英姿的。”
“你舞跳的挺好。”
蘇錦蓮淡淡來了句。要是說到舞姿，其實并不比習武要簡單多少。哪怕袁雅鈺更偏向于柔婉一派，但沒有足夠的力道是絕對沒法把緞帶披帛舞起的。她顯然是意識到了這一點，被蘇錦蓮這個不輕不重的軟刀子一捅，立馬就岔開了話題。
“要說臣妾與皇上初見，那是在京都城的天寶樓內。當時臣妾流落花樓但堅持只賣藝，與皇上相見的那一眼，就是一眼終身。臣妾從未見過那樣好看的男子，他一笑恍若天上星河流轉，世間所有的好顏色全都聚集在他的身上，只是那一下，臣妾就覺得自己心跳都沒法續上了。”
“那你天天見他，能活到現在也是不容易。”
蘇錦蓮心中厭惡至極，忍不住嘲諷了一句，“若是哪天混不下去了，跑到你的天寶樓旁邊去做個說書人也挺好，我瞧你說起話來一句話能拐十八個彎，不去說書倒是在后宮里面消磨人生也挺可惜的。”
“姐姐怎可這樣說大不敬的話，在后宮里陪伴著皇上是臣妾畢生修來的福氣，無論如何也不會離開皇上的。”
“我還是那句話，你最適合去做個說書人。既然你想演，我也不愿意陪你就這么演下去，有事就說，無事給我滾。”
早已對她這一副驚世白蓮的姿態厭惡不已，蘇錦蓮能想到的應對方法也只有武力。如果袁雅鈺再多說一句，她也不介意直接把人給踹出去。雖然現在身體漸差，把一個小小袁雅鈺丟出去的力氣還是有的。
“姐姐何苦這樣為難臣妾，臣妾也是為了你好。更況且皇上令臣妾來寬慰姐姐，想著這幾日姐姐在繁錦宮里面應當很是無聊，就想過來和姐姐說說話，不然怎能算是你我姐妹同心呢？
皇上就是想要鈺兒感化姐姐，鈺兒想來想去，還是和姐姐說鈺兒和皇上相遇的故事最能夠打動人心。”
她含羞帶怯地一笑，臉上也是浮現了紅暈。于是蘇錦蓮在滿室不屬于自己的金玉堆里，聽起了自己的夫君與另一個女人恩愛的故事。或許里面加了幾勺子油又放了幾勺子醋，調和調和就能變成了令她痛徹心扉的味道，兩人的故事唱遍三春，卻沒誰會記得幕后的那人。
“臣妾與皇上相識的時候是互相動心，那時候雖然知道皇上有了正妻和另一個妾，臣妾已經無法成為他的唯一，但臣妾還是傻傻地想去努力一把。哪怕能在他心里留下痕跡也好，畢竟當時臣妾的身份還是天寶樓的花魁，皇上能不嫌棄臣妾低微的身份，臣妾是十分感激的。”
“臣妾還記得當時喜歡給他做小香包，因為他最喜歡臣妾這里的味道，說是從來沒有體驗過的暖香。臣妾就給他換著花樣做，但他能來天寶樓的日子并不多，他不在的時候，臣妾茶不思飯不想，就開始給他做衣裳了。”
蘇錦蓮忽然想起以前林肖玦從京都城回來的時候腰間會很女氣地掛個小香包，她最聞不得的就是這樣的味道，一接近就頭昏腦漲，自然是讓林肖玦給取下來。而他很罕見地不肯答應她的話，說是可以驅蟲，除了進她房里的時候，無時無刻不掛在身上。
“后來有一次我們獨處，因是許久未見的緣故，皇上沒能忍住……”
她眼波一橫，流轉出風情萬種，甜膩的音色讓蘇錦蓮仿佛也是陡然隨著她的記憶回到了那個晚上。皎月高懸，紗帳輕晃，紅羅掩映，滿室盈香。
另一個女子的期待從美妙的夢境變成了現實，而她那時候，應當是在嶺南的月色中回想著自己少年時征戰沙場的抱負，或是懷念起身在遠方的林肖玦，再去用筆墨勾下一筆一劃的思念。她這一生為了他已經犧牲了太多，無論是嶺南王府還是京都城，都不是她想要長久停留的地方。
雖然不想承認，但她還是在想起這些的時候就隱隱作痛。那么多年的情誼怎能是說放就放，比起被背叛而產生的怨恨，她更為懷念當時那個單純美好的少年郎。
只可惜，無論是林肖玦還是那些女子都沒法理解她不同于大齊的思想，一生一世一雙人，對她來說已經注定是奢望。
“后來就是臣妾和姐姐相遇的時候啦，臣妾那時候特別緊張，還好皇上很是溫柔，日日宿在了臣妾那里。只可惜臣妾身子骨太弱了，沒法給皇上生兒育女，這幾年也是在好好調養，皇上和臣妾都還年輕，一定會有孩子的。”
“皇上還說臣妾是他的紅顏，但臣妾并不在乎那些虛無的名頭，只想為他做些實在的。想給他生兒育女，想給他做衣裳，讓他哪怕在后宮佳麗三千的時候也能想起臣妾來。姐姐與皇上相伴那么久，應該是不能理解臣妾這樣的心思了，臣妾有時候也覺得自己都已經嫁人了還像個小姑娘一樣，可是皇上說……”
袁雅鈺臉色更紅，變得吞吞吐吐起來，“他說女人是要靠澆灌的花朵，全宮的雨露時常被匯聚于臣妾一身，自然是越活越年輕了。”
“那你占據如此得天獨厚的優勢，日日又是燕窩人參的大肆養著，定然要給他多生幾個孩子了。我就不去摻和你們之間的事情，等身子好些了就去佛堂給你們燒香拜佛，祈禱你能早日誕下帝姬才是。”
“帝姬”兩個字一蹦出，袁雅鈺的小手猛然攥緊。在這個重男輕女的時代，蘇錦蓮的話無異于是最刻毒的詛咒，哪怕她生下孩子，也一定要是生幾個皇子給皇上延續血脈之后才能是帝姬！
“惠妃娘娘言錯了，等臣妾身子調養好應該是生下皇子才是。也盼望惠妃可以早日給皇上開枝散葉，才不枉登上如此高位，既然話已經說到這里，臣妾也要傳授給姐姐幾個秘籍——”
她下位走幾步湊到蘇錦蓮身前，濃濃的脂粉香氣熏得她頭昏腦漲，而女子白皙的小手按到墻上，并不寬闊的肩膀也是勉勉強強把她籠罩在身前。蘇錦蓮在這一場交鋒中避無可避，思緒已經開始混亂，神色冷若冰霜，只是抬起頭與她對視都能感覺到心臟被扭緊。
“皇上恩寵臣妾時一向是十分溫柔小心，恐怕也是臣妾許久沒有誕育子嗣的原因之一。對待姐姐就不知道會不會視若掌上明珠一般柔情呵護了，所以……”
袁雅鈺呵氣如蘭，在蘇錦蓮耳畔留下幾句話后就笑著直起身來。眸中微光蕩漾，滿懷欣喜都在這一刻示威般訴說給了眼前人。這樣的隱私本該不能說給別人，但在看到蘇錦蓮一瞬暗下來的臉色后，心頭漾起的快意還是讓她忽視了這樣的無禮。
蘇錦蓮忽而發現，袁雅鈺拿來打擊自己的每一句話都可以和回憶所清楚地對應上，讓她頓覺凄涼。
紅顏命薄古今同，沒有硝煙的戰場在一個個虛偽的笑容中展開，其中的刀光劍影帶來的挫傷唯有遭受過才能清楚。她看著袁雅鈺依依一拜后就向外走去，走向了外面萬紫千紅的世界里。
繁花似錦，烈火烹油，這樣用來形容好日子的詞語全都被外界不知情的人堆到了她的頭上去。而出了繁錦宮的女子揚唇一笑，分外動人。
“記得去找找碧蘿都喜歡往哪里去，到時候讓她看到本宮和皇上夫妻恩愛的模樣，指不定就會復述給繁錦宮里面的那位了。本宮只需要在這里等著，等著她被皇上厭棄……”
銀鈴般的笑聲漸漸遠去，消失在盛夏的暖風里。
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