蒙家兄妹留在了客棧里，葉驚闌命蒙歌將蒙絡看守好，必須寸步不離，避免這丫頭惹出不必要的是非來。
待他們到了狗爺院子外面的巷口。
一個瘦高的身影晃晃悠悠而來。
提著一簍子魚的吳問和云岫打招呼：“好久不見，云姑娘�！�
“先生別來無恙。”云岫想了想，這一段短短的時日，卻恍若隔世。
揚城碼頭一別，他們再也沒見過了。
“這位是……”吳問眼珠子滴溜溜地一轉，得出結論，“葉大人？”
“你早就知曉的事，還需點明？”云岫想到當日在船上，她還問過葉驚闌是否在計劃之中。
吳問用兩個指頭搓著簍子上的把子，從容淡定，“誰知道他今兒個不穿女子衣裙了，我險些沒認出他來。”
“……”吳問無所畏懼的調侃引得云岫不大舒服。盡管這人口風很緊，不會往外漏事兒，但是當面來的嘲諷會令人不痛快。
葉驚闌倒不介意，“女裝贈英雄，便如鮮花送美人。我來得匆忙，忘了給先生捎一件合身的衣裙，先生的責怪是理所應當的�！�
“客氣。”
“先生近日休養好了，滿面紅光，是逢喜事的征兆。”葉驚闌拱手答道。
“哪來的喜事，只不過暫時閑了下來。”吳問目光定在了葉驚闌的手上，“葉大人的手，似不大方便？”
吳問一直是個人精，僅憑葉驚闌的小幅度動作便判斷出他有傷，這眼力勁……不可小覷。
云岫稍往上抬了一下肩頭，她的傷應該沒什么大礙了。
葉驚闌嘆口氣，“先生有所不知，自揚城到云殊城這一段路不好走啊�！�
“不好走那是在外面的人看來。”
“難道云殊城的人就好走了嗎？”
“誰知道呢。反正好不好走都與我家爺無關�！眳菃栄鎏齑笮�，他和張青瘦而精壯的體型不同，他本就長得挺高，自打他從月見谷出來后，身板兒還沒貼上二兩肉。這么瘦弱，看上去吹不得一點風。他這一笑，笑得腰板都快斷了。
“先生這是在欲蓋彌彰嗎。”葉驚闌的語氣很平靜，像是在陳述一個事實。
吳問手中的魚簍子掉到了地上，仿佛他聽了一個天大的笑話。
“無名島上發生的事還歷歷在目，就算是葉大人的腦子和手臂一樣壞掉了，爺還是遵信守諾按島上之約做到盡善盡美，這不，正準備在云殊城內擺美酒佳肴宴請大人呢�！�
“是嗎？所謂的美酒佳肴就是燉一鍋魚湯給我解解饞？”葉驚闌摸了摸下巴，饒有趣味地問道。
“大人這是哪里的話，我才疏學淺，聽不大懂。”
“我在想，狗爺手下的人是習慣了揣著明白裝糊涂還是自我感覺非常良好�！比~驚闌蹲身將從簍子里蹦出的魚撿進簍子里，遞到吳問跟前，“這些事不是我該操心的。我只為了一頓飽餐，哪怕魚湯一碗，也是狗爺一番心意。”
“葉大人這邊請�！苯舆^竹簍子，吳問在前面帶著路。
云岫跟在他們身后聽著他們談笑風生，這兩人好似闊別多年的老友，你一言我一語，將這一條巷子用歡聲笑語塞滿了。
是真是假，都無關緊要。
沒有籬笆的小院子。
歪歪扭扭的幾棵樹。
院子里一張躺椅上臥著一個病美人。
一個本是皎皎少年郎的病美人。
秀氣的臉，大紅大紫的袍子。
“千古悠悠，有多少癡情人盡嗟嘆……”他仰天念著，抬手拭去不存在的淚滴。
跪坐在躺椅前的一名侍兒捧著一碗湯，不敢出聲。
“狗爺好雅興，這就好比曾經雙手沾滿了鮮血的劊子手忽然轉了性在捻佛珠說著自己從未犯過殺戒，異常雅致�！�
狗爺聽了這冷嘲熱諷的言語，猛地坐直了身，雙眸覆上冰霜之寒。
“你不是晚間才來嗎？”
“我不早些時候來，就錯失了一睹狗爺風采的機會�！�
“我真是后悔當時沒一招將你斃命�！惫窢攺棌椫�，侍兒會意地端著湯離開。
葉驚闌順手拿過放在一旁的木凳，“你現在動手也不遲。”
“我對傷者下手，勝之不武，有損名聲。”狗爺瞥了他一眼，鄙夷地說道。
他卻只是笑笑，徑直坐下了。
狗爺喚來另一個侍兒，沒說話，他在等葉驚闌開口。
跟在他身邊的人，眼力見可不差，侍兒取過一個軟枕為他塞在身后。
巧的是，葉驚闌也在等他。
兩人就那么互相看著，并沒有想象中的相見歡，一把鼻涕一把淚的故友重逢。
“狗爺請我幫忙，這般不言不語不夠誠心，教我如何是好�！比~驚闌的余光瞟了瞟準備離開的云岫。
侍兒給狗爺做了個手勢，狗爺微抬下頜表示同意。
云岫內急。
她跟著侍兒往屋后繞。
她沒有心思了解葉驚闌和狗爺要商議什么，左不過是把老子埋進土里，讓兒子掌家的事。相比而言，她更在意紅樓。
“你先去服侍二公子吧，我胃里鬧騰著呢，可能會在這里久一些。”云岫想要打發了給她帶路的侍兒。
侍兒搖搖頭，她指指自己的嘴，意指她是個啞巴，不會多事。
難怪剛才這面容姣好的女子帶著她繞了這么一大圈都沒說過一句話。
“那就有勞姑娘了�！�
云岫合上茅房的門，在關門時還瞅到了侍兒正對著這個門站得筆直。
她估摸著從哪里逃出去。
這間茅廁，當真只能算是農家的茅廁，她原以為狗爺是個講究人，定會把住的宅院修葺一新，沒想到狗爺只是拆了矮籬笆，胡亂種了幾棵樹，其他什么都沒管。
她呆望著腳下蠕動的蛆蟲不知該如何訴說這種苦悶的心情。
把茅廁門的門栓別好了。
背靠著門踮起腳尖。
仰頭，只有一處小窗。
可容一個小孩子爬過。
她總不能破頂而出吧？
事到如今，她只好鉆過去了。
熏天的糞臭，扭動身軀的白白嫩嫩小蛆蟲，化作她腦海里揮之不去的記憶。
云岫提著一口氣，硬著頭皮往上攀。
小窗近在咫尺。
她伸出一只手，想要觸及，試試可否把這個小窗的洞口往旁邊擴一些。
剛碰到窗邊，輕輕搖晃已經開始變腐朽的木板。
一對眼睛在窗外眨巴眨巴，檀口輕啟：“不能偷奸�；��！�
云岫倏而放大了瞳孔，直直地滑了下去。
腳底聽得“噗噗”兩聲，她皺起眉頭，這是什么人間疾苦，最后還是沒能幸免于難，把蛆蟲踩到爆漿……
“里面的，出來吧�！鼻逶降穆曇粼诿⿴忭懫稹�
云岫拿開了門栓，走了出去。
那人看著云岫越來越近。
這一雙眼睛……
好生熟悉。
她還能完好無損地出現在狗爺的勢力范圍之內。
晉南笙試探著問道：“莫不是……挼藍。不對，云岫？”
云岫頷首。
不知晉南笙是因見到云岫太過高興，還是她想的事太過可怕，顫抖著發問：“櫻之呢？”
正如當頭棒喝。
云岫欲言又止。
她不是沒想過會在狗爺這里碰上晉南笙，只是沒想過這個預想實現的這么快。
“在揚城嗎？她喜歡那里嗎？最近過得可好？睡得可好？吃得可好？”
一連好幾個問題砸得云岫暈暈乎乎。
“你不帶她來云殊城是極對的，我拿著狗爺的地圖都吃了些苦頭才走到了這，她還是在揚城等待為好�！睍x南笙似在自言自語。
“云姑娘，你可有留下人來照顧她？好像我這么說有些無禮了，你定是安排得妥妥當當的吧……將要過夏天了，她可有教你為她準備些薄衣，她一到夏天便容易出汗，得穿輕薄貼身的棉質衣衫……”晉南笙的碎碎叨叨一刻沒停。
“哎？云姑娘，你怎么不說話啊。”晉南笙陷入深深的自我懷疑，“是我多嘴了吧，都怪我……”
“關心則亂�！痹漆督K于開了口。
晉南笙上前一步執起云岫的手，眼睛里似有無邊星辰，她滿懷期待地說道：“你還未回答我，櫻之如何了。”
“櫻之……在云殊城�！背了及肷�，云岫決定用委婉一些的說法穩住晉南笙。
“怎不見你帶她一道來？”晉南笙緊張地握緊了云岫的手，不由自主地摩挲著，“要不，我隨你一同回去見見她？她心上的結有沒有解？我去見她，會否不被待見？”
她的局促不安，她的手足無措，都在這一刻展現的淋漓盡致。她都快忘了怎樣去面對一個敏感的小姑娘，那個強撐著與她歡笑如常的小姑娘。
“南笙姑娘……櫻之，在霽王手中�！�
“霽王？”晉南笙覺得很耳熟，但始終想不起是何許人也。
“元氏六子，元清澗。”云岫思來想去，還是沒把析墨抖落出來，說不上是為了所謂的“拿人手短，吃人嘴軟”，或許只是因了那一種熟悉之感，還有他讓她帶的話。
“怎會落到那魔王手中！”晉南笙臉色突變，她早先便聽聞過元清澗暴虐，被外界妖魔化后，聽在別人耳朵里便是食人肉，飲人血，早中晚各吃一顆人心的十惡不赦大魔頭。
“說來話長�！�
晉南笙丟開了她的手，往前院而去，“我要去把櫻之帶回來�！�
帶回來？怎么帶？
云岫的眸子漸漸黯了下來，她又何嘗沒有想過從析墨那里將櫻之奪回，櫻之本不該卷入這場紛爭。
這場驚天大案，任隨幾方勢力盤踞在四周，虎視眈眈。
云岫感覺乏了。
侍兒引導著她往前院去。
再一次錯過紅樓。
她預感，云殊城的城門不開則罷，一開定會掀起腥風血雨。
“云姑娘，一別已久矣，近來安好否？”狗爺摸著他冒了些許胡茬的下巴，對云岫彎了彎眼。
看來葉驚闌和狗爺的交易已經商定好了，或者說因了晉南笙闖入，被迫成交。
云岫淺笑道：“多謝狗爺關心，近來甚好�！�
按照慣有禮節來寒暄。
“云姑娘武藝高強，穎悟絕倫。能與姑娘說上幾句話，我只覺三生有幸。”狗爺夸人的功夫是一套接一套的。
然而云岫沒有頭腦一熱便鉆進了他的圈套，對于這種飄飄然的夸贊，她向來是不大信的。
“狗爺謬贊了。”
“我有一事想請姑娘幫忙�！彼麤]有磨嘰，直入主題。
云岫挑眉說道：“幫忙這詞太過沉重與生分了，狗爺不妨先說說你的事兒？”
葉驚闌蹙額，狗爺定下的計劃，他是不大贊同的。可是此事也只能交托給云岫……
“我想讓姑娘入城�！�
“入城？”
“現在云殊城由我父王派遣重兵把守，出入城都十分困難。”狗爺眼中的厲色一閃而過，“我只想讓姑娘入城去替我瞧瞧。”
“僅僅是瞧瞧？”云岫可不會相信狗爺這般請托只是為了讓她去賞賞云殊城內的風土民情。
“虎符和入城令�！比~驚闌正色道，要讓云殊城變作真正的孤城，只能將西平王的派遣令壓下。西平王沒了云殊城外軍隊的馳援，城內便由得他們翻騰了。
“你可知你是在做什么？”云岫看定狗爺。
狗爺嗤笑一聲，滿不在乎地說道：“父王被狐媚子迷了心竅，竟興了造反的念頭，我只是在保全我宮家罷了！”
“是保全宮家還是保全你自己？”云岫的語氣不善，她并不喜歡這種打著正義旗號行腌臜之事的人。
“保全我自己！”狗爺在這一點上倒是坦蕩極了，坦然的真小人，“姑娘只需從西平王府盜走虎符，再打開城門讓我方將士入城即可。”
他想了想，又補充道：“前者是必須的，后者……不行便作罷吧，我會想到另外的辦法�！�
“從假大盜變成真大盜？”云岫調笑著，她早在揚城就知道了整件事的來龍去脈。
“話不能這么說，我現在被父王盯得死死的，身邊人都為他所熟知，動一發即牽動全身。葉大人此時不便入城，唯有你能助我一臂之力�！�
“狗爺這么篤定？”
“我自有安排�！�
狗爺成竹在胸的模樣反倒使得云岫有些不安。
盲目的自信會成為失敗的導火索。
“我可沒說要答應你。”她想要拒絕這個燙手的山芋。
“事成之后，我定會安排紅樓與你見面�！�
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