“所以現(xiàn)在和平解決事端的機(jī)會(huì)就很彌足珍貴了。”索倫輕輕拍打手掌，一個(gè)男仆捧著一個(gè)棕紅色細(xì)木箱子從門外走進(jìn)來。
“溫格侯爵希望你能自己放棄姓氏，作為補(bǔ)償，他愿意用五百金幣支持你的開拓行動(dòng)。”
男仆把木箱放在桌上打開，露出里面滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕饚拧＠畈炷槠鹨幻叮@沉重的、誘人的、閃耀的黃金，鑄造著國(guó)王的頭像卻比國(guó)王更受人愛戴，甚至比魔鬼更能誘惑人墮落。
足有五百個(gè)，真讓人難以抗拒。
“看來我們可以達(dá)成共識(shí)。”索倫已經(jīng)很老邁了，但那雙眼睛仍然足夠有神。他在李察的眼睛里看到了貪婪，蝕骨的貪婪。
這種人一般死的很快，但如果僥幸沒死的話，往往會(huì)掀起一番風(fēng)浪。
上次看見這種眼神是什么時(shí)候呢？唔，那還是是早上照鏡子的時(shí)候。
“不行！”李察萬分遺憾地，把那枚金幣又拋進(jìn)了箱子里。
“哦？”索倫慢慢蹙起眉頭。
他對(duì)自己的頭腦一向懷有自信，此刻卻感覺事情脫離了控制，這種感覺讓他很不舒服。
李察敲打桌面加重語氣，“那可是傳承了十幾代先人的光榮姓氏，承載著無數(shù)榮譽(yù)和光輝，我父親給我的最寶貴的東西，你明白嗎？”
索倫聽到了有生以來最義正言辭，最振聾發(fā)聵的吶喊：“得加錢！”
“一千金幣的無息借款，但是你只能在我這買東西。”索倫深吸一口氣，努力維持住臉上表情平穩(wěn)。
“成交！”李察雙手撐住桌面，凝視著這個(gè)威嚴(yán)的老人，“但是要加上你名下所有貨物的優(yōu)先購買權(quán)。”
“可以，李察先生，您可真是……真是妙人。”
索倫答應(yīng)得很爽快，李察也立刻順桿爬了。
“聽說科倫大斗場(chǎng)有一批高地蠻人奴隸。”
這是李察特意打聽到的情報(bào)。
高地蠻人是一支生活在極北苦寒之地的蠻族支脈，那里寒冷酷烈的氣候磨礪著他們，也造就了他們。每一個(gè)成年高地蠻人都兼具強(qiáng)壯和堅(jiān)韌兩種美德，是公認(rèn)的天生斗士
“用奴隸戰(zhàn)士組建衛(wèi)隊(duì)？聰明的想法。”索倫用大拇指不斷摩挲著食指上的碩大金戒，那上面有一顆碩大的寶石，殷紅如血，“但是我得提醒你，那些蠻子的勇武和桀驁不馴一樣著名，別指望能乖乖聽話。”
——“除非你能按蠻族的規(guī)矩，用拳頭把他們教訓(xùn)得服服帖帖。”
索倫在心里默默補(bǔ)充，但那是根本不可能的事情。
科倫大斗場(chǎng)不是沒想過要馴服這些好手，結(jié)果是最優(yōu)秀的角斗士被打到半個(gè)月下不了床，當(dāng)月業(yè)績(jī)因此慘遭腰斬。
而這還僅僅是高地蠻人熱身活動(dòng)的結(jié)果。
“那是我的事。”李察嘴角露出意味不明的微笑。
“勇敢的小伙子，成交。”索倫不知是夸贊還是嘲諷，低頭鋪開羊皮紙，用羽毛筆飽蘸墨水，流暢地寫下一行行優(yōu)美的圓體書。
“每人二十金幣，共計(jì)五十人。”他把羊皮紙卷起來遞給李察，“帶著它去大斗場(chǎng)，你會(huì)得到想要的。”
一千金幣的額度全部清空，足以堆成小山的黃金只換來個(gè)紙卷，李察卻滿意地笑了。規(guī)劃第一步就實(shí)施的很順利，這是個(gè)好彩頭。
對(duì)著索倫爵爺躬身致敬，順著來時(shí)的路退回去。
“先生，您和爵爺似乎相談甚歡？”引著他的仍是來時(shí)那名綠眼睛男仆。
“還可以。”李察抱著盛滿金幣的木箱，下意識(shí)瞥了他一眼，忽然覺得他的神態(tài)似乎略微有些……奇怪。
能說話的不只是嘴巴，肢體語言也是語言。有時(shí)身體動(dòng)作所能傳遞的信息，甚至比真正的語言更豐富更立體。
人還是那個(gè)人，服飾發(fā)型都還是那么一絲不茍。可是跟原本那種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)浇蹩贪宓臉?biāo)準(zhǔn)男仆表現(xiàn)比起來，現(xiàn)在的他好像放松隨意了很多。
“李察先生，請(qǐng)跟我往這邊來。”綠眼睛導(dǎo)引著李察，走到遠(yuǎn)離大門的一個(gè)角落。
“有事嗎？”李察表面看起來很放松，實(shí)際、身上每一塊肌肉都調(diào)整到蓄勢(shì)待發(fā)的狀態(tài)，雙手自然下垂在很利于拔劍的位置。
這也許是奧蘭多家的刺客——他可不會(huì)天真到以為他們矛盾就這么解決了。所謂貴族，就是面對(duì)弱小者時(shí)格外不可侵犯，規(guī)矩格外多。李察心里明白，新繼位的溫格侯爵肯定很想弄死他洗刷家族的恥辱。
“伯爵其實(shí)很希望您能夠在和家族的斗爭(zhēng)中占據(jù)一些優(yōu)勢(shì)。”綠眼睛解開領(lǐng)口的扣子，用手呼扇著往領(lǐng)口里灌風(fēng)。
作為大家族的男仆來說，他在外人面前也失禮的過分了。
“為什么？”
“因?yàn)椴羰巧弦淮鷬W古斯都公爵的私生子，他對(duì)您的際遇抱有很深的同情。”綠眼睛突然間把聲音壓得很低，“伯爵甚至愿意為您提供一定程度的方便，當(dāng)然，僅限于私下里秘密進(jìn)行。”
“哦……”
李察滿臉高興連連點(diǎn)頭，心想我信你個(gè)鬼。
如果僅僅因?yàn)槎际撬缴泳鸵话眩撬鱾愡@老狐貍可有得忙了，光是東北行省就能湊出五百不止，全龐貝能拉出一個(gè)軍團(tuán)。
這種理由糊弄糊弄土著青年還行，哪糊弄得住某個(gè)兩世為人的老鬼。不過對(duì)于此刻的他來說，多一個(gè)心懷鬼胎的盟友也總好過孤立無援。
“那你是？”李察認(rèn)為綠眼睛的身份也沒那么簡(jiǎn)單。
普通男仆哪會(huì)知道主家的黑歷史，更不會(huì)在秘密交涉中擔(dān)任中介身份。
“您是老奧蘭多侯爵的私生子，伯爵是上一代公爵的私生子，而我……”他看著李察，灰綠色的瞳仁里好像藏著一片深邃的大海，“是伯爵的私生子，我叫羅格。”
“……”
李察當(dāng)場(chǎng)石化。
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