劉家的酒坊每年要產幾萬斤酒，三斤糧出一斤酒，所消耗的糧食可想而知。

    在得知馬家不售糧起，劉通便隱隱覺得這事不對。

    雖說當時他也搞不清楚這馬家在搞什么鬼，但他家缺了什么都不能缺糧，畢竟家里養著這一堆人呢，沒了糧拿什么釀酒，又拿什么養這些伙計？

    于是便讓爹趕緊派人四處收糧，哪怕附近鄉里的村民糧食多賣于馬家了，但多多少少總有余糧，當地收不夠，那就跑遠一些，總歸得把糧食給收回來。

    也不知那馬家停售糧多久，所以這次劉家為了有備無患，兩月時間陸陸續續收購回來近千石糧食。

    周意聽劉通說完，頓時明白劉通這般輕松的勁是哪來的了。

    手里有這么多糧在，哪怕朝廷征兵加稅，糧價高漲，他們家也能輕松應付。

    “只是這馬家……”劉通話語一頓，似想說什么，又猶豫看了周意一眼，沒說出來。

    他家酒的生意同糧價息息相關，這馬老板大量收糧又不賣，劉通察覺不對勁，自然就對那馬老板多關注幾分。

    近兩月來他派人悄悄注意馬家動向，知道那糧食仍在馬家高平縣的糧倉里，并未轉運旁處。

    原本劉通也不知曉這馬家把糧食囤在手里是何用意，要知道今年當地莊稼收成不錯，若不是發生戰事，鄉村人家并不缺糧。

    哪怕馬家把糧囤在手里，光憑高平縣百姓的需求，糧價并不能漲多少，就像他們劉家，你馬家不賣，他們仍可去鄉里收糧，百姓腦子活著呢，可由不得馬家平白無故漲價。

    所以劉通對這個問題怎么也想不明白，直到前日他聽說了戰事的發生。

    戰事一起，朝廷征兵加稅，百姓手里的糧食必定被朝廷征走大半，屆時糧食緊缺，那糧食便成了緊俏的寶貝。

    馬家手里囤了大量糧食，屆時必定能夠大賺一筆！

    但問題是，馬家囤糧到底是誤打誤撞，還是提前得知了戰事的消息？

    若是后者，這問題便大條了。

    馬家平日里看起來不過是尋常糧商，若是能提前知曉戰事，那其背后得有多大的神通？

    劉通每每想到這個可能性，便覺頭皮麻煩。

    “馬家如何？”周意見劉通久不說話，追問了一聲。

    劉通回過神來，想想這個事情跟周丫頭說她也不一定能領會。

    雖說他同周意相處兩日，這丫頭看起來著實聰明，但這件事情太大了，別說一小丫頭，就是他若不是自小跟著爹走南闖北，又常聽先生談論安邦治國，如何能想出這么多來。

    再說事情也不一定如他所想那樣，還得看待百姓缺糧之時，馬家會不會重新開倉高價售糧才能斷定，他何故此時就把心中揣測同人說去。

    當下搖了搖頭，道：“無事……”

    周意扯了扯嘴角。

    這貨怎話說一半不說了，太讓人討厭了。

    她翻了個白眼，心道這貨不說她還不聽了呢，當下走到一輛拉人的牛車前，這西城門的牛車基本都往保樂村的方向走，再說這車夫吆喝了好一會兒了，周意都不用問，便坐了上去，隨即對著劉通揮了揮手，示意他趕緊走。

    劉通摸了摸鼻子，怎么總覺自個被小丫頭嫌棄了是怎么回事。

    眼見丫頭要走了，他想起什么忙追了上去，說了一句道：“你小舅舅跟先生請了幾日假，走前托我照顧你些，你若碰到什么難處，盡管來尋我，可千萬甭跟我客氣。”

    之后又給車夫塞了兩文錢，拜托車夫給照看著些才作罷。

    ……

    周意在保樂村口跳下了車，揉了揉顛得有些發麻的屁股，她沒有立時回家，而是先往王大壯的家里去了一趟。

    別看她同劉氏商定半個月后送貨，但織布得先有紗線，哪怕她很快能找到織娘干活，也得先收購了木棉紡成紗線才能讓人開工，所以她時間可緊迫著呢。

    王大壯晌午便挑了飴糖出門了，這會還未歸家，王小胖也不知跑哪玩去了，王家只有李氏和其眼神不好的婆婆在。

    周意如今對王家可有著恩情在，李氏和其婆婆對周意可熱情了，王婆婆知曉周意來了，忙讓李氏搬了小凳到院里給周意坐，讓李氏招待周意，怕周意不自在，倒是好意回屋去了。

    紡線織布這事得找媳婦子小姑娘干，王大壯這個大男人也不能跟人媳婦子小姑娘多溝通，最多能干干收購棉花找人軋棉彈棉的活，這事周意本就有意發展李氏當主力，所以也不打算等王大壯，跟李氏說是一樣的。

    “周丫頭，今個來可是有事？”李氏給周意沖了碗糖水，遞給周意問道。

    她家里這也沒啥好東西，來了相熟的客人通常就是沖了糖水招待，甜蜜蜜的又解渴，村里人都愛。

    “嗯。”周意接過碗點頭，問道：“李嬸子，你可知曉村子里買布是個啥價？”

    周意想著先打聽打聽行情，她再決定給那些織娘怎么開工錢。

    這個價錢不能太高也不能低，高了惹人眼紅，低了吸引不了人。

    李氏一愣，回道：“村子里誰家費銀錢買布啊，不都自個織布嗎？咋了，丫頭你要買布？”

    她想著若是周丫頭要買布，她家里倒是余了一些，今年她織了一匹布，這還沒用完呢，倒是可以送給周丫頭一些，就是不知曉周丫頭能不能瞧得上。

    “不是，嬸子，我就想知道這一匹布啥個價有人愿意賣。”周意解釋道。

    李氏聞言便認真思索了起來，想起自個以往有過賣布的心酸經歷，她嘆了口氣道：

    “你是不知曉，你王叔不在的那幾年，我為了補貼些家用，拿了織好的布去縣里賣，問了布莊，布莊不收，拿到街市上叫賣也沒人理，眼見天都要黑了，才有人愿意拿了一斗大豆與我換。”

    周意聞言嘴角一抽，一斗大豆不過值得四十來文錢，村子里人賺個銅板這般難嗎？

    “那嬸子換了嗎？”周意追問道。

    “不換咋弄，當時家里都快揭不開鍋了。”李氏嘆氣，隨即又覺得有些丟人，補了一句：“起碼夠了我木棉錢，還能賺得幾個銅板。”

    “……”周意有些無語，這李嬸子的要求可真低。

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