“小姐,出事了,出事了。”墨菊一臉惶恐。
“出什么事了?”晏薌吃過午飯剛回房準(zhǔn)備休息,看晏菊這樣,不由得有些緊張。
“奴婢表哥找的那些人被抓進(jìn)縣衙了。”墨菊低聲道。
晏薌倒吸了口冷氣,問道:“他們是什么時(shí)候被抓的?”
“昨兒傍晚,奴婢表哥打聽到,說他們是得罪了一位京里來的貴人,才會(huì)被抓的。”墨菊不安地道,晏家可不就是從京里來的。
貴人?
是指晏萩嗎?
可是他們沒有動(dòng)手呀,為什么縣衙還要抓他們?到底是怎么一回事?他們被抓進(jìn)了縣衙,審問時(shí),會(huì)不會(huì)將事情說出來?晏薌臉上閃過一抹驚慌,“你有沒有告訴你表哥,我的身份?”
“奴婢沒說。”墨菊的確沒有說晏薌是晏家六小姐,但她告訴了她表哥她在晏家做婢女,如果真要追查,還是一下就能查出來的。只是看晏薌的臉色,她沒敢說實(shí)話。
晏薌輕吁了口氣,牽連不到她就好,“你不要再去見你表哥,也不要隨意外出,就好好呆在院子里,這事就當(dāng)沒有發(fā)生過,你明白了嗎?”
“奴婢明白。”墨菊巴不得撇清關(guān)系,她是三房的丫鬟,晏萩不是她的正經(jīng)主子,可認(rèn)真計(jì)較起來,晏萩也算她的主子;下人謀害主子,那是死罪,哪怕她是聽命行事。
晏薌思前想后,覺得這事應(yīng)該牽扯不到她,她完全沒想到,晏萩或許沒有能力追查,但南平郡主絕對(duì)有能力,就在這天傍晚,南平郡主不僅拿到了縣衙對(duì)那群混混和墨菊表哥的審問筆錄,還拿到墨菊表哥畫出來的墨菊的畫像,并且經(jīng)珍珠確認(rèn),的的確確是晏薌身邊的三等丫鬟墨菊。
“養(yǎng)女不教,母之過。”南平郡主覺得晏薌會(huì)變成這樣,最大的責(zé)任在晏三太太。
南平郡主開始留意晏三太太,這一留意不要緊,就發(fā)現(xiàn)晏三太太戴著一套水色極好的翡翠頭面;南平郡主也有一套差不多的翡翠頭面,價(jià)值一萬兩銀子。
晏三太太什么時(shí)候變得如此闊綽?
南平郡主覺得奇怪,試探地笑道:“三嫂這頭面是新做的吧,以前沒見你戴過。”
晏三太太抬手摸著耳墜,笑道:“四弟妹好眼光,這頭面的確是新的,今兒才戴頭一回,三爺升官了,我總不能失了他的體面,得好好的捯飭捯飭。”
晏三爺熬了這八九年,終于從吏部正五品侍郎升到從四品右諫議大夫。雖然只是一個(gè)文散官,沒有多少實(shí)權(quán),也僅升了半級(jí),但卻是一個(gè)質(zhì)的飛躍,晏三太太成了四品恭人,可以佩戴赤金頭面了,晏三太太頓時(shí)覺得揚(yáng)眉吐氣了。
“三嫂這套頭面至少花費(fèi)上萬兩銀子吧?”晏五太太艷羨地問道。
晏三太太笑而不語,面帶傲色;晏五爺沒有入仕,晏五太太沒可能妻憑夫貴,她想戴赤金頭面,得指望晏同豐讀出書來,還不知道要等到哪個(gè)猴年馬月。晏三太太也只能在晏五太太面前找優(yōu)越,晏大爺、晏二爺和晏四爺?shù)墓偌?jí)都在晏三爺之上,南平郡主更是自身就有封號(hào)品級(jí)。
幾個(gè)妯娌正說著閑話,外面?zhèn)鱽砹艘魂囆[聲,原來早上武莊頭帶著他的三個(gè)兒子上山設(shè)陷阱去抓野味,回來時(shí)除了帶回了二十多只麻雀,還帶回了兩只凍得奄奄一息的野兔子。
晏菁咽著口水圍著兩只兔子轉(zhuǎn),“小十四要吃小兔子,小十四要吃小兔子。”
看她那饞樣,晏萩忍不住就想逗她,故意嗲聲嗲氣地道:“兔兔這么可愛,怎么可以吃兔兔?”
晏菁看著一反常態(tài)的晏萩,呆呆地問道:“不吃兔兔啊?”
“不吃,養(yǎng)著。”晏萩認(rèn)真地道。
“養(yǎng)著?”晏菁求救地看向晏葒,“十三姐姐。”
“聽十二姐姐的。”晏葒愛吃,但更愛聽晏萩的話。
“那就養(yǎng)著吧。”晏菁癟著小嘴,聲帶哭腔地道,她小胳膊扭不過兩個(gè)姐姐的大腿。
晏萩笑道:“等養(yǎng)大了,生出許多小兔子,到時(shí)候我們就有很多很多兔子吃了。”
晏老夫人噗哧一笑,還以為饞丫頭改性子了,原來不是不吃,而是準(zhǔn)備養(yǎng)出多些兔子才吃呀。
晏菁驚喜地歡呼,“十二姐姐,十二姐姐。”
晏葒拍拍她的腦袋,道:“怎么樣,我說了聽十二姐姐的沒有錯(cuò)吧,十二姐姐英明神武。”
晏菁點(diǎn)頭,“十二姐姐最英明最神武了,十二姐姐,小兔子讓我來養(yǎng)好不好?”
“好啊。”晏萩樂道。
晏老夫人見晏二太太、南平郡主和晏五太太笑得眼淚都快出來了,這三姐妹真是三個(gè)活寶。
晏菁拉著武莊頭娘子問她怎么養(yǎng)兔子,武莊頭娘子找來了干的稻草,給兩只兔子做了個(gè)窩,又去窖里拿來了青菜和蘿卜。可惜兩只兔子對(duì)沒什么水分的蔬菜,不屑一顧。
“它們?cè)趺床怀阅兀砍匝匠匝剑銈儾怀詴?huì)餓死的。”晏菁拿著蘿卜往兔子面前塞。兔子把頭扭開,往前蹦了一下,把頭鉆進(jìn)了草堆里。
晏菁抬頭看著武莊頭娘子,“小兔子是不是和我一樣,不愛吃青菜蘿卜,愛吃肉,要不還是煮點(diǎn)紅燒肉給它們吃吧。”
晏萩橫她一眼,“是你想吃紅燒肉吧,小十四,忘記我教你唱的小曲了。”
“沒忘,小白兔白又白,兩只耳朵豎起來。愛吃蘿卜愛吃菜,蹦蹦跳跳真可愛。”晏菁邊唱邊做動(dòng)作,憨態(tài)可掬,逗得大家都笑了起來。
唱完小曲,晏菁繼續(xù)喂小兔子,可小兔子還是不肯吃,晏菁向晏萩求助,“十二姐姐,小兔子不肯吃,怎么辦?”
晏萩想想,道:“小兔子的膽子小,被抓過來,還在害怕,所以不敢吃,這樣吧,把它們放在角落里,暫時(shí)別管它們。”
晏菁聽從她的意見,讓婢女把小兔子移到了角落,沒有兔子分散注意力,晏菁想起了莊頭抓的麻雀,“麻雀可以炸來吃吧?”生怕她家十二姐姐突發(fā)其想的,要把麻雀也養(yǎng)著。
晏萩還沒搭話,晏薌開口問道:“我記得鳥是要飛到南方過冬的,怎么現(xiàn)在上山還有麻雀抓呢?”
武莊頭笑道:“麻雀不去南方過冬,而且這里有溫泉,比別的地方暖和,山上有許多麻雀,下雪天,它們還會(huì)飛到山下來覓食。”
“明天你還去山上抓麻雀嗎?”晏薌問道。
“還去,趁現(xiàn)在天氣暖和,多抓一些,烘干了,等過年的時(shí)候,也能多一道菜。”武莊頭笑道。
“抓麻雀一定很有趣,我可以跟著一起上山嗎?”晏薌問道。
莊頭看了眼晏老夫人,笑道:“山路濕滑,小姐只怕上不去。”
“我也不要上多高,我就是想去看看怎么抓麻雀,十三妹妹,十四妹妹,好不容易來莊子來小住,難道你們就不想看看嗎?”晏薌不喊親妹,直接找上和晏萩關(guān)系最為密切的晏葒和晏菁,意圖不要太明顯。
“想。”晏菁脫口而出。
晏葒到底比晏菁年長(zhǎng)幾歲,沒有那么沖動(dòng),抿唇不語,她唯晏萩馬首是瞻;晏萩若是去,她會(huì)跟著去,如果晏萩不去,她即使想去也不會(huì)去。
晏萩看了晏薌一眼,又要使壞了嗎?要不要配合她呢?反正閑著也是閑著,那就逗逗她,晏萩撲進(jìn)晏老夫人懷里,“祖母,瀟瀟想上山抓麻雀。”
晏老夫人想了想,道:“想去就去吧,不過不許去深山,就在莊子邊的小山頭玩玩,要聽武莊頭的話,到山上不許亂跑,不許呆太久,早點(diǎn)回來。”來莊子就是為了輕快些,沒必要拘著孫女們。
晏萩點(diǎn)頭,表示都記住了。
南平郡主微蹙眉,這膽大包天的丫頭,可是把女兒困在家里,南平郡主也舍不得,道:“阿平阿安跟著一起去,你們要寸步不離的跟著小姐。”
晏薌眉頭微皺了一下,阿平阿安跟著去,不好動(dòng)手了,得想法子把這兩人甩掉才行。
第二天上山的隊(duì)伍十分的龐大,八位小姐、八個(gè)婢女、阿平阿安、莊頭父子四人,晏菁這個(gè)最先響應(yīng)的,卻沒能去,昨夜里太興奮,翻來覆去睡不著,今天早上起不來了。
山路都是上山的人踩出來的,狹窄崎嶇,爬了十幾米,養(yǎng)尊處優(yōu)的小姐們就沒力氣了;武莊頭見狀,道:“前面有一塊小空地,可以歇歇。”
大家又走了一段路,果見一片空地,只是地上濕漉漉,沒法坐只能蹲著歇息;晏葒精力旺盛,沒有蹲著歇息,在小空地上跑來跑去,“武叔武叔,快過來,快過來,”
武莊頭走過去,“十三小姐,怎么了?”
“那個(gè)紅果子可不可以吃?”晏葒問道。
武莊頭辨認(rèn)了一下,笑道:“那是藤果,可以吃。”
“可以吃呀。”晏葒拽著她的婢女就去摘野果了。
武莊頭指著不遠(yuǎn)的一片松林,“那里面有松子可以撿。”時(shí)間還早,先讓小姐們玩一會(huì),再帶她們?nèi)プヂ槿浮?br />
武家三兒子小北陪著晏葒,其他人隨武莊頭進(jìn)松林撿松子,晏萩邊撿松子邊注意晏薌,發(fā)現(xiàn)她始終跟著自己。晏萩掃了眼阿平阿安和雀麥,她很想知道晏薌用什么法子把這三人引開。
過了一會(huì),晏薌的婢女夏鷺以松葉掉在頭發(fā)上為由,找雀麥幫忙;雀麥被夏鷺拖住了,又走了一段路后,晏薌佯裝受驚,竄到晏萩身邊,隨便指著一個(gè)地方,道:“那里有聲響,阿平阿安,你們快過去看看。”
阿平阿安站著沒動(dòng),晏萩笑道:“六姐姐使喚起我的人來,挺順嘴的嘛。”
晏薌臉上閃過一抹尷尬,道:“十二妹妹,這點(diǎn)小事,不用這么計(jì)較吧,你讓阿平阿安去看看吧。”
“六姐姐把阿平阿安支走,想要做什么?”晏萩似笑非笑地看著她,“讓我來猜一猜吧,我沒有六姐姐高,沒有六姐姐壯,六姐姐要把我弄暈過去,不是什么難事,然后把我拖到山崖邊,丟下去,就大功告成了。”
晏萩雖沒猜中,亦不遠(yuǎn)矣。晏薌卻不可能承認(rèn),“十二妹妹,你在胡說什么,我怎么可能做那種事,我是真擔(dān)心那邊有野獸和毒蛇,才想讓阿平阿安去看的,你要是害怕,不愿意讓他們過去,那就算了,沒必要誣蔑我吧。”
“六姐姐,你真該用心點(diǎn)讀書,難道你不知道蛇在冬天是會(huì)冬眠的嗎?還有,武莊頭敢?guī)覀冞M(jìn)這片松林,就表明這里不會(huì)有野獸出沒,你的擔(dān)心多余了。”晏萩嗤笑,“再說了,阿平阿安是習(xí)武之人,耳力過人,他們都沒聽到異響,偏六姐姐聽到了。”
“是我杞人憂天行了吧。”晏薌惱羞成怒。
晏萩神情一正,“六姐姐,我自問沒有得罪過你,你這心心念念地要害我究竟是為什么?”晏萩想套出前世的事來,她想知道前世她究竟做了什么,讓晏薌如此痛恨她。
“我什么時(shí)候害過你了,你真是莫明其妙。”晏薌嘴硬地半點(diǎn)口風(fēng)都不露,
“你不承認(rèn)也沒關(guān)系,我把話放在這里,今天是最后一次,你要再打什么壞主意,想害我,就休怪我不念姐妹之情。”晏萩知道這么簡(jiǎn)單的幾句話,不可能讓晏薌放棄前世的仇恨。她只是有意把話挑明,讓晏薌不要以為她是傻子能騙得了她。
晏薌沖著晏萩離開的背影,重重地啐了一口,“呸,什么狗屁姐妹之情,我才不稀罕。”前世她名聲壞掉,被迫遠(yuǎn)嫁,家中的姐妹沒有一個(gè)幫她求情的。今生她們的終身大事,她沒有攪合搗亂,已是她手下留情了。
她只記得姐妹們沒幫她求情,卻忘記了她遠(yuǎn)嫁時(shí),姐妹們給她的添妝,都十分的豐厚,那何嘗不是姐妹們對(duì)她的一份情分。
這片松林,村民們已經(jīng)來撿過一次松子了,大家的收獲不多,總共也就撿了一籃子,但也足夠這幾天嗑了。更何況大家上山,主要是為了抓麻雀,松子和野果都是順帶的。
武家的大兒子小東清掃出一個(gè)地方,把帶來的稻谷灑在地上,“現(xiàn)在我們先躲起來,等著麻雀下來吃稻谷就行了。”
大家在周圍尋了地方躲起來,等了一會(huì),就看到三只麻雀飛了過來,有一只膽子較大,落在地上,試探地往前走了幾步,又停下來,小腦袋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),似乎在察看周圍的情況。
確認(rèn)沒有危險(xiǎn)后,它啄起了地上的稻谷,在天上盤旋的兩只麻雀也跟著飛落下來了。接著有幾十只麻雀陸陸續(xù)續(xù)的飛了過來,它們圍著稻谷啄了起來。
“就這么看著麻雀吃稻谷就能抓住麻雀了嗎?”晏萩記得小學(xué)時(shí)學(xué)過的一篇課文里有寫過,在稻谷上面支一個(gè)筐,支筐的棍子上綁一根繩子,等麻雀來吃稻谷時(shí),拉繩子將筐子扣下來,就能抓住麻雀了。可是小東沒有支筐子呀!這樣子能抓得住麻雀嗎?
和晏萩躲在一起的武小北笑道:“十二小姐,你別急,你看著好了。”
晏萩就繼續(xù)看著,就見吃了稻谷的麻雀一只兩只地倒在了地上,還有的折騰著翅膀想要飛走,可惜飛得剛離地,又掉回地上了。
武小北笑道:“十二小姐,十三小姐,可以出去撿麻雀了。”
“這是怎么回事?”晏萩好奇地問道。
“稻谷用酒泡過的,麻雀吃了稻谷就醉倒了。”武小北笑道。
晏萩恍然大悟,原來如此,這種抓麻雀的方法,比她知道那個(gè)方法更好呢。
把醉倒的麻雀一只只撿進(jìn)背簍里,數(shù)了數(shù),一共有三十七只,比昨兒還多出幾只來,加上那一小籃子松子、一小籃子野藤果,這趟山上之行也算是滿載而歸。
回到莊子,給晏老夫人請(qǐng)過安后,面對(duì)的是晏菁幽怨的眼神,“十二姐姐壞,十三姐姐壞,不帶小十四上山抓麻雀。”
“我去你房里叫過你,你睡得跟小米豬似,怎么叫都叫不醒,我有什么辦法。”晏葒攤手道。
“你十三姐姐摘了很多藤果,我讓荸薺做果醬給你吃。”晏萩直接用吃食安撫她。
晏菁眼睛亮了,“要吃,要吃,小十四要吃果醬。”
晏萩把荸薺叫來,吩咐她道:“你把這果子洗干凈,一半去掉核,加上糖霜腌上一個(gè)時(shí)辰,一半去核榨成汁。腌好的果子放在鍋里燜煮,邊煮邊攪拌邊把果汁往里面加,等水分干了就可以裝進(jìn)小瓷蓋碗里。”
“奴婢知道了,奴婢這就去做。”荸薺提著籃子出去了。
晏菁為了第一時(shí)間吃到果醬,屁顛屁顛地跟了過去。
“小十四就惦記著吃的,也不知道小兔子她喂沒喂,十二姐姐,我們?nèi)タ赐米尤ァ!标倘嚴(yán)倘c往一進(jìn)院子的西角房去,兔子就養(yǎng)在那兒。
窩里鋪了厚厚的一層草,兩只兔子正窩在里面啃蘿卜。晏萩笑道:“它們啃吃東西,看來是不會(huì)被養(yǎng)死了。”
“那它們什么時(shí)候能生小兔子?”晏葒急切問道。
這個(gè)晏萩也沒經(jīng)驗(yàn)了,“去問武嬸嬸。”
武莊頭娘子給了兩人一個(gè)重?fù)簦斑@兩只兔子生不出小兔子。”
“為什么?”姐妹倆仰著臉,眼睛瞪得圓圓的。
“我讓人看過了,這是兩只公兔子。”武莊頭娘子笑道。
“為什么公兔子生不出小兔子?”晏葒接著問道。
武莊頭娘子不知道要怎么跟她解釋了,晏萩扯了她一把,“知道生不出就行了,別問那么多。武嬸嬸,麻煩你把這兩只兔子拿去宰了吧,中午就吃紅燒兔肉。”
有紅燒兔肉吃,晏葒也就顧不得再追問為什么公兔子生不出小兔子來了。
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