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卡特娜拉·普瑞斯托向身體兩側(cè)張開(kāi)雙臂。身軀開(kāi)始急速膨脹。在粗重的喘息聲中，這位曾經(jīng)叱咤聯(lián)盟政治的女伯爵倒伏下去，用四肢撐住地面，面孔向前伸長(zhǎng)。身上的長(zhǎng)袍撕裂成碎片，飄飛到空氣之中，又立刻落回到她的身上，變成剛硬的暗紅色鱗片。一條尖銳的尾巴從她的身后延長(zhǎng)出來(lái)。她的雙手和雙腳變成了強(qiáng)悍有力的鋒利龍爪。
所有這些變化都只在一眨眼的工夫就完成了，原先的人類(lèi)消失不見(jiàn)，取而代之的是一頭華麗的黑龍。
奧妮克希亞伸展開(kāi)巨大的雙翼，躍向空中。黑色巨龍飛向龍喉要塞。強(qiáng)大的肌肉推動(dòng)她不斷向上，在夜幕下全速前進(jìn)。
數(shù)秒鐘之后，她沖進(jìn)了夜空。她背后的空氣形成旋風(fēng)，掃除任何她經(jīng)過(guò)的痕跡。
那座堅(jiān)固的堡壘位于一片水晶林中。要塞前能夠隱約看到挖掘水晶的剝石者和一些無(wú)家可歸的氣體元素。
奧妮克希亞聽(tīng)說(shuō)那些長(zhǎng)相怪異丑陋的剝石者吃起來(lái)味道很不錯(cuò)，不過(guò)黑龍公主可不是來(lái)覓食的。她降落時(shí)，盡量控制產(chǎn)生的動(dòng)靜，卻依舊嚇得那些剝石者四處逃竄。
好吧，在被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，最好趕緊變回人類(lèi)的模樣。
盡管龍喉氏族的獸人不可謂不強(qiáng)大，但他們完全沒(méi)有注意到一頭巨龍已經(jīng)悄然而至。奧妮克希亞變回了卡特娜拉，她梳理了自己的黑色長(zhǎng)發(fā)，然后打量著周?chē)雌饋?lái)她要等的人還沒(méi)出現(xiàn)。對(duì)方應(yīng)該是被什么重要的事情所耽擱了。
夜幕下的影月谷顯得十分詭異，黑暗中充斥著各種危險(xiǎn)，不過(guò)奧妮克希亞完全不用擔(dān)心，有誰(shuí)膽敢來(lái)招惹一頭巨龍？現(xiàn)在，能夠稍微讓她不順心的家伙，也只有處于一塊水晶之上的那只烏鴉了。那只鳥(niǎo)的銳鳴聽(tīng)起來(lái)有些刺耳，它扭動(dòng)著腦袋，像是在尋找著剝石者們的尸體，準(zhǔn)備美餐一頓，不過(guò)因?yàn)閵W妮克希亞在此，它不敢飛下來(lái)。
女人露出了得意的微笑，她喜歡別人畏懼自己的表現(xiàn)，也不管對(duì)方是什么生物。
現(xiàn)在這頭黑龍用魔法屏蔽住自己，朝東南方向走去。她很想去看看龍喉氏族訓(xùn)練虛空的營(yíng)地。這會(huì)耽誤額外的時(shí)間，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望一會(huì)兒應(yīng)該不會(huì)有什么太大的問(wèn)題。
“你要去哪兒？”
奧妮克希亞被這聲音嚇了一跳，然后立刻感到驚喜。
“母親？”她呼喚道，但她看不見(jiàn)那個(gè)聲音發(fā)出者在什么位置。
“別在獸人面前暴露我們的身份。”一位苗條的血精靈突然出現(xiàn)在黑龍公主面前。“那會(huì)引起你父親的注意。”
希奈絲特拉，大地守衛(wèi)耐薩里奧的第一任配偶。奧妮克希亞和奈法利安的母親。是現(xiàn)如今為數(shù)不多的黑龍成員之一。
“凡人們都說(shuō)父親已經(jīng)死了。”
“如果他們說(shuō)的是真的，你就不會(huì)來(lái)這兒了，傻孩子。”希奈絲特拉摘下自己的面紗，讓奧妮克希亞看到了下面那半張被燒焦的恐怖面孔。她被毀掉的面容依然讓黑龍公主心中的焦慮立刻增加了千倍。奧妮克希亞寧可沒(méi)有見(jiàn)到希奈絲特拉，也不想看到這張臉。即使被面紗遮住了那些丑陋的痕跡，但黑龍公主仍能感覺(jué)到藏在面紗下的悲慘過(guò)往。
“是父親？”
“他體內(nèi)強(qiáng)大的力量摧毀了除我之外所有的配偶，就連我也……”希奈絲特拉摸著自己的臉，這只是她被摧殘的一部分而已。
“你也在躲避他？”
奧妮克希亞的母親點(diǎn)了點(diǎn)頭。“已經(jīng)很多年了。自從你的父親……消失之后，我觀望了許久才敢從陰影中走出來(lái)。”
“我現(xiàn)在的處境和你差不多，母親。”奧妮克希亞臉色難看，她一想到自己在暴風(fēng)城的任務(wù)失敗，可能將要遭受到死亡之翼的怒火后，她每天都覺(jué)得心驚膽戰(zhàn)。
“女兒，你哥哥他……”
“他死了。”奧妮克希亞回答。“他被聯(lián)盟的人干掉了，黑石山的事業(yè)徹底失敗。”
“死亡之翼不會(huì)高興的。”希奈絲特拉搖搖頭，她重新戴上面紗，說(shuō)：“聽(tīng)著，我的女兒。你的父親已經(jīng)瘋了，這是眾所周知的事情，而且他還沒(méi)死，他只是蟄伏在暗處，倘若哪一天他突然出現(xiàn)，整個(gè)艾澤拉斯都將是他毀滅的目標(biāo)，也包括你我，所以在那之前，我們要掌握可以對(duì)付他的辦法。”
“對(duì)付他？”奧妮克希亞驚訝地盯著自己的母親，想要和大地的守護(hù)者抗衡，那簡(jiǎn)直就是癡人說(shuō)夢(mèng)。就連其他守護(hù)者巨龍加起來(lái)也不是死亡之翼的對(duì)手。“您打算怎么做？”
“我打算繼續(xù)你哥哥的實(shí)驗(yàn)。”希奈絲特拉說(shuō)道，“你哥哥在研究多彩龍，那是一種用其他龍族的力量創(chuàng)造的實(shí)驗(yàn)體。他的計(jì)劃被凡人挫敗，正好給了我機(jī)會(huì)。”
“你得到了奈法利安的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)？”黑龍公主問(wèn)。
希奈絲特拉點(diǎn)頭，她面朝另一邊，念了一句咒語(yǔ)，在兩人面前出現(xiàn)了一枚龍蛋。讓人疑惑的是，這枚龍蛋十分怪異，它的表面沒(méi)有用于保護(hù)的石刺。而是布滿(mǎn)塊狀的斑點(diǎn)，紅白相間。
“這是？”
“生命縛誓者的龍蛋。”
“阿萊克斯塔薩？”奧妮克希亞驚奇地眨了眨眼，她仔細(xì)打量這枚龍蛋，持懷疑的態(tài)度。“她的子嗣怎么長(zhǎng)這樣？”
“算不上是子嗣，這枚龍蛋根本無(wú)法孵化。”希奈絲特拉解釋說(shuō)，當(dāng)奧妮克希亞準(zhǔn)備用手去觸摸時(shí)，被她攔下。“不能碰，它很脆弱。”
“你說(shuō)它無(wú)法孵化？”
“是的，與其說(shuō)是龍蛋，不如說(shuō)是容器。你哥哥的報(bào)告顯示這枚蛋中隱藏著阿萊克斯塔薩最純粹的力量。”
“它是如何誕生的？總不可能是那頭紅龍主動(dòng)浪費(fèi)力量創(chuàng)造的吧？”
對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，希奈絲特拉也感到奇怪，她在黑石山找了許久也沒(méi)發(fā)現(xiàn)這枚龍蛋的來(lái)歷數(shù)據(jù)。
“這也是我好奇的地方，除此之外，還有一個(gè)問(wèn)題：為什么你哥哥不使用這枚龍蛋？他在黑石山的實(shí)驗(yàn)室堆滿(mǎn)了五色幼龍的尸體和蛋殼。而這東西卻被他放在暗室中，用魔法結(jié)界保護(hù)著。”
“這里面的秘密也許只有奈法利安知道。”奧妮克希亞嘆了口氣。
希奈絲特拉再次念動(dòng)咒語(yǔ)，收回這枚龍蛋。接下來(lái)，她們才要說(shuō)正事。
“母親，為什么你會(huì)出現(xiàn)在這兒？你在和那些龍喉獸人打交道嗎？”
“是的。”奧妮克希亞的母親一邊回答，一邊望向龍喉要塞。“繼續(xù)你哥哥的實(shí)驗(yàn)需要大量的龍蛋。所幸在外域，我找到了替代品。那些虛空龍，按道理來(lái)說(shuō)也是死亡之翼的造物。”
“父親作出的瘋狂行徑你我心知肚明。我也在找藏身地，很幸運(yùn)我找到了，而且我還得到了新的仆從。”
“什么仆從？”
“一大群亡靈。”奧妮克希亞答道：“它們不屬于天災(zāi)軍團(tuán)，領(lǐng)導(dǎo)他們的人叫做凋零者。他也來(lái)到了外域。”
希奈絲特拉聽(tīng)到“亡靈”兩個(gè)字不禁皺起了眉頭，她不喜歡那群無(wú)腦的家伙，龍族都是高傲的，很難降低身份和渾身散發(fā)尸臭的死人為伍。“你確定嗎，奧妮克希亞？你確定要控制一群亡靈？他們可能起不到什么作用？”
“但他們應(yīng)該可以配合你的行動(dòng)。”
這句話(huà)讓希奈絲特拉眼前一亮，她笑著向女兒伸出了手，“那就去辦吧，注意保護(hù)自己。”
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