那日，官兵來(lái)得很慢，蕩開(kāi)了一條路，驅(qū)散了人群，期間無(wú)一人多話，仵作只看了看橫在地面的尸首，搖頭。上頭的意思是息事寧人，于是走走過(guò)場(chǎng)便作罷。
一群著官家衣服的人將焦尸點(diǎn)了數(shù)用板車(chē)運(yùn)走了。
揚(yáng)城和云殊城來(lái)往之間必經(jīng)的窄道又通了。
夜里，蒙歌一瘸一拐地敲開(kāi)了后院小門(mén)，被蒙絡(luò)一陣戲耍。回憶當(dāng)時(shí)，林長(zhǎng)空和他誰(shuí)也沒(méi)討得了好，終是以林長(zhǎng)空率先抽身結(jié)束。蒙歌本就被蒙絡(luò)刺中了腰身，還沒(méi)將養(yǎng)到好又被趕鴨子上架，他擔(dān)憂著自己自此落下病根，再不是那走路帶風(fēng)的盛京名角了。
金不換自那一天后沉默了許多，偶爾還是會(huì)哼上幾句短謠，但其中的曲調(diào)多是悲涼。沒(méi)有人知曉他到底遇見(jiàn)了什么，經(jīng)歷了什么，就連和他共進(jìn)退的蒙歌也是丈二和尚摸不著頭腦。孟章幾次試探，金不換都說(shuō)不上兩句便用無(wú)關(guān)緊要的事敷衍過(guò)去了。
而孟章還是睡在葉驚闌的屋頂，他早已習(xí)慣了這樣徜徉在天地間，一夢(mèng)到黎明。他看守的替身毫發(fā)無(wú)損，交予從盛京趕來(lái)的執(zhí)名。執(zhí)名一向不喜與人交往，日日夜夜在地底暗室對(duì)著葉驚闌的替身發(fā)呆。
司馬無(wú)恨被鎖了筋脈關(guān)于小柴房，一日三餐由孟章送上。
這幾日，葉驚闌閉了府門(mén)拒不見(jiàn)客，只一人窩在小院里，大門(mén)不出二門(mén)不邁，和待字閨中的小姐一般，不過(guò)他沒(méi)等待如意郎君來(lái)迎娶他。
卿蘿幾次到城主府都被把門(mén)的金不換趕了回去。眼看著女帝和她約定的時(shí)間將至，她還沒(méi)能得到整個(gè)案子確切的消息，更別提把葉驚闌帶回盛京了。當(dāng)她接到女帝的旨意時(shí)，一剎間如釋重負(fù)，熱淚盈眶，等了這般久，終于能離開(kāi)這個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方了，她爽快地在城主府門(mén)下塞了一張條子用以告別那個(gè)繡花枕頭。然后攜著控訴葉驚闌斑斑劣跡的折子踏上了歸京之路。
好似一切如常，又好似哪里不一樣。
總之在這短短的時(shí)間里，每個(gè)人都按照他們的生命軌跡一步不差地行進(jìn)。
葉驚闌正就著一束昏黃的光翻著都有了卷邊和缺頁(yè)的古籍。
雖說(shuō)他在云岫這里存了自私之心，希望她余生都依靠著他，但是，這么下去不是辦法，她不是幼時(shí)便習(xí)女紅，讀《女誡》、春怨詞，磨平了棱角，笑不露齒的大家閨秀。她策馬時(shí)的瀟灑，飲酒時(shí)的豪爽，在城西三巷拔劍的自信，同潮澈一戰(zhàn)的張狂，都是融入骨血不可磨滅的生性。
要她做一個(gè)平凡之人談何容易。
“一碗甜湯。”
她將手中的小碗重重地?cái)R在桌上，碗中的湯汁蕩出，濺到了殘破的書(shū)頁(yè)上。
云岫拉過(guò)柔軟的墊子，坐在案幾旁。
葉驚闌以指腹拭去那一滴微甜的湯汁，一臂支著頭，靜靜地望著她，久久未動(dòng)那個(gè)盛滿所謂心意的小碗。
她做的吃食，不論是從色、香、味三方面來(lái)談，都是不敢恭維的。
只是這人近來(lái)無(wú)事，從早晨一睜眼到晚間熄燈休息，無(wú)有一刻不是待在廚房，就差將鋪蓋卷兒給搬過(guò)去，吃喝拉撒睡都在一處解決。
他遇見(jiàn)了生平的老大難問(wèn)題，在云岫呈上新花樣的時(shí)候，他要硬著頭皮對(duì)她的手藝表達(dá)肯定，每一次的“進(jìn)步”，他不能吝惜溢美之詞，終歸是把家底兒掏空了，腹中詩(shī)書(shū)已然用盡，云岫還在將他當(dāng)做“試毒”之人。
“夜深人靜之時(shí)，一妙齡女子不經(jīng)屋中人允許，直接推門(mén)而進(jìn)，與未婚男子共處一室……”
葉驚闌等著看她的反應(yīng)。
云岫哂笑道：“孤男寡女易被人嚼舌根，然，身正不怕影子斜。望葉大人心思單純一些，凡事皆可冠以‘清白’二字。”
他收好書(shū)卷，端過(guò)甜湯。
湯匙攪攪，粘稠的汁液從銀勺把上緩緩?fù)铝鳌?br />
“清白？小蔥拌豆腐那樣一清二白？”回想午膳，是一頓豆腐宴，煎炸燒煮樣樣來(lái)，最令他難以忘懷的是那一碟白豆腐上插兩根大蔥，美名其曰“一清二白”。
他覺(jué)著，應(yīng)該是云岫沒(méi)想出另外的烹制方法，徑直往盤(pán)中放了兩塊豆腐充數(shù)。
揚(yáng)揚(yáng)手臂，他有一種被餓瘦的錯(cuò)覺(jué)，或許這根本不是錯(cuò)覺(jué)。
想想屋頂上躺著的孟章顴骨好像突出了，腰不好、腿不便的蒙歌那張發(fā)青的臉，蒙絡(luò)幾次三番搶了金不換的荷包去大街上吃香喝辣，還有那獨(dú)坐大門(mén)口，端著一碗白飯遲遲不愿下筷子的金不換……
大概真的是瘦了。
反觀云岫，每日以折騰他們的飲食為樂(lè)，比起在無(wú)名島上，臉兒紅潤(rùn)有光澤多了。
無(wú)可奈何地嘆息著。
云岫從身后拿過(guò)一塊紙包。
“今晨出街買(mǎi)小菜，瞧著一老漢擺了個(gè)攤子恰好在賣(mài)些糕糕點(diǎn)點(diǎn)的干貨，我便帶了些給你。”她打開(kāi)紙包，里邊是放得整整齊齊的方塊小糕。
葉驚闌再次喟然長(zhǎng)嘆，人貴有自知之明，可若要一人完全正視到自己的缺陷，是何等的令人心酸。
也許有時(shí)，只是他想的太多。
云岫指指碗中一勺未動(dòng)的甜湯，“我只是覺(jué)著糕點(diǎn)與甜湯更為相配。”
“……”
如鯁在喉，無(wú)法拒絕的湯，無(wú)法拒絕的殷切眼神，無(wú)法拒絕的那個(gè)人……
葉驚闌端起小碗一飲而盡，連忙抓起一塊糕壓住了涌上來(lái)的惡心。
這種酸甜苦辣咸混作一氣的湯汁，是他此生都不愿再嘗二次的味道。
“我就知道你會(huì)這么心急，只吃糕點(diǎn)小餅容易噎著，幸而我為你準(zhǔn)備了一鍋。”云岫笑瞇瞇地遞上放在一旁的大盆子，“慢慢喝，灶上還溫著呢。”
灶上……
還溫著……
葉驚闌倒吸一口涼氣，這人是賊老天派來(lái)專程折磨他的吧。
“要喝光哦。”
當(dāng)她的唇彎成一道弧度，梨渦深深，似可盛滿滿一杯年節(jié)時(shí)的綾羅春。
葉驚闌下意識(shí)地點(diǎn)頭。
云岫為他碗中添滿。
在她走出葉驚闌的房門(mén)的那一刻，唇角笑意更深。
與天地相斗，甚是有趣；與葉驚闌斗，則是其樂(lè)無(wú)窮。
她拍拍手，滿足地從懷中摸出揣了一整天的蜜果兒，拈一顆放在舌尖。
蒙歌從屋檐上倒吊下來(lái)。
陰惻惻地喚道：“云姑娘。”
云岫挑高一邊眉，“壯士這么晚還不歇息？”
“腹中饑饉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。”換而言之，就是餓得睡不著。
云岫掏掏袖袋，丟出一塊包了油紙的餅兒，本是想作為宵夜，被瞧見(jiàn)了還是用作了打發(fā)難纏之人。
“多謝姑娘。”蒙歌接下，狡黠一笑，“請(qǐng)多備些吃食，大人最近胃口極好。”
“是極。”志趣相投，可引以為知己。
蒙歌回到了原本待著的地方。
夜深了，院中寂靜無(wú)聲。
她翻墻而過(guò)，回到了自己的院子。
心中戚戚然，惶惶不可終日。她不知這樣的焦躁不安還要持續(xù)到多久，一日不見(jiàn)櫻之，她心上懸著的大石就往上挪了幾分，等待某一日突然跌進(jìn)心湖，激蕩起滔天波瀾。
無(wú)數(shù)次自問(wèn)，櫻之過(guò)得可好？晚風(fēng)涼，可是有人為她添衣？
但望析墨能善待櫻之。
她怎么也想不明白，析墨帶走櫻之有什么意義，櫻之之于葉驚闌不過(guò)是相熟，要以櫻之來(lái)要挾葉驚闌，恐是不行的。
再者，就算葉驚闌礙于情面被他威脅，又能借此來(lái)要求何事？
交出十萬(wàn)兩白花花的銀子？想來(lái)是不現(xiàn)實(shí)的，比白日大夢(mèng)還荒誕。
云岫拉過(guò)薄被，雙手枕于腦后，到時(shí)便知，現(xiàn)在做再多猜想不過(guò)是紙上談兵。
合上雙眼，很快地進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
夢(mèng)里是一望無(wú)際的荒漠，轉(zhuǎn)瞬變成了無(wú)邊無(wú)垠的大海，她在夢(mèng)中，如看客，走馬觀花。
……
旦日，日上三竿。
金不換再三檢查馬車(chē)后喚著府中眾人。
蒙歌瘸著腿背負(fù)著含手指熟睡的蒙絡(luò)上了馬車(chē)，若是不將她背上車(chē)，那她醒來(lái)定會(huì)怨怪眾人拋棄了她，在府中摔瓶砸碗大鬧，再獨(dú)自騎馬追來(lái)。她的安危無(wú)人保證，還不如先帶著她。
孟章在車(chē)頂上放了一個(gè)蕎麥皮填芯做的軟枕，尋了令自己舒坦的姿勢(shì)躺好。
司馬無(wú)恨扮作一普通隨從模樣，坐在馬車(chē)的一邊，和金不換共享大好的風(fēng)光。
云岫抱著清晨折的花枝，鉆進(jìn)馬車(chē)?yán)铩?br />
“駕！”金不換手一揚(yáng)，響徹云霄的鞭花兒抽在了馬身上。
似乎，還忘了一人？
葉驚闌站在府門(mén)前，望著奔往云殊城的馬車(chē)若有所思。
他不慌不忙地從馬廄里牽出一匹栗色大馬。
沒(méi)人想起了他。
一切如常，哪里都一樣。
云岫往粉青釉瓷瓶中插上花束。
這個(gè)瓶?jī)旱挠陨珮O為青綠淡雅，釉面的光澤柔和，類同美玉，是青釉瓶里上乘的色調(diào)。
芍藥和玫瑰各有一半，在瓷瓶中好不招搖。
說(shuō)起來(lái)，析墨就是一個(gè)騙子。
蒙絡(luò)被吵醒了。
她扒拉著小窗，看著外邊追趕馬車(chē)的人。
兇神惡煞，虎背熊腰，蒙絡(luò)瞧見(jiàn)打頭之人絡(luò)腮胡子，一臉兇相。
信上說(shuō)的與現(xiàn)在遇到的完全是兩碼事，什么沒(méi)有埋伏和追殺，什么不用煩心，那人睜著眼說(shuō)瞎話呢。
若是析墨在此定會(huì)眉眼彎彎，柔聲說(shuō)道：“我寫(xiě)下的僅代表個(gè)人承諾。至于王爺如何，另當(dāng)別論。”元清澗恨不得葉驚闌五馬分尸，怎會(huì)放過(guò)在這條道上絕好的下手機(jī)會(huì)。
“嗖。”
羽箭射到車(chē)壁上，蒙絡(luò)尚且殘存的睡意被驚沒(méi)了。
絡(luò)腮胡子撫著漆黑的長(zhǎng)弓，挑釁地沖蒙絡(luò)比劃了個(gè)手勢(shì)，大意是：你奈我何。
蒙絡(luò)氣不打一處來(lái)，在衣兜里掏出了個(gè)火彈子，往那人臉上砸去。
“轟”的一聲，沙地被炸出一個(gè)大坑。
絡(luò)腮胡子安然無(wú)恙，他興奮地對(duì)著蒙絡(luò)勾勾手指。
蒙絡(luò)一連砸了好幾個(gè)五顏六色的火彈子，都被那人輕松躲避。
“啊！”那人捂住腰，哀嚎著。
她甩甩自己滿頭的彩辮子，一拉下眼瞼，對(duì)那人做了個(gè)鬼臉。哪能每一個(gè)火彈子都是砸出便爆炸的，她防備著這類人可以輕巧地躲過(guò)，于是做了個(gè)和火彈子差不多的小玩意兒，里面是會(huì)回旋的小暗器，絡(luò)腮胡子就是中了她藏在火彈子中的小小奸計(jì)。
蒙絡(luò)得逞后又躺好，想要繼續(xù)未完成的夢(mèng)境。
云岫掀開(kāi)簾子，往車(chē)頂上看。
孟章不見(jiàn)了。
環(huán)顧，孟章在數(shù)匹馬上連續(xù)跳躍，已是折了幾人性命。
金不換唱起了一首簡(jiǎn)單的小曲兒，可以聽(tīng)得出他一掃往日陰霾，今兒個(gè)心情不錯(cuò)。他披上藤甲，歡快地趕車(chē)。
至于周?chē)纳裣纱蚣埽灰遣徊暗剿@個(gè)凡人，便可拋在一旁。
司馬無(wú)恨開(kāi)始躁動(dòng)，他在想辦法逃離，可惜金不換早就把他鎖在了馬車(chē)上。腕上扣的鐵環(huán)，腰上系的重物，讓他不得不認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。忍一時(shí)，一旦有反擊的機(jī)會(huì)定要?dú)⒌盟麄儊G盔棄甲如喪家之犬。他暗自下著決定。
葉驚闌與他們乘坐的馬車(chē)保持了一段距離，剛巧把這些斗法的無(wú)聊事兒盡收眼底。
他倒是不擔(dān)心這些人對(duì)車(chē)上之人有什么不利，因了他們都是一些身手不好，想辦法來(lái)討點(diǎn)銀錢(qián)的人。虛張聲勢(shì)，像極了他們的主子。
蒙歌扶住腰，爬上車(chē)頂。
云岫一記勾拳，打在了他的小腿肚上。
重心不穩(wěn)，蒙歌直挺挺地栽了下去。
“再會(huì)。”云岫揚(yáng)起一笑，對(duì)蒙歌揮揮手，示意金不換不要停留，一直往前走。
蒙絡(luò)探出小腦袋兩眼放光，有的人就是需要這樣的額外“關(guān)照”。
“這群煩人的螞蟻緊緊地追著，擾人清靜。”蒙絡(luò)皺眉說(shuō)道，盡管孟章解決了部分后邊追著的人，她還是覺(jué)著這種被攆著的感覺(jué)很差。
“櫻之的事，我有一大半責(zé)任。”蒙絡(luò)直勾勾地盯著云岫的眼睛，她很少這么正經(jīng)，“如果他們要以櫻之威脅大人，請(qǐng)將我與櫻之對(duì)換，千萬(wàn)別管大人如何看如何想。”
云岫明白蒙絡(luò)的意思，她想以自己代替櫻之做那個(gè)人質(zhì)。
蒙絡(luò)在葉驚闌的心中分量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)櫻之的，忠心護(hù)衛(wèi)的妹妹，也是同樣忠心的小跟班。不看僧面看佛面，對(duì)方會(huì)認(rèn)為蒙絡(luò)更有價(jià)值，把櫻之換回。
可是蒙絡(luò)想把做惡人這事兒丟到她的頭上，云岫不知該不該接這燙手的山芋。
“姑娘，前方的路被斷了，我們只得在此棄車(chē)步行……”金不換嘆息道。
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