“荃朱是一種可以食用的赤石，研磨成粉末加入進吃食中可以延緩其變質的速度。尋常花生糕的賞味時期只有十日，要想達到半月甚至更久，添加些荃朱粉是一種辦法。只是沒想到……”

    “只是沒想到，荃朱粉拖長花生糕賞味期的同時，也破壞了它的味道和口感。”柒夜接著她的話說下去。

    “沒錯，這是我始料未及的。”小呂先生聳下肩膀，無奈道，“此路不通，我也只能另尋他方了。”

    她轉身，正想把剩下的花生糕收回去，卻聽到柒夜叫住她。

    “咦，先生的后背怎么黑了？是粘了什么臟東西嗎？”

    小呂先生一頓，感覺到身后之人已經走上前仔細查看她背后的衣袍。她回想了一下，說道：“應該是剛才從烤炕上取花生糕的時候不小心碰到了什么，不礙事的。”

    “那怎么行，這背后黑了好大一塊的！先生又是讀書人，最講究禮儀和風度了。”柒夜用手指揩了那污漬好久也抹不去，“我給先生打盆水來洗洗吧。”

    她聽到正要開口拒絕，一旁又傳來一聲，“哎呀，柒姑娘是客人，這點小事兒怎么好麻煩姑娘？打水的事我讓伙計去，回頭給先生拿件干凈的衣裳來。”

    小呂先生還沒有來得及開口，五嬸嬸便迅速招呼伙計到后院打水去了，而五嬸嬸自己也進屋去拿干凈的衣裳。她只好嘆著氣搖搖頭，認命地接受這幾人的安排。

    那去尋干凈衣服的五嬸嬸早有一肚子疑惑。那青衣的姑娘每次一來，目光就粘著小呂先生不放，對先生格外在意。本以為她是跟她身后的那位公子是一對，沒想到……且先生待她也是與眾不同，但他們之間卻又不是尋常男女般那種情愫……這到底是怎么一回事呢？

    五嬸嬸搖著頭，想著還是快快找到一身干凈的衣服去。

    糕點鋪門前的生意火火紅紅的，烤炕上的花生糕取下一屜又一屜，圍在案板旁的客人們也是有增無減。

    這時，熙熙攘攘的人群之后忽的傳來一陣騷動。

    “讓開，快給我讓開！”

    柒夜正將手中的油紙包遞給一個客人，見其剛剛接過，便一個踉蹌被人推到一邊。她看到幾個家丁伙計般穿著打扮的人不守秩序地擠在了人群的最前邊，且一個面熟的女人從中大步走了出來。

    “我說怎么今天鋪子這么冷清，原來是大家伙兒都跑來這里吃我們梁記的花生糕了。”

    她嘴角雖含著笑意，但話中帶刺，周圍的明眼人都知道其中之意，不由得紛紛議論起來。

    柒夜萬萬沒想到這個女人為了自家店鋪的生意，不僅能上私塾挑釁，現在還敢當街鬧事，肆意侮辱小呂先生，握緊的十指作白，又鳴不平起來。

    “梁三娘子，大家都是各憑本事做生意，你幾次三番地血口噴人，不覺得有損自己名門貴婦的形象嗎？”

    “你！”

    梁三娘子向來聽不得別人說她有損梁記門面的事，心中的火氣“噌”一聲上來。

    “小丫頭片子，我與她講話，關你這個外人何事！”

    “怎么就不關我的……”柒夜剛想上前，卻被身后的夢云生拉住。她回頭瞥見夢云生朝她搖搖頭，目色一緊又看見小呂先生雖面色冷肅，但是腳下往前一步，直直盯著人群中的那個女人。

    眾人都聽到小呂先生語氣平靜地說道：“今日小店提早開門，梁三娘子若也是來買花生糕的，自然歡迎。但若不是，還請梁三娘子抬腳而去，恕不遠送。”

    她說得讓人挑不出毛病來，即便是有氣也不知道要往何處發。梁三娘子橫眉一挑，冷哼了一聲。

    “我問你，你究竟是何人？”

    這般問得不明不白，周圍人聽著皆是一頭霧水。柒夜皺著眉頭，也暗暗思考她究竟是什么意思。

    但小呂先生神色中絲毫未起波瀾，只道：“我是誰，梁三娘子不是應該最清楚么？”

    “那好。”梁三娘子張大眼眸，竟有些語重心長地說道，“若你心里對你三……對梁汝發還有一絲敬意的話，你聽我一句，把這店給關了。你不是不知道他這個人，那鋪子好不容易才開起來，我不容許有一點差池。”

    “還有，”她話語倏地加重起來，一字一句讓人聽得尤為清晰，“我奉勸你把那破私塾也關了，好好想想你到底是什么身份。”

    眾人聽得愈發糊涂，似乎那梁三娘子和小呂先生之間另有隱情，難道說……無數對眼珠子“咕嚕嚕”地在此二人身上打轉。而柒夜自從那日聽了夢云生的八卦就猜出幾分，現在見此情景，心中已明白得七七八八了。她如今是擔心得替她身旁之人捏把汗，更怕那個梁三娘子說了一些不該說的話。

    小呂先生本是一副淡淡之色，但自從眼前之人說起私塾之事，眼色中忽的裂開一條縫隙。

    “那你今日，又是以何種身份站在這里？”灰袍底下的手漸漸握成一個拳頭，“我的事，跟你這個外人沒關系。”

    “你這個人！”梁三娘子豎起手指，指著她的鼻子氣沖沖道，“給你臉面你不要，是不是非得要我把話挑明了！沒錯，我們都是外人！八年前你就跟我們沒關系了！既然如此，為何還要用老祖宗的手藝在這里招搖撞騙？”

    “招搖撞騙？”眾人間發出一聲驚訝，“這，這是何意思，怎么越說越離譜了……”

    小呂先生似乎是不想再搭理這種無理取鬧的行為，默聲垂下眉眼繼續拿油紙去包花生糕。

    “砰”的一聲，雙手拍在案板上，梁三娘子怒對著冷面，朝她下了最后通牒，“我再問你一次，這破店你到底關不關門？”

    她未停下手上動作，頭也不抬地說：“我不是老板，關不關門不是由我說了算。客人們愛吃哪家的花生糕，我也管不著。”

    “好好好！”

    梁三娘子連著說了幾個“好”，臉頰漲紅，嘴角反笑，“你既然這么硬氣，應該不怕我把這件事說出來，揭穿你的真正面目。”

    小呂先生手一頓，仍是沒有抬眼，繼續干著自己的事情。

    一旁的柒夜倒是急了，正想從店里出來，與其理論道：“梁三娘子，你……”身后的夢云生緊緊拉著她的胳膊，她回頭蹙起眉頭很是不滿。然而夢云生只是輕輕搖了搖頭。

    而就在剎那間，氣昏了頭腦的梁三娘子已經破罐子破摔，說出了那個驚天大秘密。

    “大家來看看啊，我今日就要揭穿她的真面目。你們口中開私塾辦學、受人尊敬的小呂先生，其實是一個女人。一個女人教書，你們被她騙了整整八年！”

    這聲之下，柒夜僵在原地，臉色煞白。她亦明顯感覺到身旁之人低著頭渾身一顫。

    四周忽的安靜起來，人群中神色各異，像是被施了定身術似的一動也不動。

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