噼啪幾聲柴禾掰斷投進(jìn)灶口，王老漢起身去攪了攪鍋里漸熱的水，蓋上木蓋，猶豫了一下，還是繼續(xù)說道：
“.….那艄公，不是我們村的人，大概有三十年前了吧，家里遭了水災(zāi)，流落到這邊，做了上門女婿，過了十年，婆娘死了，也沒一兒半女，守著兩間草房，在村外那條河邊擺渡，結(jié)果去年掉水里淹死了。”
陸良生放下碗，與道人對(duì)視一眼，開口：“艄公也會(huì)淹死？”
“艄公也是人，為什么不能淹死？”王老漢倒了一碗涼水坐下，朝外叫了一聲王田實(shí)打整兩條魚出來，聽到院子里有倒水的聲音和兒子的回應(yīng)，老人將油燈移到桌中間。
“……二位遠(yuǎn)來也倦了吧，隔間還有一間房，等會(huì)兒我去打掃，晚上就別走了。”
“本道就沒想過要……”
桌下，陸良生輕踢他一腳，見王老漢要離開，開口問道。
“村里為什么不請(qǐng)法師來驅(qū)鬼？還有村外時(shí)，為何又說沒鬼？”
慢吞吞走到門口的老人停了一下，慢慢轉(zhuǎn)過身來，抿了抿唇，嘆了口氣。
“那鬼其實(shí)與我算是好友，又不曾禍害村里，而且都是下午黃昏時(shí)分才出來，安安靜靜的坐在不遠(yuǎn)，所以才沒請(qǐng)法師，也不想有人收了他，怪可憐的。”
陸良生看著去旁屋的背影，細(xì)眉微蹙，下午黃昏，鬼就能出來了？
外頭，剖完魚的王田實(shí)去灶間弄的乒乒乓乓直響，還有幾聲嘟嘟囔囔的埋怨。
“你不請(qǐng)法師，我也不回來了。”“.…..你見不得那艄公可憐，就見得我這個(gè)兒子被嚇得半死？”
“到時(shí)候沒人給你送終，你看誰可憐！”
陸良生和道人都是修行中人，五官敏銳，這些自然也都聽在耳朵里，頗有些尷尬的坐在桌邊。
燈火搖曳，陸良生壓低了嗓音說道：
“黃昏時(shí)分，太陽都還沒落下，那鬼就出來了，紅憐好像都不能吧？”
道人點(diǎn)點(diǎn)頭，指尖在碗邊轉(zhuǎn)了一圈，盯著水面蕩起的漣漪。
“是有點(diǎn)門道，怕不是一般的鬼。”
旁屋，兩張床鋪的差不多，聽到王田實(shí)的埋怨，父子倆頂了幾句，說話間，想起還有兩人在。
“讓兩位見笑了，我這兒子自從他娘死后，就與我不怎么處得來……”
笑著走進(jìn)堂屋，昏黃的油燈光芒之中，哪里還有書生和道士的身影，只留兩個(gè)空碗還擺在桌上，‘哎喲’叫了一聲，害怕的叫來兒子。
王田實(shí)趕緊放了手里的魚跑來，老漢拉著他袖子，哆哆嗦嗦的指著空空如也的堂屋。
“你帶回來的書生和道士，怕不是妖怪喲。”
院子里，就連那頭老驢也都一起不見了。
夜色昏沉，小村已經(jīng)安靜下來，偶爾還有幾聲犬吠響起。
越過成片的田野，延著鄉(xiāng)間的泥道過去河岸，河灘茂密的蘆葦在風(fēng)里搖搖晃晃。
嘩嘩…..
靜謐流淌的水聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還有銅鈴叮叮當(dāng)當(dāng)響起，邁著蹄子的老驢興奮的裂開驢嘴，想要去咬過去的蘆葦桿，脖鈴晃蕩搖響間，被書生牽著，沿著遍地細(xì)細(xì)碎碎的石子前行。
前方渡口，數(shù)條小船系在冒出水面的木樁上，擠在一起微微起伏，陸良生過來時(shí)，泊船的木樁不遠(yuǎn)，一簇蘆葦下面有黑漆漆的陰影蹲坐那里。
“請(qǐng)問，晚上還能渡河嗎？”
陸良生上前朝那黑影拱起手，走近了，看清楚對(duì)方，披著蓑衣，戴著一頂斗笠將臉遮去大半。
“能渡，客官先上船吧。”
“有勞了。”
陸良生謝過對(duì)方，牽著老驢朝河邊走去，水花拍上石灘，看去停泊的幾條船。
“老人家，哪條船是你的？”
臉頰微側(cè)，余光之中，佝僂的艄公已經(jīng)從書生旁邊過去，褲腿挽到小腿位置，光著的腳掌走過的地方，留下一連串的水漬。
“這條就是。”
艄公走上其中一條，點(diǎn)亮了紙皮燈籠，掛上船頭。
“客官慢點(diǎn)，老朽給你照亮”
船身沒有棚子，老驢上去還是能擠下，不過頭一次坐船，老驢有些不安，四肢都在微微發(fā)抖，哼哧哼哧的幾次想要跳下，令得隔間里的蛤蟆道人也是下意識(shí)的摸了摸腰間的繩子，才放下心來。
陸良生跨進(jìn)船里，腳在船底踏了踏，傳來嘭嘭的實(shí)感，伸手在驢頭撫了幾下，一掀袍擺坐了下來，目光直直的看著艄公，薄唇輕啟。
“老人家，開船吧。”
“好，客官坐穩(wěn)！”
斗笠下的老人沉悶的應(yīng)了一聲，長桿一撐淺水的地方，船身輕飄飄的離開灘口，調(diào)了一個(gè)頭，站在船尾繼續(xù)撐著長桿，朝河對(duì)岸過去。
“這位客官，記著要坐穩(wěn)，這水有時(shí)候也會(huì)顛簸，掉下去可就不得了了。”
小船安靜駛過水面，推開波紋，掛在船頭的燈籠搖曳，陸良生籍著微弱的光亮，瞧去對(duì)面的老人，斗笠下白須掛著水滴，容貌蒼白浮腫，一對(duì)眼睛幾乎都快凸了出來，渾身濕漉漉的，腳下站的船板淌了一灘積水。
果然，跟孫迎仙猜測的差不多，落水而死。
陸良生嘆口氣，“放任不管，也不行啊。”
拿出袖里的毛筆時(shí)，水聲啵啵的響動(dòng)，撐著長桿的艄公忽然開口，好像是在笑。
“這位客官，你是不是覺得很沉悶？那老朽給你講一些故事打發(fā)無聊，咱們渡河的都知道，夜里一般是不渡人的，一來不安全，二來，若是晚上有鴨叫，千萬別過去，就算好奇過去了，看見地上有布帛、手帕，也別撿，撿了基本丟半條命…….”
“.…..說起來，老朽在這條河上，渡人有二十幾年了，什么怪事都沒見過，村里人常說的水鬼，哪也沒見著…..”
像是真的替渡河的書生解悶，絮絮叨叨的說了許多村里村外的話。
陸良生見他并沒有什么動(dòng)作，微抬的手又放下來，安靜的聽著。
“.…..好在，村長不時(shí)過來找我喝酒，可老是這樣喝別人的，也不行，一天喝完，他走后，老朽尋思，該回他點(diǎn)禮，就撐船出來了……出來了…..瞧瞧，我這記性，打沒打到魚給村長都忘記了，明明昨天的事嘛……”
按王田實(shí)的父親說的，這艄公已經(jīng)死了至少一年，記憶卻只停留在死前的那一天。
這么說起來，他根本沒什么修為。
想著時(shí)，船也快靠岸，陸良生將筆放回袖子里，等到船頭輕觸河灘，牽過瑟瑟發(fā)抖的老驢走了下去。
早就飛渡過河的道人過來，忙翻過黃綢布袋就要掏符紙，被陸良生攔了下來。
“別動(dòng)手，這艄公不會(huì)害人的。”
“啥？”道人放下布袋，偏頭哈了一口氣。
“本道就沒聽說過，有不害人的鬼，就算不害人，別人跟他接觸，也會(huì)傷元?dú)狻！?br />
陸良生搖搖頭，否定了道人的說法，坐船過來的途中，明顯感覺到這位渡船的老人，并不會(huì)吸納人的陽氣，王田實(shí)會(huì)病倒幾天，純粹是被嚇的。
“這艄公好像并不知道自己已經(jīng)死了，而且也只記得死前一天的事。”
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