陶氏沒急著回平家二太太的話，朝著她笑了笑，隨后吩咐下人去茶水房沏了一壺大紅袍上來，遞到了平家二太太身旁的高幾上，才回道。
“平家二太太，我家大郎已經(jīng)由我家老太太做主，定下了金平羅家的二姑娘，二郎也定下了澄江顧家的三姑娘，顧家的三姑娘，相貌不錯，又善解人意，我家二郎已經(jīng)中意她許久。”
話罷，陶氏端起來了高幾上頭那盞大紅袍，瞧著平家二太太一臉茫然的模樣，又問了句，“平家二太太此行，可是要為我家哪個孩子保媒呀？”
聽得陶氏這樣說，平家二太太登時臉色有些細(xì)微的變化，耳根子有些泛紅，卻還能保持著一臉的平靜。
她也不躲避，抬眸就瞧了陶氏一眼，見陶氏也瞧著自己。
倒是她自己小瞧了陶氏，陶氏的精明能干可是在世族圈里頗有名氣的，她不去候府叨擾，來了陶氏自己的私宅尋她，只怕陶氏已經(jīng)猜出了她的用意。
她此番過來，確實(shí)是為了給平寧候長房的那對姐弟來說媒的。
平寧候夫人，也就是她的嫂嫂，臥病在床多年，府里的掌家大權(quán)，都旁落到了她手里，不過她卻不是個刻薄的，對不是自己所出的侄子侄女，卻也是關(guān)懷備至，視如己出。
為此，世家大族里頭的女眷無一不欽佩她，每逢什么宴席，都會邀了她去。
既然陶氏已經(jīng)知曉自己的來意，她也不必同陶氏繼續(xù)打哈哈下去，直接就道：“陶家姐姐也知道，我那兄長常年出征在外，我那嫂嫂又是個使不上力的，那諾大的平寧候府，就我一人操持著。”
陶氏話音剛落，一臉嘆了幾聲，又接著道。
“如今長房的兩個孩子，眼瞅著年紀(jì)越發(fā)大起來，婚事還沒有個著落，我那嫂嫂托了我，想給兩個孩子找個好人家。我便四處打聽家中有兒有女，尚未嫁娶的人家，就尋到來陶家姐姐這里。”
陶氏聞言，臉上沒有任何反應(yīng)，而是在心中暗暗道：這平家二太太，竟然把主意打到自己頭上來了，她口中所說家長有兒有女，尚未嫁娶的人家，不正是他們家嗎？
只是她如今還不清楚，這平家二太太究竟為平家那個孩子來說媒的？
陶氏想了半晌，還是問清楚的好，如今府里馮姨娘所出的三郎婚事還沒有著落，侯爺吩咐了她著手準(zhǔn)備著，一起和老太太挑戶好人家。
前些日子她正為此事發(fā)愁著，好不容易避到這私宅里頭，沒想到這平家二太太就登門拜訪，來幫她說媒來了。
平家二太太見陶氏半晌沒有言語，以為她想定了此事。
方才陶氏說了姜家大公子和姜家二公子已經(jīng)說定了婚事，那還有姜家三公子，不過她聽說那姜家三公子是妾室所出的庶子，若是娶了侯府嫡女，怕是有些不合時宜吧?
也不知陶氏心中究竟打了什么算盤?若定武侯府不成，她們平寧侯府的姑娘也不會觍著臉硬要嫁過來的。
“陶家姐姐，不知您想得如何了?你家大郎和你家二郎都定了人家，那么三郎?”平家二太太抬頭望了陶氏一眼，又接下去道。
“陶家姐姐，我們平寧侯府的姑娘再怎么說都是候門嫡女，若是嫁與你家的三郎，那個妾室所出的庶子，怕是不大妥吧?我倒是瞧著你家二郎是個不錯的好兒郎！”
陶氏聞言，愣了愣神，這平家二太太瞧上得竟是知明哥兒?但知明哥兒心里頭已經(jīng)裝了那顧家姑娘，哪里肯再容得下旁人?
再說了，那顧家姑娘嫁了過來，那平寧侯府的姑娘再嫁過來，豈不沖突了?難不成叫人家侯府的姑娘來做妾?
便是他們姜家肯答應(yīng)，顧家和平寧侯府也不一定答應(yīng)?
“平家二太太怎能這樣說?就算我家三郎是庶出，可到底是養(yǎng)在我屋里的兒郎，也是一等一的出色。如今學(xué)業(yè)有成，云游在外，再過些時日就該回來了。到時候你喊了你家侄女來相看相看，若是不成，再說旁的。”陶氏說的淡淡地，似乎有些避重就輕。
姜知成是馮水靈那女人生的，自出生后，便一直是馮水靈的心頭肉。姜海陽疼惜她，把姜知成放在她屋里養(yǎng)。
可兒子哪里能一直養(yǎng)在姨娘房里?
若是隨了姨娘的品性，到了說親的年紀(jì)，是要被人詬病的。即便是已經(jīng)說定了的親事，若聽說男方是在姨娘房里養(yǎng)大的，女方也會不計一切來退婚的。
所以陶氏為了給姜知成說上一門好親事，同人每次說起姜知成的時候，都說是養(yǎng)在她屋里的孩子。
主母屋里養(yǎng)大的孩子，勢必會得了主母娘家的助力，更何況陶氏的娘家是云南總督，旁人聽到了這個，自然而然會高看幾眼。
“陶家姐姐，不論你家三郎是不是養(yǎng)在你屋里的?他的身份，始終是庶出的兒子，我家大姑娘是我那嫂嫂是獨(dú)女，平日里全家上下都心疼得不得了，便是油皮也沒破過一塊，哪里能嫁給一個庶子，受苦受累呢？”
平家二太太這樣說，倒是讓陶氏沒意料到。
她原以為說了姜知成是養(yǎng)在她屋里的，平家二太太會以為姜知成身后有陶家扶持，可能會高看些?
想不到竟沒有，姜知成畢竟不是自己親生的，就算外人看來自己待他如何如何好，也比不上自己親生的兒子。
“既然平寧侯府瞧不上我家三郎，那這門婚事，咱們也不需要再談下去了！”陶氏說著，正要站起身來，卻被平家二太太一把給拉住，硬生生拖著她又坐了下來。
“陶家姐姐，我雖瞧不上你家三郎，可是你家大姑娘，想來還沒嫁娶吧?”平家二太太緊緊拉著陶氏的手，生怕她跑了一樣。
陶氏聽了平家二太太的話，微微一愣，原來這平家二太太沒瞧上姜知成那小子，倒是瞧上了自己姑娘。
陶氏有一子一女，兒子便是姜知明，女兒則是姜知明的姐姐姜欣榮，自陶家老太太眼盲之后，心心念念著這個孫女，就把她接到了總督府常住，只有逢年過節(jié)才會回家探望。
平日里，陶氏自己也是見不到女兒的，且她心心念念著姜知明，對自己這個女兒，甚少管過。
自己這個女兒的婚事，原先說好了，是由陶家老太太做主的，就是她自己想要做主了女兒的婚事，也得和陶家老太太再三商議才行。
陶氏正要說話，只瞧見向媽媽捧了一盞壽眉進(jìn)來，陶氏一慣愛喝壽眉，那大紅袍，不過是她待客用的。
向媽媽把茶盞擱在了陶氏身旁的高幾上，隨后低聲附耳了幾句，“太太，老太太前些日子在府里念著你，今個兒大姑娘帶著她過來了，人已經(jīng)到了東垮院。”
向媽媽的聲音說得極低，只有陶氏一人能聽見。陶氏聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐了向媽媽下去準(zhǔn)備了。
先把眼前這位平家二太太給應(yīng)付走了，再去應(yīng)付老太太。
“平家二太太，你也是聽說過的，我家大姑娘，自小就是養(yǎng)在她外祖家里的，我家老太太待她如同親孫女一樣。從前便和我說定了，大姑娘的婚事由她做主，我總不能越過她老人家，做主了大姑娘的婚事吧！”
陶氏笑得訕訕地，生怕得罪了眼前這位平家二太太。
平寧侯府雖說不上什么高門顯貴，卻也是百里挑一的好人家，能把姑娘嫁過去那邊自然是好，但沒得了老太太的許可，即便是自己親生閨女的婚事，也是做不了主的。
平家二太太見陶氏這樣說，臉上雖沒做任何反應(yīng)，心里頭總是不高興的。
不愿嫁就說不愿嫁，說那么多有的沒的做什么，白白浪費(fèi)她那么多口舌。定武侯府不成，總還有好人家等著她去，她也不會單在定武侯府這棵樹上吊死。
讓小丫鬟送走平家二太太之后，陶氏就由向媽媽親自攙著，到了小花廳旁的東跨院。
剛進(jìn)入長廊，見清一色穿著蔥綠色比甲，綰了雙丫髻伺候的丫鬟，丫鬟們依著規(guī)矩給陶氏行禮問安，陶氏瞧了一眼，不是府里伺候的丫鬟，是總督府過來的丫鬟。
進(jìn)了待客的小廳，只見陶家老太太靠在軟榻上擺著的金絲軟枕上，屋里擺了一個火爐子，幾個穿著青色比甲的小丫鬟拿了美人捶，在給陶家老太太捶腿。
身后站著的姜欣榮手里抓著本書，像是在給陶家老太太講著故事，身上穿了件湖水藍(lán)的煙雨百褶裙，裙角還墜上了一圈大小一樣的玉珠，簡單梳了個靈蛇髻，戴著通體無暇的翠玉鐲子，中等身材，長眉鳳目，氣質(zhì)清雅。
乍一看，姜欣榮和姜知明有七八分的相似，可是近看一眼，又覺得姜欣榮更像陶氏。
姜欣榮瞧見向媽媽攙著陶氏進(jìn)了屋子，隨即行禮問安。
方跪下去，姜欣榮長長的睫毛上，就掛上了幾顆晶瑩剔透的淚水，就像是遭雨水洗過的新葉一樣，陽光出來，葉上還懸著幾滴晶瑩的水珠。
“母親，好些日子沒見您，您怎么消瘦了?是不是在為著知明哥兒的婚事勞心?”
姜欣榮說著，接過了向媽媽的活，親自扶著陶氏到了陶家老太太的身旁，和陶家老太太一起坐在了軟榻上。
因著陶家老太太眼盲多年，聽力極好，從陶氏的腳步聲中，聽出了她已走到自己身邊，伸出手拉住了陶氏。
“女兒呀！聽你父親說，知明哥兒在朋普受了重傷，前段時間你為著他，是誰也睡不好，吃也吃不好，如今知明哥兒的傷可好些了?”
陶氏抬起頭瞧了一眼陶家老太太，陶家老太太是陶氏的生母，是繡娘出身，早些年就熬上了眼睛，后來逐漸就瞧不見了，一直住在陶府后院的佛堂里頭，由陶氏的長嫂，陶家大太太親自看顧著。
“母親，知明哥兒的傷勢已經(jīng)大好，您老人家就別牽掛著他了，孩子們都大了，該放他們出去闖闖了！”陶氏話音剛落，拉著姜欣榮的手，進(jìn)了隔壁的碧紗櫥里頭。
“欣榮，是誰讓你帶著你外祖母出來的?不知道你外祖母眼睛不好，見不得光嗎?”陶氏望著眼前的女兒，沒帶半點(diǎn)母女情分，呵斥了一通。
姜欣榮也是一副見怪不怪的模樣，沒做任何反應(yīng)，而是道。
“母親，外祖母心心念念著您和知明哥兒，和外祖父說了幾次，外祖父才準(zhǔn)許我?guī)е庾婺赋鰜淼摹Ｖ懒四辉诤罡铮揖头愿儡嚪蜻^來這邊了。”
“用過晚飯就把你外祖母帶回去了，你大伯母不是個善茬，若是你外祖母回去晚了，你勢必要遭她一通罵的。”
陶氏看了自己閨女的模樣，已經(jīng)變得不像她記憶里的模樣。當(dāng)初把她送到總督府的時候，她也是一千個一萬個舍不得，沒成想已經(jīng)過了這么多年。
姜欣榮知道陶氏心里頭也是掛念著她，也就沒有多說什么，遂照著她的叮囑去做。
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