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“他們來(lái)了！”
泰瑞納斯國(guó)王喊道。部落的大軍就像螞蟻一般游過(guò)水面，迅速地接近城墻。他們數(shù)量如此之多，讓泰瑞納斯覺(jué)得吃驚，而這些殘暴的畜生填滿了他的眼睛。他們的體積與最為強(qiáng)壯的人類(lèi)一樣，有著壯碩的肌肉和野獸般的腦袋。但是泰瑞納斯發(fā)現(xiàn)他們沒(méi)有任何攻城器械，除了一些厚重的原木，斧頭和鈍劍，就只有鐵鉤和繩索。
都城的城墻像往常一樣的結(jié)實(shí)。從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)能突破過(guò)他的防御，而且泰瑞納斯堅(jiān)信這次也不會(huì)。
洛丹倫的確沒(méi)有時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備充分。這些士兵被匆匆召喚，大多數(shù)是原來(lái)的城防兵，以及一些被征召的農(nóng)夫，納薩諾斯的父親也在其列。戰(zhàn)備物資非常重要，因此城外的居民簡(jiǎn)單地宰殺了大量的家畜，僅僅留下一些沒(méi)有太大作用的東西。守衛(wèi)們盡力確保在封閉城門(mén)前，沒(méi)有任何東西被遺留在了外面。但是大多數(shù)人僅僅只能背一些衣物在他們背上，手上帶著和一些他們不得不帶上的工具和財(cái)產(chǎn)。他們的家園注定會(huì)被部落所摧毀，而泰瑞納斯保證戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后會(huì)花很長(zhǎng)的時(shí)間幫助他們重建家園。
他環(huán)顧四周，在城墻上衛(wèi)戍著他最好的士兵。要防御這么巨大的城墻。他的人實(shí)在是太少了，多數(shù)的軍隊(duì)已經(jīng)派給了洛薩。但泰瑞納斯也沒(méi)有為此后悔，因?yàn)樗麄冃枰柚共柯洹．?dāng)然，他沒(méi)有預(yù)料過(guò)部落會(huì)行進(jìn)到這里，而且沒(méi)有任何預(yù)兆或者任何消息。
危機(jī)來(lái)得突然，但這并不意味著泰瑞納斯會(huì)拋棄這座城市，他又向下看了一眼，而且覺(jué)得這些獸人已經(jīng)足夠的接近。在墻上，他能看見(jiàn)他們的獠牙，和他們的脖子、手臂，還有頭上掛著骨頭和勛章。而這些明顯是戰(zhàn)利品。
“很好，他們將發(fā)現(xiàn)這場(chǎng)戰(zhàn)斗將會(huì)比以往遇到的任何戰(zhàn)斗都要更加艱難。不管發(fā)生什么，部落都會(huì)失敗。”泰瑞納斯說(shuō)道。
“準(zhǔn)備潑灑熱油！”泰瑞納斯喊道，在他下面站成一排的墨勒夫和其他士兵都點(diǎn)頭示意。他們開(kāi)動(dòng)機(jī)關(guān)，將在城墻的的大鍋傾倒，讓這些滾燙的油直接從城墻上傾倒下來(lái)。先頭的獸人幾乎已經(jīng)攀在了墻上，而這些熱油就直接傾倒在了他們身上，將他們完全的浸透。他們發(fā)出了痛苦的叫喊，這些油把他們的肉都燙掉了，他們?cè)诘厣贤纯嗟呐?dòng)并抽搐著。一些還能掙扎著起來(lái)，但是大多數(shù)都倒下了。
“準(zhǔn)備更多！”泰瑞納斯命令道。士兵也快速的準(zhǔn)備著，他們用粗木桿升起厚重的鍋，然后運(yùn)走。這需要一些時(shí)間來(lái)重新裝填鍋爐然后加熱，再重新架在城墻上。但是泰瑞納斯懷疑這些部落已經(jīng)無(wú)處不在了。這將不會(huì)是一次攻擊或是短暫的沖突，這一定會(huì)是一次長(zhǎng)久的圍城，而他慶幸城內(nèi)現(xiàn)在儲(chǔ)備了足夠的食物和水，這些儲(chǔ)備夠用幾個(gè)星期。但油將會(huì)在一兩次后用完，但是這只是城防的開(kāi)始。泰瑞納斯還有其他奇特的東西給這些入侵他王國(guó)的獸人。
索拉斯·托爾貝恩正在群山中輕易地行進(jìn)著。他布滿厚重腳釘?shù)难プ釉谂逝肋@些風(fēng)力花崗巖壁的時(shí)候，就像踏在平地上一般。他的士兵跟在他后面，每一個(gè)都輕快地攀爬著這些群山。激流堡是一個(gè)山地王國(guó)，而她的子女從小就知道如何攀越巖面，越過(guò)山巔。
在他前面的是奧特蘭克的山道。托爾貝恩遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一些東西正在雪中行進(jìn)。這些穿著厚重裝甲的影子正緩慢但平穩(wěn)的行進(jìn)著。明顯這些獸人并不能適應(yīng)這里的海拔或者這座山峰。他們?cè)谝粭l商道上行走著。托爾貝恩和他的人民不喜歡從這些山道。他們喜歡自己攀爬到他們想要的地方，而不像這些獸人被圍困在這些狹窄的山道上。這些通道太容易被封鎖，也太容易被襲擊了。
托兒貝恩向他的士兵打了個(gè)手勢(shì)，他匍匐著，緊握著他的劍。只差一點(diǎn)……就現(xiàn)在！他從巖壁上躍起穩(wěn)當(dāng)?shù)穆湓谠趦蓚�(gè)獸人之間的路上，給他們一次奇襲。他的托卡拉爾一閃而過(guò)，將一個(gè)獸人的頭顱順勢(shì)斬下，并在另一個(gè)獸人回過(guò)神來(lái)，想攻擊的瞬間掐斷了他的脖子。托爾貝恩的戰(zhàn)士從上方躍下，在狹窄的通道上將獸人一個(gè)一個(gè)的斬殺。他們每跳下一個(gè)人就能殺死更多的獸人。清理了這條山道后，他們又繼續(xù)襲擊在其他在路上行進(jìn)的獸人。僅幾分鐘的時(shí)間他們就干掉了兩條道路上的獸人，這些通道上擠滿了尸體。
托爾貝恩和他的戰(zhàn)士把獸人的尸體堆成了一堆，看起來(lái)有一個(gè)小山那么高。然后他留下十個(gè)士兵在山道上翻上翻下，繼續(xù)進(jìn)行這個(gè)策略來(lái)阻斷上山的道路，而他著帶著另外的戰(zhàn)士繼續(xù)前行。
“很好，”托爾貝恩在他自言自語(yǔ)道。“這條路已經(jīng)被封鎖了。”而他們將在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)來(lái)到另一條山路。這條路上也擠滿了行進(jìn)的獸人，于是索拉斯用同樣的方法襲擊了他們。托爾貝恩能感覺(jué)到這些獸人是令人害怕的戰(zhàn)士，他們高大又強(qiáng)壯粗野，但是他們不適應(yīng)高山和寒冷，不能夠抵御他們從巖壁上躍下地襲擊。
“看起來(lái)這些獸人毫無(wú)防備，他們一定是以為這里不會(huì)有埋伏。”索拉斯摸了摸下巴，他現(xiàn)在更加確定是佩瑞諾德告訴獸人這一點(diǎn)的。
第二條道路也很簡(jiǎn)單的掃清了，第三條也一樣。但是第四條稍微有些麻煩，比其他幾條要寬。他能夠讓四個(gè)人或者三個(gè)獸人并排著走過(guò)。于是托爾貝恩和他的戰(zhàn)士們每次跳下四人。一會(huì)兒過(guò)后，這條路也被堵死了，而且他們滾下巨石來(lái)確定這條路被完全的堵死。
第五條山道也被清理了——至少?zèng)]有獸人在上面行進(jìn)了。托爾貝恩看到一些戰(zhàn)士衛(wèi)戍在那里，但是他們是人類(lèi)，穿著橙色的奧特蘭克制服。他們守衛(wèi)在道路的上面和里面。
“站住！”一個(gè)巡邏的奧特蘭克士兵喊道，并且用長(zhǎng)矛瞄著托爾貝恩。“說(shuō)出你的名字和在這里的原因！”他身后一些士兵也跑到他旁邊。
“索拉斯·托爾貝恩，激流堡的王國(guó)，”索拉斯簡(jiǎn)要的回答道。即使他知道他們僅僅是按命令行事，他怒視著這些戰(zhàn)士。“佩瑞諾德在哪里？”
“國(guó)王在他的城堡里，”那個(gè)士兵傲慢地回答道。“你現(xiàn)在未經(jīng)許可就穿越我們的領(lǐng)地。”
“還有那些獸人？”托爾貝恩冷笑著反問(wèn)道。“他們是闖入者，還是佩瑞諾德的客人？”
“我們不會(huì)讓獸人通過(guò)，”另一個(gè)戰(zhàn)士聲明道：“我們將用我們的生命來(lái)防衛(wèi)這里！”
“很好，”托爾貝恩說(shuō)，“所以他們沒(méi)有在這里，他們?cè)谀线叺乃臈l路上。”
這些話驚住了這些士兵，面面相覷。“我們被指派到守衛(wèi)這里，”他們中的一個(gè)說(shuō)到，滿是疑惑。“國(guó)王說(shuō)獸人可能會(huì)在這里行進(jìn)。”
“但是他們沒(méi)有，”索拉斯厲聲怒吼道。“他們正若無(wú)其事地穿過(guò)這里的雪山，然后抵達(dá)洛丹倫。幸運(yùn)的是，我的人封鎖了其他的道路，但是很多獸人已經(jīng)通過(guò)這里并且此時(shí)正在攻打聯(lián)盟的大本營(yíng)。”在這些人中，一個(gè)看來(lái)似乎年長(zhǎng)一些的老兵聽(tīng)到這些陳述以后臉變得蒼白。索拉斯看見(jiàn)了他，向他問(wèn)道。“你們的將軍哈斯在哪里？“
“他與我們的主力在一起，”這個(gè)士兵回答道。他想了想后又說(shuō)：“我?guī)闳ツ抢铩！?br />
托爾貝恩知道去那邊的路，但是他也知道如果在這個(gè)老兵的護(hù)送下他能夠更方便的見(jiàn)到哈斯。
他們用了一個(gè)小時(shí)才到達(dá)。激流堡國(guó)王看見(jiàn)哈斯正和幾個(gè)軍官談?wù)撝撬�是靜靜等著，直到那個(gè)老兵將他們帶到里面并通報(bào)這位健壯的軍官。
“將軍。”托爾貝恩一直很欣賞哈斯。這個(gè)人是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)士同時(shí)他也非常有謀略，并且他不像他的主子那樣趨炎附勢(shì)。“有獸人正從你們的南部通道穿過(guò)。”他直率的說(shuō)。“我?guī)湍銈償r截拉他們。”
哈斯的臉色煞白：“我們南部的通道？您確定？”他伸手示意索拉斯不閉回答。“當(dāng)然你做了。但是……國(guó)王對(duì)我說(shuō)他們可能通過(guò)北部而不是南部。這也是他讓我們守衛(wèi)這里的原因。”
索拉斯上下仔細(xì)打量了一番哈斯，說(shuō)道：“你是一個(gè)優(yōu)秀的指揮官，也是一個(gè)正直的人，哈斯，所以你不擅長(zhǎng)撒謊。你知道真相，對(duì)嗎？”
這位奧特蘭克的將軍嘆了口氣，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。“佩瑞諾德欺騙了所有人，”他承認(rèn)道：“我們用自由地通行來(lái)?yè)Q取平安。”
托爾貝恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“而你也贊同這么做？”
“我們沒(méi)有選擇！”哈斯嚴(yán)肅地回答。“他們可能將我們完全的摧毀，然后殘殺我們的人民！沒(méi)有人會(huì)幫助我們！”他搖了搖他的頭，表示他不希望這樣：“佩瑞諾德優(yōu)先考慮奧特蘭克的安全。他的行為不可原諒，但這也是為了保全人民。”
哈斯的確是奧特蘭克的優(yōu)秀將領(lǐng)，到現(xiàn)在還在為自己的國(guó)王辯護(hù)，但索拉斯可不會(huì)輕易放過(guò)。
“他是為了保全自己！”高山國(guó)王大罵道，完全不在乎對(duì)方是別國(guó)將領(lǐng)的身份。“洛丹倫的人民該怎么辦？聯(lián)盟又該怎么辦？”
哈斯盯著他，沉默不語(yǔ)。
索拉斯停頓了一下，把臉朝哈斯湊近，接著說(shuō)道：“如果部落沒(méi)有攻下洛丹倫，奧特蘭克又該怎么辦？”
哈斯手中的指揮棒掉落在地上，他開(kāi)始動(dòng)搖。如果部落失敗了，聯(lián)盟勢(shì)必追究奧特蘭克的責(zé)任。“我……不知道，”他語(yǔ)氣無(wú)力地回答道，搖了搖頭。“我建議過(guò)佩瑞諾德，讓他不要違背盟誓。但是他根本就聽(tīng)不進(jìn)去。我對(duì)他宣誓過(guò)忠誠(chéng)，而我必須服從他。”
“為了忠誠(chéng)，你就放棄了榮耀？”索拉斯質(zhì)問(wèn)道。
哈斯皺起了眉頭。“保全我們自己比保護(hù)其他盟國(guó)更加重要，如果我們不能保護(hù)好我們的子民，我們還能保護(hù)什么？”
“阻擋入侵者不就是在保護(hù)奧特蘭克的人民嗎？”索拉斯大喊道，他不僅是在提醒哈斯，他是要讓這里所有人都意識(shí)到這一點(diǎn)。“哈斯將軍，如果聯(lián)盟失敗，奧特蘭克或許能夠長(zhǎng)存，但是你們都將是獸人的奴隸，你們的命運(yùn)將不再由你們自己掌握，你們只能呆在雪地里，終日害怕獸人會(huì)突然攻擊你們。”
哈斯握緊拳頭。索拉斯說(shuō)得一點(diǎn)不錯(cuò)，即便他們活下來(lái)又有什么用？他們將是一塊肥肉，部落什么時(shí)候吃掉它們完全憑他們的意愿。“必須重申我們的榮譽(yù)。”他顫抖著，然后大喊：“必須終結(jié)這一切！”
他轉(zhuǎn)身對(duì)他的士兵命令道。“下士，集中士兵！向著南部通道全速前進(jìn)！我們將要援助激流堡的朋友，和他們一起保衛(wèi)這些通道，驅(qū)趕部落獸人！”
“但是，長(zhǎng)官…………”一個(gè)軍官阻攔道，但哈斯將他喝下。
“現(xiàn)在就去！”他怒吼道，然后轉(zhuǎn)身面向索拉斯，遲疑了一下。“他就在那個(gè)城堡里面，”他不需要向索拉斯解釋誰(shuí)在城堡里。“他的隨身護(hù)衛(wèi)也在里面，但是只有二十幾人。我能夠把他引出來(lái)。”
但是托爾貝恩搖了搖他的頭。“我不會(huì)去。”他說(shuō)道：“如果我去那里，將會(huì)是入侵。而你去，就是叛國(guó)。聯(lián)盟會(huì)處理他，但是現(xiàn)在我們要攔截住部落。”
哈斯點(diǎn)頭同意。“謝謝你。”
另一邊
“該死，我們太遲了！”圖拉楊收緊了戰(zhàn)馬的韁繩，并且俯瞰著地下的山谷。
他，卡德加和其他的幾個(gè)騎兵正馬不停蹄的趕路，后面跟著行進(jìn)的步兵。現(xiàn)在他們最好的行進(jìn)方案是繼續(xù)向西行進(jìn)，穿越幾處山峰然后在王城的北部出現(xiàn)。如果事情順利他們就能與都城的士兵一起在獸人還未站穩(wěn)腳跟前夾擊他們。
但現(xiàn)在從山邊的峭壁向下看去，穿過(guò)和洛丹米爾湖相連的山谷，圖拉揚(yáng)看到了密密麻麻的獸人。這說(shuō)明他的計(jì)劃失敗了，部落已經(jīng)在那里了，他們占滿了山谷，包圍了城市。現(xiàn)在整座城市搖搖欲墜。
瑪瑞斯農(nóng)場(chǎng)
納薩諾斯一腳將葛羅特踢下索多里河，獸人大罵了一聲。
“好好洗一洗你身上的味道。”納薩諾斯說(shuō)道，然后看了看即將西下太陽(yáng)。“然后我會(huì)帶你去洛丹倫，如果我們動(dòng)作快一點(diǎn)，你會(huì)見(jiàn)證最終的決戰(zhàn)。”
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