二更剛過(guò)，大興城一間普通脂粉鋪內(nèi)依舊亮著燈。
不知是店鋪伙計(jì)正在清點(diǎn)貨物，還是忙著將新到的胭脂水粉分裝在瓶瓶罐罐之中，店鋪內(nèi)傳來(lái)一陣陣瓷器碰撞的輕微脆響。
體態(tài)肥庾的錢(qián)掌柜，一手撥弄著柜臺(tái)上的小算盤(pán)，一邊用毛筆在賬簿上勾勾畫(huà)畫(huà)，做好標(biāo)記。
店鋪內(nèi)一盞油燈嗶嗶啵啵燃著，火苗不停擺動(dòng)，黃黃的光線照在錢(qián)掌柜白膩膩的大臉上，替他鍍上了一層薄金。
賬本上的進(jìn)項(xiàng)十分可觀，最少也有二十兩銀子，脂粉鋪一天的收入都快趕上東夷那間當(dāng)鋪一月的收入了。
往常樂(lè)呵呵的錢(qián)掌柜自從半閑居之事后，明顯有些郁悶，不是他提前進(jìn)入了更年期，而是心里真的很不痛快。
那感覺(jué)就像自家小媳婦，突然被人伸手在懷里狠狠摸了一把，偏偏那人還和自已熟識(shí)……
身后的小廝正在將一箱箱胭脂水粉，按照往常的習(xí)慣擺置在貨架上，聽(tīng)到他略顯急躁的算盤(pán)聲，開(kāi)解道：“錢(qián)掌柜，您也別生氣，南慶那伙人雖然不地道，至少?zèng)]真搞出來(lái)大亂子。”
小廝的話非但沒(méi)起到勸解的效果，反而讓錢(qián)掌柜更加氣惱起來(lái)。
一只肥庾的手掌在黃銅制作的小算盤(pán)上重重拍了一下，轟的一聲，木屑紛飛，柜體上出現(xiàn)了一個(gè)大洞。
錢(qián)掌柜面上一顫，心疼地看了看那個(gè)破洞，在心中給葉重記了一賬，以后葉流云來(lái)提親那是門(mén)都沒(méi)有。
貨架被人推開(kāi)，從中走出來(lái)一位頭梳靈蛇髻的美貌女子，火紅色瘦腰長(zhǎng)裙，襯托的女子肌膚更加紅潤(rùn)。
女子凹凸有致的飽滿身材撐的衣裙緊繃，上下畫(huà)出了兩道圓弧，給人的感覺(jué)就像是一串掛在枝葉間，猶帶露珠的紅葡萄，很美。
女子拿出一塊絲質(zhì)手帕掩住口鼻，紅色衣袖在空中揮了揮。
“你們?cè)诟闶裁矗俊?br />
女子疑惑中夾雜著嬌斥的問(wèn)話，聽(tīng)在錢(qián)掌柜的耳中，頓時(shí)讓他火氣全消，滿臉堆笑，變得慈眉善目起來(lái)。
身穿黑布短打的小廝，聽(tīng)著女子這聲酥到骨子里的嬌斥聲，差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)場(chǎng)認(rèn)下錢(qián)掌柜這個(gè)便宜丈人。
好在他還有些定力，對(duì)這位紅衣女子的脾氣有所了解，更害怕她的用毒手段。
這要是以后小兩口鬧了別扭，搞不好哪天就得變成東夷城故事中的那個(gè)什么大郎……
小廝忙從一堆瓶瓶罐罐中挑出一只裂紋玉色小瓷瓶，朝女子遞了過(guò)去，恭敬道：“青玄小姐，這就是東夷城葉家最好的香水，這可花了錢(qián)掌柜不少銀子呢~”
青玄姑娘伸出兩根手指接了過(guò)來(lái)，用手帕擦了擦上面的灰塵，一把握在手里，滿不在乎道：
“本姑娘受了他們?nèi)~家的連累，現(xiàn)在滿城都在找我，用他們?nèi)~家一瓶香水還得花錢(qián)，我找誰(shuí)說(shuō)理去？”
錢(qián)掌柜聽(tīng)她提起這件事，自責(zé)道：“這件事為父也有責(zé)任，當(dāng)夜如果不是為父將葉重那三個(gè)兔崽子藏起來(lái)，就憑他們那副豬頭模樣，當(dāng)天夜里就得被人送官。”
提起這件事錢(qián)掌柜又窩火起來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“沒(méi)想到他們臨走前還留下了這么一手，既攪亂了魏國(guó)朝廷，又報(bào)復(fù)了葉家，好一個(gè)一石二鳥(niǎo)之計(jì)！”
“他們和葉家有什么仇？為什么想要用毒暗算鳳延年那色鬼，還要拉上葉家？”青玄姑娘疑惑道。
錢(qián)掌柜道：“他們來(lái)到大興就是為了送費(fèi)介配置的毒藥引子，沒(méi)想到他們竟和葉家人有了沖突，一定是葉重那小子依舊懷恨在心蓄意報(bào)復(fù)。”
小廝一臉可惜道：“南慶好不容易誤導(dǎo)緹騎把鄭家當(dāng)成了替罪羊才保全了駱家，沒(méi)想到這么快就讓駱家暴露了實(shí)在有點(diǎn)可惜。”
錢(qián)掌柜聽(tīng)到他的話搖了搖頭，語(yǔ)氣很是篤定，“駱家不是南慶的釘子，南慶的那顆釘子就連我們的人都不知道，他們?cè)趺瓷岬米屗┞赌兀俊?br />
……
陳子凌如同一只貍貓般輕盈地在大興城中不停穿梭，身影一閃就出現(xiàn)在了五丈開(kāi)外。
行至一間脂粉鋪附近時(shí)，陳子凌動(dòng)作緩了下來(lái)。
他對(duì)這個(gè)世界雖沒(méi)有惡意，遇到勾心斗角的事情，卻總是忍不住朝最壞的方向去猜測(cè)。
或許是曾經(jīng)的記憶讓他知道葉輕眉和他這種人，想要在這個(gè)世界光明正大風(fēng)風(fēng)光光活下去，一定要格外小心。
他不想讓葉家商號(hào)成為某些人陰謀中的犧牲品，不想再次跳進(jìn)別人的陷阱，更不想連累葉輕眉。
神廟的人不知什么時(shí)候出現(xiàn)，他和葉輕眉所能依憑的只有大宗師五竹和那幾本功訣，在陰謀暗算方面更不覺(jué)得自己有什么優(yōu)勢(shì)。
半閑居之事后最兇險(xiǎn)的風(fēng)波即將過(guò)去，那件事或許真的只是場(chǎng)意外，又或是別有用心者安排的一場(chǎng)針對(duì)葉家的陰謀。
沒(méi)有查明真相前，他選擇相信后者，通過(guò)客棧門(mén)外的緹騎他已經(jīng)知道駱明遠(yuǎn)和那位歌姬已經(jīng)失蹤。
當(dāng)年在東夷錢(qián)掌柜可以請(qǐng)來(lái)費(fèi)介為他治病，敢收城主府的首飾，甚至敢參與到探求不老仙藥的事情中。
他相信對(duì)方背后的勢(shì)力一定很不簡(jiǎn)單。
“他會(huì)不會(huì)是南慶朝廷的人？”陳子凌搖了搖頭，很快就否決了這個(gè)猜測(cè)的可能性。
如果對(duì)方真的是魏國(guó)朝廷的人，肖恩和苦荷二人一定早就來(lái)查探自己的身份了，也不會(huì)這些年沒(méi)有絲毫反應(yīng)。
只是他不確定對(duì)方是否愿意幫助自己，陳子猶豫了半天，為了盡可快查明真相，決定用手在厚厚的木門(mén)上拍了拍。
門(mén)外的敲門(mén)聲，打斷了三人的交談。
青玄立即藏進(jìn)了貨柜后的密室，小廝繼續(xù)擺放起了胭脂水粉。
身材肥庾的錢(qián)掌柜，拿起一摞賬本蓋住了柜臺(tái)上的破洞，慢悠悠走到了門(mén)口，隔著木門(mén)開(kāi)口道：“小店已經(jīng)關(guān)門(mén)了，請(qǐng)客官明日再來(lái)。”
陳子凌聽(tīng)著門(mén)內(nèi)的聲音，知道對(duì)方還未休息，立即回應(yīng)道：“錢(qián)掌柜，快開(kāi)門(mén)，我不是來(lái)買(mǎi)胭脂的。”
店鋪的木門(mén)被人從內(nèi)快速打開(kāi)，錢(qián)掌柜一臉驚訝地看著陳子凌將他快速讓進(jìn)店來(lái)。
萬(wàn)福客棧門(mén)口的事情已經(jīng)滿城皆知，外面有一百多號(hào)魏國(guó)緹騎看護(hù)，對(duì)方竟然偷偷逃了出來(lái)！
錢(qián)掌柜鬼鬼祟祟地探頭，朝兩旁的街道看了看，急忙縮回了腦袋，一把關(guān)上木門(mén)，緊張道：
“你怎么逃出來(lái)了？”
陳子凌沒(méi)有回答他這個(gè)問(wèn)題，如今他的身份在這里不便久留。
陳子凌直接詢問(wèn)道：“錢(qián)掌柜能否幫我打探兩個(gè)人？”
說(shuō)著他從衣袖中掏出一張千兩銀票，道：“這是定金，如果錢(qián)掌柜能查到他們的下落，我愿意再出四千兩。”
錢(qián)掌柜看著陳子凌手里的銀票很是心動(dòng)，可是理智告訴他，讓葉家欠著這份人情遠(yuǎn)比幾千兩銀子更有價(jià)值。
“我可以嘗試幫你試著找一下，但我不要銀子，以后有機(jī)會(huì)你幫我一次就是了。”錢(qián)掌柜也不繞圈子呵呵笑道。
陳子凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)諾道：“以后除了賠上性命和葉家商號(hào)的事，我會(huì)盡力還你這個(gè)人情。”
二人討價(jià)還價(jià)般的對(duì)話很快就結(jié)束了，彼此一笑。
錢(qián)掌柜直接進(jìn)入正題，開(kāi)口道：“不知子凌少爺要找什么人？”
“駱家家主駱明遠(yuǎn)，歌姬青玄”
錢(qián)掌柜訕笑一聲，心中暗嘆看來(lái)這個(gè)買(mǎi)賣(mài)他注定只能得一半利，另一半注定和他無(wú)緣了。
“在下記下了，得了消息下一定盡快告知公子。”
錢(qián)掌柜說(shuō)著打開(kāi)一扇木門(mén)，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
他沒(méi)問(wèn)聯(lián)絡(luò)地點(diǎn)，那就是說(shuō)明對(duì)方有把握找到自己。
沒(méi)有拒絕那就說(shuō)明，他不認(rèn)為葉家會(huì)因這場(chǎng)風(fēng)波徹底衰敗。
開(kāi)門(mén)自然是沒(méi)有留客的打算。
陳子凌心中也不以為意，面色如常，對(duì)這位錢(qián)掌柜身后的勢(shì)力暗暗咋舌，身影一閃就消失在了門(mén)外。
高空中月弧細(xì)細(xì)像極了千里外某人的秀眉，似乎觸手可及，又似隔膜了很遠(yuǎn)的距離。
暗夜中的大興城一片死寂，沒(méi)有任何值得留戀的地方。
兩道虛影以極快的速度朝著大興城一處高高的城墻靠了過(guò)去。
呲呲伴著幾聲鐵釬插進(jìn)磚石縫隙中的輕響，兩道虛影如同樹(shù)葉般貼著城墻飄搖而上。
只數(shù)息時(shí)間二人就已越過(guò)了高高的城墻，鬼魅般消失在了黑暗中。
一名走在前方的守城兵士用手揉了揉自己的眼睛，探頭在城墻外的空地上看了看，沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。
可他剛才明明聽(tīng)到了兩聲響動(dòng)，看到了兩道人影，怎么眨眼功夫就消失的無(wú)影無(wú)蹤了？
謹(jǐn)慎起見(jiàn)，他將城墻上的一只火把用力丟了出去。
明亮的火把在空中劃出一道弧線，照亮了前方幾十丈外的一處空間。
地上的幾片樹(shù)葉被夜風(fēng)卷起消失不見(jiàn)，火焰劇烈搖晃了幾下，重新穩(wěn)定下來(lái)。
“真是見(jiàn)鬼”領(lǐng)頭的兵士咒罵一聲，繼續(xù)巡守城防。
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