“小姐！”
“大姐姐！”
幾道驚呼聲響起。
如意手疾眼快的撐住了顧錦璃的身子，才免得她摔倒在地。
暗處的墨跡看的心頭一緊。
顧大小姐的運氣還真是不好，來酒樓吃個飯，都能遇上吃霸王餐的。
好在那個丫頭機靈，不然這若是把顧大小姐摔了，主子那又不好交差了。
“快把那個小要飯的給我逮住！敢來我醉仙樓偷吃的，你膽兒夠肥的啊！”
醉仙樓掌柜的擰著略有肥胖的身子小跑著跟了出來，看見顧錦璃幾個人，忙弓著身子好一番賠禮，“真是不好意思，讓眾位受驚了。
幾位小姐快里面雅間請，今日幾位小姐無論吃什么喝什么全部算半價，權當醉仙樓給幾位小姐賠罪了。”
醉仙樓柜一邊作揖一邊賠著笑臉，態度十分殷勤。
可在看小乞丐時卻瞬間變了一張臉，冷聲呵斥幾個小廝道：“都杵在這干什么，還不把他給我拉下去，沒得打擾了貴客用餐的心情！”
幾個小廝一聽，連忙動手拖扯小乞丐。
那小乞丐蓬頭垢面，長長的頭發上打滿了死結，上面還掛著干枯的稻草。
一張臉上滿是泥污，看不出他本來的面貌，只一雙眼睛又圓又大，分外明亮。
他手里還捧著半只燒雞，正埋頭大快朵頤，四個小廝合力竟是都沒能把他拉動。
他也不掙扎，只狼吞虎咽的吃著手中的燒雞，那一雙黑白分明的大眼因過于專注而露出幾分狠戾來，像極了護食的餓狼。
陳晴不動聲色的將顧婉璃護在身后，雙眼緊盯著小乞丐，生怕他會狼性大發傷到顧婉璃。
“你們都沒吃飯是怎么著！趕緊把他給我弄走啊！”掌柜的氣急敗壞的道。
門口站著個小乞丐，酒樓生意還做不做了！
其中一個小廝臉色漲的通紅，“掌柜的，真不是我們不用勁，實在是這小子勁太大了！”
“放你娘的屁！一個小豆芽菜能有多大的勁，你們再敢偷懶，就全都給我卷鋪蓋走人！”掌柜的被氣得爆了粗口，也顧不得身份，擼著袖子就上前去扯小乞丐的衣領。
突然伸過來的胖手耽誤了小乞丐吃肉，她眸光一冷，不耐煩的隨意扒拉了一下。
就那么看似漫不經心的一下，竟是直接把掌柜的掀翻在地，還打了兩個滾才堪堪停下。
顧錦璃幾人一時都看呆了，這小乞丐看著也就十二三歲，長得瘦瘦小小的，沒想到竟有這么大的力氣。
掌柜的哎呦哎呦的叫了起來，幾個小廝連忙跑過去攙扶，而從始終之中小乞丐都只埋頭吃肉，全然不受打擾。
待將半只燒雞吃的只剩了骨頭，小乞丐舔了舔手指，瞪著一雙黑白分明的大眼走向了掌柜的。
掌柜的和幾個小廝抱成一團，瑟瑟發抖的道，“你……你還想干什么，吃完了燒雞，還想吃人不成？”
誰知小乞丐卻是沖著掌柜的彎腰行了一禮，聲音沉沉憨憨的道：“謝謝！”
掌柜的：“……”
第一次看見吃霸王餐吃的還挺有禮貌的！
小乞丐又走向顧錦璃，雖然她臉上滿是污垢，卻絲毫不影響那雙眼的明亮。
同樣的彎腰鞠躬行禮，同樣的悶悶的嗓音，“抱歉！”
說完之后，在眾人的瞠目結舌下，小乞丐淡然的轉身離開，一度讓掌柜的有些發懵。
掌柜的反應過來，扯著嗓子吼道:“小要飯的你給我站住，看我今天不打死你！”
小乞丐止住了腳步，轉過身看著掌柜的，目光一改懵懂，露出兩抹兇光。
姐姐說過，做了錯事要道歉。
若道了歉，對方還不肯放過，那就捶他！
顧錦璃伸手攔住了掌柜的，開口道：“掌柜的，這次便算了吧，他吃的那只燒雞我付了。”
顧錦璃并不是好事之人，她也并不覺得小乞丐可憐就可以來酒樓偷東西吃。
可那小乞丐的眼睛那么清澈明亮，就好像不諳世事的小孩子，讓人看著實在于心不忍。
“這怎么好意思呢？”掌柜的假意推脫道，“像他這樣的小叫花子有一次就有第二次，就該打折他的腿，讓他再也偷不了東西！”
“就權當掌柜的心善，放他一馬，以后酒樓看管的嚴一些，想來他也就不會進來了。”
掌柜的轉了轉眼珠，瞬間權衡好了利弊。
就算把那小要飯的逮住，最多不過是揍一頓出氣，那燒雞也是要回不來了。
既然有人愿意出錢，何樂不為呢！
“小姐真是心地善良，菩薩看到了都一定會保佑小姐福澤深厚，萬事順遂呢！”掌柜的一邊滔滔不絕的說著好話，一邊領著幾人朝酒樓內走去。
小乞丐站在原地看著顧錦璃，眼神迷茫，顧錦璃對他輕輕一笑，便走進了酒樓，小乞丐卻愣在原地久久未動。
她居然對自己笑了！
只有姐姐才會對自己笑，那她也一定是他的姐姐！
……
雖說剛才發生了一段小插曲，但姐妹幾人這頓飯卻用的十分開心。
特別是顧葉璃，主母雖從未苛待過她，可這些好東西也不是她每日都能吃到的，是以這頓飯她用的十分歡喜。
出了醉仙樓，姐妹三人就沿著京城主街漫無目的的逛著。
如意輕輕拉了拉顧錦璃的衣袖，“小姐，你看那！”
顧錦璃轉身望去，只見剛才那個小乞丐正躲在一家店鋪的門柱后面偷偷向她們這邊張望。
見她望了過去，忙背過身子藏了起來。
她們走了一路，那小乞丐就跟了一路，顧錦璃總不能任由他這么跟著，便喚如意去買了兩個肉包子。
“二妹妹，三妹妹，你們稍等我片刻。”
顧錦璃說完，便帶著兩個肉包子走向了小乞丐藏身的地方。
小乞丐正環抱著雙膝，深埋著頭裝鴕鳥。
看到面前停了一雙繡花鞋，才揚起臟兮兮的小臉，望向了顧錦璃。
“想吃嗎？”顧錦璃將手中暖和的肉包遞了過去，笑得柔和。
小乞丐咽了咽口水，點了點頭。
“拿去吧。”
小乞丐目光一亮，忙接了過去。
“吃了肉包就不要再跟著我了，以后也不要去酒樓偷東西，被人逮到他們會打你的。”
誰知小乞丐聽了之后，愣了一瞬，隨后便一把將肉包塞還給了顧錦璃，用力的搖著頭。
“不想吃？”顧錦璃挑眉問道。
小乞丐搖了搖頭。
顧錦璃皺了皺眉，“那你的意思是以后還準備去酒樓偷吃的？”
小乞丐又搖了搖頭。
顧錦璃嘆了一聲，無奈道：“那你的意思是還要繼續跟著我了？”
這次小乞丐沒有搖頭，而是用力的點了點頭。
“你跟著我做什么？”顧錦璃哭笑不得。
小乞丐看著顧錦璃，凝眉思索半晌，才悶悶的道：“你好！”
顧錦璃失笑，“我幫你付了銀錢，所以就你覺得我好？”
小乞丐點了點頭，隨即又搖頭，補充道：“還美！”
“沒看出來，你這小乞丐竟然還是個登徒子！
再不識好歹，我就喚人打你了！”如意終是忍不住了，掐腰呵斥道。
顧錦璃將肉包放回他的手中，目光清冷的看著小乞丐，一字一頓道：“我沒那么好，也不會每次都幫你，更不會因你可憐就收留你，所以你不要跟著我了。”
語落之后，顧錦璃便轉身離開，沒有一絲猶豫遲疑。
只留下那個小乞丐蹲坐在地上，睜著一雙黑溜溜的眼眨也不眨的盯著她們。
顧錦璃怕小乞丐還跟著她，沒了逛街的心思，便招呼顧婉璃兩人回顧府。
可幾人剛跳下馬車，顧婉璃便指著一處驚訝道：“大姐姐，那不是酒樓的小乞丐嗎？”
顧錦璃順勢望去，只見那個衣衫襤褸的小乞丐正站在不遠處望著她們。
他應是追著馬車一路跑過來的，正大口大口的喘著粗氣，他手里還拎著兩個肉包。
一看見顧錦璃，便朝著她的方向伸了伸手，似乎要讓顧錦璃把肉包拿回去。
顧錦璃嘆了一聲，狠下心沒有走過去，而是對顧葉璃姐妹兩人道：“二妹妹三妹妹，我們回府吧。”
這孩子的確可憐，可她能給他一頓飽飯，卻無法給他提供安身之處。
與其讓他失望，莫不如不要給他不切實際的希望。
顧府有個偏心的老太太，有個上躥下跳的三夫人，她尚且自顧不暇，著實無力幫他。
三人回了各自的院子。
葉華院中。
顧葉璃的大丫鬟曼香一邊規制東西，一邊嘟囔道:“大小姐心還真冷，那小乞丐瞧著多可憐啊，大小姐居然也能狠下心不理他。
不過一個小乞丐，我若是大小姐一定幫他找個棲身之所。”
“曼香，不得胡說。”顧葉璃輕叱了一聲，隨即拿出了今日新買的茉莉香膏，擺放在了梳妝臺上。
曼香見了，忙湊過去說道:“小姐，若是早知大小姐今日會給您和三小姐買東西，小姐就應該選個更好些的東西才是。”
“你怎能那般想，如此已經很讓大姐姐破費了。”顧葉璃瞪她一眼。
曼香也不怕，只癟著嘴道：“本來就是嘛，大小姐的錢都是白得來的，給小姐買些東西也是應該啊！
老夫人當初可是給了大小姐四千兩銀子呢，那可不是一個小數目啊，便是給小姐和三小姐一人買一套衣裙也不多呀！”
“你也說了，那四千兩不是小數目，二叔二嬸又怎會全交給大姐姐，你這真是強人所難了。”
曼香撇撇嘴，“小姐你就是心眼太好，什么都不爭不搶。
大小姐為了顯示自己善良大度，還替一個小要飯的付了銀錢。
有那些閑錢到是不如給姐妹們買些好東西呢！”
顧葉璃把玩著手中的茉莉香膏，苦澀一笑。
她不過就是一個庶女，拿什么爭拿什么搶，能這樣便已經很好了。
其實她并不喜歡茉莉花香，可茉莉易得，價錢也更便宜。
她不是嫡小姐，沒有資格任性。
身為庶女就要謹小慎微，不要出頭拔尖，不要讓主母難做，這是她自小就明白的道理。
庶女難為，不過她馬上就要十五歲了，待她及笄嫁人，生活便一定會好起來。
想到這，顧葉璃瞬間對未來充滿了幻想和期盼，吃的用的差一些沒什么，可她一定會為自己挑一個好夫婿！
婚事上，她絕不會將就。
……
建明帝看完了折子，已是華燈初上。
陳總管奉上一杯茶，小心翼翼的開口問道：“陛下今夜準備去哪位娘娘的宮里用膳？”
建明帝揉了揉有些酸脹的眉心，看著托盤上那些擺放整齊有序的牌子，只覺得心中壓抑。
那一塊塊牌子讓他想到的并不是后宮佳麗的美顏俏臉，而是一座又一座冰冷的宮殿。
建明帝掃了一眼，隨手拿起了鳳鸞宮的牌子，“去皇后那吧！”
正好他也想問問沈染的情況。
陳總管眼中不由劃過一絲驚詫，最近陛下好像經常去鳳鸞宮呢！
后宮眾人同樣覺得訝然。
帝后不和多年，這是眾所周知的。
除了初一十五，建明帝鮮少去沈皇后的宮里。
最近卻是有些反常。
“陛下又去了鳳鸞宮？”
永安宮中，蔣貴妃柳眉一蹙，看著滿桌的珍饈美食卻是一點胃口都提不起來。
“都撤下去吧！”
蔣貴妃的心腹徐嬤嬤見此輕嘆一聲，勸道：“娘娘多少吃一些吧，這一點東西不吃身子怎么受得了呢？”
“我沒胃口。”蔣貴妃神色郁郁。
陛下已經有十余天沒來過永安宮了，最近到是往皇后那里跑的勤，莫非兩人冷淡了這么多年，還能在這個年紀擦除火花來不成？
徐嬤嬤遣散了宮人，開口問道：“娘娘可是擔心皇后娘娘能得圣寵？”
蔣貴妃揉了揉帕子，將自己心頭的憂慮道了出來，“麗妃本就不是個好對付的，若是再讓皇后誕下嫡子，皇后的心怕是也會活躍起來。”
麗妃和傅凜緊盯著儲君之位，若沈皇后再加入奪嫡之爭，她們便又多了一個勁敵。
徐嬤嬤搖頭笑笑，“娘娘真是多慮了，先不說皇后娘娘如今這把年紀還能不能誕下皇子。
即便皇后娘娘真能誕下嫡子，可一個嗷嗷待哺的嬰孩又能威脅到五殿下什么？”
蔣貴妃仍有些不放心，“可皇后所出畢竟是嫡子啊，嫡庶終究有別……”
徐嬤嬤嘴角勾起一抹陰沉的冷笑，她壓低了聲音，蒼老的嗓音飄忽在空蕩的殿內，讓人聽著只覺毛骨悚然。
“嫡子又如何，難道還能比得過珍妃之子在陛下心中的地位嗎？
可就算當年珍妃如何的寵冠六宮，不還是一樣敗給了娘娘嗎？
有太后娘娘幫襯，有英國公府扶持，娘娘才會是最后的贏家，又何必因為這點小事傷了自己的身體呢？”
蔣貴妃溫婉的眸中劃過一道冷芒，似笑非笑的勾起了唇角，“嬤嬤說的對，就連珍妃都是本宮的手下敗將，本宮又怎么會懼怕一個年老色衰的皇后。”
蔣貴妃心情好了許多，拿起筷箸優雅的用起了晚膳。
“聽聞最近鐘粹宮有些動靜？”蔣貴妃用帕子擦了擦嘴角，開口問道。
徐嬤嬤奉上一杯茶，“三殿下年紀不小了，麗妃娘娘怕是想要為三殿下擇正妃了。”
蔣貴妃一挑眉，“可知道相看的都是哪些人家？”
“自然都是些京中貴女。”徐嬤嬤莫不在意的笑答道。
蔣貴妃冷笑一聲，不徐不疾的啜了一口茶，“潘蕊兒還真是急不可待，上面還有一個二皇子尚未娶親，她倒是著急為自己兒子打算。”
徐嬤嬤揚唇一笑，慢悠悠的道：“可也正是這樣才能體現出貴妃娘娘的賢惠大度來不是嗎？”
主仆二人相視一笑，蔣貴妃抬手攏起耳邊的一縷碎發，笑得明媚如春，“宮里許久沒有舉辦宮宴了，也該熱鬧一下，添些人氣了……”
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