大寒聞言，抓耳撓腮想了半晌，這才回道：“姑娘，石頭小哥受了傷之后，除了前兩日來見了一次阿華姐姐，再沒有出過姜家公子的院。阿華姐姐問了蘇大夫，蘇大夫說石頭小哥傷得重，要多養幾天，阿華姐姐也沒有再問下去。”

    顧玉棠瞧著大寒一副抓破了腦袋，還想要多說幾句話的模樣，就覺得此事她并不曉得其中的原委。

    可能包括阿華，石頭都沒向她說了實情，看來姜知明是有意讓人封鎖了消息，不外傳出來。

    不過既然姜知明有意隱瞞，她也沒必要繼續去刨根問底，以免惹了旁人的不快。

    臨出門前，顧玉棠擔心大寒一個人看不住院子，且如今院里有林氏和馮老安人指過來伺候的丫鬟，她的箱籠又堆在后院的耳房里，多少有些不放心，就讓阿華和大寒換了班，她帶了大寒和冬至去堂屋給林氏請安。

    穿過抄手游的走廊，又繞過了假山重疊的后花園，終于到了前往堂屋的那條鋪就了青磚石板的夾道。

    因著方才用晚飯的時候下了一場小雨，地上濕漉漉的，大寒攙著顧玉棠，都是小心翼翼的，生怕下一刻顧玉棠就摔了一樣。

    冬至在前頭打著燈籠，大寒攙著顧玉棠不緊不慢地走在后頭。突然間，冬至停了下來，轉過頭輕聲對著顧玉棠來了一句，“三姑娘，紅姨娘朝著咱們這邊過來了，咱們要不要上前去打個招呼?”

    因著顧玉棠是長房的人，紅姨娘是二房的顧禮華的妾室，長房和二房又是分家單過的，按理來說顧玉棠說不需要和紅姨娘打招呼的。

    可人在屋檐下，她們如今腳下踏的是二房的地，住的是二房的屋子，顧玉棠不得不低頭行了一禮。

    雖說是行禮，顧玉棠也只行了半禮，不卑不亢地。

    “紅姨娘，瞧您走得這樣急?是要趕著去向馮老安人請安嗎？”顧玉棠帶了淺淺的笑意，問了一句。

    見她穿了一身暗紫色繡了百寶祥紋的花褙子，發髻上插了滿滿當當的珠翠玉環，就連耳墜，都墜上了會在夜晚發出熒光的熒石墜子，還畫了個極為濃重的妝，像是要去見什么極其重要的人一樣。

    顧玉棠方才之所以那樣問她，就想探探她要去見什么人。腳下的這條路她走了至少十多遍了，絕不是去后罩房的路，若是要去后罩房給馮老安人請安，應該走的是隔壁那條夾道，絕不會是這條往著后花園去的夾道。

    紅姨娘也回了一個淡淡的笑臉過來，見顧玉棠問及她是不是去后罩房，就知道她是有意在探她，眼下的這條路可不是去什么后罩房的路，顧玉棠這么問不過是想要探探她罷了。

    她也不欺瞞她，索性就實話實說道。

    “三姑娘，奴婢這是要去瑞月院看望太太。聽說太太的病情大好，老爺和老夫人知道后，不便前去探望太太，就囑咐了我去。”

    紅姨娘說著話，前頭給她打著燈籠的丫鬟已經走了過來，越過了擋在道路中間的冬至，紅姨娘也隨著跟了上來。

    “看三姑娘的方向，是要去向林老夫人請安吧?剛下過雨，地上濕滑，三姑娘仔細著點，莫要摔了跌了。”

    紅姨娘的一番提醒，叫顧玉棠覺得好生奇怪，不過她也沒深究下去，直接就道：“既然蔡大太太已經大好，待來日玉棠得了空，攜了禮物，去瑞月院看望蔡大太太。”

    紅姨娘沒搭理顧玉棠，直接就吩咐了前頭打著燈籠的丫鬟繼續走著。

    走出了夾道，行至長廊，紅姨娘身邊伺候的丫鬟心中覺得奇怪，就問了句。“夫人，方才那顧家三姑娘擺明了就是想要探你的消息。方才咱們走的那條夾道，哪里是去后罩房的路?若走了那條路去后罩房，豈不是南轅北轍嗎？”

    紅姨娘走在前頭，一陣風刮了起來，吹得她發上的簪子玉環叮當作響。

    “她是有心也好，無心也罷。我只知道她不是擋在我前頭的那人，她不過是個客居在二房的小丫頭罷了，我犯不著同這樣的一個丫頭過不去。”

    抬手間，紅姨娘手中的絲帕一時沒拿穩，就順著風飛走了，身后跟著的幾個小丫鬟瞧見帕子飛過了院墻，這才提醒了句，“夫人，您手里的絲帕飛了，要不要奴婢吩咐人過去那邊瞧瞧，給夫人找回來。”

    紅姨娘瞧了那院墻外頭漆黑一片，沒半點火光，又想起了那是外院，住的都是些府里的小廝，就沒吩咐丫鬟過去那邊找。

    “不值錢的東西，罷了罷了，讓繡房的人再給我繡幾條再是。如今府里府外都不太平，你們還是別過去找了，老實待在屋里吧！”

    聽得紅姨娘這樣說，她身后跟著的丫鬟這才放下心來。

    大晚上的，那外院又黑漆漆一片，著實嚇人得緊，所幸自己主子還是個體貼人的，若是換了旁人，當場就讓人丫鬟過去找了。

    紅姨娘的貼身丫鬟是個叫染竹的丫鬟，穿了件蔥綠色的比甲，發髻梳得很是利索，提著手里的六角宮燈，覺得紅姨娘方才的舉動不妥，特地提醒了一句。

    “夫人，那帕子終究是您的貼身物品，若是一個不小心被外院那些個糙漢子拾去怎么辦?”

    染竹原是蔡氏身邊伺候的得力丫鬟，后來馮老安人曉得了紅姨娘屋里缺人，才調過來的。

    因著是府里積年的老人，做事老練不出錯，紅姨娘也就留在了身邊。

    紅姨娘覺得染竹的話在理，可如今都這個時辰了，垂花門都落了鑰，若是為了找回一塊手帕，又要請了管事開門，又要吩咐丫鬟婆子過去找的，與其那樣大費周章派人下去找，還不如請了外院伺候的管事仔細留意著，看誰在今夜撿到了絲帕。

    顧玉棠去到堂屋，把在路上遇見紅姨娘和她試探紅姨娘這些話都和林氏說了，又道：“祖母，聽紅姨娘說蔡大太太的病大好，這二房府里，只怕是又要唱大戲了?”

    林氏讓梁嬤嬤拿了點心出來，親自拿了塊紅糖餅塞到了顧玉棠的手里。

    “先前蔡氏病著，馮老夫人就吩咐了紫娟代她管著家，顧禮華又把紅梅送到了她屋里學管家，為的就是待蔡氏病逝之后，顧禮華好抬了紅梅做管家太太。可如今蔡氏的病大好，只怕是要把管家之權奪回來的！”

    聽著林氏憂慮著二房這些瑣事，顧玉棠特地捧了一盞茶，送到了林氏手里。

    “祖母別管二房這些瑣事，這些瑣事，自有馮祖母去打理。您就好好歇在自己屋里，待過些天二叔父的人到了，就能把我們接回去了。”

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