姜知明抬眸望著眼前的陶氏，見陶氏也轉過眼，望著自己，面上一副恨鐵不成鋼的模樣，但是他還是直言道。

    “母親，兒子心里既然裝了那顧家三姑娘，就一定要把她娶回府。兒子此生除了她，再不愿娶旁人了，望您能夠成全兒子！”

    陶氏把心一橫，沒再看眼前的姜知明，而是對著身旁的向媽媽吩咐道：“向媽媽，把哥兒送回侯府，牢牢看住了，莫要讓哥兒出了什么事。若是哥兒出了什么事，我第一個拿你是問！”

    向媽媽終究是陶氏的人，只能應下陶氏的吩咐，親自送著姜知明出了陶氏待客的屋子。

    送著姜知明到了廊下，向媽媽屏退了身邊伺候的丫鬟，這才敢勸了句。

    “哥兒，太太打心里面不喜歡那顧家三姑娘，若是想要讓太太應下哥兒與那顧家三姑娘的婚事，只怕還得費一番力氣。

    哥兒還是先回去侯府，在老夫人面前說說此事，您畢竟是老夫人親手帶大的，她老人家心里肯定是為著哥兒著想的，定會為了哥兒，定下與那顧家姑娘的婚事的。”

    姜知明回過頭瞧了一眼陶氏所在的屋子，隨后迅速轉過頭，望著眼前的向媽媽，淡淡道。

    “知明謝謝向媽媽的一番好意，只是知明還想請向媽媽，在母親身邊多說幾句顧家姑娘的好話，多勸母親幾句。”

    “哥兒，你又不是不知道的，若是太太真的不愿哥兒娶了那顧家姑娘的話，只怕不論老奴為那顧家姑娘說多少好話，太太都是聽不進去的。不過老奴為著哥兒的終身大事，一定會幫著哥兒多說幾句話的。”

    向媽媽話罷，喊了個身后伺候的丫鬟，就要送著姜知明出院子了。

    自在彎彎繞繞的抄手游走廊下，姜知明遣走了那個向媽媽派來指路的丫鬟，阿良緊緊地跟在他的身后，不敢有絲毫的懈怠。

    “公子，咱們如今該去哪里?是去陶府求陶老太爺，還是回了侯府，去求老夫人為公子做主，幫公子去顧家定下公子和顧家姑娘的婚事?”阿良瞧著姜知明有些搖擺不定的，特地問了句，搞清楚公子心里如今在想著什么。

    姜知明重重嘆了一口氣，抬頭看了一眼天色，見天色漸漸暗淡下來，此刻回去，說不定祖母已經開始用晚飯了，若是因了此事，擾了祖母的胃口可怎么辦?

    若不回侯府，那就只能去陶府了！

    外祖父和外祖母都是心疼他的，只是陶府里頭有大舅母在，大舅母素來和母親不和，若自己貿然前去，會不會不受她待見呀?姜知明冒著受到陶家大太太不待見的風險，還是讓丫鬟被了馬車，往著陶府的方向去了。

    就算大舅母不待見他，陶府里還有外祖父，外祖母，他們兩位老人家一定會待見他的。

    姜知明坐在丫頭準備好的馬車上，臨上馬車前，阿良特地提醒了他一句。

    “公子，咱們可是要去陶府呀?若是讓太太知道是小人帶著公子去陶府，見了老太爺，求了老太爺去顧家做媒，太太怪罪下來，是要將小人打死的呀！”

    阿良心里打著顫，若是叫陶氏知道是他帶著姜知明去陶府的，若是陶氏心軟，說不定還能留著他，若是陶氏心狠，說不定會把他亂棍打死拖出去的。

    瞧著阿良一臉顧慮的模樣，姜知明趕忙勸道：“阿良，一人做事一人當。若是母親追查起來，我便說是我逼著你帶我去陶府的，到時候母親只會怪在我頭上，不會牽連你的。”

    阿良聽得姜知明說了這些，心里這才有些安定下來。

    去到了陶府，姜知明沒見著想要見到的陶老太爺和陶老太太，而是見到了他的大舅母，陶家大太太。

    待客的小廳里，姜知明坐在酸枝木的木椅上，陶家大太太坐在主座上，品著手中端著的明前龍井。

    “知明哥兒，今兒怎么想著過來了?你母親呢，沒同你一起過來嗎？”

    “大舅母，家中有事，父親留了母親在家中處理事情，并沒有跟著知明一起過來。臨近年關了，知明知道外祖父惦念著知明，就想著過來看看他老人家，也讓他老人家瞧瞧我。”姜知明說的從容不迫，帶著一臉的淡笑望著眼前的陶家大太太。

    “原來如此啊，前些日子我原想邀你母親過府相聚的，只是聽說侯府事情繁多，想著你母親不會過來，就沒讓人遞了帖子過去。前些日子你外祖母犯了夢魘，今日你外祖父和外祖母去城里的城隍廟進香去了。”

    陶氏的話語淡淡地，沒帶著親戚之間見面的那樣親切感，反倒讓人察覺出了幾分疏離之感。

    外祖母犯了夢魘?這怎么會？外祖母身體一向硬朗，怎么就犯起夢魘來了呢？

    姜知明心里頭掛念著兩位老人，又問了句。

    “大舅母，外祖母是何日犯起的夢魘，怎么大舅母沒吩咐丫鬟去侯府報信呀?今日外祖父陪著外祖母去進香，大舅舅可陪著?”

    陶大太太聽著姜知明的言語，以為姜知明是要借了此事，苛責與她，就道。

    “知明哥兒，我已經喊你大舅舅跟著去了，不然我哪里放心你外祖父帶著你外祖母親自去呢？且你外祖母此次夢魘犯得急，我正準備給你母親報信的時候，你就來了。不如知明哥兒帶了信回去給你母親，和她說說吧！”

    姜知明知道自己這位大舅母不是等閑之輩，沒想到她竟然借著自己的話，爬了下來。

    若是他此次不來，只怕她這位大舅母，是不會好心喊丫鬟去侯府報信的。

    大舅母和母親一向不和，哪里會把這樣能在外祖母身邊侍奉盡孝的機會給母親。若是母親不來，她日后可以借了此事大做文章，說母親做為親生女兒，竟沒有一個媳婦做的好，能在外祖母跟前侍奉湯藥，盡孝道。

    姜知明不愿同她繼續在糾纏下去，索性就道：“大舅母，不知大舅舅可有說過，什么時候送著外祖父和外祖母回來?”

    陶大太太微微一愣，姜知明這小子，自從進門后，就沒有說過自己的來意，一直問他外祖父外祖母去了哪里，什么時候回來，難不成他是有事相求?

    無事不登三寶殿，一向甚少踏足陶府的姜知明，大晚上過來，必然是有事相求。

    至于是什么事，她試探試探就曉得了。

    陶大太太喊了丫鬟遞上來茶盞，擱在了姜知明身旁的高幾上頭，才回道：“知明哥兒，你舅舅和你外祖父當時走得急，我也就沒問他。

    不過看著時辰，應該是快回來了，若是知明哥兒有什么要緊之事，不妨先和大舅母說說，待你外祖父和外祖母回來后，我再去他們二人面前提一提。”

    姜知明心里頭猶豫了半晌，大舅母什么時候這樣好心?她這樣問，無非就是想套自己的話，問清楚自己此番過來是做什么罷了。

    姜知明沒理她，就道“既然外祖父和外祖母要回來，我就不麻煩大舅母了。待外祖父和外祖母回來后，我再去她們兩位老人家面前，稟明自己的來意即可。”

    姜知明話罷，正要坐下的時候，就聽見外頭傳來了一陣渾厚有力的聲音。

    “聽說我那知明表弟過來了，就在這待客廳里頭，不知是不是真?”

    聽著聲音，姜知明回頭一看，竟是久未見面，陶大太太的獨子，陶家大爺陶名。

    陶名是姜知明的表兄，也是陶家老太爺最疼的一個嫡親孫子，常年在外頭的田莊里頭干活，甚少回來。

    因著陶名常年在外頭的田莊干活，所以臉上黝黑黝黑地，穿了件藍灰色的杭綢長衫，領口袖口處還繡了幾朵超凡脫俗的蓮花文竹圖案，繡工很好，像是專門請外頭的繡娘繡的。

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